垂直洞口打开的刹那，时间仿佛被拉长。脚下是吞噬一切光线的绝对黑暗，散发着冰冷死寂的气息；身后是遮天蔽日的沙暴和依旧蠢蠢欲动的蝰蟒蛇群；耳畔是风沙与蛇嘶交织的死亡交响。地渊三人组被夹在中间，如同站在地狱的门槛上，进退维谷。
那从洞口传来的吞噬之力强大无比，如同无数冰冷的触手缠绕住他们的脚踝，要将他们拖入万劫不复的深渊。陈默首当其冲，感觉身体一沉，半个身子几乎要被拉入黑暗！
“老陈！”赵坤目眦欲裂，也顾不上身后逼近的蛇群，反手将工兵铲猛地插入黑石平台的地面，另一只手死死抓住陈默的手臂。林薇也扑上来，两人合力，才勉强稳住陈默的身形。
“这洞……不能进！”林薇看着那深不见底、散发着不祥黑气的洞口，声音因恐惧而颤抖，“里面的能量……充满了纯粹的‘虚无’和‘死寂’，进去可能就再也出不来了！”
陈默何尝不知？他胸前的星珏在此刻发出了前所未有的、近乎哀鸣般的震颤，白光剧烈闪烁，拼命抵抗着洞口散发出的那股与它属性截然相反的、代表着“终结”与“湮灭”的力量。这并非战斗，而是两种根本法则的对抗！
然而，身后的沙暴已然临头！如同黄褐色的海啸，裹挟着亿万吨沙尘，以毁灭一切的气势轰然压下！平台边缘，几条最悍不畏死的紫眼蝰蟒已经攀爬上来，张开毒牙朝着他们噬咬！
没有时间犹豫了！
“进去！”陈默嘶声吼道，眼中闪过一丝决绝，“下面或许有一线生机，留在上面必死无疑！”
他不再抵抗那股吸力，反而借着赵坤和林薇拉扯的力量，以及洞口吞噬之力，猛地向下一坠！同时，他全力催动星珏，将最后的力量化作一圈凝实的白色光晕，包裹住三人！
“抓紧我！”
赵坤和林薇只来得及发出一声惊呼，便被陈默带着，一同坠入了那无尽的黑暗洞口！
“呼——！”
下坠的感觉并非自由落体，而是仿佛被投入了一个无形的、粘稠的旋涡。风声在耳边尖锐地呼啸，却又诡异地被拉长、扭曲，变得不像人世间任何声音。四周是绝对的黑暗，连星珏的白光也只能照亮周身不到一米的范围，光线仿佛被黑暗吞噬了大半。
冰冷、死寂、虚无……各种负面感受如同潮水般冲击着他们的感官。时间感和空间感在这里完全混乱，仿佛下坠了仅仅一瞬，又仿佛经历了几个世纪。
就在林薇和赵坤的意识几乎要被这纯粹的黑暗与虚无冻结时，脚下猛地传来一股巨大的反冲力！
“砰！”
三人重重地摔落在坚硬冰冷的地面上，巨大的冲击力让他们五脏六腑都仿佛移位，翻滚出好几米才停下来，浑身骨骼如同散架般疼痛。
星珏的白光也因这次撞击和之前的消耗而彻底黯淡下去，只剩下内部一丝微弱的温润感，证明它并未完全沉寂。
黑暗中，只剩下三人粗重痛苦的喘息声。
“咳咳……还……还活着吗？”赵坤的声音带着痛楚和虚脱，在绝对的黑暗中响起，显得格外清晰。
“活着……”林薇的声音微弱，但带着劫后余生的庆幸，“这里……是哪里？”
陈默挣扎着坐起身，忍着剧痛，摸索着从背包侧袋取出备用的强光手电。按下开关，一道光柱刺破黑暗。
光线所及之处，他们看清了所处的环境。
这是一个巨大的、人工开凿的地下空间。他们正身处一条宽阔的甬道之中，甬道两侧是高大的、由那种熟悉的黑色石材垒砌的墙壁，墙壁上刻满了密密麻麻、更加复杂和诡异的眼睛图案和螺旋纹路，一直延伸到光线无法照亮的黑暗深处。
