就在齐明陷入苦思时，
外头传来一阵急促的脚步声，几乎是在奔跑。
“报告所长！安全局那边送来了新的材料样本——
优先级最高，要我们立刻检测！”
齐明抬头，眉头微蹙：“新的样本？什么来头？”
助手快步上前，将一个合金密码箱递到他面前。
箱体上贴着红色的“最高机密”封条。
齐明扫了一眼附带的说明，
心头顿时一震——
“玄辉石：可在上亿度高温下保持稳定结构。”
“霜澜晶：具备常温常压超导特性。”
他怔住了。
“这……这不可能。”
声音不大，却让周围所有科研员都安静了下来。
“在上亿度高温下稳定结构？”
“常温常压超导？”
“这简直是在推翻物理定律！”
齐明深吸一口气，压下震惊，
亲自戴上手套，把样本小心放进检测舱。
离子束扫描、结构光谱、磁场响应、热震应力测试……
一项项严苛的实验在持续进行。
时间一点点过去。
当最终结果在屏幕上跳出时，
齐明整个人愣了足足十秒。
“居然……是真的！”
整个实验室炸开了锅。
有人激动地握紧拳头，
有人不敢置信地盯着数据重复确认。
齐明缓缓坐下，喃喃道：
“如果能掌握这两种矿物的原理——
我们距离可控核聚变商业化，
也许……只差一步。”
然而他很快冷静下来，
拿起说明附页，轻叹一声：
“样本太少，不足以建造实验堆。
传我命令——立刻启动逆向研究项目，
拆解分析玄辉石与霜澜晶的晶体结构，
目标：人工合成。”
他顿了顿，神情忽然变得庄重而深远。
“历史上，不止一次，
人类被某种‘偶然的矿石’推着进入新纪元。”
“当年铝的冶炼离不开冰晶石，
在发现之前，铝贵过黄金。
蓝星的冰晶石储量几乎枯竭，
但那点微薄的样本，让人类找到方向——
人工合成冰晶石，从此打开了工业革命的大门。”
齐明看着那块散发微弱荧光的玄辉石，
缓缓道：
“也许，玄辉石与霜澜晶，
将是能源革命的冰晶石。”
罗布泊基地的夜风带着几分凉意。
陈默走到围栏边，靠着一棵沙枣树，慢慢蹲下。
远处，是荒原的尽头；脚边，是一条被风吹出的沙沟。
几只蚂蚁正沿着地面的裂缝搬运着面包屑。
它们在灯光下，一次又一次往返——
安静、机械，却又执着得让人心生恻然。
“看什么呢？”
一道柔和的声音传来。
陈默抬头。
秦昕玉穿着浅灰色的风衣，步履轻盈地走了过来，
月光落在她的侧脸上，显得宁静而干净。
陈默笑了笑：“看蚂蚁。”
他指着脚下，“你看，它们被围栏挡住，只能在这一小块地里打转，
周而复始地搬东西，好像一辈子都出不去。”
秦昕玉轻轻一愣，听出了他话里的无奈。
“你是……觉得自己也被困住了吗？”
陈默没有立刻回答。
他沉默了几秒，慢慢坐在地上，背靠着树干。
风吹乱了他额前的碎发，
声音低低的，却带着压抑的孤独。
“是啊。
我从小父母双亡，是国家让我有了书念，有饭吃。
我一直告诉自己，要回报这份恩情。”
他苦笑了一下，“可现在，我有时真觉得自己像笼子里的金丝雀。
能歌、能飞，却永远离不开这片笼罩的天空。”
秦昕玉在他身边蹲下，静静听着。
风声掠过，带来淡淡的尘土气息。
“你放心，”她柔声道，
“国家从没想囚禁你。
只是那次从丧尸世界回来，没人能确定是否有感染风险。
高层不得不做最坏的防范。”
她顿了顿，看着陈默那双疲惫却仍有光的眼睛。
“现在，随着病毒研究的深入，你很快就能恢复自由。
他们不是在关你，而是在保护更多的人——
也在保护你。”
陈默抬头看着她，
眼底的阴霾渐渐散开，
露出一点点感激的笑意。
“谢谢你。”
秦昕玉笑着问：“对了，距离下次穿越，还有多久？”
陈默抬起手，视网膜hUd界面微微闪烁，数字冷冷地跳动着。
“还有七天吧。”
“七天……”她点点头，目光略显沉思。
随后轻声告辞，转身离开。
——
回到宿舍后，她拿出保密手机，拨通了俞国栋的专线。
“局长，陈默最近的状态不太对。”
电话那头安静了几秒。
秦昕玉继续道：“他连续数次往返两个世界，另一边是满目疮痍的丧尸地狱，
回来之后，又被长时间隔离在基地。
精神紧绷，情绪明显低落，有轻微抑郁的迹象。
我建议，给他适当的放松与心理疏导。”
俞国栋用笔轻轻转着指尖，语气沉稳而低沉：
“了解。对了，他距离下次穿越，还有多久？”
“七天。”
“那正好。”
俞国栋思索片刻，声音低而有力：
“我批准他外出休整五天。
你，还有雷霆小队队长郑哲，以及他手下两人，一同陪同。
给他一个放松的环境——离开罗布泊，就当度个假。
五天后必须返回。”
他顿了顿，又补充道：
“我会给他一张卡，里面有一个亿的活动经费。
钱不是重点，重点是让他重新感觉到——他依旧被信任。”
“这期间，他想去哪就去哪，只要不出国。
有任何超出评估的情况，立即上报，我会安排增援。”
“明白。”秦昕玉挂断电话，心中有了一丝暖意。
——
夜色深沉。
秦昕玉找到陈默，微笑着递给他一张黑金卡。
“陈默，恭喜你放假啦。”
她语气轻快，“五天后回来就行。这卡给你，里面有一个亿——随便用。”
陈默一愣：“一个亿？这比我命还贵吧！”
他下意识地接过卡，指尖微微发颤。
片刻后，他忽然明白过来。
“这假期……是你替我争取的吧？”
秦昕玉笑而不语，只是微微歪头，露出一点俏皮的神情。
“国家当然关心你。你可是穿越计划的核心——大夏的气运啊。”
她眼底闪着光，带着几分真诚的欣慰与鼓励。
陈默看着她的笑容，
忽然有那么一瞬，心底某处柔软的地方被触动了。