萧攸衡离开养心殿，并没往宫外走，而是转头就拐进了西边一条少有人迹的夹道。
夹道尽头连着的，便是那几间废弃的值房。
月光被高高的宫墙挡住大半，这里比别处更显暗些，檐下还结着厚厚的蛛网。
其中一间的门虚掩着，里头没有点灯。
萧攸衡推门进去，反手掩上门。
屋子里有股陈年的灰尘味，混着一点潮气。他寻了张还算完整的椅子坐下，看不清脸上的神色，只静静等候着。
约莫过了一炷香的时间，门外传来一阵极轻的脚步声，不止是一个人。
门被推开，两个人影闪身进来。
前面的是崔来喜，他回身警惕地看了看外面，才将门闩轻轻插上。
后面跟着的那人身形高壮，即使是穿着宫中侍卫的衣裳，也能看出与中原人体格的不同。
他摘下压低的帽子，露出一张轮廓深刻的脸，眼窝深陷，正是匈奴左贤王乌维。
萧攸衡赶忙站起身，朝着乌维的方向拱手，微微躬身，“见过殿下。”
乌维没立刻说话，只是借着窗纸漏进来的一点微光，打量着他，脸上没什么表情。
崔来喜在一旁看着他二人，声音压得低低的，“王爷这个靖恭王的名头，倒是气派。”
“只是瞒着咱家与殿下那么久，私下却和皇帝弄了这么一出认亲的大戏，不知王爷如今……心里究竟是向着哪一边？”
乌维这才开口，声音低沉，带着草原人特有的粗粝，“你如今已不是从前那个楚奚纥了，你是大景皇帝亲口御封的靖恭王，该本王向你行礼才是。”
这话听着平淡，却含着明晃晃的试探与冷意。
萧攸衡放下手，站直身体，脸上的恭顺分毫不减，“殿下说笑了。”
“楚奚纥也好，褚攸衡也罢，都不过是为主子办事的一副皮囊而已。”
“这副皮囊到底是个什么模样，并不妨碍我是谁的人，该办什么事。”
乌维盯着他，眼神锐利，“哦？那你倒是说说，这副亲王的皮囊，到底能替本王办成什么事？”
“你费尽心机，甚至不惜行险，弄出个皇帝胞弟的身份，总不会只是为了更好地当个臣子吧？”
“自然不是。”萧攸衡毫不犹豫，答得干脆。
他向前走了半步，离乌维更近了些，声音低得只有他们三人能听清，“殿下，这臣子做得再高，终究只是臣子而已。头上悬着君权，行事处处掣肘。可若是先帝之子，那便不同了。”
他顿了顿，抬眼看向乌维，“殿下想要的，若只是金银岁币，亦或是边境的几座城池，那我作为天子近臣，或可设法斡旋。”
“但殿下若志不在此……”后面的话他没说完，但意思已经摆明在那里了。
乌维眼中精光一闪，面上却不动声色，“你的胃口倒是不小。可本王凭什么信你？”
“今夜你在后头对着皇帝表忠心时，本王可是知道那模样可真切得很。焉知你不是假意投靠，实则是想借着本王的力，行你自己的事？”
“我若有二心，今夜便不会在此。”萧攸衡从容依旧，“殿下明鉴，大景地广物博，朝中人心却不齐。皇帝看似尊贵，实则这朝中派系林立，处处有人想掣肘于他。”
“今日殿下也瞧见了，区区一个和亲之请，他便要费尽周折，甚至不惜自伤龙体来搪塞。为何？”
“因为他知道，朝中定有人反对，他不想，或许也是不敢硬来。”
“拿下这样一位君王的江山，对殿下而言，或许不难。可难在拿下之后。”他面不改色，直视着乌维，“大景不是草原部落，子民万千，各有心思。”
“纵使殿下铁骑踏破山河，要想让这亿万黎民心服，安稳治理，非要倚重熟悉此地民情政理又确有才干之人不可。”
“而有才干者，往往并非贪生怕死、见利忘义之徒。殿下届时要去哪里寻那么多既忠心又能干的大景人才来用？”
乌维听到这，怔忡许久，已然肃了神色。
“可若是……换上一位深明大义，又顾念两国苍生，故愿与匈奴永结盟好的皇帝呢？”他见状，继续道，“那样事情便会顺畅得多了。人心易安，天下也易治。”
“你这是想自己做皇帝。”乌维直接点破，脸上瞧不出是赞同还是讥讽，“然后许诺给匈奴数不尽的好处，是么？”
“楚奚纥，空口白话谁都会说。可若有朝一日你真的坐上了那个位置，却反悔了，本王又能奈你何？”
萧攸衡微微扯了一下嘴角，略带自嘲道，“殿下忘了？我方才说过，大景从不缺忠志之士，更不缺……维护正统、讨伐逆贼的理由。”
“如若我将来背弃诺言，殿下只需将我如何欺君罔上、勾结外族、窃取皇位的把柄，稍稍透出一点风声。到那时，自有无数忠臣义士，恨不得生啖我肉。”
“殿下甚至不必费一兵一卒，便可看着这江山再次易主，陷入内乱。而一个内乱频仍、虚弱不堪的大景，对殿下而言，或许……比一个稳定的盟友，更有用处？”
这话说得极其直白了。甚至有些残酷。
他将这最诱人的利处，亲手递到了乌维的面前。
崔来喜在一旁听着，脸色变幻不定，显然也被这番话里的狠绝惊到了。
乌维彻底沉默了。
他背着手，在狭小昏暗的屋子里慢慢踱了两步。
“你说得倒好听。”崔来喜终于忍不住了，尖声插起话来，还带着怨气，“那和亲一事你又如何解释？”
“殿下此番入京最主要的目的，便是替幼弟求娶昭舒公主。你倒好，弄出个皇帝中毒，认亲封王，把事情全给搅黄了！这就是你说的为主子尽心办事？”
萧攸衡这才将目光转向他，眼神平静无波，“崔公公，一个任凭摆布的君王，和一个尚在襁褓、不知将来会长成何种性情的公主，哪个对殿下的大事更有助益？”
说罢，他重新看向乌维，“公主年幼，即便将来送去匈奴，也不过是一个人质。”
“可若我来日能践诺，整个大景都将成为殿下最坚实的盟友，也是最丰厚的贡品。孰轻孰重，殿下自有明断。”