竹林内的空气仿佛凝固了。月姬那句轻柔却冰冷的话语还在空气中回荡，冥侯手中的金巨刀已经发出嗡鸣，杀气如同实质般弥漫开来。唐莲强压内伤，指尖刃在袖中若隐若现，雷无桀则已经摆开了霹雳子的起手式，周身隐隐有火光流转。
宁不凡站在众人之间，心神却沉浸在刚刚突破的自在地境之中。体内真气如江河奔涌，远比金刚凡境时更加磅礴精纯。而更令他惊喜的是，系统赋予的两大绝技——“剑光影分术”和“两袖青蛇”的奥义正如潮水般涌入他的脑海。
“冥侯，先取唐莲性命。”月姬柔声下令，身影如鬼魅般向后飘退，为冥侯让出施展的空间。
冥侯低吼一声，那声音不似人声，更似野兽咆哮。他庞大的身躯猛然前冲，金巨刀带着撕裂空气的尖啸，直劈唐莲面门！这一刀毫无花巧，纯粹是力量的极致展现，刀未至，凌厉的刀风已经将地面划出一道深痕。
唐莲脸色一变，他内伤未愈，硬接这一刀绝非明智之举。他正欲施展唐门身法闪避，却见一道青影已抢先一步迎了上去！
是宁不凡！他没有拔剑，只是双袖一拂，体内自在地境的真气自然流转，引动周遭天地之气。刹那间，两条凝练无比的青色蛇形剑气自他袖中咆哮而出，灵动中带着磅礴剑意，正是李淳罡绝技“两袖青蛇”的雏形！
青色剑气与冥侯的金巨刀悍然相撞，发出震耳欲聋的轰鸣。气浪以碰撞点为中心向四周扩散，破庙的窗户纸被尽数震碎！冥侯那势不可挡的一刀，竟被这两条看似柔韧的青色剑气硬生生挡了下来！
冥侯猩红的眼眸中闪过一丝诧异，他没想到这个看似不起眼的青衫少年，竟能正面接下他全力一刀。而更让他心惊的是，那两道青色剑气并未消散，反而如活物般缠绕而上，顺着金巨刀的刀身向他手臂袭来，剑气中蕴含的锋锐之意令他汗毛倒竖！
“好诡异的剑气！”冥侯暴喝一声，内力狂涌，金巨刀猛然一震，将青色剑气震散。但他本人也被反震之力逼得后退半步。
这一幕，让在场所有人都为之侧目。唐莲眼中满是震惊，他深知冥侯这一刀的威力，即便是自己全盛时期也需避其锋芒。雷无桀则兴奋地大喊：“宁兄！你这招太帅了！”
就连一直慵懒观战的萧瑟，也微微坐直了身体，眼中精光一闪而过，低声自语：“引天地之气化形攻击……这绝非寻常自在地境所能为。这小子，藏得够深。”
月姬脸上的笑容收敛了几分，她仔细打量着宁不凡，柔声道：“这位公子好身手。不知是何方高人门下，为何要插手我等的恩怨？”
宁不凡平复了一下体内翻涌的气血，刚才强行施展“两袖青蛇”雏形，对他的负荷也不小。他持剑而立，平静地回答：“路见不平而已。诸位以多欺少，在下看不惯。”
“好一个路见不平！”冥侯被激怒了，他自出道以来，何曾被人如此轻视过，“那就连你一起杀！”
冥侯再次挥刀攻来，这一次，刀势更加狂暴，刀影重重，将宁不凡周身要害尽数笼罩。月姬也同时出手，束衣剑如毒蛇出洞，悄无声息地刺向宁不凡的侧肋，与冥侯形成了完美的夹击之势！
面对两大高手的围攻，宁不凡心念电转。刚刚领悟的“剑光影分术”自然而然地在他心中流淌。眼看刀剑即将临身，他手中火麟剑终于出鞘！
“锵！”
剑鸣清越，但下一刹那，令人难以置信的一幕发生了！火麟剑出鞘的瞬间，赤红色的剑光骤然爆散，一化三，三化九！九道凝若实质、气息与火麟剑本体一般无二的剑光虚影，如同孔雀开屏般出现在宁不凡身前，真假难辨，分别迎向冥侯的刀影和月姬的剑招！
“什么？！”月姬惊呼一声，她的束衣剑刺中了一道剑光虚影，却如同刺入空气中，毫无着力感。而与此同时，另一道凌厉的剑光已向她手腕袭来，逼得她不得不回剑防守。
冥侯也同样陷入了困惑，他的金巨刀劈碎了几道剑光虚影，却发现都是虚招，而真正的杀机却隐藏在虚影之后，一道炽热的剑气已然逼近他的咽喉！
这便是“剑光影分术”的奥妙——扰敌惑心，虚实相生！宁不凡虽初学乍练，但凭借自在地境的修为和系统直接的奥义灌输，已然能发挥出几分精髓！
趁着冥侯和月姬被剑光所惑、攻势一滞的瞬间，宁不凡身形如风，脚踏玄奥步法，已然脱离了战圈中心。他并未追击，而是将火麟剑横在身前，警惕地盯着两位强敌。他知道，凭借自己初入地境的修为和刚刚领悟的绝技，想要击败这两位成名已久的杀手绝非易事，能逼退他们已是不易。
冥侯和月姬对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和凝重。宁不凡展现出的实力远超他们的预料，尤其是那分身化影的剑术和那刚猛凌厉的袖中剑气，闻所未闻！
“阁下究竟是谁？”月姬再次问道，语气中已带上了几分忌惮，“此乃我派与雪月城之间的恩怨，阁下何必蹚这浑水？只要阁下就此离开，我月姬可担保，日后绝不为难。”
