蚕房的竹窗被支起半扇，风卷着桑林的清香涌进来，吹散了连日来的沉闷。阿秀正蹲在竹匾前，用鹅毛轻轻拨弄着那些刚蜕皮的蚁蚕——经过几日照料，这批抗瘟蚕种已长得通体雪白，在鲜嫩的桑叶上爬动时，像撒了一把会动的碎玉。
“阿秀姐，你看我这记录对不对？”隔壁村的王二柱捧着个油纸本凑过来，本子上歪歪扭扭记着“辰时喂叶，未时清沙，蚕房温度两成”。他脸上沾着点桑叶汁，眼里满是紧张——上次蚕瘟，他家损失最重，这次学技术学得格外认真。
阿秀接过本子，指尖划过“两成”二字，笑道：“温度得记具体度数，比如今天辰时是二十七度，未时是三十度，这样才好对比。你看，”她翻开自己的蚕谱，上面用朱砂标着密密麻麻的数字，“哪日温度高了蚕不爱吃叶，哪日湿度低了蚕蜕皮慢，记清楚了才好调整。”
王二柱挠着头笑：“还是阿秀姐心细！我这就改。”
正说着，陈老伯背着个竹篓进来了，篓里装着捆成束的桑枝。“这是改良过的‘青桑1号’，叶子肥厚，水分少，蚕吃了结茧更结实。”他抽出一根枝条，指着叶背上细密的绒毛，“你们看，这绒毛短，蚕吃着不卡喉咙，比普通桑叶省料三成。”
“真的？”李大叔从人群后挤过来，手里还抱着个刚编好的竹筛，“我家那批蚕就爱吃老叶，这新品种能行？”
“试试就知道了。”阿秀早备好了分好的竹匾，往其中一匾撒了把青桑1号的碎叶，另一匾放了普通桑叶。不过半个时辰，青桑1号那匾的桑叶就被啃得只剩叶脉，而普通桑叶还剩小半。
“神了！”李大叔眼睛瞪得溜圆，“这叶儿是打了什么仙水？”
陈老伯笑得胡子都翘起来：“哪是什么仙水，是去年冬天用草木灰浸过根的，抗虫还丰产。我把育苗法子写在这纸上了，你们拿去抄。”他掏出一沓麻纸，上面用毛笔字写着浸根的比例和时间，墨迹还带着淡淡的松烟香。
蚕房外忽然传来马车轱辘声，众人探头一看，竟是县丞带着两个文书来了。“阿秀姑娘，”县丞跳下马车，手里捧着个红绸包裹的牌子，“知府大人听说你推广抗瘟蚕种有功，特命我送来‘桑蚕模范’的匾额，还说要把你的蚕谱刻印成书，分发各乡呢！”
阿秀愣住了，手里的鹅毛差点掉在蚕匾里。王二柱他们早已欢呼起来，李大叔更是拍着胸脯：“我就说阿秀姐厉害！这下咱们村的蚕桑要出名了！”
陈老伯捋着胡须，看着那些在青桑叶上欢吃的蚕宝宝，忽然叹道：“当年你娘就是这么教我的，好技术啊，就得像蚕吐丝似的，一根接一根，才能织成大绸缎。”
阿秀接过那块烫金匾额，指尖触到冰凉的木框，忽然觉得肩上的担子沉了些——但看着周围人期待的眼神，还有竹匾里那些蠕动的小生命，她弯起嘴角笑了。
“走，”她转身拿起蚕谱，“咱们去晒场搭个棚子，我把清沙、控温的法子再讲一遍，争取让今年的蚕茧个个都像拳头大！”
阳光穿过桑林，把众人的影子拉得很长，混着蚕啃叶的沙沙声，像一首热闹的丰收序曲。远处的田埂上，新栽的桑苗正趁着春风往上蹿，嫩绿的叶片在风里招摇，仿佛在应和这场即将蔓延开的技术新风。