时光荏苒，转眼沈青瓷腹中的孩儿已有六个月大。孕肚明显隆起，行动间虽稍显笨拙，但她依旧每日坚持坐诊、查阅医案，只是将更多具体事务交由顾念之与李仁打理。
《安平防疫健民方略》在各地的推行初见成效，不少州县上报疫病发生率有所下降，民间的感念之声也通过各种渠道传回京城，沈青瓷“神医”之名，伴随着“仁德”之誉，愈发深入人心。
然而，平静的水面下，暗流愈发汹涌。
影七带来的消息一次比一次严峻：
“主人，三皇子旧部与北境‘黑狼军’副将接触频繁，黑狼军主将年迈，副将赵莽野心勃勃，一直对朝廷心存不满。”
“他们似乎在暗中筹集粮草、军械，数量不小。”
“另外，属下查到，三皇子被圈禁前，曾与北狄部落有过秘密往来……”
北境黑狼军！北狄部落！
沈青瓷的心沉了下去。三皇子这是要引狼入室，勾结外敌，以图东山再起？！若边关生乱，烽烟再起，遭殃的将是无数边境百姓！
此事，已远非她一个医者、一个县主所能单独应对。
她必须将这个消息，传递给能阻止这一切的人。
……
御书房内，皇帝看着沈青瓷通过太子燕承稷呈上的密报，脸色阴沉得能滴出水来。
他并非对三皇子的动作一无所知，却没想到其胆大包天至此！竟敢勾结边将、私通外敌！
“砰！”皇帝一掌重重拍在御案上，“这个逆子！朕当初就不该只是圈禁了他！”
“父皇息怒！”太子连忙劝道，“当务之急，是尽快查明真相，阻止他们的阴谋！”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向一旁肃立的燕知珩：“珩儿，此事，你怎么看？”
燕知珩早已从自己的渠道得知部分信息，此刻结合沈青瓷提供的更详尽线索，心中已有了决断：“父皇，北境局势复杂，黑狼军驻守险要，若真生变，后果不堪设想。儿臣请旨，亲自前往北境，暗中查探，若证据确凿，可先斩后奏，稳定军心！”
他目光锐利，带着军人特有的果决。此事关乎国本，他必须去。
皇帝沉吟片刻，重重颔首：“准！朕予你临机专断之权，北境军政，皆可节制！务必给朕查个水落石出，将任何不轨之心，扼杀于萌芽！”
“儿臣领旨！”燕知珩单膝跪地，声音铿锵。
起身时，他的目光与一旁的沈青瓷有瞬间的交汇。她依旧垂着眼眸，神色平静，但他却仿佛从她那紧抿的唇角，看到了一丝不易察觉的……担忧？
是因为边境安危，还是……因为他？
这个念头如同火星，在他心底一闪而过，带来一丝微弱的暖意，随即又被更沉重的责任感和即将分离的涩然取代。
……
燕知珩离京的消息并未声张，只在极小的范围内知晓。
离京前夜，他终究还是没忍住，换了一身便服，独自一人来到了百草堂外。
夜色已深，百草堂早已熄了灯火，只有后院沈青瓷居住的厢房，还透出一点朦胧的烛光。
他站在街角的阴影里，如同沉默的磐石，远远望着那点温暖的光晕，仿佛能透过窗纸，看到那个伏案书写或是安然入睡的身影。
此去北境，千里之遥，凶险未知。他不知道自己能否平安归来，更不知道……回来时，她和孩子，又会是怎样一番光景。
他有千言万语堵在胸口，却一句也说不出口。
最终，他只是深深望了一眼那扇窗，将一枚触手温润、雕刻着繁复蟠龙纹样的羊脂玉佩，轻轻放在了百草堂门前的石阶角落显眼处，然后转身，悄无声息地融入了夜色之中。
那玉佩，与他之前给她的蟠龙佩形制相似，却更显古朴厚重，是他生母端慧皇后的遗物，也是他视为护身符的贴身之物。
……
翌日清晨，云雀开门时发现了那枚玉佩，惊疑不定地拿去给沈青瓷。
沈青瓷看着手中那枚带着熟悉气息的玉佩，指尖微微蜷缩了一下。
她认得这玉佩。前世燕知珩曾无比珍视地跟她提过，这是他母妃留给他的，保佑他平安顺遂。
他把它留下了。
在她门前。
在他奔赴险境之前。
这其中的意味，让她心绪难宁。
她沉默良久，最终将那玉佩仔细收好，放入一个锦囊中，贴身携带。
“小姐，您……”云雀欲言又止。
“准备一下，”沈青瓷打断她，声音恢复了平日的冷静，“我们去一趟京郊大营。”
“大营？去那里做什么？”云雀不解。
“去找萧景澄。”沈青瓷目光投向北方，眼神坚定，“燕知珩此行凶险，我们需要尽可能多地了解北境的情况，特别是……关于军队药材补给、以及可能出现的疫病和伤员救治预案。”
她不能随他前往战场，但她可以用自己的方式，为他，也为那些可能卷入战火的将士和百姓，尽一份力。
山雨欲来风满楼。
她必须做好万全的准备。