十日时间,转瞬即逝。
这十日里,林澈几乎足不出户,在听竹苑中潜心修炼。他并未急于服用那滴紫蕴龙纹藤本源精华,而是不断巩固元气境六重巅峰的修为,并将《流云步》与《太玄丹经》中的一些基础控火、辨药技巧反复锤炼,力求完美掌控。
期间,孙皓来找过他两次,带来了一些关于郡试对手的更多情报,尤其是对王麟、白芷薇等顶尖天才的分析,让林澈对即将到来的试炼有了更清晰的认知。
这一日,天光未亮,王都演武广场已是人声鼎沸。
数以万计的年轻武者聚集于此,气息强弱不一,但无一例外,眼中都闪烁着兴奋、紧张与昂扬的战意。巨大的广场四周,矗立着来自王室、各大学府、顶尖家族的观礼台,上面坐满了气息渊深的大人物。
林澈手持玄玉阁令牌,通过专用通道,很顺利地进入了广场中央的等候区。这里聚集的,都是通过推荐或严格海选获得初选资格的精英,人数约在千人左右。
他目光扫过,看到了不少熟面孔。赵乾正与几名赵家子弟聚在一起,目光阴冷地瞥了他一眼。孙皓也在不远处,对他挥了挥手。更远处,王麟独自一人闭目养神,气息沉凝如山,仿佛周围喧嚣与他无关。白芷薇则如一株空谷幽兰,静立一隅,清冷的目光扫视全场。
除此之外,还有气息狂暴如火的周焱,冷若冰霜的冷凝霜,以及许多气息不弱于赵乾的陌生面孔。整个等候区,元气境七重算是中坚力量,八重亦有不少,九重虽凤毛麟角,但每一个都如同鹤立鸡群,引人注目。
林澈这元气境六重巅峰的修为,在此地显得颇为普通,并未引起太多关注。唯有少数知晓他获得玄玉阁推荐的人,会投来探究的目光。
“肃静!”
一个洪亮如钟的声音陡然响起,压过了全场喧嚣。只见观礼台主位之上,一位身着蟒袍、气息如渊似海的中年男子缓缓起身。他正是天风郡国的镇南王,亦是此次郡试的主持者。
“今日,乃天风郡国三年一度郡试初选,‘猎妖试炼’开启之日!”镇南王声音传遍整个广场,带着不容置疑的威严,“试炼之地,为万兽山脉外围‘黑风域’,为期三日!”
“规则如下:一,不得携带有灵纹加持之外力,如高阶灵符、阵盘等;二,试炼期间,生死自负;三,以猎杀妖兽获取‘妖核’计分,一阶妖兽一分,二阶十分,三阶百分!最终,积分前百名者,晋级复赛!”
“另,黑风域内,已由王室与学府强者布下监控阵法,尔等表现,皆在吾等眼中!望尔等奋勇争先,扬我郡国武风!”
话音落下,广场中央骤然亮起一道巨大的光门,门内光影流转,隐约可见山川密林的景象。
“试炼开始!入阵!”
随着镇南王一声令下,上千名年轻天才如同开闸的洪水,争先恐后地冲向那道光门!
林澈并未着急,他深吸一口气,将状态调整至最佳,随着人流,一步踏入了光门之中。
一阵天旋地转的失重感传来,仿佛穿越了无尽空间。数息之后,脚踏实地的感觉传来,周围的景象已然大变。
一股原始、苍茫、带着淡淡血腥与草木腐烂气息的空气涌入鼻腔。参天古木遮天蔽日,藤蔓如同巨蟒般缠绕,远处传来不知名妖兽的嘶吼。这里便是万兽山脉外围,黑风域!
