进了十一月，雪还没下，山里的野牲口先坐不住了。
地里的庄稼早收净了，场院上堆着金黄的玉米棒子，码得整整齐齐，像一座座小山。粮食的气味飘出老远，不光招人，也招野牲口。先是野鸡，天天在场院边转悠，被黑豹撵跑几回，消停了两天。然后是狍子，半夜摸进玉米地，啃那些没收干净的玉米秆子，被值夜的赵铁柱一土铳轰跑。
最要命的，是野猪。
野猪这玩意儿跟别的牲口不一样，记仇，还抱团。头几天是零星的几头，偷偷摸摸来，被撵跑就跑。后来慢慢多了，三五成群，明目张胆地来。再后来，就成片了。
那天早上，刘二嘎他爹起早去场院，远远看见玉米垛子后头黑压压一片，吓得腿都软了。等他看清是啥，撒腿就往回跑，一路跑一路喊：
“野猪！好几十头野猪！把场院围了！”
秦风赶到场院时，那群野猪已经跑了。但留下的痕迹触目惊心——玉米垛子被拱倒两座，苞米棒子啃得满地都是，地上刨出一个个大坑，像被犁过似的。
黑豹蹲在那些痕迹边，鼻子凑近嗅了嗅，颈毛微微炸起，喉咙里发出低沉的呜咽。子弹跟在它身边，想学它嗅，被那股野猪臊气呛得打了个喷嚏，退后两步，又凑上去。
虎头和踏雪在稍远处，也嗅到了气味，但没有靠近。它们知道那是什么玩意儿，也知道不好惹。
秦风蹲下，捏起一撮被野猪蹄子踩烂的泥土，在指间捻了捻。
“不少。”他说，“少说二三十头。”
赵铁柱脸都白了：“二三十头野猪？我的老天爷，这玩意儿可不好惹。”
秦风没接话。他站起身，望着远处那片被野猪祸害过的玉米垛子，又看了看黑豹颈毛炸起的样子。
“去把援朝叫来。”他说，“还有孙老蔫。”
——
社部里，烟雾缭绕。孙老蔫蹲在墙角，吧嗒着旱烟袋，眉头拧成疙瘩。王援朝把账本合上，推了推眼镜。
“野猪这玩意儿，”孙老蔫开口，声音慢悠悠的，“跟别的牲口不一样。你打它一头，它能记你一辈子。成群结队的，更麻烦。”
“有多少？”王援朝问。
“看那蹄印，三个群。”孙老蔫用烟袋锅在地上画着，“东边野猪岭下来的那群，十来头，头猪是个独眼老公，凶得很。南边黑瞎子沟窜出来的那群，十四五头，带崽的母猪多，护崽护得紧。还有一群从北边来的，七八头，都是半大炮卵子，莽得很。”
他把烟袋锅往地上磕了磕。
“不把它们撵走，今年这粮食，保不住。”
屋里安静了一会儿。
秦风开口：“护秋打围，今年得提前。”
王援朝愣了一下：“打围？往年不都是等雪下厚了才进山？”
“等不及了。”秦风站起身，走到门口，望着外头灰蒙蒙的天，“野猪已经下山了。再等，它们就得进屯子。”
他转身，看着屋里几个人。
“通知全屯，能动的都动起来。一百二十人，三天后进山。”
——
三天后的凌晨，天还没亮透，合作社院里已经挤满了人。
男人，女人，半大孩子，一百二十多口子，黑压压一片。有的拿着土铳，有的扛着洋镐，有的拎着镰刀，还有的啥家伙没有，就攥根削尖的木棍。狗也叫成一片，各家各户的土狗、猎狗，加上黑豹它们几个，少说二三十条，在人群里窜来窜去，被主人呵斥着。
黑豹蹲在秦风脚边，颈毛微微炸起，眼睛盯着远处的山林。子弹趴在它旁边，想学它那副沉稳的德性，但尾巴老是一扫一扫，把地上的霜扫出一道道痕迹。虎头和踏雪在稍远处，带着铁砂和火药，守着那群半大狗崽，不让它们乱跑。
