马皇后脸上的血色，以肉眼可见的速度褪得一干二净。
她那双保养得宜，正准备端起茶杯的手，猛地一颤。
“哐当。”
精致的白瓷茶杯脱手而出，摔在光洁的金砖地面上，碎裂成无数片。
清脆的响声，刺破了这死一般的寂静。
可马皇后却像是根本没有听见。
她的目光死死地钉在陈光明的脸上，瞳孔因为极致的惊骇而剧烈收缩。
折寿。
这两个字，如同两把淬了剧毒的尖刀，狠狠扎进了她的心脏。
别人或许只当这是一句危言耸听的夸张之语。
但于她而言，这却像是来自九幽地府的催命符，与她内心深处那个最可怕的梦魇，轰然重合。
标儿……
她的标儿！
马皇后的身体开始无法抑制地微微颤抖，呼吸也变得急促起来。
朱标会英年早逝。
这个念头如同魔咒，一直盘桓在她的心头。
而现在，陈光明的话，像一道闪电，劈开了重重迷雾，让她窥见了一丝可能性。
难道……
难道标儿的早逝，竟与这日日食用的青盐有关？
这个想法一冒出来，就再也无法遏制。
它像疯狂生长的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏，勒得她几乎喘不过气来。
“先生此话……当真？”
马皇后的声音干涩沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着破碎的颤音。
她身旁的朱标，同样陷入了巨大的震动之中。
他整个身体都僵住了，仿佛一尊石雕。
那张温文儒雅的脸上，惯有的从容与自信荡然无存，只剩下全然的错愕与茫然。
毒药？
折寿？
他从小吃到大的盐，被父皇誉为国之根本的盐，竟然是毒药？
这怎么可能！
历朝历代，上至天子，下至黎民，吃的盐，不都是这个味道吗？
难道千百年来，所有人都一直在服用慢性毒药？
这个认知，彻底颠覆了他二十年来建立起来的一切常识。
他的大脑一片空白，过了许久，才艰难地转动僵硬的脖颈，看向陈光明。
“先生……这，这到底是怎么回事？”
陈光明看着母子二人如同见了鬼一般的表情，心里也咯噔一下。
他意识到，自己刚才那句话，似乎捅了马蜂窝了。
尤其是马皇后的反应，那不是单纯的惊讶，而是一种混杂着绝望与恐惧的……崩溃。
他清了清嗓子，决定用他们能听懂的方式，好好解释一下。
“娘娘，殿下，你们先别激动。”
“我说的毒药，不是指那种立刻就能毒死人的鹤顶红。”
他指了指桌上那盘烤鸡，又指了指那碟用来蘸酱的青盐。
“无论是井盐、池盐还是海盐，从地里或者水里弄出来的时候，它都不是纯净的。”
“它里面除了能让人感觉到咸味的好东西之外，还混杂着很多别的东西。”
陈光明努力地措辞，试图把“氯化钠”和“氯化镁、硫酸镁”这些概念翻译成古代版。
“这些杂质，有的会让盐发苦，有的……则对人的身体有害。”
“一次吃一点，没什么感觉。”
“可天天吃，年年吃，日积月累，那就会在身体里越积越多，慢慢地损害人的五脏六腑。”
“这，就是我说的慢性毒药。”
“这，也就是我说的会折寿。”
陈光明的解释清晰而直白。
马皇后毕竟是马皇后，从最初的惊骇中回过神后，她立刻抓住了问题的关键。
她的脑子转得飞快。
“先生的意思是，这盐……不干净？”
“对！”
陈光明打了个响指。
“娘娘英明！就是这个意思！”
“盐本身是好的，但我们现在吃的盐，是混了‘沙子’的盐，是不干净的盐。”
得到了肯定的答复，马皇后的眼神瞬间变了。
“那……那这盐，可能提纯？”
“能让它……变干净吗？”
她的声音依旧在抖，但语气却无比坚定。
朱标也反应了过来，紧紧盯着陈光明，生怕错过任何一个字。
如果盐真的可以提纯，那意义可就太重大了。
这不仅仅是改善口味，提升生活品质那么简单。
这是活命啊！
是为天下人延年益寿的无量功德！
陈光明看着他们期待的眼神，自信一笑。
开玩笑。
想当年在海军陆战队进行野外生存训练的时候，
教官教的第一课，就是如何在野外用最原始的办法获取干净的饮用水和食盐。
那些看似不起眼的土方法，可是无数前辈用生命和实践总结出来的智慧结晶。
放在这个时代，那简直就是降维打击。
