第一次星际“带货”成功的兴奋，很快就被残酷的现实冲淡了。
阿尔法在能量恢复至65%后，重新稳定连接星际网络，并按照姜糖的要求，开始认真浏览“个人用空间存储设备”分类。展现在姜糖意识中的商品列表，让她瞬间体会到了什么叫“星际级通货膨胀”。
最便宜的，是一种名为“折叠空间袋”的一次性消耗品，使用次数有限，内部空间不到一立方米，价格：5000星尘。
稍微耐用点的“基础款空间压缩背包”，五立方米容积，反复使用，价格：2万星尘起。
技术更成熟、稳定性更好的“个人次元腕带”或“空间戒指”，十立方米以上容积，带基础分类检索功能，价格普遍在5万到10万星尘，稍微带点特殊功能（如时间流速恒定、环境模拟）的，直接奔着六位数去了。
再看看自己账户里那可怜的、刚过2000的星尘余额，姜糖感觉自己就像个揣着几个钢镚走进奢侈品店的乞丐。
“这也太贵了！”她在意识里哀嚎，“一个破戒指，就要好几万？他们怎么不去抢！”
“指挥官，请注意，空间稳定技术即使在星际文明中，也属于中高端应用范畴。成本高昂。” 阿尔法冷静地陈述事实，“以我们目前的资金和‘货物’周转速度，想要购置一件像样的空间存储装备，需要相当长的时间积累，并且会严重影响我们换取其他必要物资（如能量、技术蓝图、预警信息）的进度。”
姜糖当然明白这个道理。只是看着扳指空间里那快要溢出来的囤货，对扩容的渴望无比强烈。难道真要再去“啃老”或者忽悠“基石”小组再批点物资，然后租个仓库？那风险太大了。
“就没有别的办法了吗？”她不死心地问，“比如……我们自己造一个？你不是有图纸吗？”
“基础理论图纸有，但核心的‘空间褶皱生成与稳定器’所需的材料，在本星球不存在，或者以当前技术无法提炼合成。能源需求也远超我们目前供应能力。” 阿尔法否决了这个异想天开的提议，“不过，在浏览商品列表时，本机在‘原材料与半成品’分区，发现了另一个值得关注的条目。”
它调出一个页面。上面展示的是一种被称为“未提纯能量原石”的东西。图片看起来就是一块块颜色各异、形状不规则、表面粗糙的矿石，有些还沾着泥土。描述是：“开采自各类能量矿脉边缘或贫瘠区，能量纯度低（1%-10%不等），杂质多，结构不稳定，不适合直接驱动高级设备，通常用作大型能量设施的填充料或低级工业原料。价格低廉，按吨计价，但运输成本需自理。”
价格确实低廉：每标准吨（约合地球1000公斤）仅需80-150星尘，视纯度和品种浮动。简直是白菜价！
“这玩意……对我们有用？”姜糖疑惑，“纯度这么低，还不如我那几块垫脚石吧？”
“单论能量纯度与可利用性，确实远不如我们已有的样本，甚至可能不如地球上的放射性矿物。” 阿尔法分析道，“但是，指挥官，您是否还记得您的‘玉扳指’？”
姜糖心中一动，下意识摸了摸手指上温润的戒指：“记得，怎么了？”
“那枚扳指内部，是一个稳定的、带有微弱时间流速差异的亚空间。其能量来源，根据分析，很可能依赖于某种我们未知的、与‘灵气’或特定能量场共鸣的机制。我们之前放入其中的地球能量石，处于被缓慢汲取的状态。那么，如果我们放入大量的、虽然纯度极低但同属能量载体的‘未提纯能量原石’呢？” 阿尔法的电子音带上了一丝探索的意味，“有没有可能，扳指内部的空间，或者其能量循环系统，会本能地对这些外来能量物质产生某种‘同化’、‘吸收’甚至……‘催化’作用？即使不能直接被我们利用，是否可能作为一种‘滋养’，缓慢增强扳指本身的稳定性，甚至……引发某种未知变化？比如，扩大空间？”
姜糖的眼睛亮了起来。这个思路很清奇！把扳指空间当成一个可以“喂食”能量来成长的“活物”？或者说，把这些廉价能量原石当成给扳指空间这个“充电宝”准备的、质量差但量管够的“粗粮”？
“有道理！”她兴奋起来，“反正便宜！买点试试！就算没用，当石头垫仓库也不亏！阿尔法，查查哪种原石最便宜，能量属性最‘温和’或者最‘杂乱’？我们买……嗯，先买五吨试试水！”
