街上灯火璀璨，姚锦慧站在表演皮影戏的台子前面，老板正在幕布后面表演孙悟空三打白骨精的戏，那白骨精真真狡猾，一连变了三个不同的模样来迷惑唐僧师徒，好在孙悟空有火眼金睛，每一次都能把白骨精认出来，举起金箍棒就打，斩妖除魔，力不可挡。
姚锦慧看得津津有味，心情也跟着紧张的剧情起起伏伏，直到孙悟空最后打死了白骨精，姚锦慧跟着大家欢欣鼓舞地鼓掌欢叫，等到大家都散了，姚锦慧才意犹未尽地离开。
刚走出没多远，姚锦慧一抬头，就看到了陈昱霖和陈玉儿两兄妹迎面走了过来。自从谢家姚家出事之后，姚锦慧就跟陈玉儿断了联系，几次写信过去都石沉大海，半句回话都没有收到。姚锦慧也想过直接去陈家拜访，但她这些日子一直在家照顾大太太谢氏，没能抽出时间来去陈家，现在好不容易遇上了，心有不甘的姚锦慧就想上去问一问陈玉儿，为什么要这样对她？为什么要和她断了来往？
这么想着，姚锦慧就这么做了，她径直走上前去，挡在陈昱霖和陈玉儿的前面，直视着她们道：“陈大公子，陈二小姐，好久不见！”
陈玉儿在见到姚锦慧的那一刹就变了脸色，她完全没有想到会遇见姚锦慧，也一点儿也不想遇见姚锦绣，她扯着发僵的面部肌肉，好不容易才挤出一个笑容来，不自然地道：“阿慧，你也来逛灯会啊！”
“是啊，见到我很惊讶吗？”姚锦慧挑眉问。
姚锦慧的态度让陈玉儿有些不舒服，不过她面上的功夫做得还是很好，扯开嘴笑了笑，口是心非地道：“你怎么会这样说，我见到你高兴都来不及，又怎么会有那样的想法？你这些日子还好吗？”
“我很好。”听她这么说，姚锦慧稍微好受一些了，收起了挑刺的架势，上前去挽起陈玉儿的胳膊，亲亲热热地道：“玉儿姐姐，我好久都没见到你了，有些话想对你说，这里人太多了，我们到旁边去说吧！”说着就要拉陈玉儿走。
陈玉儿的身子僵了僵，内心挣扎着不想去，很想把姚锦慧挽住的她的胳膊抽回来，无奈姚锦慧抓得紧，陈玉儿挣不开，只得向陈昱霖投去求救的眼神。
只是还没等陈昱霖开口，不甘心的姚锦慧抢先一步道：“陈大公子，我和玉儿姐姐有悄悄话要说，难道你也要跟过来听吗？”
被姚锦慧这么一问，陈昱霖即使想跟过去也没那么大的厚脸皮，只好尴尬地笑了笑道：“那你们去说吧，我就在这儿等你们。”
“这样最好。”姚锦慧拉了陈玉儿就走。
姚锦慧把陈玉儿拉到了街边的小巷子里，巷子里灯光昏暗，气氛有些凝重，姚锦慧沉着脸问，“玉儿姐姐，之前我给你写过好几封信，你为什么都没给我回信？”
“什么信啊，我都没收到。”陈玉儿张口就否认了，佯装不知道的模样，一脸诧异地道：“你有给我写信吗？那我得回去问问下面的人，这到底是怎么回事儿？我一封信都没有收到！”
不想跟姚锦慧纠缠，陈玉儿作势转身要走，姚锦慧连忙伸手一把拉住她的胳膊，脸色已经很难看了，此前姚锦绣派出去送信的丫鬟亲口跟她说过，她写给陈玉儿的第一封信，是亲手交到陈玉儿的贴身丫鬟手中的，那丫鬟也说了，会第一时间把信交给陈玉儿。可是现在陈玉儿张口就否认了此事，说她完全没收到过信，这不是撒谎是什么？枉费她之前还那么信任陈玉儿，对陈玉儿充满了期待。
“玉儿姐姐，你是真的一封信都没有收到吗？”姚锦慧像是为了让自己死心一样再问了一遍。
“是啊。”陈玉儿面不改色心不跳地否认道：“我都不知道你给我写过信。”
这是陈玉儿铁了心不承认了，姚锦慧的心猛然往下一沉，像是被人狠狠地捅了一刀一样难受，拉着陈玉儿的胳膊道：“那玉儿姐姐之前给我许的承诺还算数吗？”
“什么承诺？”陈玉儿一脸不耐烦地道。
“就是，就是……”姚锦慧一咬牙，把心一横道：“就是我跟你哥哥……”