秦风站在院门口，看着黑压压的人群，等他们安静下来。
“今儿个，咱们去护秋打围。”他开口，声音不高，但每个人都能听见，“野猪下山了，祸害咱们的粮食。粮食是啥？是咱们一年的嚼谷，是合作社的命根子。”
他顿了顿。
“咱们不打光棍。三面包围，留一条路，把它们往山里头赶。谁看见野猪，不许自己往上冲，听号令，统一行动。谁要是乱来，伤了人，别怪我秦风不讲情面。”
人群里没人吭声。
秦风扫视一圈，挥了挥手。
“出发。”
——
一百二十号人，分成三队。
秦风带一队，从东边绕过去，卡住野猪往野猪岭逃跑的路。赵铁柱带一队，从西边包抄，堵住往黑瞎子沟的退路。孙老蔫带着剩下的人，从正面驱赶，负责把野猪从玉米地轰出来。
黑豹跟着秦风。子弹也想跟，被踏雪一爪子按住，不甘心地哼哼两声，老老实实跟着赵铁柱那队走了。
虎头跟着孙老蔫。它年纪大了，沉稳，不莽撞，正适合干驱赶的活。
三队人马，悄没声地摸进了山。
——
孙老蔫那队最先接敌。
他们在玉米地后头的一片灌木丛里埋伏着，等着天彻底放亮。太阳刚露头，雾气还没散尽，那群野猪就出来了。
黑压压一片，十几头，大的小的，公的母的，挤成一团。领头的母猪，足有三百来斤，嘴上两根獠牙，跟小匕首似的。它身后跟着七八头半大小子，还有几头带着幼崽的母猪，幼崽棕褐色的，一身条纹，跟在母亲屁股后头颠颠地跑。
虎头第一个嗅到气味。它脖子上的毛炸起来，喉咙里发出低沉的呜咽，但没有动，只是盯着那片雾气里的黑影。
孙老蔫举起手，往后压了压。
所有人都趴低，大气不敢喘。
野猪群慢慢靠近玉米地。领头的母猪停下来，鼻子抽动着，嗅了半天，才继续往前走。它身后的那群半大小子等不及了，绕过母猪，往玉米垛子那边冲。
就是现在。
孙老蔫把手往下一压。
“放！”
几十号人从灌木丛里冲出来，敲着脸盆、铁桶、铜锣，嗷嗷叫着往前冲。狗也冲出去了，虎头跑在最前头，颈毛炸着，喉咙里发出低沉的吼声。它不往野猪群里冲，就在边缘跑，把那些想往两边逃的野猪往回赶。
野猪群炸了锅。
领头的母猪一声尖叫，转身就跑。那群半大小子懵了，有的跟着母猪跑，有的乱窜，有的愣在原地，被人群的喊声和狗叫声吓得腿软。
虎头逮住一头愣神的半大小子，一口咬在它后腿上。那野猪惨叫一声，甩开虎头，往山里头窜。虎头追了两步，不追了，转身去赶别的。
野猪群被轰进了预设的通道——一条通往山里的沟塘子。两边是陡坡，没法爬，只能顺着沟跑。
孙老蔫站在高处，看着那群黑压压的影子消失在沟里，擦了把额头的汗。
“成了。”他喘着粗气，“剩下的，看秦队长的了。”
——
沟塘子尽头，秦风带的那队人已经等着了。
黑豹趴在他脚边，耳朵竖着，盯着沟口的方向。它嗅到了野猪的气味，也听到了远处隐隐约约的嘈杂声。
“来了。”秦风低声说。
沟口传来杂乱的蹄声，越来越近。第一头野猪冲出来，是那头领头的母猪，嘴里喷着白沫，眼睛通红。它身后跟着一群野猪，大的小的，挤成一团，慌不择路。
秦风没动。他在等。
母猪冲过埋伏圈，没停。它身后那群野猪也冲过埋伏圈，没停。秦风的手按在黑豹脑袋上，不让它动。
最后，是那几头落在后面的半大小子。它们跑得慢，喘得厉害，落在队伍后头二十几米。
秦风把手从黑豹脑袋上移开。
黑豹动了。
