席娜闻言嫌弃地皱起鼻子，双手抱臂做出一个防御的姿态。
『难道是那种事嘛？那个混蛋。』
『不，我觉得不是那种低级趣味。』
魅音摇了摇头，眼中的寒意更甚。
『他好像故意让我动摇，想让我做出什么举动……莫非他怀疑……』
（怀疑我不是人类吗？可是我明明用妖术隐藏了耳朵和尾巴，连气息都收敛到了极致，怎么可能露出马脚……）
这份猜疑，让她不寒而栗、坐立难安。
『总之我们要提防他一些。』 林恩沉声定下了基调，『今晚能不出去就不要出去，能不行动就不要行动好了。只要熬过这一晚，上了船就是另一番天地。』
『是啊……』
芙蕾尔双手合十抵在胸口，脸色在昏暗的灯光下显得有些苍白。
『我那种不祥的预感……不知道为什么越来越强烈了。』
窗外，原本还算晴朗的天空此刻已被厚重的铅灰色云层吞噬，寒风呼啸着拍打在窗棂上，发出如同呜咽般的声响。
林恩走到窗前，看着那越发阴沉、仿佛要压垮整座港口的天色，轻叹一声：
『北大陆的最后一站，还真是有够恶意的啊。』
……
……
众人暂时将心头的阴霾压下，围拢在桌边，一张做工精细的南大陆地图被平铺在桌面。
林恩手指沿着地图上的海岸线划过，最后停留在最北端的区域，沉声分析道：
『自古以来，每一届魔王军四天王内部关系向来不怎么和谐，各自也都有各自领土的主权，完全可以看做是四个不同的国家。因此他们有一个不成文的死规矩——四天王的军队在没有魔王亲自许可的前提下，绝对不得参与别的天王境内的战争，也不能随意跨界派遣军队。』
他抬起头，目光扫过在场的几人：
『也就是说，如果我们选择了从解放北方的水天王加塔诺索亚的魔统区开始，那么一般情况下，盘踞在其他方位的三个天王是会按兵不动的……』
席娜对这些打打杀杀的战略部署显然兴致缺缺，她百无聊赖地托着腮，目光游离在窗外的街道景色上，显然，那里的车水马龙比魔王军的动向更有吸引力。
林恩继续说道，手指在地图上移动：
『一般来说，冒险者们初入南大陆的敌人，要么就是北面的水天王，要么就是东面的土天王。至于西面的风天王，据说她整个魔统区边境常年被极端的雷暴和龙卷风包围，凡人难以接近……而在东方的沙漠地带战斗，我们需要做的物资准备还有很多。所以，我们还是按原计划，从水天王魔统区开始最为稳妥。这一路上也会遇到不少志同道合的冒险者，应该不会陷入孤军奋战的境地。』
『只是……』
里奥看着地图上某些标注出的据点，眉头微蹙，压低了声音。
『盖恩的军队和赤钢的干部想必也会时常出现吧？毕竟那里是战火最前线。』
听到“赤钢”二字，一直沉默的魅音眼帘微抬，深蓝色的眸子中闪过一道寒光。她用只有房间内几人能听到的声音，冷冷地说道：
『到了南大陆，可就不是他们的天下了。如果是盖恩大军和魔王军大规模交战姑且不论，如果是落单的赤钢干部……我没打算放过任何一个。』
话音未落，一阵急促而剧烈的撞击声骤然撕裂了房间内的宁静。
当——！当——！当——！
那是城镇的警钟，声音凄厉，毫无征兆地响彻云霄。紧接着，原本喧闹的街道像是被投入了沸水，惊呼声、惨叫声与奔跑的脚步声混杂在一起，瞬间淹没了刚才的平静。
『发生什么事了？』
几人瞬间警觉，猛地从座位上站起。
