山本一木被两名“龙魂”队员像拖死狗一样从城中心小楼里拖出来时，天已经完全亮了。
平安县的街道上，独立团的战士们正在忙碌。有人打扫战场，把鬼子和伪军的尸体堆到板车上拉去城外掩埋；有人收缴武器弹药，把缴获的三八大盖、歪把子机枪、掷弹筒分门别类堆在空地上，像小山一样；还有人正在挨家挨户敲门，用带着各地口音的普通话告诉老百姓：“老乡，别怕！我们是八路军，鬼子被打跑了，平安县解放了！”
起初，百姓们还不敢开门，只敢从门缝里、窗缝里偷偷往外看。但当他们看到那些穿着灰布军装、胳膊上戴着“八路”臂章的士兵真的不抢不砸，反而帮着清理街上的瓦砾、扶起被炸倒的院墙时，一些胆子大的慢慢打开了门。
“同...同志...”一个头发花白的老头颤巍巍地走出来，手里还拄着根棍子，“你们...你们真是八路？”
“大爷，我们真是八路！”一个年轻战士笑着回答，露出一口白牙，“你看，这是我们的臂章。鬼子被我们打跑了，平安县现在是咱们中国人的地盘了！”
老头盯着臂章看了又看，浑浊的眼睛里慢慢涌出泪水：“好...好啊...可算是...可算是把鬼子赶跑了...”
他转过身，朝着屋里喊：“老婆子！出来！是八路！真是八路！咱们有救了！”
类似的情景在平安县各处上演。越来越多的百姓走出家门，围着战士们问长问短。当听说独立团不仅打下了县城，还活捉了鬼子头目山本一木时，人群沸腾了。
“活捉了山本？那个挨千刀的鬼子头子？”
“在哪呢？让咱们看看！”
“对！看看这狗日的长啥样！”
当山本被押着穿过街道时，百姓们瞬间围了上来。烂菜叶、臭鸡蛋、土坷垃像雨点一样砸向山本。押送的战士本想阻拦，但被赶来的赵刚制止了。
“让乡亲们出出气。”赵刚低声说，“只要不打死就行。”
山本被捆得结结实实，嘴上还塞着布团，只能“呜呜”地挣扎。他的脸上、身上很快就沾满了污秽，那身笔挺的日军大佐军服此刻成了最大的讽刺——再光鲜的外表，也掩盖不住侵略者的丑陋。
“狗日的！我儿子就是被你们鬼子杀的啊！”
“我闺女...我闺女被你们糟蹋了，跳井自尽了...你还我闺女！”
“打死他！打死这个畜生！”
人群越来越激动，几个情绪失控的百姓甚至想冲上来动手。赵刚见状，赶紧让战士们把山本护住，同时对百姓们高声说：“乡亲们！冷静！大家的心情我理解，但这鬼子头子现在是我们八路军的俘虏，我们要把他交给上级审判！大家放心，他一定会受到应有的惩罚！”
好说歹说，人群才慢慢平静下来。但那一双双充满仇恨的眼睛，让山本如坐针毡。他从没想过，这些在他眼中如同蝼蚁般的中国百姓，竟然能爆发出如此可怕的怒火。
山本被押到东门城楼下的临时战俘营时，张大彪正在那里清点俘虏。看到山本这副狼狈相，张大彪乐了：“哟，这不是山本大佐吗？咋成这样了？刚才不还挺威风的吗？”
山本瞪着张大彪，眼睛里几乎要喷出火来。
“瞪啥瞪？”张大彪一巴掌拍在山本后脑勺上，“阶下囚就要有阶下囚的觉悟。老实待着，等团长发落你。”
正说着，李云龙带着周卫国和魏大勇走了过来。
“团长！”张大彪连忙敬礼。
李云龙摆摆手，目光落在山本身上。山本也看到了李云龙，两人的目光在空中碰撞。
“山本，昨晚睡得可好？”李云龙开口，语气平淡，听不出喜怒。
山本嘴里的布团已经被取出，他喘了几口气，嘶哑着声音说：“李云龙...要杀要剐，给个痛快...”
