张明远率领逐鹿铁骑的主动出击，如同一柄精准的匕首，虽未致命，却让轲比能感到了真切的疼痛。他不得不分出更多兵力保护自己的侧翼与后勤，攻城的强度明显减弱，战局陷入了令人焦灼的僵持。
然而，僵持对兵力雄厚、补给线相对较短的鲜卑人有利。随着时间的推移，逐鹿城内的存粮在以肉眼可见的速度减少，弩箭等消耗品的储备也日渐捉襟见肘。更令人忧心的是，天气一天冷过一天，来自西伯利亚的寒风开始席卷河套草原，预示着严冬的临近。
“校尉，库房存粮，即便按最低配给，也最多支撑一个月了。”陈琛捧着最新的账册，眉头紧锁，“而且，寒冬将至，我军御寒衣物、取暖柴薪都严重不足。”
王胡子也补充道：“鲜卑人虽然攻势减弱，但围困得更紧了，我们的斥候很难再出去。轲比能这是想活活困死我们！”
张明远走到窗边，看着城外连绵的鲜卑营帐和灰蒙蒙的天空，沉默不语。他深知，最大的敌人或许已不再是城外的鲜卑铁骑，而是即将到来的酷寒与饥饿。
就在这时，一名亲兵匆匆进来，呈上一封密信：“校尉，刚收到的，是刘圭将军派人冒死送来的。”
张明远精神一振，立刻拆开。信是刘圭亲笔，内容言简意赅：他已基本肃清并州北部，正竭力筹集粮草，但通往河套的道路被鲜卑游骑严密封锁，大批物资难以运送。信中最后提到，据抓获的鲜卑俘虏供称，轲比能大军同样面临粮草不济的问题，且其各部首领因久攻不下、伤亡颇重而怨声载道，军心已显不稳。
这封信如同黑暗中的一缕微光！张明远猛地转身，眼中重新燃起锐利的光芒：“轲比能的日子，也不好过！他劳师远征，数万大军人吃马嚼，消耗巨大。如今寒冬将至，他的补给线比我们更长、更脆弱！各部怨言四起，说明他的联盟并非铁板一块！”
他快步走到地图前，手指重重敲在代表鲜卑后方的区域：“我们不能只守不攻了！必须想办法，让轲比能的后院起火！”
“王胡子！”
“末将在！”
“你立刻从飞狼营和逐鹿铁骑中，挑选三百最精锐、最擅长长途奔袭和野外生存的士卒，组成‘破袭营’！要熟悉草原地形，最好有胡人背景的！”
“陈琛！”
“学生在！”
“你负责搜集所有关于鲜卑各部草场位置、相互关系的情报，尤其是与轲比能有矛盾的那些部落！我们要让这把火，烧得足够旺！”
数日后，一支由汉胡精锐混编、装备精良的破袭营，在夜色的掩护下，用绳索缒下城墙，悄无声息地消失在茫茫草原之中。他们的任务并非与鲜卑主力交战，而是绕过战场，深入阴山以北，袭击轲比能及其附庸部落的草场、小型聚居地，焚毁其过冬的草料，抢夺其牲畜，将恐慌与战火直接引向鲜卑人的家园！
与此同时，张明远在城内发起了“节粮备战，共度寒冬”的动员。他以身作则，率先将自己的伙食标准降至与普通士兵相同，并组织城中所有能动弹的人，挖掘地窖储存最后一批秋菜，收集一切可用的御寒物资。
天气越来越冷，第一场雪终于飘飘洒洒地落下。对于被围困的逐鹿城而言，严寒是残酷的考验；但对于城外缺衣少食、士气低落的鲜卑大军来说，这无疑是压垮骆驼的最后一根稻草。
破袭营的行动很快显现出效果。不断有坏消息传到轲比能耳中：某个附属部落的冬储草场被烧，某个首领的家乡遭到袭击，牲畜被抢……恐慌和抱怨如同瘟疫般在鲜卑联军中蔓延。各部首领再也坐不住了，纷纷向轲比能施压，要求撤军回援。
雪越下越大，鲜卑大营中，缺粮少衣的士卒在寒风中瑟瑟发抖，怨气冲天。而逐鹿城头，守军们虽然同样艰苦，但看着与他们同甘共苦的校尉，想着正在敌人后方战斗的袍泽，士气反而愈发凝聚。
冬天，这位最公正也无情的裁判，已经举起了他的权杖。 他即将对这场持续数月的攻防战，做出最终的裁决。
（本章完）