姬美人的兄长，在军中任职的姬洪将军，被御史弹劾“克扣军饷，纵兵扰民”，证据“确凿”，已被革职查办，姬家同样被抄没家产。
姬美人受其牵连，被夺去封号，禁足于延禧宫，非死不得出。
紧接着，关于马夫人母家的消息也传来了——其父兄在边关“贻误军机”，导致战败，虽罪不至死，却被从严发落，全家流放北疆苦寒之地！
马夫人闻讯，在咸福宫哭晕过去数次，一病不起。
一日之间！仅仅一日之间！
小珠子横死，刘贵人、姬美人母家被抄，马夫人家眷流放！
杨嫣辛辛苦苦、小心翼翼建立起来的后宫同盟，几乎在顷刻之间，土崩瓦解，烟消云散！
三位盟友自身难保，再无余力与她呼应。小珠子这条她刚刚觉得有点希望的暗线，也被无情掐断。
这绝不是巧合！这是精准而致命的打击！
对方不仅知道了她的同盟存在，甚至清楚地知道是哪些人！所以才能如此迅速、如此狠辣地同时出手，斩断她所有的臂膀！
是谁？究竟是谁走漏了消息？！
杨嫣独自一人站在空荡荡的殿内，窗外原本艳丽的石榴花，此刻在她眼中也失去了颜色，只剩下刺目的红，如同鲜血。
她浑身冰冷，一种前所未有的孤立无援感和深入骨髓的寒意，瞬间将她淹没。
她自问行事已经足够隐秘，联络皆通过绝对信任的渠道，言语更是谨慎再谨慎……
除非……除非那个告密者，就隐藏在她身边，隐藏在她自以为最安全、最信任的小圈子里！
这个念头如同毒蛇，骤然窜入她的脑海，让她激灵灵打了个寒颤。
杨嫣强迫自己从巨大的打击和恐慌中冷静下来。此刻，愤怒和悲伤都于事无补，唯有找出那个内奸，才能避免更大的损失，才有可能……绝地反击。
她首先排除了琥珀和珍珠。这两人是她从慈宁宫带出来的，家世清白，而且与她的命运早已紧密相连，一荣俱荣，一损俱损，她们没有背叛的动机和可能。
那么，嫌疑就落在了翊坤宫原有的宫人身上。
掌事太监江湖海和掌事宫女何妙常是皇后的人，这点毋庸置疑，但他们应该不知道她与刘贵人等人结盟的具体细节，否则贾凤的打击不会等到现在，也不会如此“恰好”地在她同盟初成、尚未发挥太大作用时才发动。
内奸，应该是一个能接触到更核心信息的人。
她开始不动声色地回忆和观察。
知道她与小珠子有私下接触的，除了琥珀、珍珠，还有谁？那日她吩咐珍珠悄悄给小珠子送些点心时，可有其他人在场？
似乎……只有负责外间洒扫的两个小太监…但他们距离远，未必能听清。
知道她与刘贵人、马夫人、姬美人有联系的，更是屈指可数。
密会只在景阳宫进行过两次，传递消息也极其小心。
每次她去“探望”那几位妃嫔，虽打着各种旗号，但若有人有心留意，或许能看出些端倪……
杨嫣将翊坤宫所有宫人的名单在脑中过了一遍，尤其是那些能近身伺候、或有机会接触到她日常言行的人。
小厨房的管事嬷嬷？她只负责饮食，似乎接触不到这些。
负责寝殿外间洒扫和传递物品的宫女太监？
他们人多眼杂，但核心信息很难接触到。
贴身伺候的，除了琥珀珍珠，还有两个二等宫女，秋纹和碧痕。
秋纹性子活泼，嘴快，但心思单纯；碧痕则沉默寡言，做事稳妥，是何妙常一手提拔上来的……
碧痕！杨嫣心中猛地一凛。是了，碧痕！
她虽然是二等宫女，但因做事细心，偶尔也会被叫进内殿帮忙整理书籍、摆放器物。
有几次，她与琥珀、珍珠低声商议事情时，碧痕似乎都在不远处忙碌！
而且，有一次刘贵人派人悄悄送来的、夹在佛经里的一张纸条，就是碧痕接过，然后转交给琥珀的！
当时并未觉得有何不妥，但现在想来……
还有小珠子！小珠子曾偷偷告诉她，说看见碧痕姐姐有一次深夜，悄悄去了后院角门附近，似乎和一个小太监说了几句话……当时，只当是宫女太监之间的私相授受，并未深究……
疑点如同串珠，渐渐连成了线。碧痕，这个平日里看起来最是沉稳可靠、不显山不露水的宫女，嫌疑陡然上升！
杨嫣感到一阵后怕和心寒。
她自诩谨慎，却还是低估了对手渗透的深度。贾凤竟然能将眼线安插到如此近身的位置！
这个碧痕，平日里表现得毫无破绽，甚至偶尔还会“无意间”透露一些坤宁宫那边的、无关痛痒的消息，以获取她的信任！好深的心机！好厉害的伪装！
找到了怀疑对象，并不意味着可以立刻动手清除。
无凭无据，贸然处置，只会打草惊蛇，甚至被反咬一口。
而且，拔掉一个碧痕，贾凤还能安插第二个、第三个。
杨嫣决定，将计就计。
她并未表现出任何异样，对待碧痕依旧如常，甚至偶尔还会“无意间”在她面前，与琥珀珍珠说起一些半真半假的消息。
比如，故意流露出对某位并未结盟、但家世颇好的妃嫔的“欣赏”，或者“担忧”父亲杨霄在朝中与某位官员走得近，恐遭非议等等。
她要利用碧痕这个传声筒，向贾凤传递错误的信息，扰乱对方的判断。
同时，她更加严格地约束琥珀和珍珠，任何真正重要的事情，绝不在碧痕可能出现的范围内商议。传递消息的渠道也暂时完全切断，进入静默状态。
前朝那边，她也立刻通过绝对安全的渠道，给父亲杨霄送去密信，只有短短几字：“风紧，暂停，蛰伏，保重。”
她相信以父亲的精明，能明白其中的危机，立刻停止一切针对贾贲的证据搜集活动，转入绝对的防御和潜伏状态。
果然，杨霄接到消息后，立刻称病告假数日，闭门谢客，与之前联络的那些官员也断了明面上的往来，行事愈发低调。
杨家在朝中本就并非显赫，这一蛰伏，暂时并未引起贾贲党羽的过多注意，算是险险地避过了这第一波冲击。
然而，杨嫣知道，危机远未解除。
贾凤既然已经动手，就绝不会仅仅满足于铲除她的后宫盟友。
小珠子的死，更像是一个警告，一个开始。
真正的狂风暴雨，或许还在后面。
那个隐藏在身边的毒蛇碧痕，如同悬在头顶的利剑，随时可能再次发出致命一击。
翊坤宫内，看似一切如常，石榴花依旧红艳，但空气中却弥漫着无形的硝烟。