下水道里的霉味混着潮湿的水汽，黏在警服上格外难受。赵磊举着手电筒，光束死死盯着地面的脚印——42码的鞋印在泥泞里格外清晰，每一步的间距、鞋底磨损的纹路，都和消防通道、仓库里的痕迹完全吻合，像是在给他们画好的追踪路线。
“还有多久到出口？”赵磊问前面带路的技术人员，声音在狭窄的通道里带着回音。
“最多五百米，前面就能看到光了！”技术人员加快脚步，手电筒的光扫过前方，果然有一片微弱的光亮在晃动，那是废弃工厂方向的自然光。
队员们都屏住了呼吸，握紧了腰间的配枪——追了这么久，终于要摸到凶手的尾巴了。赵磊甚至已经在心里盘算，等抓住人，一定要好好审审这个疯子，看看他到底为什么要跟着林默的小说玩这场猫鼠游戏。
可就在距离出口还有一百米时，地面的脚印突然断了。
“怎么回事？”赵磊上前一步，蹲下身仔细查看。原本连贯的鞋印，在一块相对干燥的水泥地上戛然而止，像是被人凭空抹去了一样。周围没有任何岔路，只有前方通往出口的通道，地面干净得连一丝泥土都没有。
“不对劲，”技术人员也蹲下来，用手摸了摸地面，“这里的水泥地像是被人擦过，而且……你看这边。”
他的手电筒光转向通道右侧的墙壁，那里有一个半人高的洞口，被几块松动的砖块挡住，砖块上沾着新鲜的泥土，显然是刚被移动过。
“他从这里跑了？”一个队员疑惑地问，“可为什么不直接从出口走？”
赵磊皱着眉，没说话，示意技术人员检查洞口。技术人员小心地移开砖块，洞口里黑漆漆的，隐约能闻到一股淡淡的玉兰花香——这个味道，和仓库里的盆栽一模一样。
“里面有东西！”技术人员的声音带着惊讶，他把手电筒伸进洞口，光束照亮了里面的场景：洞口深处，放着一盆玉兰盆栽，叶片翠绿，土壤湿润，看起来和林默小说里写的几乎一样。
“找到了！”队员们瞬间兴奋起来，就要往洞口里冲。
“等等！”赵磊突然喝止，他盯着那盆盆栽，心里升起一股莫名的不安。凶手既然能精准避开监控、伪造指纹，怎么会这么轻易地在逃跑路线上留下盆栽？而且这个洞口这么隐蔽，如果不是特意检查，根本不会发现——这更像是故意让人找到的。
他走过去，蹲在洞口边，仔细观察那盆盆栽：叶片虽然翠绿，但边缘有细微的枯黄，显然不是精心养护的；土壤看起来湿润，却没有之前仓库里那种特有的腐殖质松针味；花盆是普通的白色塑料盆，底部没有任何标记，和“绿源园艺店”可能关联的特征完全不符。
“技术科，立刻检查这盆盆栽的土壤和叶片，对比之前仓库里的样本！”赵磊对着对讲机喊道，语气严肃。
技术人员立刻拿出工具，小心地从花盆里取了一点土壤，又摘下一片叶子，放在证物袋里。几分钟后，初步检测结果出来了：“赵队！有问题！这盆土壤里没有泥炭土和珍珠岩，就是普通的园土，而且叶片上的水珠是后来喷上去的，不是自然浇水的湿度！这盆盆栽，根本不是之前的那盆！”
“果然是假的！”赵磊一拳砸在墙壁上，水泥屑簌簌落下，“他故意留下这盆假盆栽，就是想让我们以为他从这里跑了，实际上早就从出口溜走了！我们又被他耍了！”
队员们的兴奋瞬间被失望取代，一个个脸色难看。他们顺着洞口往里查，发现这个洞只有两米深，尽头是实心墙，根本通不到其他地方——这就是个用来误导他们的死胡同。
“出口方向呢？有没有人守着？”赵磊立刻对着对讲机问负责外围警戒的队员。
“赵队！出口外没人！我们刚才以为凶手从洞口跑了，就把人调过来了，现在再去追，已经晚了！”外围队员的声音带着愧疚。
赵磊深吸一口气，压下心里的火气：“不怪你们，是凶手太狡猾了。立刻扩大搜索范围，重点排查废弃工厂周边的监控，看看有没有可疑人员离开！另外，把这盆假盆栽的样本送回技术科，看看能不能找到凶手的指纹或dNA！”
“收到！”
挂了对讲机，赵磊看着洞口里的假盆栽，心里一阵憋屈。从医院的假护士，到仓库的伪造指纹，再到现在的假盆栽，凶手就像躲在暗处的幽灵，每一步都走在他们前面，把他们耍得团团转。而这一切的源头，都是林默那本被现实映照的小说——凶手不仅在追更，还在利用小说的线索反向设局。
此时的医院病房里，苏清媛刚挂完赵磊的电话，脸色凝重得能滴出水来。她转身看向林默，语气里带着一丝疲惫：“我们又被凶手骗了，他在下水道里留了一盆假盆栽，误导我们走了弯路，现在人已经跑没影了。”
林默正靠在床头休息，听到这话，猛地坐起身，头痛瞬间加剧，眼前阵阵发黑。他扶着额头，缓了几秒才开口：“假盆栽？具体是什么样的？土壤、花盆、叶片状态，有没有和之前不一样的地方？”
“技术科说，土壤是普通园土，没有泥炭土和松针腐殖质，花盆是普通塑料盆，叶片边缘有枯黄，水珠是喷上去的，”苏清媛把技术科的描述复述了一遍，“和你小说里写的‘精心养护、特定土壤’完全不符。”