宁不凡摇了摇头，语气坚定：“我既然已经出手，便没有半途而废的道理。这位唐莲兄，我保了。”
“狂妄！”冥侯怒极，“你以为凭你一人，能挡得住我们二人？”
“若再加上我呢？”雷无桀大步上前，与宁不凡并肩而立，周身热气蒸腾，“虽然我武功可能不如宁兄，但打个下手还是没问题的！”
唐莲也强提真气，站到了宁不凡另一侧，沉声道：“雪月城唐莲，谢过兄台相助。今日之事，已非我一人之事。”
形势瞬间逆转。冥侯和月姬面色阴沉，他们原本计划迅速击杀受伤的唐莲，夺取黄金棺材，没想到半路杀出个宁不凡，实力深不可测，如今更是与唐莲、雷无桀联手，再想得手，难度倍增。
一直作壁上观的萧瑟，此时却慢悠悠地开口道：“月姬笑送帖，冥侯怒杀人。二位在江湖上也是有名号的人物，何必为了区区一口棺材，非要拼个你死我活？更何况……”
他顿了顿，目光扫过破庙外的茫茫夜色，意有所指地说：“这荒山野岭的，动静闹得太大，引来些不该来的东西，对谁都没有好处。比如……那些一直跟在棺材后面，却迟迟不敢现身的家伙。”
萧瑟的话让月姬和冥侯脸色微变。他们自然也察觉到，除了他们之外，还有别的势力在暗中窥伺这口黄金棺材。
月姬沉吟片刻，忽然展颜一笑，那笑容依旧妩媚，却少了几分杀意：“这位老板说得有理。今日看来是难以如愿了。不过……”她看向宁不凡，眼神深邃，“这位公子，我们后会有期。希望下次见面，你能给我更多的惊喜。”
说完，她轻轻一挥手：“我们走。”
冥侯虽有不甘，但也知道事不可为，冷哼一声，收起金巨刀。两人身影一晃，如同鬼魅般退出了破庙，融入外面的黑暗之中，消失不见。
强敌退去，破庙内的紧张气氛顿时缓解。雷无桀长舒一口气，兴奋地拍着宁不凡的肩膀：“宁兄！你刚才那招太厉害了！那么多剑影，是怎么做到的？还有那两条青蛇一样的剑气，是什么武功？”
唐莲也郑重地向宁不凡躬身行礼：“多谢兄台救命之恩！若非兄台出手，唐莲今日恐怕凶多吉少。不知兄台高姓大名？”
“在下宁不凡。”宁不凡还礼道，“唐兄不必客气，路见不平，拔刀相助，本是江湖道义。”
这时，萧瑟也踱步过来，打量着宁不凡，似笑非笑地说：“宁公子深藏不露啊。金刚凡境巅峰只是表象，真实战力却可媲美自在地境中期，更是身怀绝技……看来这江湖，又要多一位少年英雄了。”
宁不凡听出萧瑟话中的试探之意，谦逊道：“萧老板过奖了。不过是偶得机缘，学了几手粗浅功夫，方才情急之下施展，让诸位见笑了。”
“粗浅功夫？”萧瑟轻笑一声，不再深究，转而看向那口神秘的黄金棺材，“现在，麻烦暂时走了，唐莲，你是不是该说说，这口棺材里，到底装着什么？为何连月姬冥侯这等人物都为之出动？”
唐莲面露难色，犹豫了一下，才低声道：“不瞒诸位，这棺材中所装何物，其实……我也不知道。”
“什么？”雷无桀瞪大了眼睛，“大师兄你拼死保护的棺材，里面是什么你都不知道？”
唐莲苦笑道：“此物是师尊百里东君亲自交代，命我秘密送往毕罗城九龙寺的。师尊只言此物关系重大，命我无论如何也要将其安全送达，至于其中究竟是何物，并未明说。”
萧瑟若有所思：“能让雪月城大城主如此重视，甚至引来暗河杀手的觊觎……这棺材里的东西，恐怕不简单啊。”他的目光再次扫过棺材，眼中闪过一丝疑虑。
宁不凡心中了然，根据原着，这棺材中应是肉身已死的无心和尚。但他自然不会点破，只是说道：“无论其中是何物，既然唐兄受师命护送，我等既然遇上，自当尽力相助。接下来路途恐怕不会平静，唐兄有何打算？”
唐莲感激地看了宁不凡一眼，道：“原计划是前往三顾城，那里有接应之人。但行踪已然暴露，需加倍小心。”
“三顾城？”萧瑟挑了挑眉，“那可是个鱼龙混杂的地方。不过，既然是必经之路，那就走吧。正好，我也要去那里收一笔旧账。”
雷无桀立刻兴奋道：“那太好了！我们正好同路！宁兄，你也一起吧？”
宁不凡点了点头，系统任务正是护送黄金棺材，他自然没有拒绝的理由：“固所愿也，不敢请耳。”
四人稍作休整，决定即刻动身，连夜离开这处是非之地。马车载着那口沉重的黄金棺材，在寂静的夜色中再次启程。
宁不凡坐在车辕上，感受着体内澎湃的力量和脑海中玄妙的剑诀，望着前方未知的道路，心中充满了期待。自在地境，只是起点。剑神之路，方才开始。而身旁的萧瑟、雷无桀，以及棺材中的无心，都将是他这场江湖之旅中，最重要的同行者。
夜色更深，风雪似乎又大了一些。但马车依旧坚定地向着三顾城的方向，缓缓前行。江湖的波涛，已因宁不凡这只意外闯入的蝴蝶，而悄然改变了流向。