“能。”
陈光明吐出一个字，清晰而有力。
“不但能，而且提纯出来的盐，品质会比现在这种青盐好上百倍。”
“雪白如糖，入口只有纯粹的咸鲜，再无一丝苦涩。”
朱标的呼吸猛地一滞，眼中闪烁着难以置信的光彩。
雪白如糖？
他想象了一下那种场景，心脏不争气地加速跳动起来。
“先生，快说，要如何做？”
陈光明也不卖关子，直接将那个土法提纯的流程说了出来。
“方法其实不难，总共分几步。”
“第一步，溶解。将大量的粗盐倒入水中，不停搅拌，直到水再也无法溶解更多的盐为止。”
“这就得到了饱和的食盐水。”
“第二步，沉淀过滤。”
“将这些盐水静置一段时间，里面那些不溶于水的泥沙杂质就会沉到水底。”
“然后我们小心地将上层的清水倒出来。”
“第三步，也是最关键的一步，化学反应。”
陈光明故意停顿了一下，看着两人聚精会神的样子，心里有点小得意。
“我们需要用到草木灰。”
“就是干枯的稻草或者木柴燃烧后剩下的灰烬。”
“将草木灰溶于水，过滤掉残渣，得到清澈的草木灰滤液。”
“然后，将这种滤液，按照一定的比例，加入到我们之前得到的盐水里。”
“那些让盐发苦的有毒杂质，遇到草木灰水，就会变成白色的沉淀物，从水里分离出来。”
“我们再用细密的麻布或者纱布过滤一遍，把这些沉淀物去掉。”
“最后一步，日晒。”
“将过滤后得到的盐水放在太阳底下暴晒，水汽蒸发后，剩下的，就是雪白细腻的好盐了。”
陈光明一口气说完，感觉有点口干舌燥。
他端起朱标面前那杯没动过的茶，一饮而尽。
而马皇后和朱标，则完全沉浸在他所描述的那个神奇过程中，久久无法言语。
溶解、沉淀、用草木灰变戏法……
这一切听起来，都像是天方夜谭，却又似乎蕴含着某种他们无法理解的深刻道理。
陈光明看着他们似懂非懂的表情，又补充了一句。
“当然，这只是最基础的土办法。”
“如果想要得到品质更高的盐，我们还需要用到另外两样东西。”
“一样是熟石灰，另一样是纯碱。”
“熟石灰的制作稍微麻烦一点，需要找到一种叫石灰石的青色石头，用烈火把它烧透。”
“然后小心地往里面浇水，它就会变成白色的粉末。”
“至于纯碱嘛……呃，那个以后再说。”
陈光明及时刹住了车，再说下去，估计这两位古代土着的cpU就要烧了。
果不其然，朱标和马皇后脸上的茫然之色更重了。
什么石灰石，什么烧透，什么浇水……
这些字眼对他们来说，过于陌生了。
陈光明看出了他们的困惑，笑了笑。
“娘娘，殿下，光靠嘴说是说不明白的。”
“百闻不如一见。”
“不如这样，明天，我亲手给二位演示一遍，你们就全明白了。”
他提议道。
“不过，我需要一些材料。”
“就是我刚才说的，干枯的稻草，越多越好，我们需要用它来烧制大量的草木灰。”
马皇后闻言，没有丝毫犹豫。
她立刻转头，对着门口侍立的两个侍女吩咐道。
“梅花，兰花！”
“听见陈先生的话了吗？”
“立刻去办！”
“不管用什么法子，天亮之前，本宫要看到一整车，不，两车！两车干枯的稻草！”
她的声音里带着一股不容置疑的威严与急迫。
“是，娘娘！”
两个侍女躬身领命，脚步匆匆地退了出去。
陈光明咂了咂嘴。
“一车就够了，两车有点浪费。”
“先生之才，经天纬地，朱标佩服得五体投地。”
朱标发自内心地拱手作揖。
马皇后也从那种紧绷的状态中稍稍放松下来，她看着陈光明，眼神无比柔和。
这是她一家的救命恩人啊。
她再看向桌上那几乎没怎么动过的饭菜，心里顿时涌起一阵歉意。
“看我，都忘了先生还没用膳。”
“这些饭菜粗鄙，不合先生胃口，我这就让人撤下去，重新给先生做一份。”
说着，她便要扬声唤人。
“别别别！”
陈光明连忙伸手阻拦。
他重新坐回位置上，拿起那双干净的筷子，夹了一大块被他嫌弃过的烤鸡，塞进嘴里。
然后，他又掰了一大块酸馊的烙饼，面不改色地咀嚼起来。
马皇后和朱标都看呆了。
陈光明一边嚼着，一边含糊不清地说道。
“别浪费了。”
“明天还要干体力活呢，得吃饱。”
“再说了，这‘毒药’，吃一顿两顿也死不了人。”