晨光落在窗纸上，映出一道斜斜的光痕。傅玖瑶正低头整理书案上的纸页，指尖轻轻抚过一行行字迹，动作不疾不徐。青竹刚退下不久，屋里只剩她一人，空气里还飘着一点药香的余味。
她昨夜没睡好。不是因为身体不适，而是脑子里一直在过一遍又一遍的应对方案。萧逸那双眼睛像钉子一样扎在记忆里，提醒她不能再拖。必须尽快站稳脚跟，哪怕只是在父亲面前多争来一分信任，也比躲在屋子里强。
门轴轻响，脚步声由远及近。她抬眼望去，只见傅志明已跨进院门，身后跟着两名小厮，手里捧着文房用具。
她立刻放下笔，扶着桌角缓缓起身，动作略显迟缓，像是腿脚还不太听使唤的样子。“父亲……怎么亲自来了？”
傅志明站在门口，目光扫了她一眼，没急着说话。他今日穿的是常服，眉心微蹙，神情看不出喜怒。半晌才道：“听说你这几日都在读书写字？”
“是。”她声音轻了些，“闲着也是闲着，就想把以前落下的功课补一补。”
“补功课？”傅志明迈步进来，在主位坐下，“那你可知《礼记·曲礼》开篇第一句是什么？”
傅玖瑶心头一动，面上却不动声色。她慢慢坐回椅中，垂眸答道：“毋不敬，俨若思，安定辞。”
傅志明点了点头，又问：“‘俨若思’作何解？”
“说的是仪态要庄重，如同正在思考一般，不可轻浮散漫。”她顿了顿，补充一句，“女儿虽久病在床，但也明白，身为宰相府的女儿，言行举止皆系家风。”
这话听着规矩，却暗含锋芒。傅志明抬眼看了她一眼，眼神里多了几分探究。
“倒是比从前有长进了。”他语气松了一分，“那我再问你，《论语》中‘君子不器’，你怎么看？”
这个问题一出，屋里的气氛明显沉了下来。这不是简单的背诵题，而是要考见解。
傅玖瑶没有立刻回答。她低头看着自己的手，指甲修剪得干净整齐，指腹还有些薄茧。那是连日练字留下的痕迹。片刻后，她才缓缓开口：“孔子说‘不器’，是说君子不该像器具那样只有一种用途。治国、修身、齐家，都该通达。若是只会一味顺从，或是专精一事而不顾大局，那就成了‘器’，而非‘君子’。”
她说完，抬头看向父亲：“天启朝设六部九卿，各司其职本无错，可若官员只知守成、不敢谏言，岂非也是‘器’之弊？”
傅志明手中的茶盏微微一顿。
这话已经不只是解经了，分明是在影射朝政。但他没有打断，反而往前倾了倾身：“你一个闺阁女子，怎会想到这一层？”
“女儿只是觉得，”她语气平和，“读史时常见前朝兴衰，往往始于官吏僵化，终于民怨沸腾。若人人自安其位而不思变，国家如何前行？”
傅志明盯着她看了许久，忽然笑了下：“我竟不知，你心里装着这些。”
他放下茶盏，正色道：“那我再问你一件实务，北境三州屯田多年，成效不佳，百姓流徙，边军粮草亦常不足。你若有策，当如何解？”
这题一出，便是真正的考验了。
寻常女子别说对策，怕是连屯田二字都不知何意。但傅玖瑶早在空间实验室里翻遍《天启典章》与边防奏报汇编，对此早有准备。
她略一思索，道：“屯田本为固边富民，可若土地分配不公，赋役过重，百姓自然不愿耕种。依女儿浅见，不如先清查荒地，招募流民以工代赈，官府提供种子耕牛，三年内免税赋，待收成稳定后再逐步征粮。”
她顿了顿，继续道：“另外，戍边将士与其空守营寨，不如划出部分军屯区域，由兵士与民户共耕，所得五五分成。如此既可减轻朝廷负担，又能增强军民一体之势。”
傅志明瞳孔微缩，整个人都坐直了。
这些话出自一个久病未出闺门的女子之口，简直不可思议。可细品之下，条理清晰，毫无虚浮之词，甚至比某些朝臣的奏议还要务实。
“你说的……可是真心所想？”他声音低了几分。
“是。”傅玖瑶点头，“女儿不懂带兵打仗，但见史书中凡能安边者，必先安民。民心稳，则边境固。”
傅志明沉默良久，终是长叹一声：“我原以为你是借病静养，偶然读了几本书罢了。没想到……你竟真有这般见识。”
他说这话时，眼神已不再是审视，而是带着一丝欣慰。
“你母亲当年最爱读史，常说女子未必无才，只是少有机会施展。”他望着她，语气难得柔和，“如今看来，你倒是有她几分风骨。”
傅玖瑶心头一热，却没有接话。她知道，这一刻的认同来之不易。
可就在这时，傅志明忽然道：“这样吧，我让府学先生过来一趟，再考你几道策论题，也好确认你所学是否扎实。”
她心头一紧。
若府学先生到场，问题更深更杂，万一答得太好，反倒惹人怀疑。更何况，她现在的身份还是“渐愈未稳”的病人，不宜表现得太过精力充沛。
她当即轻咳两声，抬手按住额角，眉头微皱：“父亲厚爱，女儿感激。只是刚才连答数题，头有些发晕，眼睛也涩得厉害……怕是撑不住再应大问了。”
说着，她顺势闭了闭眼，呼吸略显急促。
傅志明见状，神色立刻变了：“是我忘了你身子还没好利索。”他连忙摆手，“不急这一时，往后慢慢来就是。”
他转头对随从道：“把东西放下，回去告诉府学那边，暂缓安排。”
随从应声退下。傅志明又看向傅玖瑶，语气郑重：“不过你今日所答，我都记下了。从今往后，你可以去府学旁听，不必拘在内院。若有想学的课程，尽管提，我会让人给你安排座位。”
这句话落下，如同一道光劈开了长久以来的禁锢。
旁听府学，意味着她可以接触更多典籍，甚至听到朝政议论的第一手消息。更重要的是，这是父亲第一次真正把她当作一个“有思想的人”来看待，而不是那个瘫在床上任人摆布的废女。
“谢父亲。”她低头应下，声音很轻，却稳。
傅志明起身欲走，临出门前又停下，回头看了她一眼：“好好养着，别太累。但若有想法，随时可来书房找我。”
门关上了。院子里恢复安静。
傅玖瑶坐在原位没动，手指慢慢抚过新送来的砚台。石质细腻，墨池边缘雕着一圈云纹，一看就是上等货色。她蘸了点清水，在砚上轻轻磨了几圈，墨色渐浓。
青竹掀帘进来，见她这模样，忍不住笑道：“小姐，您这回可算是熬出头了。”
傅玖瑶没说话，只是将毛笔搁在笔架上，动作利落。
她知道，这只是开始。胡丽萍不会善罢甘休，府里那些风言风语也不会就此停歇。但她也不再是只能躲在屋子里写《言行录》的人了。
她有了名正言顺走进前厅的理由。
有了听见权力话语的资格。
窗外传来一阵孩童背书的声音，是从府学方向传来的。朗朗书声穿过回廊，落在她的窗前。
她抬起头，望向那声音来处。
一只飞鸟掠过屋檐，翅膀扇动的气流搅乱了窗前的纱帘。