“痛快？”李云龙笑了，“你想得美。你知道你在中国杀了多少人吗？你知道有多少家庭因为你们鬼子家破人亡吗？让你痛快地死，那是对不起那些死难的同胞。”
他走到山本面前，一字一句地说：“我会把你交给总部，交给人民审判。你会被公审，会被定罪，然后——枪毙。但不是现在。我要让你多活几天，多看看你统治下的平安县，现在是什么样子。”
山本的脸色更加苍白。
李云龙不再理他，转向张大彪：“俘虏都清点完了？”
“清点完了。”张大彪汇报，“鬼子俘虏六十二人，伪军俘虏三百四十七人。另外，在城东发现了鬼子的野战医院，里面有四十多个鬼子伤兵和十几个鬼子军医护士，都被我们控制了。”
“伤兵和医护人员，按政策处理。”李云龙说，“鬼子伤兵能救的就救，救不了的那是他们命该如此。医护人员，只要没血债，愿意配合的，可以争取。”
“明白！”张大彪点头，“团长，还有个事——我们在鬼子指挥部的地下室里，发现了一批被关押的老百姓，大概三十多人，都是青壮年。据说是山本准备押送到东北当劳工的。”
李云龙的眼神瞬间冷了下来：“山本，你他娘的还真是无恶不作啊。”
山本别过脸，不吭声。
“把人放了，好好安抚。”李云龙对张大彪说，“告诉他们，平安县现在安全了，他们可以回家。如果家里没人了，或者家被毁了，独立团会帮忙安置。”
“是！”
交代完这些，李云龙正想离开，突然一个通讯兵气喘吁吁地跑过来：“报告团长！紧急情况！”
“说！”
“城北方向发现大批日军！初步判断至少一个联队，正在快速向平安县推进！距离县城不到二十里了！”
李云龙眉头一皱：“这么快？外围的兄弟部队呢？孔捷和丁伟不是把援兵挡住了吗？”
“孔团长和丁团长那边还在阻击，但这股鬼子是从另一个方向过来的，应该是从阳泉直接调来的援兵！”
气氛瞬间紧张起来。
张大彪急了：“团长，怎么办？咱们刚打完平安县，部队需要休整，弹药也需要补充，现在鬼子一个联队压过来...”
“慌什么？”李云龙打断他，“一个联队，也就三千多人。咱们独立团现在有五千多人，装备还比他们好，怕个球！”
他转头看向周卫国：“老周，你怎么看？”
周卫国沉思片刻，说：“团长，鬼子来得这么快，说明平安县的失守让他们狗急跳墙了。一个联队强攻，以我们现在的城防和兵力，守住没问题。但问题是——我们刚打下平安县，民心未稳，如果被鬼子围困，城里的百姓可能会恐慌。”
“那你的意思是？”
“不能被动防守。”周卫国眼中闪过一丝精光，“我们得主动出击，把鬼子打疼，让他们不敢轻易进攻。”
“怎么打？”
周卫国走到地图前，指着平安县以北的一片区域：“这里是鬼子来的方向，地势相对平坦，适合装甲部队展开。咱们不是有从系统里弄来的那几辆坦克吗？虽然数量不多，但鬼子绝对想不到八路军会有坦克。”
李云龙眼睛亮了：“你是说...用坦克突击？”
“对。”周卫国点头，“趁鬼子行军疲惫，立足未稳，用坦克打他们一个措手不及。配合火箭炮远程火力覆盖，步兵跟进清扫。只要吃掉他们前锋部队，剩下的鬼子就不敢轻举妄动了。”
“好主意！”李云龙一拍大腿，“就这么干！老周，坦克连交给你指挥！魏和尚，‘龙魂’配合行动！张大彪，你带一营从侧翼包抄！”
“是！”众人齐声应道。
命令迅速下达，独立团这个刚刚经历一夜激战的战争机器，再次高速运转起来。
十分钟后，平安县北门外。
五辆涂着青天白日徽记（伪装用）的t-34坦克从隐蔽处开了出来。这是李云龙用积分从系统商城兑换的第一批坦克，虽然只有五辆，但在这个时代，已经是碾压级别的存在了。
周卫国坐在领头坦克的炮塔里，通过电台下达命令：“各车注意，保持队形，间隔五十米。看到鬼子后不要急着开炮，等进入五百米距离再齐射。第一轮打掉他们的重武器和指挥车，然后冲锋，碾过去！”
“明白！”
“收到！”
“小鬼子，爷爷来了！”
坦克引擎轰鸣，履带碾过地面，扬起漫天尘土。每辆坦克后面，跟着一个排的步兵，战士们端着56式半自动步枪，腰上挂满手榴弹，眼神凶狠。
魏大勇带着“龙魂”突击队，乘坐两辆改装过的卡车，从另一条小路迂回，准备包抄鬼子后路。
更远处，独立团的火箭炮连已经就位，十二门107毫米火箭炮昂起炮管，随时准备进行火力覆盖。
一切准备就绪。
......