空气冰冷而干燥，带着千年尘封的腐朽气味，但奇怪的是，并没有想象中的窒息感，似乎有微弱的气流在流动。
而他们刚才坠落的地方，并非洞口，而是甬道顶部一个巨大的、同样由黑石雕琢而成的浮雕鬼面的口部。那鬼面狰狞怒目，大张的巨口此刻正缓缓闭合，黑气内敛，最终严丝合缝，再也看不出任何痕迹。他们下来的路，被彻底封死了。
“我们……是从那玩意儿嘴里掉下来的？”赵坤看着头顶那闭合的鬼面浮雕，心有余悸。
“看来，那个平台下的洞口，是一个……单向的传送或者紧急通道？”林薇分析道，她强撑着站起来，用手电照射四周的壁画和纹路，“这里的建筑风格和黑石材质，与上面的节点一脉相承，但更加……恢弘和古老。我们可能已经进入了精绝古城真正的地下区域，甚至……就是核心祭坛的所在！”
陈默没有作声，他仔细感受着周围。星珏虽然黯淡，但那种与黑石的同源感应依旧存在，只是变得更加隐晦和复杂。而之前那种被巨瞳注视的冰冷感，在这里变得无比清晰和强烈！仿佛那只眼睛，就在这甬道的尽头，静静地等待着他们。
他还能感觉到，一股微弱但持续的精神压力，如同背景噪音般弥漫在空气中，试图潜移默化地侵蚀他们的意志。若非有星珏的余晖护体，加上他们经历虫谷后意志更加坚韧，恐怕此刻已经开始出现幻觉。
“这里有很强的精神污染，保持警惕，固守本心。”陈默沉声提醒，同时尝试运转体内那丝气流，发现它虽然微弱，但在这充满特异能量的环境中，恢复的速度似乎比外面快了一些。
三人稍作休整，处理了一下摔落时的擦伤和淤青，检查了所剩无几的装备和补给。情况不容乐观，但他们没有退路。
沿着漆黑的甬道小心翼翼地向深处前进。甬道并非笔直，而是蜿蜒向下，仿佛通往地心。两侧墙壁上的眼纹似乎在随着他们的移动而“注视”着他们，给人一种活过来的错觉。
走了大约一炷香的时间，前方出现了岔路。一条继续向下，更加幽深；另一条则相对平缓，通往侧方一个巨大的门廊。
星珏传来的感应，指向向下的那条路更加明确。
就在他们准备选择向下时，陈默耳廓微动，隐约听到从侧方那条路的门廊后，传来了一阵极其细微的、仿佛金石摩擦的声响！
有人？还是……别的什么东西？
三人立刻停下脚步，屏住呼吸，关掉手电，融入墙壁的阴影中。
片刻之后，那门廊后的黑暗中，亮起了两点幽绿色的光芒，如同鬼火般飘忽不定。紧接着，一个高大、僵硬、穿着破碎古老服饰的身影，迈着沉重的步伐，缓缓从门廊后走了出来！
它手中握着一柄锈迹斑斑但依旧锋利的青铜长戈，全身皮肤干瘪，紧贴着骨骼，呈现一种暗沉的青黑色，双眼的位置，就是那两团跳跃的幽绿鬼火！
“尸守卫！精绝的僵尸守卫！”林薇压低声音，带着惊骇，“看它的服饰和武器，等级恐怕不低！”
那僵尸守卫似乎察觉到了生人的气息，幽绿的眼眸猛地转向三人藏身的方向，发出一声低沉的、如同破风箱般的嘶吼，手中青铜长戈一振，带着一股恶风，径直朝着走在最前面的陈默刺来！速度快得惊人！
战斗，在这精绝古城的地下深处，猝不及防地再次打响！