凯旋次日的朝会，金銮殿内的气氛与往日截然不同。虽依旧庄严肃穆，但空气中却弥漫着一股难以言喻的激昂与期待。经历血火洗礼得胜归来的帝王高踞御座，目光所及之处，臣子们无不感到一种更沉凝、更具压迫感的威仪。
萧绝没有多余的废话，直接进入主题——论功行赏。这是凝聚军心、彰显皇恩、稳定朝局的关键一步。
“兵部尚书、北征副帅王贲，统筹粮草军械，参赞军机，擢升为从一品镇军大将军，加封‘安国公’，世袭罔替，赏黄金两千两，京郊良田三百亩。”
“禁军统领、先锋大将林卫，勇冠三军，于黑风口、云州城外两役居功至伟，晋正二品镇国将军，实掌京畿十六卫兵马，赐‘忠勇伯’爵，赏黄金千两，良田百亩，御赐甲胄一副、宝刀一口。”
“工部侍郎（原）督造火器有功，擢升工部尚书，赐‘安平伯’，赏金五百……”
“其余参战将士，依战功簿所载，各升一级至三级不等，赏银十两至百两，阵亡者抚恤加倍，其子入军中‘忠烈营’优先擢拔，其女由朝廷赡养至出嫁……”
一道道封赏旨意清晰洪亮地宣读出来，伴随着受赏将领出列叩谢的铿锵甲胄声。金银、田产、爵位、官职……萧绝出手大方，毫不吝啬，尤其是对核心将领和火器研发人员的封赏，更是厚重。这既是对他们功劳的肯定，也是在向满朝文武展示：跟随朕，立下功勋，朕绝不亏待！
受赏者感激涕零，旁观者与有荣焉，亦暗暗心惊于皇帝陛下对军功的重视与对“新式武器”相关人员的格外青睐。整个封赏过程井然有序，气氛热烈而庄重，充分展现了得胜之朝的气象。
待所有军功封赏完毕，萧绝略作停顿，目光扫过下方。许多大臣心中了然，重头戏，恐怕要来了。
果然，只见老丞相整理了一下衣冠，手持玉笏，稳步出列，行至御阶之前，撩袍，郑重跪下。
“陛下，”丞相的声音沉稳而清晰，回荡在寂静的大殿中，“北戎既破，边患暂平，此乃陛下神武，将士用命，亦是天佑大燕，国运昌隆之兆。然，臣观我朝，尚有一事，关乎国本，悬而未决，臣等思之，寝食难安。”
他抬起头，目光坦然望向御座：“中宫之位，母仪天下，统摄六宫，绵延国嗣，其重无比。自先皇后崩逝，后位虚悬已久。今，宸妃娘娘叶氏，系忠宪公叶仲文之女，家世清白，德容言功，俱为上选。更难得者，娘娘于陛下亲征期间，辅佐太后，稳定宫闱，协理善政，安抚民心，于京城动荡之际，临危不乱，处置得宜，保京师安靖，实有安邦定国之贤才。且娘娘育有皇长子、公主及幼皇子，子嗣繁茂，皇嗣聪颖仁孝，此乃国之大幸。”
他顿了顿，声音提高了几分，带着一种不容置疑的恳切：“陛下，娘娘之功，朝野共睹；娘娘之德，万民称颂；娘娘之子，社稷所望。皇后之位，非叶娘娘莫属！老臣伏请陛下，顺应天意民心，早下明诏，册立宸妃叶悠悠为大燕皇后，正位中宫，以固国本，以安天下！”
丞相这番话，有理有据，将叶悠悠的出身（已平反）、德行、才能、功劳、子嗣，以及最重要的“民意”和“国本”需要，阐述得淋漓尽致。尤其是将她在皇帝离京期间的作为定义为“安邦定国之贤才”，定位极高。
话音落下，短暂的寂静后，如同推倒了第一块多米诺骨牌。
户部尚书紧跟着出列跪下：“臣附议！宸妃娘娘改良织机、推广良种，实乃惠民之举，万民感念，立其为后，民心所向！”
兵部尚书王贲（新晋安国公）亦出列：“臣附议！娘娘于军国大事亦有襄助（他含糊了火药），稳定后方，功在社稷！”