二十里外，日军第36联队正在急行军。
联队长佐藤大佐坐在装甲车里，脸色阴沉。他接到命令时简直不敢相信——平安县，一个驻扎着山本特工队和一个大队守军的县城，居然一夜之间被八路军攻陷了？山本一木还被活捉了？
这怎么可能？
但军令如山，他必须尽快赶到平安县，趁八路军立足未稳，把县城夺回来。
“还有多久能到平安县？”佐藤问副官。
“报告大佐，按照现在的速度，再有一个小时就能抵达城外。”
“加快速度！”佐藤命令，“我要在中午之前，看到平安县城头上重新飘起太阳旗！”
“嗨！”
部队加快了行军速度。三千多人的队伍拉成一条长龙，在土路上扬起滚滚烟尘。最前面是几辆装甲车和卡车，后面是步兵，再后面是炮兵——联队属的四门75毫米山炮被骡马拖着，慢吞吞地跟在最后。
一个鬼子少尉骑着马从前队跑回来，向佐藤汇报：“大佐阁下，前锋部队报告，前方未发现八路军阻击部队。”
“哦？”佐藤有些意外。按照常理，八路军攻下县城后，应该会在外围布置防线才对。
“难道...他们真的伤亡惨重，无力防守了？”佐藤心中暗想。这个念头让他精神一振：“命令部队，全速前进！一口气冲到平安县城下！”
“嗨！”
命令传下去，日军的行军速度更快了。士兵们背着沉重的装备，喘着粗气小跑前进，很多人都累得满头大汗，但没人敢停下——联队长的脾气他们是知道的，违抗命令的下场就是军法处置。
又前进了大约五里地，前方突然传来一阵奇怪的轰鸣声。
“什么声音？”佐藤从装甲车里探出头，侧耳倾听。那声音低沉有力，像是很多台发动机在同时工作，但又不像汽车的声音...
“大佐阁下！你看！”副官突然指着前方，声音都变了调。
佐藤顺着他指的方向看去，然后，整个人僵住了。
地平线上，五个钢铁怪兽正迎着朝阳驶来！那棱角分明的炮塔，那粗长的炮管，那宽大的履带...那是坦克！而且是佐藤从未见过的型号！
“八...八路有坦克？！”佐藤的声音都劈了，“这不可能！他们哪来的坦克？！”
但现实不容他质疑。那五辆坦克已经排成楔形战斗队形，朝着日军前锋部队直冲过来！距离越来越近，佐藤甚至能看清坦克炮塔上那个青天白日徽记...
“准备战斗！”佐藤声嘶力竭地吼道，“反坦克炮！快把反坦克炮推上来！”
然而晚了。
周卫国在坦克里，通过潜望镜看着乱成一团的日军，嘴角露出一丝冷笑：“各车注意，目标——前方装甲车和卡车，穿甲弹，齐射！”
“装填完毕！”
“瞄准完毕！”
“放！”
五辆t-34坦克的76毫米主炮同时开火！
“轰！轰！轰！轰！轰！”
五发穿甲弹如同死神的请柬，精准地命中了日军前锋的几辆装甲车和卡车！那些薄皮大馅的日军车辆在t-34的主炮面前，简直就像纸糊的一样，瞬间被炸成一个个燃烧的火球！
“八嘎！快散开！”佐藤从装甲车里跳出来，连滚爬爬地躲到路边沟里。他刚才乘坐的装甲车被一发穿甲弹直接命中，里面的驾驶员和机枪手连惨叫都没发出就见了天皇。
“反坦克炮！反坦克炮呢？！”佐藤红着眼睛吼道。
几个鬼子手忙脚乱地把一门37毫米反坦克炮推到路上，炮手瞄准最前面的一辆t-34，扣动扳机——
“铛！”
炮弹打在t-34的倾斜装甲上，擦出一串火花，然后被弹飞了！
“纳尼？！”炮手目瞪口呆。37毫米炮居然打不穿？！
“换穿甲弹！快换穿甲弹！”佐藤急得跳脚。
但已经没机会了。那辆t-34的炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口对准了反坦克炮的位置。
“轰！”
一发高爆榴弹准确命中，那门反坦克炮连同周围的几个鬼子一起被炸上了天。
“撤退！快撤退！”佐藤终于意识到，这场仗没法打。八路的坦克不仅数量多（相对日军而言），而且装甲厚、火力猛，自己的部队根本没有有效的反制手段。
但撤退也不是那么容易的。
“咻咻咻咻咻——！！！”
天空中传来刺耳的尖啸声，佐藤抬头一看，魂都吓飞了——数十发火箭弹正拖着尾焰，如同流星雨般砸向日军行军纵队！
是独立团的107毫米火箭炮开火了！
“隐蔽！快隐蔽！”佐藤声嘶力竭地大喊，但已经来不及了。
火箭弹如同冰雹般落下，在日军队伍中炸开一团团死亡之花！爆炸的冲击波掀翻士兵，破片如同镰刀般收割生命，火焰吞噬一切可以燃烧的东西...
