青竹冲进屋时，傅玖瑶正对着铜镜抿唇。胭脂刷停在半空，她抬眼望向门口，声音压得极低：“说。”
“西院墙根……翠柳昨夜埋了东西。”青竹喘着气，额角沁出细汗，“我问了浆洗房的李婆子，她说翠柳是趁换班前溜出去的，蹲在那儿好一会儿，土都翻新了。”
傅玖瑶没放下刷子，指尖轻轻一转，将胭脂盖合上。她起身走到书案前，拉开抽屉取出一个扁平木盒，打开后拿出一枚小巧铜镜模样的物件。这不是寻常梳妆用具，而是空间实验室特制的微型望远镜。
她走到窗边，借着晨光对准西院墙角。泥土的确有翻动痕迹，位置恰好在通风口下方，与昨夜系统标记的红点完全重合。更关键的是，那片区域靠近水井，每日送饭路线必经此处。
“盯住她今天去不去那边。”傅玖瑶收回望远镜，语气平静，“别打草惊蛇，也别让她察觉你在看她。”
青竹点头应下，转身要走，又被叫住。“等等。”傅玖瑶从袖中抽出一张纸条，“你去找刘妈，就说我想吃她做的梅子粥，让她亲自送来。顺便看看厨房今早有没有人特意打听西院的事。”
这是试探。刘妈曾因月例被克扣记恨胡丽萍，但人心难测，谁也不能保证她不会怕事退缩。
青竹领命而去。傅玖瑶坐回案前，翻开一本账册。是这几日厨房送餐记录。她逐行比对，发现一个规律：每逢申时三刻，送饭小厮都会绕到后角门附近打水，而那个时间点，正是翠柳当值交接前后。巧合太多，就不叫巧合了。
她提笔在纸上画了个圈，标注“申时三刻，水井旁”。又翻出布防图，在几个名字旁加了星号：老管事、刘妈、赵叔。这些人要么手里有权，要么心里有怨，只要撬动一个，就能牵出整条暗线。
正写着，青竹回来了，脸色有些异样。“刘妈听说您想喝粥，高兴得差点打翻锅铲。可她刚盛好，胡姨娘那边就派了个粗使丫头来问‘今日饭菜是否照旧’。”
傅玖瑶眉梢微动。禁足令已下，按理说西院不该再插手饮食安排。这一问，看似寻常，实则是在确认信息通道是否还通。
“你怎么回的？”
“我说厨房一切如常，饭菜按时送去，不必多问。”青竹顿了顿，“刘妈听了这话，手抖了一下，把粥洒了一半。”
有人想传话，有人怕接话。这中间的缝隙，就是突破口。“今晚开始，换人巡井。”她低声吩咐，“让张嬷嬷顶替原定的小厮。她是我娘旧年带出来的，信得过。”
“她能听您的？”
“她儿子在城外庄子上做工，上个月病了，是我让人送去药的。”傅玖瑶淡淡道，“有些人嘴上不说，心里记得。”
青竹恍然，随即又问：“要不要搜那块土？”
“不能搜。”傅玖瑶摇头，“现在挖，等于告诉他们我们知道了。我们要做的，是让他们以为还能偷偷摸摸做点什么。”
她起身走到妆台前，打开耳坠暗格，启动实验室系统。
【三维监控重启，热源感应阈值设定为三十七度以上，持续监测西院三处异常区域。】
一道微光闪过，空中浮现西院立体投影，三个红点依旧闪烁。她又取出一枚玉符，递给青竹。
“贴身带着，今晚张嬷嬷巡井时，让她悄悄放在水桶底下。能录声，也能感应接触痕迹。”
这是空间实验室产出的录音玉符，虽不能长久储存，但足够捕捉短时对话。
布置完这些，傅玖瑶反倒没再盯着西院看。她取来一本《女诫》，铺在案头最显眼的位置，提笔抄写起来。
字迹工整，一笔一划都透着闺秀本分。抄到一半，还特意让青竹进来添茶，好让旁人看见她在做什么。
下午，她又主动问起：“姨娘那边今日可还好？饭吃了没有？”
青竹一愣，随即明白过来，答道：“听说只喝了半碗米汤，精神不大好。”
“到底是长辈。”傅玖瑶轻叹一声，“她害我，我不计较，可也不能看着她饿着病着。让厨房炖些清淡的汤，按时送去。”
这话不出一刻钟就会传开。既显得她大度，又能安抚那些观望中的仆人——跟着胡姨娘没前途，但得罪她也不必怕报复。
傍晚用膳时，她特意挑了厨房直送的莲藕排骨汤尝了一口，笑着说：“味道纯正，火候也好，刘妈手艺还是稳。”
这句话，连同她白天抄《女诫》的画面，很快就在下人间传开了。
有人议论：“大小姐真是心善，遭了那么大事，还能惦记着姨娘吃饭。”也有人说：“她不争不闹，反倒让人不敢小瞧。”
风向在变。但傅玖瑶清楚，真正的较量还没开始。
夜深，主院灯火渐熄。她独坐书案前，耳坠内嵌的微型警报器悄然开启。一旦有人靠近卧室十步之内，便会震动提醒。梁上也已安置自动显影药粉装置，若有外人潜入，墙面会浮现蓝纹，无需亲眼所见也能察觉。
她翻开笔记本，写下今日观察日志：【翠柳行为异常，疑似负责传递信息；
水井周边为高危联络点，明日需重点监控；
刘妈态度动摇，可进一步施恩拉拢；
张嬷嬷已部署，待今晚录音结果。】
写完最后一行，她合上本子，吹熄灯烛。
屋里陷入黑暗，唯有耳坠深处一点微光一闪而过，系统界面无声关闭。
窗外风止，院中无人走动。但她知道，地下暗流从未停歇。
某一刻，警报器突然轻微震动了一下。
傅玖瑶立刻睁眼，却没有起身。她静静听着，片刻后确认那不是误触——有人在靠近东厢房通风口。
她缓缓坐起，手指滑过耳坠边缘。“调取实时热源影像。”半空中浮现出模糊轮廓：一个矮小身影蹲在瓦片下，正在掏什么东西。
傅玖瑶盯着那动作，眼神渐冷。不是翠柳。是个陌生面孔，穿着浆洗房的粗布衣裳，右手缠着布条。她没出声，只是轻轻按下耳坠侧面按钮。【开始录制。】