爪影距她咽喉不足一尺，寒气已割破皮肤，血珠顺着脖颈滑下。
姜海的身影撞入视线。
他没有停顿，也没有呼喝前兆，整个人如断弦之箭从侧方冲出。左臂横扫，铁链甩出半圈，抽在第一道黑影手腕上，“啪”地一声脆响，腕骨断裂，爪势偏移，只撕开陈霜儿肩头布料，未伤筋骨。第二道黑影扑至半空，利爪直取持剑右手，姜海右足猛蹬沙地，身形暴起，肩头狠狠撞在其腰腹，将那人撞得腾空翻转，砸进三丈外的碎石堆里，黑雾四散。第三道自地面滑行而至的黑影刚要跃起，姜海落地瞬间旋身，左腿横扫如鞭，胫骨与对方下颌相撞，发出“咔”的闷响，那幻魔仰面倒地，颈项扭曲，再不动弹。
三击连发，不过眨眼。
他稳住身形，双足分开，背脊微弓，挡在陈霜儿正前方。左手指节捏得发白，右手按在插于沙地的铁锤柄上，呼吸粗重，额角青筋跳动。肩头被撕开的伤口还在流血，血顺着胳膊滴落，在沙地上烫出一个个深色小点。
陈霜儿没倒。
光束仍悬于指尖，虽微弱，却未断。
她单膝跪地，左手撑着地面，右手持剑斜指下方，掌心那道青白光华重新凝聚，比先前更细，却更凝实。她咬牙，指尖划动，残符成型，光束再度射向阵眼石盘。
石盘幽蓝光芒复亮，裂缝张开，晶核震颤。
姜海低吼：“别停！我撑得住！”
话音未落，左侧沙地炸开，一道黑影破土而出，爪风直扑陈霜儿后心。姜海眼角余光瞥见，不回头，反手抽出铁链，链条如蛇回卷，缠住对方脚踝，猛力一拽。那人失衡前扑，姜海顺势转身，左肘后顶，正中其胸口，骨裂声清晰可闻。他未松手，借拉扯之力将尸体抡起，当作盾牌横档身前。右侧两道黑影同时扑来，利爪轰在尸身上，黑雾爆开，尸身碎裂，但攻势已被拦下。
他扔掉残骸，双脚再次站定。
正面，凹陷地中的石盘仍在嗡鸣，幽光流转。晶核左下方，三道断纹交汇处隐隐发烫，像是被某种力量灼烧过。陈霜儿的光束牢牢锁定那里，一丝丝灵力渗入纹路缝隙，试图撬动封印结构。
姜海喘了口气，抹了把脸上的血汗混合物，低声问：“还差多少？”
“三息。”她声音极轻，几乎被风卷走，“只要再撑三息，就能引动逆炁封脉诀，让阴枢铃共鸣。”
他点头，不再问。
四周沙尘翻滚，魔雾如潮水般涌动。更多黑影从裂隙中浮现，或贴地疾行，或隐于雾中窥伺。它们不再贸然强攻，而是缓缓收拢，形成半圆包围圈，等待下一个致命时机。
姜海知道，他们不会等太久。
他低头看了眼双拳。指节破裂，血染指甲，虎口崩裂，握锤时有钻心的疼。右锤已在刚才搏杀中脱手，不知飞向何处，只剩左锤插在身侧沙地。他没去拔，而是缓缓屈膝，双足深深陷入沙中，脚底触到地脉石层。一股熟悉的震感自足心传来——不是杂乱波动，而是与阵眼同频的搏动。
他闭眼，三息。
再睁眼时，目光已锁向石盘弱点。
就是现在。
他猛然吸气，胸膛如鼓风箱般胀起，周身肌肉瞬间绷紧，皮肤泛起青铜色泽，仿佛体内有古老血脉被唤醒。他双腿发力，地面龟裂，沙石炸开，整个人如炮弹般冲出，直扑十丈外的凹陷地。
途中一道黑影跃起拦截，爪风扑面。他不闪不避，右拳迎击，拳爪相撞，对方整条手臂炸成黑雾。另一道从侧面突袭，他左肘横扫，正中肋下，那人当场折断三根肋骨，抛飞数丈。他脚步未停，速度反而更快。
十丈距离，七步踏完。
他跃至半空，双拳合十高举过顶，全身力量汇聚于一点，对准晶核左下方三道断纹交汇处，狠狠砸下！
轰——！
巨响炸开，沙石如雨飞溅。地面剧烈震颤，裂痕自落拳点迅速蔓延，蛛网状扩散至整个石盘表面。晶核剧烈晃动，幽蓝光芒明灭不定，黑雾倒卷，如同被无形巨手掀翻。石盘发出刺耳嗡鸣，像是某种机制正在崩溃。
一道细微裂痕，自断纹交汇处缓缓延伸，深入晶核内部。
阵眼，松动。
姜海落地未稳，身后两道黑影已扑至近前。他强行扭身，左锤横扫，锤头砸中一人头颅，将其打得脑浆迸裂。另一人抓向他后背，他反脚后踹，足跟正中对方膝盖，骨裂声响起，那人跪倒在地，他顺势回锤，锤柄砸碎其天灵盖。
他不回头，只低吼一声：“成了！”
话音未落，脚下地面再次震动。石盘虽未碎，但封印已损，魔气开始外泄。裂缝中涌出的黑雾比之前更浓，更躁，带着腐蚀性的寒意。四周潜伏的幻魔齐齐发出嘶吼，攻势骤然加剧。