一轮齐射，整个日军联队的前半截就被炸得七零八落。
而就在这时，魏大勇带领的“龙魂”突击队也从侧翼杀到。两辆卡车上的重机枪喷吐着火舌，将试图组织抵抗的鬼子成片扫倒。队员们跳下车，端着冲锋枪和半自动步枪，如同虎入羊群般杀入敌阵。
“八路爷爷在此！小鬼子受死！”魏大勇一马当先，手里的mp40扫倒三个鬼子，然后一个箭步冲到一门92式步兵炮旁边，一脚踹翻正要装弹的鬼子炮手，夺过炮弹，狠狠砸在另一个鬼子头上！
“和尚，左边！”周卫国的声音从坦克电台里传来。
魏大勇扭头一看，一群鬼子正躲在一处土坎后面，架起两挺歪把子机枪，疯狂扫射。
“交给俺！”魏大勇从腰间摘下两颗手雷，咬掉拉环，在手里停顿两秒，然后精准地扔了过去——
“轰！轰！”
土坎后面的鬼子被炸得人仰马翻。
战斗变成了一边倒的屠杀。日军第36联队先是被坦克突击打懵，接着被火箭炮覆盖炸残，最后被步兵和突击队分割围歼，完全失去了组织抵抗的能力。
佐藤大佐在几个卫兵的保护下，拼命往后跑。他想跑到炮兵阵地，用那四门75毫米山炮进行反击——山炮的威力应该能对付坦克。
然而，当他好不容易跑到炮兵阵地时，看到的却是满地的尸体和燃烧的炮架——独立团的坦克早就绕到后面，把炮兵阵地给端了。
“完了...”佐藤一屁股坐在地上，面如死灰。
一个小时后，战斗基本结束。
日军第36联队三千多人，被击毙一千二百余人，俘虏八百余人，剩下的溃散逃跑。独立团以伤亡不到两百人的代价，取得了一场辉煌的胜利。
当捷报传到平安县时，李云龙正在城楼上和赵刚商量城防部署。
“团长！周参谋长和魏队长他们打赢了！”通讯兵兴奋地跑来，“鬼子一个联队，被咱们吃掉大半，俘虏了八百多人，缴获了大量武器弹药！”
李云龙点点头，脸上没什么意外之色：“知道了。告诉老周和和尚，打扫完战场就撤回城里。鬼子吃了这么大亏，短时间内不敢再来了。”
“是！”
通讯兵离开后，赵刚感叹道：“老李，咱们独立团现在真是...鸟枪换炮了。一个联队的鬼子，说吃就吃，这放在以前，想都不敢想。”
“这才哪到哪。”李云龙笑了笑，“等咱们把系统里的好东西都弄出来，别说一个联队，就是一个师团，咱们也照样吃！”
正说着，张大彪又来了：“团长，城里的百姓基本安抚下来了。我们把鬼子仓库里的粮食拿出一部分，分给了那些家里断粮的百姓。现在好多百姓都说要参加八路军，打鬼子报仇。”
“这是好事。”李云龙说，“但要严格把关。年纪太小的不要，家里独子的不要，身体素质太差的不要。咱们独立团是打仗的，不是收容所。”
“明白！”张大彪点头，“团长，还有件事——山本怎么处理？一直关着也不是个事。”
李云龙想了想：“这样，你去找几个会写字的百姓，把山本在平安县犯下的罪行都记录下来，让他签字画押。然后派人把他押送到总部去，交给老总处理。”
“那...路上会不会有危险？鬼子可能会派人劫囚。”
“派一个连押送，再让‘龙魂’派一个小队暗中保护。”李云龙说，“山本现在是咱们手里的王牌，可不能让他跑了或者死了。我要让他活着接受审判，让所有人都知道，鬼子再凶，也有被咱们活捉的一天！”
“是！”
张大彪刚要走，李云龙又叫住他：“等等，秀芹呢？她怎么样了？”
“秀芹同志在卫生队帮忙，照顾伤员呢。”张大彪说，“这姑娘真不错，虽然没受过专业训练，但手脚麻利，心也细，伤员们都很喜欢她。”
李云龙沉默了一会儿，说：“让她忙完来城楼一趟，我找她有点事。”
“好。”
张大彪离开后，李云龙继续和赵刚商量城防。平安县现在成了独立团的根据地，必须好好经营。城墙要加固，防御工事要完善，老百姓要组织起来，建立民兵队、妇救会、儿童团...
