骨羽风铃在微弱的气流中轻轻碰撞，发出空灵而诡异的“叮咚”声，在这死寂的通道入口处回荡，一下下敲击在三人紧绷的神经上。地上那具被活活吓死的尸体，他那凝固的极致恐惧表情，像是一幅不详的警示牌，悬挂在这条向上延伸的、幽深不知尽头的通道前。
“被……被吓死的？”赵坤咽了口唾沫，感觉喉咙有些发干，他紧了紧手中的工兵铲，似乎这样才能汲取一些勇气，“这前面到底有什么玩意儿？能把一个大活人活活吓死？”
林薇强迫自己将目光从尸体上移开，深吸了几口那株“幽昙婆罗”散发出的、带着镇定效果的清香，努力平复狂跳的心脏。“未知的恐惧，往往比已知的危险更可怕。他的身上没有挣扎和战斗的痕迹，说明威胁来得极其突然，甚至可能……是直接作用于精神的。”
陈默没有出声，他胸前的玉珏传来的牵引感愈发清晰和强烈，明确地指向通道上方。那感觉不再是温和的指引，反而带着一种急迫，仿佛在催促他前行。他能感觉到，玉珏与上方某物的共鸣正在加强，甚至引动了他体内一丝微弱的气流。
“我们没有退路。”陈默的声音在风铃声中显得异常冷静，“影刹在外面，退出去是死路。守墓人可能也在附近。唯一的生路，就是向前，解开这里的谜团。”他顿了顿，看向那具尸体，“他的恐惧，对我们而言，就是最宝贵的线索——前面有能直接冲击心智的东西。固守本心，不要被外物所惑。”
他率先迈步，踏入了那条悬挂着无数风铃的通道。赵坤和林薇对视一眼，也都看到了彼此眼中的决绝，紧随其后。
通道依旧是向上延伸，两侧的墙壁不再是暗红色的木质， nor 是青黑石块，而是变成了一种半透明的、如同琥珀或某种生物角质的材质。头灯的光束照上去，竟然能隐约透过去，看到墙壁内部似乎封存着一些模糊的、扭曲的阴影，形态各异，有的像人，有的像兽，更多的则是难以名状的怪异虫形。这些阴影在光线照射下，仿佛在微微蠕动，给人一种它们还“活着”的毛骨悚然之感。
而那股之前闻到的、混合着草药和腐朽的气息，在这里变得更加浓郁，其中还夹杂了一种……类似麝香的奇异味道，吸入之后，让人有些精神恍惚，思绪仿佛变得迟钝起来。
“小心，空气有问题！”林薇立刻取出备用的、过滤效果更强的防毒面具示意大家戴上，“这里的香气可能有致幻成分！”
戴上防毒面具后，那麝香味淡了不少，但通道内诡异的气氛并未减少分毫。越往上走，两侧琥珀质墙壁内部封存的阴影就越发清晰、密集，那些扭曲的姿态和模糊痛苦的面容，仿佛在无声地嘶吼，诉说着千年前的恐怖。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个拐角。刚转过拐角，三人都不由得停下了脚步，倒吸一口凉气。
眼前不再是通道，而是一个巨大的、椭圆形的洞窟。洞窟的穹顶很高，上面垂落下无数根细密的、如同活物般微微颤动的白色丝线，这些丝线散发着淡淡的荧光，将整个洞窟映照得一片幽绿朦胧。而在洞窟的地面上，密密麻麻地摆放着数百具灰白色的茧！
这些茧大小不一，小的如同拳头，大的足有一人多高，表面粗糙，布满了细密的孔洞，静静地矗立在那里，仿佛在孕育着什么。整个洞窟寂静无声，只有那些垂落的白色丝线在无声地摇曳，构成了一幅无比诡异、令人头皮发麻的景象。
“这是……虫蛹？”赵坤的声音透过防毒面具，显得有些沉闷，“怎么这么多？”
林薇仔细观察着那些茧和垂落的丝线，语气凝重到了极点：“不像是普通的虫蛹。看那些大的，形态……接近人形。还有这些丝线，它们似乎在自发发光和蠕动……这更像是一个巨大的孵化场，或者……改造场！”
