“万象，那支队伍改变方向的确切原因是什么？”
苏砚在疾驰中迅速询问，同时不忘提醒身后的墨古和翟凌霜：
“保持速度，我发现了还有其他人也在朝那边搜寻，我们得比他们先到！”
[正在分析对方行进轨迹……]
万象的声音快速回应：
[根据他们之前的移动路径，有87%概率是发现了某种晶石富集的线索，可能是某种探测法术，也可能是经验判断。]
[不过他们的探查手段显然远不如我，选定的目标区域包含三处可能的晶石点，而我们的溶洞只是其中之一。]
“也就是说，他们不一定直奔溶洞？”
[是的，他们目前的行进方向覆盖了一个扇形区域，溶洞在其左侧边缘。但如果他们中途调整，或者探测到我们刚才快速移动产生的灵力波动的话……]
万象顿了顿：
[概率会上升。]
苏砚眼神闪烁，瞬息间做出判断：
“全速前进，尽量在对方赶到前完成采集。如果撞上……随机应变。”
三人速度再增。
金丹后期的苏砚全力爆发下，遁光几乎化作一道模糊的残影。
墨古真人有伤在身，速度稍慢。
翟凌霜则恰到好处地保持在两人之间，既能跟上苏砚，又能随时策应墨古。
万象的最优路径规划在地图上清晰标注：
一条几乎笔直的淡蓝色线路，巧妙避开了几处能量紊乱区和两个小型妖兽巢穴，总长二十三公里，预计耗时五分钟。
苏砚一边飞驰，一边分神观察意识地图。
五十公里半径的全景视野中，除了那支需要警惕的六人队伍，其余五支队伍都距离较远，且移动方向与他们不同。
最近的也在四十公里开外。
沿途，三个小型晶石点如同路标般被精准标记。
两处在岩壁裂缝中，一处在溪流底部。
每个点预估有十几到三十块晶石不等。
“宗主，第一个点在左前方三百米岩缝，约十五块晶石，由你收取。”
苏砚传音道：
“四长老准备第二个点，在右侧溪流下，约二十二块。第三个点我来。不要停留超过三息。”
“明白！”
三人配合默契。
抵达第一个点时，苏砚甚至没有减速，只是抬手一道五色灵力卷出，精准震开裂隙表层的岩石，露出内部闪烁着星辉的晶石。
墨古真人紧随其后，袖袍一卷，所有晶石尽入储物袋。
整个过程不到两息。
第二个点，翟凌霜直接凌空一指，溪水被冰封出一个缺口，晶石被寒冰之力托起，同样快速收取。
第三个点是一片陡峭崖壁，苏砚隔空一抓，五色灵力化作巨掌，直接从岩层中“挖”出二十七块晶石。
从出发到完成三个顺路采集点，总耗时不到二十息，收获六十四块晶石。
“这就是有全图导航的效率……”
苏砚心中感叹。
若没有万象的精准标记和路线规划，他们找这三个隐蔽点至少得花半个时辰，还不一定能全部发现。
五分钟后，三人抵达目标溶洞入口。
这是一处隐藏在藤蔓后的不起眼山隙，仅容一人侧身通过。
入口处有微弱的天然幻阵，能干扰神识探查，若非万象扫描，寻常修士即便从旁经过也很难发现。
“我先入。”
苏砚率先闪身进入。
洞内空间比预想的更大。
纵深约三十丈，最宽处达五丈，穹顶垂下无数钟乳石，散发着微弱的荧光。
而在洞壁、地面、甚至一些钟乳石的根部，点点星辉闪烁——正是天枢晶石。
更引人注目的是溶洞中央的一小洼乳白色液体，约莫脸盆大小，散发出温润的土系灵气波动。
“地心玉髓！”
墨古真人低呼一声，眼中闪过喜色：
“此物对稳固根基、修复暗伤有奇效，还能辅助土系修士突破，价值不菲！”
苏砚点头，快速分配任务：
“宗主收取地心玉髓，四长老负责左侧区域晶石，我负责右侧和深处。”
“万象，你持续扫描外部，预警那支队伍的精确动向。”
[明白。对方目前距离二十一公里，呈扇形搜索，方向略有偏转，但仍在朝这个区域靠近。预计抵达时间……四十五分钟后。]
万象同时开启多线程作业：
[开始后台抽取新获晶石的空间之力，预计耗时两个时辰完成当前所有晶石处理。]
[分析地心玉髓成分……确认，纯度87%，含有微量稀土相似元素，可强化肉身与灵力亲和。建议宿主可适量炼化。]
三人立刻行动。
