尘埃落定，胜负已分。
那柄沉重的大剑终究还是比狐尾长了一寸，此刻正稳稳地架在狐妖修长的脖颈旁，锋利的剑刃贴着她细腻的肌肤，只需轻轻一送，便能让她香消玉殒。
『没有杀我的觉悟，就注定是这种结果了吧。』
林恩居高临下地看着她，语气平静得近乎冷酷。
狐妖仰起头，那双幽蓝的眸子里交织着错愕与羞愤。她咬着下唇，似乎无法接受自己竟败给了一个人类少年的事实，更无法忍受这种被生杀予夺的屈辱。
『因为我完全不能理解你这个人的逻辑啊！』
她的声音变得有些歇斯底里。
『你明明察觉了我只杀那些败类，又为什么要来多管闲事阻止我？！』
『可是你游离于秩序之外的杀戮，已经让泰尔兰周边的平民们倍感恐惧了，懂吗？而且……』
林恩没有移开剑锋，目光却越过她的肩膀，投向了草屋旁那几座沐浴在月光下的孤坟。
『我感觉得到，这里面有更深刻的原因。刚刚，你其实并没有下死手，我知道你心里还有善意存在，所以我想了解。』
『善意？』
听到这个词，她像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾起一抹凄凉的苦笑。
『我宁可我没有啊，那样的话……』
『怎么？你重要的人被魔物偷猎者们杀害了？』
『才不是那么简单的事！』
她猛地打断了林恩，眼中的悲愤几乎要溢出来。
林恩沉默了片刻。这群偷猎者是最近才兴起的，而狐妖对他们的仇恨如此刻骨铭心，再结合偷猎者在盖恩帝国默许下日益猖獗的现状，一个更加沉重的猜想在他脑海中成形。
『和盖恩帝国，还有赤钢有关？』
这两个词仿佛是某种禁忌的咒语。
狐妖的身躯猛地一颤，原本充满怒火的眼眸瞬间被泪水充盈。她死死握紧了拳头，指甲刺破掌心也浑然不觉。她甚至不顾架在脖子上的利刃，猛地回头看向那几座墓碑，任由锋利的剑刃在她绝美的脸颊上划出一道细细的血痕。
在那几座沉默的墓碑前，她眼中的防线终于崩溃。
她转过头，对着林恩，用最小的幅度，沉默而沉重地点了点头。
但下一秒，她眼中的泪光便化作了深深的戒备。
『问这个，对你有意义？你是勇者，和他们利害关系一致，对吧？』
林恩缓缓摇了摇头。
『你错了，这对我有意义，我不会放过每一个值得被拯救的灵魂。』
林恩的话音刚落，便捕捉到了狐妖眼中那一闪而过的、毫不掩饰的讥讽。那眼神仿佛在看一个还没断奶的孩子在宣读着毫无营养的童话。
于是，他话锋一转，收敛了那些空洞的辞藻。
『而且，知道盖恩和赤钢是什么，对我很重要。我想知道他们到底是所谓的人类之光，还是故意鼓动偷猎者蛀虫滋生的疯子。如果是后者，又谈什么利害关系一致呢？』
狐妖怔怔地看着他。
那一刻，她惊诧地发现自己心中那道坚不可摧的防线竟然动摇了。是因为被这番话打动了吗？还是因为这个勇者天真到了让自己觉得没必要再设防的地步？
不，恐怕是另一个更沉重的理由——那段折磨了她多年的往事，像是一团在心底燃烧了太久的毒火，实在太过需要一个宣泄口了。哪怕听众是一个拿着剑指着自己的人类。
『你的家人被他们杀害了？』
林恩试探性地问道，目光扫过那几座凄清的墓碑。
竹林间陷入了死一般的寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。
『呵，你能做出的想象的极限，也就这种程度了吗？』
良久，她发出了一声凄厉的冷笑，笑声中满是嘲弄与悲凉。
『所以我才说你天真……好吧，既然如此，那我就告诉你，所谓的人类之光盖恩帝国和赤钢组织，是多么值得让你们骄傲吧……』
她缓缓闭上双眼，仿佛在重新撕开那个鲜血淋漓的伤口，任由痛苦的回忆将自己淹没。
再次睁开双眼时，狐妖那双幽蓝的眸子里已没了当下的杀意，取而代之的是一种跨越时光的迷离与沉痛。
『我自幼没有父母的记忆。据说我的双亲一方是人类，一方是狐妖，这种结合在某个仇恨魔物的国家被视为禁忌，所以他们被处刑了。至于我嘛……被好心人送到了那个……』
她的目光越过林恩的肩膀，投向遥远的东北方，仿佛透过层层竹林看到了那片故土。
『人类与魔物和平共处的国家，东之国。我也曾是那里的国民啊。』
（曾……）
林恩敏锐地捕捉到了这个字眼背后的苍凉。
『收养了我的，是一位我最尊重的狐妖老师，天户绫。而我们所在的村子，已经在地图上再也找不到的村子了——狐之里。它曾经和邻村狸之里都是东之国东南沿海的妖怪大村。天户老师给我起的名字，叫月宫魅音。对于蠢货而言真是个奢侈的名字啊……那么那个蠢货的故事，就是从这个村子开始的……』
随着她低沉的叙述，周围的空气仿佛凝固，时光倒流回九年前。
……
……
东之国 · 狐之里
那是一个阳光明媚的午后，空气中弥漫着樱花与青草的香气。
『天户老师！天户老师！这个阴阳术我会啦！』
私塾的庭院中，年幼的魅音兴奋地挥舞着手中的符纸。随着稚嫩的咒语声，符纸在空中燃烧，化作一股纯净清澈的水流，如同灵动的绸缎般在空中盘旋飞舞，引得周围的小狐妖们发出一阵惊叹。
『不愧是魅音酱啊，学得真快，出去玩吧，注意安全哦。』
回廊上，一位女子慵懒地倚着朱红的柱子，手中轻摇着一把折扇。
那便是狐之里的村长，天户绫。
她看上去约莫三十五岁的模样，正值风韵最盛的年纪。一头淡粉色的短发利落而俏皮，脸上画着精致的胭脂妆容，眼角眉梢勾勒着几道象征狐妖的红色纹路，更添几分妩媚。身上那件剪裁得体的和服紧紧包裹着她火辣成熟的身躯，领口微敞，举手投足间散发着一种成熟女性特有的魅力与威严。
见小魅音转身要跑，天户绫手中的折扇轻轻一合，发出“啪”的一声脆响。
『啊对了对了，和你那些在狸之里的小伙伴们玩倒是无所谓，但是不要和那些狸猫大人们离得太近啊，他们的粗鲁会把你带坏的。』
小魅音停下脚步，有些委屈地转过身，手指绞着衣角。
『可，可是……』
『没有可是哦魅音酱，带着她们来狐之里玩就好。』
天户绫笑眯眯地说道，语气温柔却暗含着家长的威严。
『是……』
小魅音撅着嘴，有些不情愿地应了一声，转身迈着小短腿跑出了私塾。她一路小跑，穿过蜿蜒的小径，来到了那棵矗立在狸与狐两村交界处的巨大古树下。
这里本该是孩子们嬉戏的乐园，空气中却总是弥漫着一股若有若无的火药味。路过的狐妖与狸妖村民们，彼此间投射的目光总是充满了挑衅的凝视与毫不掩饰的不屑。
但魅音并没有理会那些大人们的勾心斗角，她的视线穿过树影，紧紧凝聚在不远处露天授课的狸猫群中，那个正愁眉苦脸的少女身上……