陈默胸前的玉珏在此刻突然变得滚烫！前所未有的灼热感传来，甚至让他皮肤感到一阵刺痛！与此同时，玉珏自主地爆发出强烈的白色光芒，将他周身数米范围照得亮如白昼！
而就在玉珏白光亮起的刹那，异变陡生！
“窸窸窣窣——咔嚓！”
洞窟内那死一般的寂静被瞬间打破！地面上，那些大小不一的灰白色茧，表面同时开始剧烈蠕动，发出令人牙酸的破裂声！紧接着，无数形态狰狞恐怖的怪虫破茧而出！
有拳头大小、长着人脸花纹的蜘蛛；有细如发丝、却汇聚成黑色潮水般涌来的蜈蚣；有振动着透明翅膀、口器如同针管的飞蚁；更有一些从人形大茧中爬出的、半人半虫的扭曲怪物，它们嘶吼着，发出非人的咆哮，眼中闪烁着疯狂的赤红光芒！
仿佛玉珏的光芒，惊醒了这座沉睡的孵化场，引来了所有“居民”的疯狂敌意！
“我操！”赵坤看得头皮炸裂，怒吼一声，工兵铲狂舞，将几只率先扑来的飞蚁拍成肉泥，“这他妈是掉进虫子窝了！”
“不能硬拼！数量太多了！”林薇急声喊道，她迅速从包里取出最后几罐燃料和强光爆震弹，“必须冲过去！洞窟对面有出口！”
陈默也深知情况危急，他全力催动玉珏，白光炽盛，如同一个移动的光源，所过之处，那些低等级的毒虫仿佛被灼烧般发出“滋滋”声，畏缩不前，暂时清出了一小片区域。但那些半人半虫的怪物和少数几只体型硕大、甲壳黝黑的精英怪虫，却只是动作稍缓，依旧疯狂扑来！
“跟我冲！”陈默怒吼，陨铁短杖灌注内力，点、扫、劈、砸，将挡路的怪虫不断击飞，硬生生在虫潮中开辟出一条血路。赵坤护住左翼，工兵铲挥舞得密不透风，如同绞肉机，将靠近的虫群粉碎。林薇则在右翼，不断投掷强光爆震弹和燃料瓶，制造混乱和火焰屏障，延缓虫潮的合围。
三人如同暴风雨中的一叶扁舟，在无边无际的虫潮中艰难前行。脚下是粘稠的虫尸和破碎的茧壳，耳边是无数翅膀振动和尖锐嘶鸣的混合噪音，防毒面具下的脸庞早已被汗水和血水模糊。
每前进一步都异常艰难。一只半人虫怪物突破了赵坤的防御，锋利的前肢划向他的后背，带起一溜血花。赵坤闷哼一声，反手一铲将其脑袋砸得稀烂。几只毒蛛喷吐出粘稠的蛛网，试图困住林薇，被陈默及时用火把烧断。
玉珏的光芒在持续消耗下，开始逐渐黯淡。陈默能感觉到，玉珏内部那温润的能量正在快速流逝。而周围的虫潮，似乎无穷无尽。
就在三人即将力竭，玉珏光芒也摇摇欲坠的危急关头，他们终于冲到了洞窟的对面。这里果然有一个狭窄的出口，出口被一层如同水波般荡漾的、半透明的能量薄膜封住。
薄膜之后，隐约可见一座更加恢弘、古老的石殿。
“进去！”陈默用尽最后力气，将玉珏按向那能量薄膜！
“嗡——！”
玉珏与薄膜接触的瞬间，爆发出一阵强烈的共鸣。薄膜如同被投入石子的水面，荡漾起剧烈的波纹，随后悄然消散，露出了后面的通道。
三人毫不犹豫，连滚带爬地冲了进去！
在他们冲入通道的瞬间，身后的虫潮仿佛被一道无形的墙壁阻挡，疯狂地冲击着出口处，却无法逾越半步，只能发出不甘的嘶鸣。
三人瘫倒在通道内，几乎虚脱。赵坤后背鲜血淋漓，林薇手臂上也有几处擦伤和淤青，陈默虽然外伤最轻，但脸色苍白，显然是催动玉珏消耗过大。
回头望去，那片恐怖的孵化场洞窟依旧被幽绿的光芒笼罩，虫影憧憧。他们刚才，真的是从鬼门关前走了一遭。
稍微喘息后，他们才打量起所处的环境。这是一条短促的廊道，廊道的尽头，是一扇紧闭的、由整块黑色玉石雕琢而成的巨门。玉门光滑如镜，上面没有任何图案，只在中央位置，刻着两个古朴的大字。
这一次，不需要林薇翻译，陈默和赵坤也认出了那两个字——并非古老的秘文，而是篆书：
“蜕凡”。