赵虎被一拳击溃的消息，如同长了翅膀般传遍了玄阳宗的内门。那个一直被视为“五灵根废物”的陈凡，以一种所有人都意想不到的方式，展露了他隐藏的实力。
一时间，关于陈凡的议论再次兴起，只是这一次，嘲讽与轻蔑少了许多，多了几分忌惮与好奇。
“没想到那个陈凡竟然这么厉害，一拳就打败了赵虎，这实力怕是已经达到筑基中期了吧？”
“不好说，赵虎可是筑基初期巅峰，就算是普通的筑基中期，也未必能这么轻松击败他。”
“看来五灵根也未必都是废物，说不定这陈凡有什么奇遇呢。”
“哼，奇遇又如何？五灵根的上限摆在那里，再怎么折腾，也成不了真正的顶尖强者。”
这些议论，陈凡依旧充耳不闻。他的生活依旧是修炼、感悟剑法，偶尔去向李慕然请教《玄阳真火诀》的疑难。
李慕然对他的表现颇为满意，尤其是在得知他一拳击败赵虎后，眼中更是多了几分欣赏：“不错，懂得藏锋，也懂得适时展露实力，看来你比我想象的要成熟得多。”
“弟子只是不想被人随意欺辱。”陈凡平静地说道。
“玄阳宗就是如此，实力为尊。你若一直隐忍，只会被人踩在脚下。”李慕然点了点头，“不过，这只是开始。内门弟子中，比赵虎强的人还有很多，你切不可骄傲自满。”
“弟子明白。”
“对了，再过一个月，便是宗门的‘天才试炼’。”李慕然说道，“这试炼是为了选拔宗门的核心弟子，前三名不仅能获得丰厚的奖励，还能得到长老亲传的机会。你也去参加吧。”
陈凡心中一动。天才试炼？核心弟子？这意味着更多的资源，更高的地位，也意味着离复仇的目标更近一步。
“弟子愿意参加。”
“好。”李慕然拿出一枚玉简，递给陈凡，“这是天才试炼的一些信息，你拿去看看，提前做好准备。”
陈凡接过玉简，躬身行礼后，退出了主殿。
回到偏殿，他将玉简中的信息仔细浏览了一遍。天才试炼分为三个阶段：第一阶段是秘境寻宝，考验弟子的机缘与生存能力；第二阶段是擂台混战，考验弟子的实战能力；第三阶段是面见宗门长老，接受考核，最终选出前三名。
“看来，这天才试炼并不容易。”陈凡喃喃自语。能参加试炼的，都是玄阳宗内门弟子中的佼佼者，其中不乏单灵根、双灵根的天才，甚至有几个已经达到了筑基后期。
他没有退缩，反而眼中闪过一丝战意。越是艰难，才越能激发他的潜力。
接下来的一个月，陈凡的修炼更加刻苦。他不仅巩固了筑基初期的修为，将《玄阳真火诀》修炼得更加纯熟，还将太初拳与玄阳灵力结合，开发出了几招新的拳法，威力更胜从前。古朴长剑上的韵律，他也感悟得越发深刻，剑法中多了几分难以言喻的灵动。
一个月后，天才试炼正式开始。
参加试炼的内门弟子有近百人，齐聚在玄阳山主峰的广场上。这些弟子个个气息沉稳，眼神中充满了自信与战意，显然都是有备而来。
陈凡站在人群中，依旧是一身普通的赤红道袍，毫不起眼。但与上次不同的是，这次没有人再敢随意嘲讽他，不少人看向他的眼神中，都带着一丝警惕。
广场前方，站着几位宗门长老，为首的是玄阳宗的大长老，一位须发皆白、气息深不可测的老者，据说已是元婴初期的大能。
大长老目光扫过广场上的弟子，声音洪亮：“今日，是我玄阳宗三年一度的天才试炼。希望你们能拿出全部的实力，展现你们的天赋与毅力。记住，玄阳宗的未来，在你们手中！”
“是！”众弟子齐声应道，声音响彻云霄。
“好了，秘境开启，第一阶段试炼，开始！”大长老一声令下。
广场中央的地面突然裂开，露出一个散发着浓郁灵气的漩涡，正是通往试炼秘境的入口。
众弟子争先恐后地朝着漩涡飞去，陈凡也不紧不慢地跟了上去，随着人流进入了秘境。
秘境之中，山清水秀，灵气比外界浓郁数倍，随处可见珍稀的灵草和矿石。但同时，也有不少强大的妖兽守护。
陈凡没有像其他人那样急于寻找宝物，而是先找了一处隐蔽的山谷，布下警戒阵法，开始熟悉秘境的环境和灵气属性。
他知道，秘境寻宝，不仅靠机缘，更靠耐心和智慧。
接下来的几日，陈凡一边小心翼翼地探索秘境，一边收集着有用的灵草和矿石。他凭借着敏锐的神念和丰富的经验，避开了几处强大妖兽的巢穴，也找到了不少价值不菲的宝物。
这日，他在一处悬崖峭壁上发现了一株“千年紫丹参”，正准备采摘，突然听到不远处传来一阵打斗声。
陈凡心中一动，悄悄靠近，躲在一块巨石后面观察。