翟凌霜的冰魄寒刺此刻成了最佳采集工具。
寒刺分化出数十道细小冰刃，精准地嵌入晶石与岩石的连接处，轻轻一撬，晶石便脱落飞入储灵袋。
她的动作行云流水，显然对灵力操控已达极精细程度。
墨古真人则小心翼翼地从储灵袋中取出数个玉瓶，以灵力牵引，将地心玉髓一丝不漏地装入瓶中，共得七瓶，每瓶约三两。
苏砚的效率最高。
他双掌齐出，五色灵力化作数百道纤细丝线，如同灵巧的手指，同时抓取数十块晶石。
百炼金身法带来的强大神识，让他能轻松维持这种多线操作。
更妙的是，随着他修为提升，对五色灵力的控制越发精微。
灵力丝线触及晶石时，会自动调整力道和角度，以最小能量消耗完成采集，且几乎不损伤晶石本身。
短短半柱香时间，溶洞内的晶石已被收取八成以上，总计七百三十八块，远超预估。
就在苏砚准备收取最后几块位于穹顶深处的晶石时，万象的预警再次响起：
[宿主，那支队伍调整方向了！不再扇形搜索，现在正笔直朝溶洞入口而来！距离十五公里，速度加快！预计……几分钟后便抵达！]
“他们发现了吗？”
苏砚眉头一皱。
[可能性很大。我刚才检测到一道微弱的探测波动扫过这片区域，虽然被天然幻阵削弱，但溶洞入口的灵力残留和我们的采集活动，可能引起了对方注意。]
万象快速分析：
[建议：立即停止采集，隐藏气息，或采取伏击策略。]
苏砚看向墨古和翟凌霜。
此时两人也已收完各自区域的晶石和玉髓，正看向他。
“有一支六人队伍正朝这里来，修为最高金丹中期，大概一会儿就到。”
苏砚沉声道：
“是避开，还是……？”
他话未说完，但意思明确。
对方有六人，修为最高金丹中期。
己方三人，苏砚金丹后期，墨古有伤实力大损，翟凌霜筑基后期。
表面看势均力敌甚至稍弱，但只要对方没有特别棘手的手段，苏砚有把握在短时间内击溃对方。
问题是，值不值得动手？
一旦开战，可能暴露实力，引来更多关注。
墨古真人略一沉吟：
“苏长老，你的意思是？”
苏砚闭目片刻，意识中快速与万象交流：
“分析对方队伍构成、气息特征、可能背景。”
[扫描中……六人，四男两女。]
[修为：金丹中期一名（灰袍老者，木属性，疑似擅长阵法）；金丹初期两名（一男一女，男为体修，女为水属性法修）；筑基后期三名（两男一女，功法驳杂）。]
[服饰：无明显统一标识，但三人腰间有相同制式的玉佩，刻有‘青木’二字。]
[数据库匹配：‘青木门’，南域小型宗门，以木系功法和阵法见长，门主金丹后期，作风相对低调。]
青木门……一个小宗门。
苏砚睁开眼，心中已有定计：
“对方是青木门的人，一个小宗门。如果我们现在撤离，洞口残留的灵力波动和未采完的晶石会让他们意识到有人抢先一步。若他们中有擅长追踪的，可能会顺着痕迹追来，平添些麻烦。”
他顿了顿，语气转冷：
“不如在此等他们。若他们识趣退走，相安无事。若想动手……正好检验一下我突破后的实力。”
墨古真人和翟凌霜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝战意。
连续多日被追杀、困阵、逃遁，他们心中也憋着一股火。
“听苏长老的。”
两人齐声道。
苏砚点头，快速布置：
“宗主，你伤势未愈，暂时不需直接参战，在后方以青岚剑阵策应，重点干扰对方阵法和远程攻击。四长老，你对付那三名筑基后期，用冰系法术限制他们行动，不求速杀，拖住即可。”
“那名金丹中期的灰袍老者交给我。另外两名金丹初期……”
苏砚眼中寒光一闪：
“如果他们看不清形势，我会一并解决。”
“记住，一旦开战，速战速决。不要给对方传讯求援的机会。”
三人迅速占据有利位置。
苏砚站在溶洞中央最开阔处，墨古真人隐于一根粗大钟乳石后，翟凌霜则悄无声息地滑到入口附近的阴影中。
时间一分一秒过去。
溶洞内只剩下钟乳石滴水的“嘀嗒”声，以及三人刻意压抑的呼吸。