淮东立刻便四起了流言，谢小将军刚入淮东城，他遇刺重伤的消息便传得人尽皆知。
但重伤的谢小将军此刻不在淮东，他孤身回了浔城。
谢明夷站在小院的门口，左肩的伤还时不时透出痛意，他许久未归，有些近乡情怯了。
院子里从前住着师父和他，如今却是他一个人回来。
不过一月前，刘诚还弯下腰拍着他的肩，已有些苍老的面容露了笑，“明夷，你想做什么尽管去做。”
“师父老了……”他拖长着尾音看着渐西的落日，“老夫聊发少年狂，但哪里比得过真的年少，你做得很对，朝廷里都是虎狼，你要是没有丰满的羽翼，只会被分了吃掉，师父这辈子啊……早就看开了。”
“徒儿不孝。”那日谢明夷跪在刘诚面前，眼眸里是坚定不移，“但夙愿不改，徒儿定然……万死以赴。”
谢明夷推开小院的大门，重归故里，往事就在脑子里翻云覆雨地折腾起来，将刘诚从前十几年的形象全拼凑出来，愈发清晰地在记忆里重演。
谢明夷尚且是个孩童时便拜了刘诚为师，小小少年拖着笨重的剑十年如一日地在院子里用功，刘诚很少亲自比划给谢明夷看，而是从他幼时便一遍又一遍地和他切磋，并且从不手下留情。
小谢明夷长剑一扬用尽了全身的力气，“嗡”的一声撞在刘诚的长枪上，差点撞出冷铁相接的火星来，可刘诚的长枪一挑，直接将谢明夷手里的剑挑飞了出去，“晃荡”一声砸在地上。
谢明夷一个趔趄差点摔倒，虎口被震得止不住的疼。
刘诚却只将长枪握在手里，皱着眉头冷冷道：“把剑捡起来，再来！”
谢明夷咬咬牙，他不愿显露软弱，小少年也不知哪里来的力气，又一步步走过去把剑捡了起来，重新站在刘诚面前。
刘诚曾是征战沙场的将军，手下向来不知轻重，仿佛没把谢明夷当成一个半大的孩童，又是“晃荡”一声，谢明夷的剑砸在了几步之外。
刘诚一遍遍重复：“把剑捡起来……”
谢明夷像是被刘诚千锤百炼的刀，一日又一日地被锻成了如今谢小将军的模样。
日头渐西，在西边的山头烧出一片火红。
谢明夷的身影在落日下拉得细长，院子里被炊烟弥漫出烟火味来，刘诚推开门，对着谢明夷扯着嗓子喊道：“明夷，吃饭了。”
所有的严苛似乎又都在烟火气里融化了，谢明夷背着落日，拖着长剑进了屋。
往日的那些寒暑皆是这样过来的，刘诚将谢明夷养大，温情和严苛都给了他。
刘诚当年离开朝廷，的确是受了朝廷的不公，他心中愤懑难平，大梁的西土风光绮丽，历代名将守了百年的江山，一朝拱手于人，任谁都心有不甘，更何况是当年领兵征战的刘大将军。
月色如水时酒入愁肠，刘诚便会念叨起当年的往事，五大三粗的老将军想起当年一同征战的将士，有的魂断江畔，有的成了刀下亡灵，西边的大片土地被大梁一纸和议便拱手送给了如今的西秦，跟着他一同殊死西征的将士却被治了抗旨不尊的大罪，而他一代名将，十数年不得入朝为官……便是斩断了年过三十的他往后的仕途。
“大梁积弊难返，嘉宁三年……言官徐青陆血溅金銮殿……”刘诚喝醉了，提着酒壶对谢明夷讲起前朝往事，“也没能让周乾明辨忠奸……”
大梁在嘉宁帝周乾的手里愈发腐朽，行将末路等来了场横扫西土的叛乱，大刀一扬将整个梁国割去了一半彻底划出东西两个朝廷，留下个堪堪欲坠的烂摊子给了如今的永定皇帝。
“文人迂腐，徐青陆却是个人物，可他的儿子……亲自给那叛乱的贺煜送去了议和的文书！江南的许明执做了反叛的贼子，江东一战……”刘诚哽咽似的顿了下，月色下有些浑浊的眼里盛了一丝月光，“江东一战打得太苦了……下了十几天大雨，数百将士倒在雨泊，血流成河才把许明执那个反贼打回了老巢，一场大水……尸骸遍野，又有流民四起，没人带他们……魂归故里。”
“是我……没把他们带回来。”
月色都在刘诚眼里黯淡了，晚风吹不走愁绪，反倒被一阵风吹得四处弥漫，如何都分说不开细理不清。
“明夷……”刘诚将酒壶甩到桌上，看着谢明夷时不知有几分是清醒的，“大梁的朝廷我看不上，但你……你先是谢明夷……然后才是我刘诚的徒弟。”
浔城小县的日子过得如寻常人家一般，但谢明夷比寻常的少年要早懂事很多，他听着师父“肉食者鄙”的话语长大，也不知他是用什么样的心情走进如今的东朝官场，成了如今的谢小将军。
冬日的寒风往谢明夷跟前卷下片黄叶，他这才反应过来自己在院子里站了许久了，他目光也没在怀中的骨灰坛上停留，而是看着隔壁院子的方向定定地走了神。
隔壁住着那个让他不知如何言说的许云岫。
谢明夷顾自摇摇头，这才往屋里走了。
时年永定十五年冬。
当天夜里。
浔城虽是个淮东的小县，一向太平地藏在霜牙山后无人问津，却也是设了城墙有人守城的。
这天夜里越发冷了，守门的一人告了假，另一人磨蹭了半个时辰才把城上的火把逐一点了起来。
守门人刚要无趣地坐进去，远处却亮起了一片火光，那火光还飞速地朝城门这边移动着，那人不可思议地揉了揉眼睛，听到哒哒的马蹄声愈来愈响，这才惊慌失措地看清是一伙人骑马举着火把，气势汹汹地奔着浔城来了。
“见了鬼了。”守门人没见过如此阵势，来回绕了几步不知道如何是好，慌张地从后边拔了把刀出来壮胆。
那伙人马骑得飞快，冬日里光吹风不下雨，马蹄一踏，火光里泛起一层迷雾，气势唬人极了。
打头的那人从肩上搭出一把弓来，两支羽箭“嗖”的一声往城门上射去，只见城楼上燃着的两把火中了靶一般，火焰蹭地蹿高了下，那箭同火把一同燃了，在一片黑夜里显眼地跳了起来。
箭刚刚好从守门人身边擦过，窜出的火星差点着了他的衣服，他痴痴地愣了下，手里的刀“晃荡”一声落了地。
他许久才从记忆里扒出几句听上一辈说过的老话，不可思议地从嘴里蹦出几个字来：“山……山匪……”