它像一道黑色的闪电，从灌木丛里窜出去，直扑最后一头半大小子。那野猪还没反应过来，就被黑豹一口咬住后腿，惨叫一声，摔倒在地。
“上！”秦风喊道。
埋伏的人从两侧冲出来，洋镐、棍子、削尖的木棍，一起往那几头落单的野猪身上招呼。野猪惨叫，挣扎，但来不及了。
三头野猪当场毙命。剩下的，跟着母猪跑远了，消失在密林深处。
黑豹松开嘴，退后几步，甩了甩脑袋上的血。它没追，只是看着那些逃跑的野猪消失的方向，颈毛慢慢顺下去。
秦风走过来，蹲下，看了看它咬过的那头野猪。后腿上的伤口很深，已经断了骨头。
“行了。”他拍拍黑豹的脑袋，“干得好。”
黑豹舔了舔他的手心，趴下了。
——
这一仗，从太阳出山打到太阳偏西。
三队人马，分头围堵，驱散了三个野猪群，共计四十多头。击毙的野猪，十五头，大大小小，堆在场院上，像一座小山。
最大的一头，是赵铁柱那队击毙的。一头独眼老公猪，足有四百来斤，嘴上两根獠牙，跟小号匕首似的。它被围住时，发了疯似的左冲右突，撞翻了两个人，幸亏只是轻伤。最后还是黑豹从侧面扑上去，一口咬住它后腿，赵铁柱趁机一洋镐砸在它脑门上，才撂倒。
黑豹累坏了。它趴在野猪堆旁边，舌头伸得老长，喘着粗气。脖颈后那道疤上沾着血，不知道是自己的还是野猪的。
子弹也累坏了。它跟着赵铁柱那队跑了一天，虽然没敢往上冲，但光跑来跑去也够它受的。它趴在黑豹身边，学着它的姿势喘气，尾巴也不摇了。
虎头卧在稍远处，孙老蔫蹲在它旁边，给它检查爪子。它跑了一整天，爪子磨破了，孙老蔫用烧酒给它洗，它疼得直抖，但没叫。
踏雪带着铁砂和火药，守在狗窝边，没让它们出去。它们趴在窝里，远远望着场院上那堆野猪，又望着趴在野猪堆边的黑豹和子弹，眼里全是好奇。
——
晚上，合作社院里点起好几堆篝火，亮得跟白天似的。
野猪被一头头开膛破肚，内脏挂到场边的树上，按老规矩，是敬山神的。猪肉分块，按户分配，一家能分到三四十斤。野猪头另算，谁打死的归谁。赵铁柱那个独眼老公的头，被他扛回家，说要腌起来，过年吃。
黑豹分到一副野猪肝。它趴在那儿，慢慢嚼着，眼皮都不抬。子弹凑过去想蹭一口，被它一爪子拍开，老老实实趴旁边等。
秦岳被他爹抱着，站在场院边看热闹。他盯着那堆野猪，眼睛瞪得溜圆，小嘴张着，忘了合上。他手里还攥着那匹小木马，攥得死紧。
“山子，”赵铁柱凑过来，指着那头最大的野猪，“那是干爹打的！回头给你做野猪毛玩，好不？”
秦岳看看他，又看看那头野猪，忽然伸手指着，嘴里蹦出一个字：
“爹！”
赵铁柱乐得见牙不见眼：“哎呦，这孩子会叫爹了！不，不对，我是干爹……”
秦风把他扒拉开，从林晚枝怀里接过儿子，掂了掂。
“叫爹。”
秦岳看着他，歪了歪脑袋，小手揪住他衣领，又蹦出一个字：
“爹。”
秦风没说话，只是把儿子抱紧了些。
远处，黑瞎子沟的方向，传来一声狼嚎。很轻，很远，像试探。
黑豹的耳朵动了动，没理，继续嚼它的野猪肝。
子弹也动了动耳朵，见黑豹没反应，又把下巴搁回前爪上。
虎头趴在孙老蔫脚边，爪子包扎好了，正舔着孙老蔫的手。孙老蔫蹲在那儿，手放在虎头脑袋上，望着远处黑沉沉的夜色，不知道在想什么。
篝火的光把整个院子照得暖洋洋的。
十五头野猪，分成了四百多斤肉，够全屯吃一个冬天。