安德海被杖毙的阴影，如同冬日里最后一场寒霜，笼罩在慈宁宫上空，许久未曾散去。宫人们行走坐卧愈发小心翼翼，看向杨嫣的目光里，敬畏之外，更添了几分难以言说的恐惧。
接连扳倒掌事宫女和掌事太监，这位年轻的杨嫣姑娘，其手腕与心机，已无人敢小觑。
然而，风暴之后，往往并非彻底的平静。
如意虽已逐出，安德海虽已伏诛，但他们留下的影响，却并未完全清除。
其中最为隐忧的，便是如意的亲妹妹——如月。
如月与姐姐如意性子截然不同。她约莫二十出头，容貌清秀，行事低调，平日里沉默寡言，只在库房负责管理一些器皿、香料等物，看似不显山不露水。
但杨嫣却敏锐地察觉到，这个如月，比其姐更加沉稳，也更加危险。
她从不与杨嫣正面冲突，甚至在人前对杨嫣保持着恰到好处的恭敬。
但杨嫣几次三番感觉到，在自己不注意的角落，有一道冷静而审视的目光落在自己身上。那是如月的目光。她在观察，在评估，在等待。
杨嫣心知肚明，姐姐如意的下场，如月绝不会善罢甘休。
只是她比如意更懂得隐忍，更明白贸然出手的后果。
她就像一条潜伏在暗处的毒蛇，不出击则已，一击必求致命。
果然，暗流开始涌动。杨嫣发现自己经手的一些小物件偶尔会“不翼而飞”，虽不贵重，却容易引人疑窦。
太后偶尔问起某本书籍、某样摆设，如月总能“恰好”地提醒太后，最后经手之人似乎是杨嫣，若东西找不到，便显得杨嫣做事毛躁或别有用心。
更有甚者，宫中开始流传一些关于杨嫣与宫外司徒府“往来过密”，甚至影射她与某些年轻官员“偶遇”的闲言碎语，源头虽隐秘，但杨嫣派人细查之下，蛛丝马迹都隐隐指向与如月交好的几个低等宫人。
这些手段，比起如意和安德海的直来直往，更加阴柔，也更加难以防范。
它们不追求立刻将杨嫣置于死地，而是如同滴水穿石，一点点地侵蚀着太后对杨嫣的信任，磨损着杨嫣在宫中的声誉。
杨嫣感到了压力，碰到了对手。
她可以再次收集证据，像对付如意和安德海那样，将如月也扳倒。
以她如今在宫中暗中经营的人脉，并非难事。但这一次，她犹豫了。
她站在慈宁宫高高的宫墙下，望着四角方方的天空，冷静地分析着局势。
接连清除太后身边的旧人，固然能扫清障碍，但也会带来极大的后遗症。
太后是何等精明的人物？
一次可以说是巧合，两次可以说是那两人罪有应得，若第三次，还是她杨嫣站出来，指证另一个与之前两人关系密切的宫人……太后会怎么想？
她会不会觉得，这个杨嫣，心机太过深沉，手段太过狠辣？
她会不会开始忌惮，这个看似柔顺的少女，是否在借着她的手，清除异己，壮大自身？
届时，无论如月是否有罪，太后为了平衡，为了自身的安全感，很可能都会选择压制甚至惩罚杨嫣，哪怕她是“无辜”的！
兔死狗烹，鸟尽弓藏。这个道理，杨嫣懂。
她不能再与如月斗下去了。至少，不能用对付如意和安德海的方式。
她需要一种更巧妙、更能赢得主动、甚至能化敌为友的方法。
杨嫣开始将调查的重点，从收集如月陷害自己的证据，转向深入了解如月本人。她要知道如月的软肋，知道她在意什么，害怕什么。
通过小禄子等人更加隐秘的打探，杨嫣逐渐拼凑出如月的背景。
如月与如意一同入宫，但因性子沉静，不如姐姐会钻营，一直未能得到重用。她入宫前，有一位忠贞爱情的情郎。如月不得已进了宫，可她的情郎却依然等她出宫后再娶她，哪怕这个机会十分渺茫。
情郎家中有一老母，常年卧病，需要昂贵的药材吊着性命。如月大部分的例份和私下捞取的油水，都托人送去了宫外。
此外，如月似乎与宫中一位姓胡的太医有些不清不楚的联系，那胡太医时常利用职务之便，为如月母亲提供一些宫中的名贵药材。
“胡太医……”杨嫣沉吟着。太医私授宫中药材予宫人，这是大忌！一旦被发现，轻则革职流放，重则掉脑袋！这绝对是如月最大的软肋！
杨嫣立刻吩咐小禄子，不惜代价，拿到如月与胡太医往来，尤其是传递药材的证据。
小禄子如今对杨嫣已是死心塌地，很快便设法买通了胡太医药童身边的一个小杂役，拿到了几包明显是宫中御制、却由胡太医私下转交给如月的药材包，上面甚至还有内药房的特殊标记。
同时，也拿到了如月托人带出宫变卖首饰、换取银钱接济家用的证词。
证据在手，足以将如月乃至那位胡太医置于死地。
但杨嫣并没有立刻拿着这些证据去告发。她在等待一个合适的时机。
一日，董太后因偶感风寒，传召胡太医诊脉。杨嫣在一旁伺候。
诊脉完毕，太后服了药睡下。胡太医退出殿外，如月“恰好”在廊下等候。两人交换了一个极其短暂、却没能逃过杨嫣眼睛的眼神。
时机到了。
当晚，杨嫣以请教香料调配为名，将如月请到了自己居住的僻静厢房。
如月依旧保持着表面的恭敬，但眼神深处却带着一丝警惕：“杨嫣姑娘唤如月来，不知有何吩咐？”
杨嫣没有绕圈子，直接将那几包药材和证词放在了如月面前的桌上，语气平静无波：“如月姑姑，请看。”
如月疑惑地拿起那些东西，只看了一眼，脸色瞬间惨白如纸，手一抖，药材包差点掉落在地。
她猛地抬头看向杨嫣，眼中充满了难以置信的惊恐和绝望。
“你……你……”她声音颤抖，几乎说不出完整的话。
“姑姑不必惊慌。”杨嫣的声音依旧平和，“这些东西，若送到太后娘娘面前，会是什么后果，姑姑想必比嫣儿更清楚。”
如月双腿一软，几乎要瘫倒在地，她扶着桌角，强撑着站住，嘴唇哆嗦着：“杨嫣姑娘……你……你想怎样？要杀要剐，悉听尊便！只求……只求不要牵连胡太医和宫外的人……”
看着她这副模样，杨嫣心中并无多少快意，反而升起一丝复杂的情绪。
如月固然可恨，但也不过是个在这深宫中挣扎求存，想要保护家人的可怜人。