“休得胡言！”陈玉儿厉声呵斥一句，毫不客气地甩开姚锦慧的手，一副正气凛然的样子，“我看你今天奇奇怪怪的，尽说些胡话，怕是谢姚两家出了事，你被吓傻了吧！你一个姑娘家，竟然说出这样的话来，也不怕污了我哥哥的名声！你不要脸面，我陈家还要脸面！我怎么就交了你这样一个不知自爱的朋友！”
“你……”这完全是被陈玉儿倒打了一耙，此前大太太谢氏跟姚锦慧说陈家人都是吃人不吐骨头的恶人，姚锦绣那时候还心存幻想不能接受，现在她总算见识到了陈玉儿颠倒黑白的能力，伶牙俐齿，丝毫不留情面，一点儿也不念及当初的友情，这真是翻脸比翻书还快，姚锦慧被气得浑身发抖，从没见过这么无耻的人，手指着她的鼻子道：“你，你……”
陈玉儿伸手用力拍掉姚锦慧指着她鼻子的手，翻了个白眼，一脸嫌恶地道：“别指着我，让人讨厌！”转身就往巷口走，走了几步停下，回头扯动嘴角轻蔑地一笑，对姚锦慧极尽讽刺地道：“以后不用再来找我了，你的身份不配和我做朋友。还有我哥哥已经在议亲了，定的是镇远侯府唐家大小姐。你也不好好看看你的样子，哪一点配得上我哥哥，哪一点儿比得上人家唐家大小姐？奉劝你一句，人还是要有自知之明！”
“你——”姚锦慧气得胸口剧烈起伏，一句话都说不出来，只瞪着一双冒火的眼睛恨恨地瞪着陈玉儿。
陈玉儿嗤笑一声，用手拂了拂被姚锦慧抓过的衣袖，嫌弃地哼了一声，“晦气！”
“啊——”姚锦慧再也受不了了，被人当做傻瓜一样戏耍一通，完了还要被如此羞辱，是个人都要发疯，姚锦绣大叫着像一头发疯了牛一样朝陈玉儿扑了过去，挥舞着胳膊朝陈玉儿的脸上招呼。
姚锦慧几乎气得失去了理智，使尽全身力气一巴掌扇在陈玉儿的脸上，在陈玉儿白皙的脸蛋儿上留下五根清晰的手指印。就是这样姚锦慧还不罢手，继续往陈玉儿身上发泄她的怒火，伸手去扯陈玉儿的头发。
脸上传来火辣辣的疼，陈玉儿先是愣了一下，完全没料到姚锦慧是真的发疯，不过她也不是吃素的，很快就反应过来，动手开始反击。
两个人就这么扭打起来，好在两人的丫鬟隔得不算远，看到这边不对劲儿就飞快跑了过来，赶紧把两人拉开。
陈玉儿的脸上挂了彩，头发也被扯散了，姚锦慧的嘴角也流了血，衣服袖子也被扯了一条口子，总之两个人都没好到哪儿去。
“疯婆子！”
“白眼狼！”
陈玉儿朝姚锦慧唾了一口，姚锦慧作势又要冲上前去打她，两个人的丫鬟赶紧把两人护住，费了九牛二虎之力才让她们两人消停下来。
陈玉儿朝姚锦慧翻了个白眼，在丫鬟的劝说下转身走了，姚锦慧则还站在原地，恶狠狠地瞪着陈玉儿离去的背影。
待陈玉儿走远了，丫鬟看了看姚锦慧的脸色，小心翼翼地道：“四小姐，你的衣服破了，我们去马车上换一身衣服吧。”
气是出了，可自己也挂了彩，姚锦慧低头看了一眼扯坏的袖子，扯了一下流血的嘴角，心情恹恹地道：“走吧。”
姚锦慧丧气地垂头走在前面，心里真是难受极了，她真心实意交好的朋友，竟然是那样龌龊的一个人，她真是看错陈玉儿了，以后再也不会轻易相信人了。
……
说罢姚锦慧，再说姚锦莲。在出门逛灯会之始，姚锦莲就做好了偷偷溜出去见六皇子陆瑾平的盘算。在此之前她就已经让人给陆瑾平送过信，约好了在柳桥头见面。
等到大家开始逛灯会的时候，姚锦莲就偷偷地落后一步，慢慢地跟大伙拉开距离，然后趁着其他人不注意的时候，悄悄地躲在街边的店铺里去，等到所有人都走远了才出来，转掉头就往柳桥那边而去。
整个计划十分顺利，姚锦莲很快就赶到了柳桥头，只是到了约定的地点，她并没有见到陆瑾平的影子。