“正在筛选……发现一种名为‘灰潮石’的能量原石，产自某废弃潮汐能矿星，能量纯度普遍低于3%，属性极其惰性且混杂，几乎无法用于常规能源提取，是目前挂牌中最便宜的种类之一，每吨仅85星尘。卖家备注：量大从优，长期滞销，适合填坑造景。”
“就它了！买五吨！”姜糖拍板，“等等，运输呢？我们哪有地方接收五吨石头？” 这可是个大问题。传送到安全屋？瞬间就会被“基石”小组发现。传送到野外？怎么搬运？她的扳指现在可塞不下五吨石头。
“卖家提供基础折叠空间传送服务，可将货物传送至指定坐标附近（精度±50米）的低轨道，或直接传送至购买者提供的、经过认证的私人空间锚点。前者免费但需要自行处理‘坠物’，后者收费且需要锚点权限。” 阿尔法解释，“我们显然没有私人空间锚点。因此，只能选择低轨道投放。”
低轨道投放……五吨石头从天而降？就算分散成小块，那也是陨石雨啊！动静太大了！
“能不能让他传送到……比如，某个无人荒岛？或者深海？”姜糖异想天开。
“非标准坐标传送需要额外支付高额费用，且需要精确坐标。我们既无坐标也无多余星尘。”
就在姜糖挠头时，阿尔法又提供了一个信息：“不过，本机注意到，该卖家同时提供一种‘延时聚合传送’选项。可以将货物在传送过程中暂时封存于亚空间缓冲层，在购买者于指定时间窗口内，在目标地点放置一个廉价的‘空间信标’后，货物才会在信标附近聚合呈现。这种方式相对隐蔽，对投放地点要求低，只需一片足够容纳货物的空地即可。但缓冲时间有限，通常不超过72标准时（约地球6天）。费用比直接传送稍贵，每吨加收5星尘。”
延时聚合，放置信标？这个好！只要有几天时间，找个偏僻地方放下信标，就能神不知鬼不觉地接收五吨石头！
“就选这个！五吨灰潮石，延时聚合传送！”姜糖计算了一下，五吨石头425星尘，加上额外传送费25星尘，总共450星尘。她账户里2000多星尘，完全负担得起。
交易很快达成。姜糖支付了450星尘，获得了一个一次性空间信标（一个巴掌大小、类似金属片的玩意）和72小时倒计时。她需要在倒计时结束前，在计划接收石头的地方激活信标。
“接下来，就是找个合适的地方了……”姜糖盘算着。城市里肯定不行。郊区？野外？最好是人迹罕至、就算有点动静也不容易引起注意的地方。她立刻让阿尔法调取附近的地图，结合卫星图像和地质资料，寻找合适地点。
同时，她也没忘记其他事。
“阿尔法，继续用剩下的星尘，挂单求购‘二手便携式环境检测仪’、‘基础材料分析模块’这些实用的工具，价格标注低一点。还有，继续下载所有关于宇宙泡异常、气候灾难模型、低等文明应对案例的公开资料，特别是和我们这个宇宙泡相关的！”
“指令确认。物资求购单已发布。数据下载持续进行。另外，指挥官，” 阿尔法汇报，“在公共信息流中，本机捕捉到一则简短的、来自‘跨维度文明观察者联盟’（一个松散的非官方组织）的周期性提醒公告。内容提及，编号G-7723在内的数个边缘宇宙泡，近期‘背景灵能场’（一种他们定义的底层能量场）波动加剧，可能对依赖该场稳定的‘本土非科技侧遗物’产生不可预知的影响，建议持有相关物品的旅行者注意维护。”
背景灵能场波动？本土非科技侧遗物？
姜糖的目光，再次落在了手指的玉扳指上。
这枚来自“修仙位面”的扳指，算不算是“本土非科技侧遗物”？所谓的波动加剧……会和地球即将到来的天灾有关吗？会不会影响扳指？
疑问更多了。但眼下，先处理那五吨“粗粮”石头。
“阿尔法，优先筛选接收地点。要快，我们时间不多。”
（一笔看似不起眼的交易在星际网络角落完成。五吨被高等文明视为垃圾的“灰潮石”，即将跨越星河，成为姜糖测试修仙扳指“胃口”的实验品。而她账户里的星尘，也在以肉眼可见的速度减少，换来了更多可能救命的零碎信息和工具求购机会。末日囤货的战场，不知不觉，已从地球的超市和仓库，延伸到了冰冷而广阔的星辰之间。）
（安全屋外，“基石”小组的监控依然严密，但他们绝不会想到，屋内的女孩，刚刚完成了一笔用外星能量货币购买数吨外星石头的交易，并正谋划着将这些石头“喂”给一枚来自另一个宇宙的戒指。末世生存的魔幻现实主义，正在姜糖身上淋漓尽致地上演着。）