两人正商量着，秀芹来了。
她换了一身干净的粗布衣服，头发梳得整整齐齐，虽然脸上还有些憔悴，但精神看起来不错。
“团长，赵政委。”秀芹走过来，轻声打招呼。
“秀芹同志，辛苦了。”赵刚温和地说，“伤员们情况怎么样？”
“都好多了。”秀芹回答，“轻伤的包扎一下就能下地，重伤的也稳定下来了。王医生说，多亏了咱们的药品齐全，不然好多同志都救不回来。”
李云龙看着秀芹，突然说：“秀芹，昨天在城楼上，山本用刀架着你脖子的时候...你怕不怕？”
秀芹愣了一下，然后很认真地想了想，说：“怕...但也不是很怕。”
“哦？怎么说？”
“怕，是因为刀架在脖子上，谁都会怕。”秀芹说，“但不是很怕，是因为...我知道团长和同志们一定会来救我。就算...就算真的死了，也是打鬼子死的，值。”
李云龙和赵刚对视一眼，都从对方眼中看到了赞赏。
“秀芹，你昨天表现得很勇敢。”李云龙说，“面对鬼子，没有哭哭啼啼，没有求饶，这很了不起。”
秀芹的脸微微红了：“我...我就是觉得，不能给咱们独立团丢人。那么多同志为了救我们牺牲了，我要是再哭哭啼啼的，对不起他们。”
“说得好！”李云龙拍了拍她的肩膀，“咱们独立团的人，就是要有这种骨气！”
他顿了顿，继续说：“秀芹，我之前问过你，愿不愿意正式加入独立团。现在我再问你一次——你确定吗？当兵打仗，可不是闹着玩的。要吃苦，要训练，可能要流血，甚至可能牺牲。”
秀芹抬起头，眼神坚定：“团长，我确定。我要当兵，要打鬼子。我要给那些被鬼子害死的乡亲们报仇，要给那些为了救我牺牲的同志们报仇。”
“好！”李云龙重重点头，“那从今天起，你就是独立团的一名战士了！先去卫生队，跟着王医生学救护。等基础打好了，再学射击和战术。”
“是！团长！”秀芹激动地敬了个礼。
李云龙回了个礼，然后说：“去吧，先去忙。晚上团部开会，你也来参加，熟悉熟悉咱们独立团的规矩。”
秀芹离开后，赵刚感慨道：“老李，秀芹是个好苗子。要是咱们部队里多些这样的女战士，战斗力还能再上一个台阶。”
“是啊。”李云龙望着秀芹远去的背影，“这姑娘...有种。以后好好培养，说不定能成个巾帼英雄。”
两人又聊了一会儿，太阳已经升得老高。平安县的街道上渐渐热闹起来，百姓们开始重建家园，战士们继续忙碌，一切都透着勃勃生机。
李云龙站在城楼上，看着这座刚刚被战火洗礼、此刻却充满希望的县城，心中涌起一股豪情。
平安县，拿下了。
鬼子援兵，打退了。
根据地，建立了。
但这只是开始。独立团的路还很长，要打的仗还很多。华北的鬼子还在，全国的鬼子还在...
“老赵。”李云龙突然开口。
“嗯？”
“你说，咱们什么时候能打到东京去？”李云龙半开玩笑半认真地问。
赵刚笑了：“怎么，刚打下平安县，就想着打东京了？”
“想想嘛。”李云龙也笑了，“有系统在，有咱们独立团在，说不定真有那么一天呢。”
“那感情好。”赵刚说，“到时候，我跟你一起去。咱们也去东京城楼上站一站，看看小鬼子的天皇长啥样。”
“哈哈，一言为定！”
两人相视大笑。笑声在城楼上回荡，传得很远很远。