姜海不敢恋战，转身疾奔回陈霜儿身边。
途中两名黑影从左右夹击。他左手挥链，链条如鞭扫出，正中左侧敌人膝盖，将其扫翻在地；右手握拳，迎面轰出，拳风撞上右侧敌人胸口，心脏当场震碎。他脚步未停，越过尸体，冲回原位。
陈霜儿仍在施法。
光束未断，残符悬浮于掌心，正缓缓旋转。她脸色苍白如纸，嘴唇发紫，额头冷汗混着血水流下，滴进眼里也不擦。她死死盯着石盘，眼神未移。
姜海站定，双臂展开，像一堵墙挡在她身前。他喘得厉害，胸口起伏如风箱，右臂伤口因剧烈动作再次撕裂，血顺着胳膊流进沙地。他没管，只低声问：“还差多少？”
“快了……”她声音微弱，却未颤抖，“别让它们靠近。”
他点头，不再言语。
正面，石盘裂痕扩大，幽光闪烁频率加快，像是随时会彻底崩解。黑雾翻腾，更多幻魔从裂隙中涌出，形态比之前更凝实，动作也更迅捷。它们不再分散游走，而是结成三组，呈品字形压上，目标明确——摧毁施法者。
第一组三人贴地疾行，沙尘飞扬；第二组两人跃上高坡，居高临下；第三组四人隐于魔雾深处，气息全无。
姜海看清阵型，知道真正的杀招来了。
他弯腰，从沙地拔出左锤，握紧。铁链缠回腰间，末端打结，确保不会再脱手。他双脚分开，重心下沉，目光扫过四周，耳朵捕捉每一丝风声。
左侧沙粒微动。
他猛然甩链，链条破空而出，抽中一名贴地突袭者的脖颈，将其头颅打得偏转九十度。那人动作一僵，陈霜儿趁机左手拍地，借反震之力向右滑出半丈，避开另一人爪风。姜海紧随其后，右拳轰出，正中第三人面门，鼻梁塌陷，脑浆震荡，当场毙命。
高坡上两人跃下，爪风扑面。姜海不退反进，左锤抡圆，砸向其中一人胸甲，将其轰落地面。另一人扑向陈霜儿背后，姜海怒吼，甩出铁链，链条缠住其脚踝，猛力回拉，那人摔倒在地，陈霜儿旋身回剑，寒冥剑贯穿其咽喉，黑雾溃散。
最后一组四人终于现身。
他们步伐一致，动作协调，明显受过训练。四人呈菱形阵型，缓步推进，封锁所有退路。姜海知道，这是最危险的一种围杀方式——不求速胜，只求耗尽对方体力。
他低吼一声，主动出击。
左锤横扫，逼退左侧敌人；右拳直击，迫使正面之人后撤。他不贪功，一击即退，退回陈霜儿前方，双臂展开，护住死角。四人再次逼近，爪风交错，形成绞杀之势。他左闪右避，以肘击、膝撞、后踢化解攻势，每一步都踩在沙地上留下深深脚印。
一次交锋中，右侧敌人突施冷招，爪尖划过他小腿，皮肉翻开，鲜血直流。他闷哼一声，反脚后踹，足跟撞中对方膝盖，将其踢跪在地，随即回锤砸碎其头颅。其余三人攻势更急，他被迫连连后退，直至背靠陈霜儿站立。
“还差最后一步。”她声音极轻，“只要再撑十息，阴枢铃就能共鸣，阵眼自破。”
姜海咬牙，汗水混着血水流进眼睛，火辣辣地疼。他抬手一抹，视线恢复清晰。他盯着前方三人，知道这十息，必须用命去扛。
三人同时出手。
姜海怒吼，双锤抡圆，硬接正面一击，手臂震麻，虎口崩裂。左侧敌人扑来，他左肘后顶，撞中其肋下，那人闷哼后退。右侧敌人跃起，爪风直取陈霜儿头顶，姜海弃锤不用，猛然转身，以背部硬接这一爪。
利爪撕开衣衫，切入皮肉，深可见骨。
他痛得眼前发黑，却未倒下，反而借势向前冲出半步，将陈霜儿完全护在身后死角。他双手撑地，单膝跪下，喘息如雷，背上血流如注。
“十息……到了吗？”他低声问。
“到了。”她说。
掌心光束猛然暴涨，残符化作一道青白光线，直射石盘弱点。晶核剧烈震颤，裂痕迅速扩大，幽光疯狂闪烁。
阵眼摇摇欲坠。
远处魔雾深处，那道更高的黑影缓缓抬起手，五指张开，似要按下某种终结指令。
姜海抬头，看见了。
他咬牙，从沙地拔出左锤，拄地站起。背上伤口火辣作痛，每动一下都像被刀割，但他站得笔直。
“还没完。”他说。
陈霜儿的光束仍悬于空中，指尖微微发抖。
石盘裂痕蔓延至边缘，晶核内部已有黑丝渗透，像是某种反噬正在发生。
姜海站在她身前，双臂展开，像一尊不会倒塌的铜像。
沙尘落下，风未停。