只见悬崖下的空地上，一个身着白色道袍的青年正与一头二阶妖兽“碧眼狐”激战。那青年看起来约莫二十岁左右，面容俊朗，气质不凡，手中握着一柄折扇，扇影翻飞，竟将灵活的碧眼狐逼得节节败退。
更让陈凡惊讶的是，他从那青年身上，感受不到丝毫灵根的波动！
无灵根？
陈凡心中剧震。无灵根意味着无法吸收天地灵气，根本不可能修炼。可眼前这个青年，明明有着筑基中期的修为，而且看他的招式，精妙绝伦，显然是修炼了某种高深的功法。
“这怎么可能？”陈凡喃喃自语。
就在他震惊之际，那青年已经找到了碧眼狐的破绽，折扇一挥，一道凌厉的气劲射出，击中了碧眼狐的眼睛。碧眼狐惨叫一声，转身欲逃，却被青年追上，折扇点在它的头颅上，彻底断绝了生机。
青年收起折扇，喘了口气，脸上露出一丝疲惫，却也带着一丝兴奋。他走到碧眼狐的尸体旁，熟练地取出了狐胆，这才转身准备离开。
就在这时，他的目光突然锁定了陈凡藏身的巨石，朗声道：“这位朋友，既然来了，何不现身一见？”
陈凡心中一惊，没想到自己隐藏得如此隐蔽，还是被发现了。他不再躲藏，从巨石后走了出来，拱手道：“在下陈凡，见过这位师兄。”
青年打量了陈凡一眼，眼中闪过一丝惊讶：“你就是那个一拳击败赵虎的陈凡？”
“正是。”
“果然年轻有为。”青年笑了笑，“在下白辰，无门无派，只是暂时借居在玄阳宗。”
无门无派？借居？
陈凡更加疑惑了。一个无灵根的修士，不仅能修炼到筑基中期，还能借居在玄阳宗这样的大宗门，这白辰的身份，恐怕不简单。
“白师兄客气了。”陈凡说道，“刚才多有打扰，还望恕罪。”
“无妨。”白辰摆了摆手，目光落在陈凡身后的悬崖上，“陈兄似乎在寻找什么？”
“只是发现了一株千年紫丹参，准备采摘。”陈凡说道。
“千年紫丹参？那可是好东西，对筑基期修士稳固修为大有裨益。”白辰眼中闪过一丝羡慕，随即笑道，“恭喜陈兄了。”
陈凡有些意外，他本以为白辰会觊觎这株紫丹参，没想到对方如此坦然。
“白师兄不想要吗？”
白辰摇了摇头：“君子不夺人所好。再说，我修炼的功法特殊，不需要这些灵草辅助。”
陈凡心中了然，看来白辰的功法确实与众不同，才能让他无灵根也能修炼。
“对了，白师兄也是来参加天才试炼的？”陈凡好奇地问道。
“算是吧。”白辰的眼中闪过一丝复杂的情绪，“我想争夺那‘天才弟子’的名头。”
陈凡再次震惊。一个无灵根的修士，竟然想争夺玄阳宗的天才弟子之名？要知道，玄阳宗最看重的就是灵根资质，白辰此举，无疑是在挑战整个宗门的传统观念。
“白师兄有如此志向，令人佩服。”陈凡真心实意地说道。
白辰笑了笑：“别人都说我痴心妄想，说我一个无灵根的废物，根本不配参加天才试炼，更别说争夺天才弟子之名。但我偏要试试，我要让所有人都知道，无灵根，也能成为天才！”
他的声音不大，却带着一股坚定的信念，感染了陈凡。
陈凡想起了自己五灵根的身份，想起了那些嘲讽和轻视，心中涌起一股共鸣。
“白师兄说的是。天赋固然重要，但毅力和信念，同样能创造奇迹。”
白辰看着陈凡，眼中闪过一丝欣赏：“陈兄也是个有故事的人吧？看你的眼神，不像是一个普通的内门弟子。”
陈凡笑了笑，没有回答。
“好了，我还有事，先告辞了。”白辰拱手道，“希望能在第二阶段的擂台上，与陈兄好好切磋一番。”
“随时恭候。”
白辰转身离去，身影很快消失在密林之中。
陈凡看着他的背影，心中感慨万千。这个无灵根的白辰，给他带来了很大的震撼。
他收回目光，小心翼翼地采摘下千年紫丹参，收入储物袋中。
“天才弟子之名吗？”陈凡喃喃自语，眼中闪过一丝坚定，“我也要争！”
不仅是为了资源和地位，更是为了证明自己。证明五灵根，同样能成为顶尖强者；证明青云宗的弟子，绝不比任何人差！
他转身，朝着秘境更深处走去。他的步伐更加坚定，眼神更加锐利。
秘境之中，其他弟子还在为了宝物互相争夺、厮杀。而陈凡和白辰，这两个被视为“异类”的修士，却已经将目标，锁定了那最高的荣誉——天才弟子之名。
一场关于天才之名的争夺，已经悄然拉开序幕。而这场争夺，注定不会平凡，它将打破玄阳宗固有的观念，也将让陈凡和白辰，这两个命运轨迹截然不同的人，产生更深的交集。
第一阶段的试炼，还在继续。但所有人都不知道，最终能在天才试炼中掀起惊涛骇浪的，或许不是那些天赋异禀的单灵根修士，而是这两个看似不起眼的“异类”。