席娜反应最快，一把抓起桌上的单筒望远镜冲到窗边，推开窗户探出半个身子，朝着声音传来的方向——也就是海岸线望去。
『离海岸太远了，又有建筑挡着，吾辈看不清楚具体情况！』
她调整着焦距，视野中虽看不清海港的惨状，却清晰地捕捉到了街道上的乱象。
『不过那些镇民……他们好像都在拼命向镇中心逃跑啊！港口那边肯定出大事了！』
『魔物！魔物从海上杀过来了！』
凄厉的嘶吼伴随着哭腔穿透了墙壁，在走廊回荡。
（正谈到他们呢。）
林恩没有任何犹豫，一把抓起靠在墙边的大剑，剑鞘撞击地面发出沉闷的声响。门外走廊上杂乱的脚步声已经响起，那是同住公会的冒险者们正在仓促整备。
几人刚要迈步，魅音就伸手拦住了正欲跟上的白发少年，
『里奥先生，海岸那边有赤钢的人。我的妖术，还有你那种特殊的力量和外貌，如果在那群极端分子面前暴露，后果不堪设想。我们两个尽量不要出现在他们视野里。再者，万一那些魔物突破防线进了城镇内部，我们留在这里也好做个最后一道保险。』
里奥脚步一顿，权衡利弊后点了点头，那双红瞳中满是信任。
『明白了。芙蕾尔，林恩，注意安全！』
林恩与芙蕾尔对视一眼，两人没有任何废话，直接冲出房门，顺着楼梯飞奔而下。
一出公会大门，凛冽的海风夹杂着腥咸与恐慌扑面而来。街道已经彻底乱了套，无数冒险者从各个公会涌出，手中紧握着各式武器，口中高声咏唱着增幅魔法，如同逆流的鱼群般冲向海岸。在这群人中，有一部分人的神情格外狂热，眼中闪烁着近乎贪婪的光芒——显然，努波尔今日的造访给了他们某种错觉，都渴望着在赤钢面前大展身手，踏上那所谓的扬名立万之路。
与他们相反的是惊慌失措的平民。男人们扛着包裹，女人们抱着孩子，哭喊着向城市深处的避难所和坚固的公会建筑涌去。卫兵们声嘶力竭地维持着秩序，竭力在混乱的人潮中开辟出一条生路。
林恩与芙蕾尔逆着逃难的人流，艰难地向着海岸线推进。穿过拥挤的街区，视野豁然开朗的同时，一幅宛如末日的景象也撞入眼帘。
数十米高的巨浪违背常理地在近海翻腾，浑浊的海水中，无数狰狞的身影若隐若现。拥有多条触手的斯库拉种魔物挥舞着巨腕砸向码头，周身散发着诡异生物光的海栖种怪兽踏浪而行，有些形如水母，有的貌若海星，原本坚固的商船在它们面前如同玩具般倾覆、崩解，木屑与货物碎片在海面上铺开了一层绝望的地毯。
空气中弥漫着一种诡异的旋律，那是人鱼种魔物带有魔力的歌声。那声音忽高忽低，钻入耳膜，让人时而心烦意乱想要破坏一切，时而又头昏脑涨只想倒地昏睡。
这不是以前那种躲在矿洞里的魔物流寇，也不是小打小闹的野兽，这是战争。是真真正正的，来自魔王军的獠牙。想到这里，林恩握剑的手紧了紧，侧过头看向身旁的女仆：
『芙蕾尔……真的可以吗？』
芙蕾尔那蓝黑色的短发在狂风中凌乱飞舞，眼神中看不出一丝一毫的犹豫。
『放心吧林恩少爷，在我决定追随您的那一天起就已经做好觉悟了。』
林恩伸手轻轻拍了拍芙蕾尔纤细却坚韧的肩膀。
『好！保护好自己！别逞强。』
『您才是啊。』
芙蕾尔回以一个令人安心的微笑，手中的匕首闪烁着寒光。
林恩转过头，目光死死锁定了那片沸腾的大海，眼中的怒火几乎要将寒风点燃。
（竟敢如此肆无忌惮地袭击这和平的北大陆，加塔诺索亚！）