与他同时传送过来的,还有附近的数十名武者。众人略一打量环境,便极为默契地迅速散开,各自选择方向,如同猎豹般窜入密林之中,瞬间消失不见。
在这试炼之地,任何人都可能是竞争对手,甚至是……潜在的猎杀者。信任,是一种奢侈品。
林澈并未立刻行动,他站在原地,灵觉如同水银泻地般向四周蔓延开来,仔细感知着周围的环境。
“东北方向,三里外,有轻微的血腥气,还有……打斗声。”
“西南方向,似乎有某种灵草的气息……”
“正前方,地面有大型妖兽爬行的痕迹……”
入微级的灵觉在此刻发挥了巨大作用,方圆数里内的风吹草动,几乎都逃不过他的感知。
他没有选择与人争抢那些显而易见的目标,而是辨认了一下方向,朝着地图标注中,一处名为“毒瘴沼泽”的区域潜行而去。那里环境恶劣,妖兽剧毒,寻常武者避之不及,但往往也藏着一些罕见的毒草或特殊妖兽,更重要的是,那里人迹罕至,方便他行动。
《流云步》施展开来,林澈的身形在密林中如同鬼魅,悄无声息。他避开了几波正在与低阶妖兽厮杀的武者,也顺手解决了两只从树冠上偷袭他的一阶“影刃豹”,收获了两枚价值一分的妖核。
一个时辰后,他接近了毒瘴沼泽的边缘。空气中的腥甜瘴气开始浓郁,带着腐蚀性,寻常元气境武者需时刻运转灵力护体才能抵挡。地面也变得泥泞不堪,布满危险的泥潭。
林澈运转《太初古经》,淡金色的灵力流转周身,轻易便将侵入的瘴气毒素炼化,反而补充了一丝微弱的灵力。他目光锐利,搜寻着目标。
很快,他在一处冒着气泡的黑色泥潭边,发现了几株通体漆黑、形状如同鬼爪的蘑菇——“腐骨毒菇”,是炼制几种毒丹的辅药,在外界也算稀有。
他正要上前采摘,泥潭中猛地炸开一团污泥,一条水桶粗细、布满暗绿色鳞片、头生独角的巨蟒猛地窜出,张开腥臭扑鼻的巨口,朝着他噬咬而来!
二阶妖兽,“毒角蝰蟒”!相当于元气境七重武者,其毒液足以腐蚀金石!
“来得好!”林澈眼神一凝,不退反进!脚下《流云步》一动,身形如同柳絮般飘开,恰到好处地避开了毒蟒的扑击。同时,他并指如剑,淡金色的太初真火在指尖跳跃,并未化作火龙,而是凝聚成一道极其凝练的火线,如同烧红的细针,精准无比地射向毒蟒七寸之处!
以点破面!对付这种皮糙肉厚、毒性猛烈的妖兽,硬拼非明智之举。
“噗嗤!”
火线轻易洞穿了毒蟒坚硬的鳞片,没入其体内!太初真火那至阳至纯、焚尽万物的特性瞬间爆发!
“嘶——!”
毒角蝰蟒发出凄厉的惨叫,庞大的身躯疯狂扭动,将泥潭搅得天翻地覆。但它体内已被真火点燃,不过数息时间,动作便僵硬下来,最终轰然倒地,气息全无。
林澈上前,熟练地破开蛇颅,取出一枚鸽卵大小、散发着腥甜气息的墨绿色妖核。
十分到手!
他收起妖核,又迅速将那几株腐骨毒菇采下。整个过程干净利落,不过短短十几息时间。
然而,就在他准备离开,继续深入沼泽时,怀中的残玉,再次传来一丝微弱却清晰的悸动!这一次,指向的是沼泽更深处!
“果然有东西!”林澈心中一动,毫不犹豫,朝着残玉感应的方向,小心翼翼地向沼泽深处潜去。
越往深处,瘴气越发浓郁,几乎化为实质的墨绿色雾气,视线严重受阻。脚下泥潭也越发危险,不时有隐藏的毒虫发起袭击。
林澈全神戒备,灵觉提升到极致。前行约莫数里,残玉的悸动越来越强。终于,他在一片相对干燥、生长着几株扭曲怪树的空地上,看到了引动残玉感应的源头——
那并非什么天材地宝,而是一具……尸体!
一具穿着破烂黑衣、早已腐朽不堪的人类骸骨!骸骨胸口,插着一柄锈迹斑斑的断剑,而在骸骨的手指骨上,赫然戴着一枚……与他怀中残玉材质、纹路都极其相似的戒指!
潜龙入林,初展锋芒。这具神秘的骸骨与那枚戒指,又将揭开怎样的秘密?
(第四十五章 完)