第四十六章：灰影、残碑与地宫传闻
那森白头骨的出现，如同兜头一盆冰水，将众人刚刚因逃离诡异山洞而稍缓的神经再次绷紧至断裂边缘。王勇更是面无人色，牙齿打颤，几乎要瘫软在地。
“闭……闭嘴！”赵猎户强自镇定，厉声喝止了王勇的失态，但自己握弓的手背也青筋暴起。他迅速扫视四周，浓雾弥漫，林深草密，那留下头骨的“东西”或许并未远离。“此地不宜久留！栓子，李三，扶着他！我们按原路撤，快！”
众人再无多言，搀扶着几乎走不动路的王勇，沿着来时的足迹，几乎是连滚带爬地向山下狂奔。这一次，没有人再敢回头张望，只有粗重的喘息和踩断枯枝的噼啪声在林间回荡。来时觉得漫长的山路，此刻在恐惧的驱使下，仿佛缩短了许多。当村口那棵熟悉的老槐树和树下焦急等待的村民身影映入眼帘时，七个人才如同虚脱般瘫倒在地，大口呼吸着熟悉的、没有异味的空气。
“怎么样？山里到底啥情况？”村长和村老们立刻围了上来，看到众人狼狈不堪、心有余悸的模样，心里都沉了下去。
赵猎户喘匀了气，将山中所见所闻一五一十道来：诡异的雾气、枯萎的植被、带血的兽毛、失踪猎户的记号布条、那快如鬼魅的灰影，以及……最后那具森白的头骨。他描述得尽量客观，但声音中的颤抖却掩饰不住。
“……村长，孙老哥，”赵猎户最后总结道，脸色凝重，“后山……绝不是闹鬼那么简单！那灰影的速度，绝不是寻常野兽！还有那头骨……我看，像是被什么东西……啃噬干净后扔在那里的。山里，怕是真的来了什么了不得的凶物，或者……有什么不干净的东西被放出来了！”
村民们听得鸦雀无声，脸上写满了惊恐。老王头受惊的事还没过去，这巡山队带回来的消息更是骇人听闻。原本还将信将疑的人，此刻也彻底信了。恐慌，如同实质的阴云，笼罩在青泉村上空。
村长当机立断，加强了村后的巡护，不仅白天加派人手，夜晚也安排了青壮轮流守夜，燃起篝火，敲响梆子，以防不测。同时，严令禁止任何人再靠近后山，砍柴采药只限村边最安全的地带。
叶小杰回到家中，赵氏和小草见他脸色苍白，一身尘土，都吓得不轻。他勉强安抚住她们，只说是山路难走，遇到了野猪群，虚惊一场。但夜里，他躺在床上，耳中听着村外巡夜人沉重的梆子声，却毫无睡意。
后山的凶险远超预期。那灰影的速度，那诡异的头骨，还有孙老头提到的“煞气”，都指向一个结论：后山的异常，极可能涉及超凡力量，而且是带有恶意的超凡力量！这已经不是村民能够应对的范畴了。
然而，就在这全村戒备、人心惶惶之际，一些更隐秘、更令人不安的流言，却如同地下的暗流，在少数胆大或别有用心的人之间悄悄传递。这流言的源头，似乎指向了偶尔来村里歇脚、消息灵通的行商钱老三。
这一日，叶小杰去钱老三那里用草药换些盐巴，钱老三一边称重，一边压低了声音，神秘兮兮地对叶小杰说：“小杰郎中，听说你们前几天进后山了？啧啧，胆子真大！不过……你们在山里，就没发现点别的什么？”
叶小杰心中一动，面上不动声色：“钱叔指的是什么？除了些怪动静和吓人的东西，还能有啥？”
钱老三左右看看，声音更低了：“我也是听南边来的客人说的……说你们青泉村后山，可能不简单！不是闹妖怪，而是……可能藏着古代修士留下的洞府或者地宫！”
“地宫？”叶小杰皱眉，“钱叔，这话可不能乱说。”
“嘿，我骗你干啥！”钱老三煞有介事地说，“你想啊，为啥你们村能出林清雪那样的天灵根？为啥那玄天宗的仙师之前来驻守？为啥回春堂的人鬼鬼祟祟打听后山？说不定啊，就是你们后山有宝，地脉有灵！那‘怪事’，说不定就是宝物出世或者洞府禁制松动的异象！那些‘凶物’，搞不好是守宝的灵兽……或者，被宝物吸引来的妖兽！”
钱老三的话，如同惊雷在叶小杰耳边炸响。古代修士洞府？地宫？宝物出世？这套说辞，竟然和系统之前某些诱惑任务的描述有几分相似！难道……这并非空穴来风？回春堂的打听、后山的异常、甚至林清雪的天资……这一切，都能用这个猜测串联起来？
但叶小杰立刻压制住这个念头。就算真有洞府宝物，那也意味着更大的危险！争夺宝物的修士、守护的妖兽、松动的禁制……任何一种，都能让青泉村灰飞烟灭！这流言的散播，本身就可能引来更多觊觎的目光，将村子推向更危险的境地。
“钱叔，”叶小杰神色严肃，“这些话，您以后千万别再跟人说了。有没有宝物不知道，但这话传出去，肯定会给村里招来大麻烦！咱们庄稼人，只求平安过日子，那些神仙宝贝，不是咱们能惦记的。”
钱老三讪讪地笑了笑：“我就随口一说，随口一说……”
叶小杰拿着盐巴离开，心情却更加沉重。后山的物理威胁尚未解除，这“宝藏”的流言又如同新的毒药，开始侵蚀村庄。他意识到，必须尽快将山里的真实情况，尤其是可能涉及超凡层面的危险，告知最能拿主意的人——孙老头和村长。
他来到孙老头药棚，将自己的担忧和钱老三的流言告诉了老人。孙老头听完，久久沉默，手指无意识地敲打着烟杆。
“洞府……地宫……”孙老头喃喃道，眼中闪过一丝复杂的光芒，“古籍野史中，倒也不是没有先例。若真是如此……那后山的‘煞气’和凶物，反倒说得通了。不是天灾，是人祸，是前人遗泽……或遗毒。”
他看向叶小杰，语气前所未有的凝重：“小杰，你的担心是对的。无论真假，这流言都比山里的野兽更可怕。我们必须立刻去见村长，要将后山的危险等级提到最高，绝了任何人‘寻宝’的念头！同时……或许，我们得想办法，给玄天宗……递个消息。”
“给玄天宗递消息？”叶小杰心中一凛。这意味着要将村庄的危机，主动暴露在仙门眼中。
“嗯。”孙老头点头，“若真是修士层面的麻烦，已非我等凡人能应对。苏文仙师离去前，曾留有一枚应急传讯的普通符纸，虽非仙家手段，但燃之可生异烟，百里外可见，或许能引起路过修士注意。这是最后的手段，但如今……或许不得不考虑了。”
叶小杰默然。他知道，孙老头的决定是正确的。但当仙门的目光再次投向青泉村时，他这个身怀秘密的“伪灵根”，又该如何自处？
危机，从未如此迫近。山雨欲来，风已满楼。叶小杰感到，自己坚守的“苟”道，正面临前所未有的挑战。他必须做出抉择，不是为了机缘，而是为了生存，为了这个他视为家的村庄。