紧接着，吏部尚书、刑部尚书、礼部尚书沈文清（虽古板，但见皇帝态度与民心大势，且叶悠悠行事确实有章法），以及六部侍郎、都察院御史、翰林院学士……乌压压一片，超过三十位重臣要员相继出列，跪倒在御阶之前，齐声高呼：
“臣等附议！恳请陛下册立宸妃娘娘为后！”
声音汇聚，如同洪流，在金銮殿内回荡。这一次，附议者的阵容、分量，远超上一次请立之时。许多上次沉默或态度暧昧的官员，此次都选择了明确表态。就连一些以清流自诩、对“女子干政”颇有微词的老臣，如那位曾上疏提醒“皇后声望过盛”的翰林学士，此刻也只是垂首立于原地，面色复杂，却并未出言反对。
他们不傻。皇帝携不世军功、如日中天的威望归来，宸妃同样功绩显赫、民望沸腾，又接连生下三位皇嗣，尤其是展现出惊人潜质的皇长子萧宸。此刻反对，不仅毫无胜算，反而会彻底得罪皇帝，失去圣心，更可能被汹涌的民意唾弃。沉默，已是他们最后的矜持与底线。
御座上，萧绝面色平静，仿佛对这山呼海啸般的请立之声早有预料。他的目光缓缓扫过下方跪伏的群臣，也掠过那些站立原地、神色各异却保持沉默的少数人，最后，落在了御阶旁，今日同样身着朝服、静静垂首而立的叶悠悠身上。
她今日的妆容格外端庄，低眉顺目，仿佛对眼前的浪潮毫无所觉。但萧绝能清晰地“听”到她此刻并不平静的心声，那里面有关切，有紧张，也有一丝终于等到这一刻的释然与期待。
他没有立刻开口答应，也没有像上次那样以“容后再议”推脱。在令人屏息的寂静中，萧绝缓缓开口，声音不高，却带着一种掌控一切的沉稳：
“众卿所言，朕，听到了。”
他只说了这七个字，却让所有人心头一紧，竖起耳朵等待下文。
“皇后之位，关乎国体，朕心中自有考量。”萧绝继续道，目光深邃，“宸妃叶氏之功，之德，朕比任何人，都更清楚。”
这句话，已然是近乎明示的认可。
“立后乃国之盛典，需慎重筹备，不可草率。”他话锋微转，“礼部。”
礼部尚书沈文清连忙出列：“臣在。”
“此前朕命你筹备之事，”萧绝看着他，语气平淡却带着不容置疑的指令，“可加速进行。一应典仪、器物、诏书，皆需精益求精，务求完美。待吉日选定，朕，自有旨意。”
“臣，遵旨！”沈文清心头大震，连忙躬身领命。皇帝这话，等于是承认了之前秘密筹备封后大典的指令，并且要求加快！这几乎就是明确的信号了！
殿内众臣闻言，亦是精神一振。皇帝虽未当场下诏，但这番表态，比直接下诏更显郑重，也彻底堵死了任何还想拖延或反对的可能。筹备大典的指令已下，剩下的，只是时间问题！
“众卿平身。”萧绝淡淡道。
“谢陛下！”群臣起身，许多人脸上已露出轻松甚至喜色。大局已定！
叶悠悠依旧垂首站立，但袖中的手指，却微微蜷缩了一下。她听明白了萧绝的言外之意：他在等一个最合适的时机，一场最盛大的典礼。他要给予她的，不仅仅是一个皇后的名分，更是一场无与伦比的加冕。
朝会在一片微妙而兴奋的氛围中结束。皇帝虽然没有当场宣布，但“封后大典加速筹备”的指令，如同插上了翅膀，迅速传遍前朝后宫。
所有人都知道，那顶凤冠，已经悬在了叶悠悠的头顶，只待吉日良辰，便会稳稳落下。
然而，筹备一场“空前盛大”的典礼，绝非易事。礼部尚书沈文清回到衙门，看着堆积如山的方案、预算、物料清单，既感荣耀，又觉压力如山。其中任何一个环节出了纰漏，都可能成为巨大的隐患。而时间，似乎并不那么充裕……