春末清晨，玄霄宗山门广场上挤满了人。
灵根测试台立在中央，石碑前站着一个穿粗布麻衣的少女。她叫苏绾，十六岁，身形瘦弱，脸色偏白，眉眼低垂时看起来很安静。她是今年外门招新里唯一被掌门亲自带回的弟子，原本以为是天大机缘，现在却成了众人的笑柄。
测灵石刚一接触她的手掌，光芒立刻乱闪，青黄红白黑五色交错，最后定格在“五灵根”三个字上。
周围哄笑声炸开。
“五灵根？这也能进宗门？”
“怕不是走后门来的吧。”
“听说是掌门带回来的，估计有点关系。”
苏绾站在台上，手指悄悄掐进掌心，用疼痛压住想冷笑的冲动。她不是真正的苏绾，三天前才醒来，原主的记忆是硬塞进脑子里的——父母为救师祖凌寂而死，她被掌门带回宗门，本应记名入门，却因灵根太差，沦为外门弃子。
她低头看着地面，声音轻得像蚊子哼：“我……尽力了。”
语气发抖，眼角微红，像是受惊的小动物。人群中有几个弟子忍不住移开视线，心里莫名有点不舒服。
柳如霜就在这时候站了出来。
她是内门精英弟子，十九岁，出身修真世家，筑基中期，天赋出众。此刻她跃上高阶，居高临下盯着苏绾，嘴角带着冷笑：“废物占着名额，不如滚回凡间种地！玄霄宗不养吃白饭的。”
苏绾抬眼看了她一眼。
目光干净，没有恨意，也没有愤怒，只有一点点怯意。柳如霜满意了，转身走下台阶，背影挺直，引来一片低声称赞。
掌门这时从高台走出。
他五十上下，须发微白，神情严肃。他扫了一眼全场，声音不高，却让所有人闭嘴：“都安静。”
人群立刻安静下来。
“苏绾父母为宗门捐躯，此恩未偿。留她在杂役处洒扫赎身，也是念旧。”他说完，不再看任何人。
苏绾立刻跪下，额头触地，声音哽咽：“多谢掌门开恩，弟子定当勤勉，不敢忘本。”
动作标准，姿态卑微，毫无怨怼。
两名执事弟子上前带她离开。一路穿过广场、石桥、山道，最后来到后山角落的一排破屋前。这里就是杂役院，住的都是没灵根或犯错的弟子。
“进去吧，明早辰时要到柴房领差。”其中一人丢下一句话就走了。
苏绾推开木门，屋里只有一床一桌一凳，墙角结着蜘蛛网，桌上油灯半灭。她关上门，坐在床边，没点灯。
夜渐渐深了。
她闭上眼，开始整理记忆。原主活得太憋屈，从小被人说靠父母余荫，测试前还被人下了药，导致灵根无法凝聚。但她不在乎这些。她只关心一件事——怎么活下去，怎么往上爬。
就在她快要理清线索时，脑子里突然响起一个声音。
【黑莲花演技系统启动。】
苏绾猛地睁眼。
【检测到宿主处于极端压抑环境，系统激活成功。我是小黑，你的辅助程序。】
“系统？”她低声问。
【没错。你现在的身份是废柴少女，处境危险，二十四小时内若无突破，将被逐出山门。】
“所以你能帮我？”
【我能给你任务和奖励。第一个任务：二十四小时内接触师祖凌寂。任务奖励：初级演技精通。失败惩罚：系统解除绑定，你继续当你的废物。】
苏绾沉默几秒，忽然笑了：“正好，我最擅长演戏。”
【宿主开局地狱难度，建议优先获取同情分。记住，你要让人觉得你柔弱、无辜、值得保护，但又不能太假。】
“我知道。”她起身走到窗边，推开木窗。
外面是漆黑的山林，远处隐约有寒潭的轮廓。那是禁地，平日无人敢靠近。据说师祖凌寂就住在寒潭深处的洞府里，闭关多年，不见外人。
她望着那个方向，唇角微微抬起。
“师祖……我来了。”
第二天一早，杂役院就开始忙碌。
苏绾领了扫帚和水桶，被分配去打扫藏书阁外围。她穿着不合身的灰袍，袖口磨破，走路时低着头，脚步轻缓，像生怕惊扰了谁。
路上遇到几个杂役弟子，有人认出她就是昨天测试出五灵根的那个，立刻嗤笑出声。
“这不是关系户吗？怎么也来扫地了？”
“掌门给面子让她进来，结果连灵根都稳不住，真是丢人。”
苏绾没停下，也没抬头，只是加快了脚步。那人还想追上来嘲讽几句，却被同伴拉住：“算了，看她这样子也活不久，何必欺负一个快被赶走的人。”
她走远后，嘴角才轻轻一动。
中午吃饭时，她蹲在屋檐下啃冷馒头。隔壁屋的柳如霜带着两个师妹路过，手里拿着热腾腾的灵米糕，香味飘了过来。
“啧，看看这是谁。”柳如霜停下脚步，“一天扫十遍地，也不见你扫出个灵气来。”
两个师妹跟着笑。
苏绾抬起头，眼神有些慌乱，手里的馒头差点掉在地上。她小声说：“我……我不是故意挡路的。”
“滚开就行。”柳如霜甩袖走人。
等她们走远，苏绾才慢慢把馒头吃完。她舔了舔干裂的嘴唇，心想：第一个炮灰已经跳出来了，接下来，该让她知道什么叫代价。
傍晚，她借口去药堂换膏药，偷偷绕到后山边缘。那里有一条小路通向寒潭，但设有禁制，普通人靠近就会触发警报。
她没贸然行动，只站在远处看了一会儿。潭水幽深，雾气弥漫，四周寂静得听不到虫鸣。
回到房间时天已全黑。
她坐在床上，闭目回忆今天所有细节。柳如霜的行为太主动，明显是冲她来的。掌门的态度看似仁慈，实则划清界限。至于师祖凌寂……至今没人见过他露面，但越是神秘，越容易成为突破口。
【任务倒计时：十八小时三十七分。】
“小黑。”她忽然开口，“你说的接触，是指让他看到我，还是必须说话？”
【只要确认你出现在他感知范围内即可。但他神识极强，贸然靠近会被直接抹杀。建议制造意外，比如受伤落水，引起注意。】
“受伤？”她摸了摸手臂，“可以试试。”
她睁开眼，看向窗外。
寒潭的方向依旧漆黑一片，但她知道，那里有她翻身的第一步。
只要能见到师祖，哪怕一面，她就有机会改写结局。
她掀开被子下床，走到桌前吹灭油灯。
黑暗中，她的声音很轻，却很稳：“这一局，我不会输。”