“这就对了，”林默的眼神变得锐利，指尖的系统界面毫无预兆地弹开，红色的警告字样格外刺眼：
【检测到“虚假剧情锚点”生成——凶手利用小说核心线索（玉兰盆栽）制造仿冒品，干扰现实排查】
【危险等级：极高】
【系统提示：凶手已完全掌握“剧情锚点”逻辑，开始主动制造“反锚点”，误导警方行动】
【当前宿主精神力：4%（低于紧急阈值，持续消耗将引发不可逆反噬）】
“他不是在逃，是在玩游戏，”林默的声音有些沙哑，“他故意留下和小说里‘不一样’的假盆栽，就是想告诉我们，他能精准把控线索的真假，甚至能反过来利用你的排查方向。比如你觉得他会带着真盆栽逃跑，他就偏给你留一盆假的，让你浪费时间在洞里搜查，他好趁机从出口溜走。”
苏清媛点头，脸色更加难看：“我也是这么想的。现在他彻底没了踪迹，监控盲区太多，再想追就难了。技术科还在查假盆栽的来源，看看能不能找到购买渠道，但估计希望不大——这种普通盆栽，随便一个花店都能买到。”
林默沉默了，他靠在床头，闭上眼睛，试图通过系统寻找新的线索，但精神力实在太低，系统界面开始闪烁，随时可能消失。他能感觉到，凶手的每一次反击，都在消耗他的精力——不仅是身体上的，更是心理上的。凶手就像一个无形的影子，跟着他的小说节奏，一步步把警方拖进他设好的迷宫里。
“对了，”苏清媛像是突然想起什么，拿出手机，调出一张照片，“技术科在假盆栽的花盆底部，发现了一个模糊的印记，像是用马克笔写的字，你看看能不能认出是什么。”
林默接过手机，照片里的花盆底部，有一个淡黑色的印记，因为被泥土覆盖，只能看清几个残缺的笔画：“像是‘……巷3号’，前面的字被磨掉了，看不清。”
“技术科推测是老城区的某个巷子地址，”苏清媛说，“已经在排查老城区所有带‘巷’字的地址，看看有没有符合的，但老城区巷子太多，至少要半天才能查完。”
林默盯着照片里的印记，心里突然升起一个念头：“这个地址，会不会也是假的？”
苏清媛愣住了：“假的？他为什么要在假盆栽上留假地址？”
“为了拖延时间，”林默的声音带着肯定，“他知道我们会查这个地址，所以故意留下一个模糊的印记，让我们把精力放在排查巷子里，他好趁机躲起来，甚至可能在我们排查的时候，设下新的陷阱。你想想，之前的假护士、假指纹、假盆栽，每一个线索都是为了拖延时间，这次的地址，肯定也不例外。”
苏清媛沉默了，她不得不承认，林默的推测很有道理。凶手的每一步都带着明确的目的——不是单纯的逃跑，而是通过不断制造虚假线索，消耗警方的人力和时间，同时享受这种掌控全局的快感。
“那我们现在怎么办？”苏清媛的语气里带着一丝无奈，她办案这么多年，还是第一次遇到这么狡猾的对手，“不查地址，就彻底没了线索；查地址，又怕再被误导。”
林默没有立刻回答，他靠在床头，努力集中精神，试图让系统给出新的提示。但精神力实在太低，系统界面只是闪烁着“精神力不足，无法生成新锚点”的提示，除此之外，没有任何有用的信息。
“先查，但别投入太多人力，”林默缓了口气，头痛得越来越厉害，“派一组人去排查就行，重点还是放在废弃工厂周边的监控，尤其是凶手可能离开的路线，比如附近的公交站、地铁站、共享单车停放点——他总不能一直躲在工厂里，肯定要离开老城区。”
“好，我立刻安排，”苏清媛说着，就要拨通对讲机，却被林默叫住。
“苏队，”林默的声音很轻，带着一丝疲惫，“你……注意安全。凶手现在越来越疯狂，他不仅针对我，可能也会针对你。”
苏清媛愣了一下，随即笑了笑：“放心，我办案这么多年，什么大风大浪没见过。倒是你，好好休息，别再想案子了，你的身体才是最重要的。”
她转身走出病房，轻轻带上了门。病房里又恢复了安静，只剩下心电监护仪规律的“滴滴”声。林默靠在床头，闭上眼睛，却怎么也睡不着。他能感觉到，凶手的阴影正在一步步逼近，而他的精神力已经快要耗尽，下一次，还能不能及时给出线索，他自己也不知道。
而此时，老城区的一间隐蔽出租屋里，穿着黑色连帽衫的男人正坐在电脑前，看着林默小说的后台评论。他点开一条警方通报的截图，嘴角勾起一抹诡异的笑容——通报里提到“正在排查老城区带‘巷’字的地址”，和他预想的一模一样。
他拿起桌上的手机，编辑了一条新的评论，发布在《雨夜连环案》的后台：
【评论者：红手套】
【评论内容：巷子里的花开得正好，你们慢慢找。下一章，我希望看到更精彩的“追逐戏”，别让我失望，林老师。】
发布完评论，男人关掉电脑，走到窗边，看着远处警方巡逻车的灯光，低声自语：“游戏才刚刚开始，你们的体力，还能撑多久？”
窗外的夜色越来越浓，江州市的老城区像一头沉睡的巨兽，而隐藏在暗处的凶手，正用虚假的线索编织着一张巨大的网，等待着警方和林默一步步走进来。