“怎么还没来，是不想来见她吗？”姚锦莲心下起疑，不过很快她又自己否定了这个想法，“不可能，不可能，六皇子是真心喜欢她的，他没有来，肯定是有事耽搁了，她就在这儿等着好了，他一定会来的，一定不会失约。”
夜风微凉，姚锦莲站在柳桥头等着，翘首以盼地望着来路的方向，期待着六皇子陆瑾平下一秒就出现在她的眼前。
如此等了好一会儿，也不见六皇子陆瑾平的身影，姚锦莲从柳桥头的左边走到右边，又从右边走到左边，如此反复了几遍，纤细的身影孤零零地立在柳桥头上，眼巴巴地抬头望着来路的方向，可惜仍旧不见六皇子陆瑾平的身影。
一盏茶的时间过去了，快两刻钟了，依然不见她所等的人出现。而就在桥下的画舫上，陆瑾平拥着当□□姬坐在窗畔，就着歌姬送到嘴边的酒杯饮下美酒，带着酒味的唇舌吻了吻歌姬的脸颊，大掌在歌姬浑圆柔软的臀部揉搓了两下，惹得歌姬一阵娇笑，身子顺势软倒在他的怀里，像一只无尾熊一样四肢交缠着他的身体，两团白嫩的丰盈在他的眼前晃来晃去。
陆瑾平时不时瞟一眼站在桥头上的姚锦莲，等他觉得把姚锦莲磋磨得够了，火候差不多了，他才叫了人让画舫靠岸。
歌姬忙娇娇柔柔地道：“公子要走啊？”
陆瑾平在歌姬白嫩的脸蛋儿上捏了一把，手指勾起她的下巴道：“改天再来！”
“那奴家等着公子。”歌姬继续柔柔地道，声音魅惑，跟黄莺一样好听。
陆瑾平当然知道这些歌姬都是惯会做迎来送往的事，便只是笑了笑，转身下了船，向着桥头的方向走去。
足足等了两刻钟，等得都要放弃了的姚锦莲终于看到了陆瑾平的身影，她眨了眨眼睛，确定真的是陆瑾平之后，脸上绽放出欢喜的笑容，提起裙角飞快地向他跑去，像只欢快的雀儿一样跑到他的面前，眼睛里焕发出热恋中的少女才有的炙热眼神仰望着陆瑾平，“六爷，我就知道你一定会来的，一定不会把我丢下的，你一定不会忘了我们的约定，我终于等到你了。”
看着眼前这个像傻瓜一样等了他这么久的姚锦莲，陆瑾平的心里一丝波澜也无，他淡淡地道：“是，我不会忘记，我来了。”
第071章
“真是太好了，我好高兴。”姚锦莲丝毫没有听出陆瑾明话语中的平淡，满心被欢喜扑进了陆瑾平的怀里。
陆瑾平迟疑了一下，才抬起手来搂住她。姚锦莲太高兴了，自然没有察觉出陆瑾平的异样。
好不容易才能见上一面，姚锦莲自然有许多的心里话要跟陆瑾平讲，在她诉说衷肠的时候，陆瑾平只是一脸平静地听她说，直到她把所有的心里话说完，反问陆瑾平有没有什么话要跟她说的时候，陆瑾平的神色才沉重起来，露出十分为难棘手的样子。
“小莲，我可能不能娶你了……”
姚锦莲闻言大惊失色，一把抓住陆瑾平的手，着急地道：“为什么？这是为什么？”
陆瑾平皱着眉头，痛苦不堪地道：“我的母妃在宫中失了势，现在孤立无援，没有人能帮她。你长得这么漂亮，貌若天仙，你如果能够进宫去参加选秀，以你的姿色，一定能获得皇上的宠爱，到时候你就能帮她了。”
“不……”姚锦莲吓得往后退开两步，连连摇头，泪盈于睫，楚楚可怜的望着陆瑾平道：“我不要，我不要，我不要跟你分开，我不要进宫，我不要……我只要跟你在一起，我只想跟你在一起。”
“小莲，小莲，你听我跟你说。”陆瑾平慌忙走上前来，双手搭在姚锦莲的肩头上，温柔又深情地看着她，一双美目深深凝视着她，直到她渐渐冷静下来，才深吸了一口气，一脸心痛难当地道：“说心里话，我也舍不得让你进宫去，可我已经没有办法了，只有你才能帮我，你知道吗？”
“……可是我舍不得你。”姚锦莲闷闷地道，一想到要和喜欢的人分开，她就心如刀绞，她是真的已经爱上了陆瑾平。
