就在血珠落入碗底的瞬间，那枚朱红色的丹药发出“嗤”地一声轻响，表面随之便腾起一缕白气。
紧接着，那丹药居然开始溶解，渐渐化作一小滩深褐色的液渍，一股略带苦涩的奇异药香也弥漫开来。
殿内静了一瞬。
所有人都在看着那只碗。
碗底除了那点化开的药液，还混着方才楚奚纥的几滴血，正一点一点缓缓洇开。
清崖几步上前，端起那碗又仔细端详了一番，还凑近嗅了嗅，震惊之余又不免如释重负。
“药性引出来了！楚大人的血……竟能激发此药。”
他顿了顿，抬眼看向捂着手指、一脸茫然的楚奚纥，又望了望床榻上昏迷不醒的皇帝，喃喃道，“除非……这楚大人与陛下……”
这个荒唐却又似乎是唯一解释的念头，沉甸甸地压在众人的心头，却没人敢先开这个口。
沈清晏的嘴唇轻轻颤了颤，她看看楚奚纥，又看看皇帝，脸上最后一点血色也褪尽了。
她是皇后，是陛下的结发之妻。
从潜邸到如今，她一直陪在他的身边。
文德太妃当年曾与前夫偷偷生下一个孩子，这件事她当然也清楚。
她也知道，陛下曾经……在先帝面前，被先帝逼着，亲手杀了那孩子。
楚奚纥像是才回过神似的，低头看了看自己指尖的那抹血迹，再看看碗里，最后茫然地望向殿中众人，张了张口，却没发出什么声音。
“楚奚纥！”一声厉喝打破寂静。
是梁郡王萧玦，他的嫡子算是柳和甫柳尚书的门生，因此素日与楚奚纥在政见上多有龃龉。
他的脸上惊疑不定，声音因为惊怒而显得格外尖锐，“你到底是何人？你的血，怎会与陛下所中之毒的解药有这般反应？”
楚奚纥像是被这质问惊得一退，随即便跪伏于地，“臣……臣不知道啊！臣惶恐！臣只是不慎被碎碗划伤，臣……”
“陛下并无任何同胞兄弟在世！”萧玦向前一步，声音更高了些，“此事关乎皇家血脉，也关乎天家体统，岂容半点混淆？！”
“楚奚纥，你究竟使了什么手段？还有这位赫赫有名的神医，”他转向清崖，眼神警惕，“为何偏偏如此凑巧，就在你府中作客？此事未免也太过蹊跷了吧？”
“梁郡王，你暂且静一静。”沈清晏忽然开口，也看向清崖，“先生，此事……你如何说？”
清崖神色肃然，拱手道，“皇后娘娘，草民不敢妄言。此丹是师门秘传，唯有同胞兄弟之血方可引动药性，绝无作假之可能。”
“草民近来云游四方，遍济所见之人。前些日子路过京城，因与大人于江南曾有旧交，故而入府拜访，确是巧合。”
他神色坦然，声音平稳，“草民立世，凭的是医术与良心。方才所言句句属实，若有虚妄，甘受天谴。”
他这话说得干脆，带着江湖人的坦荡。
神医的名头世人皆知，确是一位医术高明、颇有清誉的游方大夫。
便也知晓他性子孤傲，不是寻常财帛就能请动的。
这些话从他的嘴里说出来，倒让人又忍不住更信了几分。
“可……这未免也太巧了些。”又有人忍不住低声说了一句，声音不大，但在这满殿寂静中格外清晰。
“巧？”
一直跪伏在地的楚奚纥，此时猛地抬起头。
他的脸色有些发白，眼眶却微微泛红，不是泪意，更像是一种被逼迫到极处，气血上涌的模样。
他看向方才说话之人的方向，又环视一圈殿内神色各异的众人，像是受了莫大屈辱般地颤抖道，“梁郡王，还有诸位同僚……难道是觉得，楚某勾结外人，意图谋害圣上么？”
他膝行几步，伏于床榻之旁，脖颈因用力而显出些筋络，声音哽了一下，随即又稳住了，“陛下待臣，恩深似海。臣这条命，本就是陛下的。”
“今夜陛下突遭不测，臣恨不能以身相替！又岂会……岂会做出这等丧尽天良、株连九族之事？”
他的目光扫过那只碗，又迅速收回，脸上是真切的痛苦与困惑，“这血……便是臣自己亦不明白！可若能以臣之躯来换陛下安康，臣绝无二话！”
他说罢，深吸了口气，一字一句道，“如若陛下真有万一，诸君但有所疑，臣……愿血溅此地，以证清白！”
最后几个字，他说得极慢，极重，以一种近乎决绝的姿态。
说完，他挺直了脊背，跪在地上，不再看任何人。
他那番话虽未高声，却重重地敲在每个人的心上。
几个原本想借机发难的宗室，见他这般姿态，一时反倒被堵住了嘴。
此刻再说质疑，倒显得不近人情，逼迫忠良了。
恰在此时，床榻上忽地传来一声闷咳，众人循声望去，原是陛下的嘴角又渗出一缕新的血丝，脸色灰败，气息眼见着更弱了。
沈清晏闭了闭眼，再睁开时，眼底的那些惊乱的全都压了下去，只剩一片冷清的决断。
她看着那碗褐色的药液，又看向气息奄奄的皇帝，咬了咬牙，“先生，这药，现在就能给陛下用吗？”
“药性既已全，此刻服用正是时候。只是……”清崖点点头，略一迟疑，“这药引所示之事……”
“先救陛下。”沈清晏果断开口，打断他的话，“其余诸事，容后再议。”
清崖依言上前，小心翼翼地将药液喂入皇帝的口中。
殿里静极了，烛芯偶尔的哔剥一声，显得格外清晰。
所有人都屏着息，盯着榻上。
时间一点点地流逝。
萧衍那张原本惨白的脸上，渐渐浮起些淡淡的血色。
又过了一会儿，他眼皮动了动，继而缓缓睁开了眼睛。
“陛下！”沈清晏连忙上前，伸手握住他的手臂，如释重负地流下了泪水。
萧衍的眼神起初有些涣散，定了定，才逐渐看清眼前的情景。
他不由得皱了皱眉，声音也哑得厉害，“朕……这是怎么了？”