“我也舍不得你。”陆瑾平把她紧紧地搂在怀里，让她的头靠在他的心口上，听着他的心跳声，胸腔的震动声一下一下传入她的耳中，“我这也是没有办法的办法了，只有让你进宫去，凭着你的美丽和聪明，获得皇上的宠爱，才能够帮我，帮我的母妃，我们的希望都在你身上。”
“……”
见姚锦莲不说话，陆瑾平深深地叹息一声道：“皇上的身子骨已经没有以前那么好了，如果你肯进宫去，再和我的母妃联手，我们里应外合，或许我还能有一线生机……
出乎意料之外地听到这些话，姚锦莲的心中咯噔了一声，这是陆瑾平把他的私密都告诉她了，可见他对她的信任，她内心震荡不已，抬起头来，震惊地看着陆瑾平，张嘴道：“你为什么要跟我说这些？”
陆瑾平没有直接回答她的问题，而是对着她微微笑了一下，伸手抚摸着她的脸蛋儿，柔情款款地道：“如果，我说如果，要是真有那么一天的话，我就许你最尊贵的位置。”
这是一个巨大的诱惑，依着姚锦莲对他的喜欢，以及他这些日子来对姚锦莲的了解，陆瑾平故意夸大姚锦莲的能力和可能发挥的作用，说她只要获得皇宠就能够帮他和他的母妃，两个人再里应外合，所谋之事就能成功，还给她许下了一个一人之下万人之上的位子，这是对她的无尚信任和宠爱，仿佛把他的身家性命都孤注一掷地放在了她的身上。陆瑾平知道只要他这么说，以姚锦莲的性格，一定会相信他所说的话，会被他感动，最后向他妥协，按照他的安排行事。
事情果然如陆瑾平预料的那样，姚锦莲埋在他的怀里伤心地哭了一会儿，等到哭得差不多了，姚锦莲抬起头来，红着眼睛道：“好，我答应你，我可以进宫去选秀，但还希望六爷一定记得自己说过的话，不要违背自己的承诺。”
陆瑾平双手捧起姚锦莲的脸蛋儿，细细摩挲着她的脸蛋儿，眼眶隐隐发红，恋恋不舍地道：“我真舍不得你，你是我最爱的女人，你为我付出的一切，我就算是死也不会忘记，我会一直铭记于心，直到那一天的到来，直到你再重新回到我身边。”
夜色深沉，微风沁凉，柳桥头上，竟达成了一段密谋。
……
惠安长公主是在乞巧节的第二天回的京城，她刚一回长公主府，陆瑾平就赶了过去。
惠安长公主一见到陆瑾明，就“哎哟，哎哟”地心疼起陆瑾明来，“瞧瞧你这孩子，怎么黑了这么多，瘦了这么多，你父皇又给你找事做了？赶明个儿我就进宫去跟他说，不能把你当牛当马一样使，你可是他亲儿子，他不心疼，我这做姑姑的心疼。”
这些日子是有些忙，能忙起来是好事，他也能更快地在朝廷中站稳脚跟，为自己争取应得的利益。对于这些苦累，陆瑾明对此倒不是很在意，他现在最在意的是另外一件事情，忙道：“姑姑，你应该也都知道了，皇上他要选秀。”
惠安长公主道：“我知道，这是祖制，三年一选。”
陆瑾明当然也知道这是祖制，他担心的是另外的人，“姑姑，姚锦绣也要进宫参选。”
惠安长公主一看他那担心的样子就忍不住想笑，却故意不接话茬，有意气一气他道：“这不是好事嘛！”
知道这是惠安长公主在逗自己，可陆瑾明还是忍不住心里不爽，“好什么好啊，才不好！我不要她进宫！”想起在乞巧节的灯会上，姚锦绣和王家兄妹走在一起的画面，真是深深刺痛了他的眼睛，他必须要抓紧时间才行，不能让姚锦绣嫁给别人，也不能进宫，她只能是他的，也只能嫁给他。
“那你要我怎么做？”惠安长公主好整以暇地看着他，“直接帮你上门去提亲吗？”
“姑姑，你能不能……”
半个时辰后，陆瑾明离开惠安长公主府，惠安长公主躺在贵妃椅上想了一会儿，便叫来管事嬷嬷，吩咐道：“给宫里太后娘娘递块牌子，我好久没去给她老人家请安了，也该进宫去陪她老人家说说话了。”