他们的生活很快被史莱克特有的快节奏填满。上课、修炼、赚取贡献点，三点一线，构成了他们充实规律的日常。
古月主动承担起了为团队设计斗铠图纸的重任。
她根据每个人的武魂特性、战斗习惯反复推敲、修改，光脑屏幕上线条繁复的图纸日渐精妙。
好在初期只需设计单一部件，难度尚在掌控范围内。
最耗费心力的当属霍舞麟的斗铠——她需要同时设计左右手甲，工作量几乎是其他人的两倍。
相比之下，娜儿则最为轻松，她的斗铠制作尚未提上日程。
霍舞麟则在学院锻造协会租用了专用场地，逐一询问伙伴们对斗铠金属的具体需求，并他仔细记录着。
得益于慕辰老师此前毫无保留传授的诸多合金配方，他无需额外花费宝贵的贡献点去兑换，节省了大量时间。
一有闲暇，他便将自己关在锻造室内，叮叮当当富有韵律的敲击声与四溅的火星，成为他这段时间的常态。
……
时光在专注中悄然流逝，团队第一阶段所需的合金早已锻造完毕。
凭借扎实无比的锻造功底和“天地为炉”言灵的辅助，霍舞麟出手的每一块金属，都达到了传说中的“神基金属”标准——即融合度超过百分之九十五的有灵合金，光华内敛，灵性暗藏，握在手中便能感受到其中流淌的温和能量。
娜儿的制作水平在同龄人中已属顶尖，但独立完成二字斗铠的所有部件仍显吃力。
因此，制作优先级自然向身为绝对主力的霍舞麟倾斜。
他的双手甲已接近完工，金色的手甲雏形初现，流动着力量的光泽，其他人的部件则仍在有序推进。
就在这按部就班的修炼生活中，一个爆炸性消息打破了平静：学院决定组织一场一年级一班与二年级一班的团体交流赛。
舞长空将这个消息告知霍舞麟时，语气平淡却带着期望：“去争取参赛名额，为班级赢得荣誉。”
这下霍舞麟有些犯难了。
参赛队友是该在班里重新挑选，还是沿用原先从东海城一路并肩走来的老伙伴？
班级里确实有几个天赋出众的学员，尤其是一位名叫原恩的同学，实战表现极其亮眼，其泰坦巨猿武魂力量霸道无比，就连团队里力气仅次于他的王金玺，在原恩手上也支撑不了太久。
他决定召集核心伙伴们共同商议。
“我觉得没必要换人，”娜儿率先表态，声音清脆，紫眸扫过在场每一位，“我们的默契是经过无数次实战磨炼出来的，临时换上个人实力更强的队员，如果缺乏信任和配合，反而可能适得其反。”
王金玺闻言，阴郁的脸上线条柔和了些，向娜儿投去感激的目光。若真按个人实力严格筛选，他自知很难竞争过原恩那样天赋异禀的同学。
霍舞麟沉思片刻，指节无意识地敲着桌面，也觉得娜儿言之有理。
团队作战，尤其是面对强敌时，配合与信任往往比个人实力的简单叠加更重要。
与其拆散熟悉的阵容重新磨合，不如维持原状，将现有的默契发挥到极致。
“行，那就这么定了。”他拍板道，语气恢复了惯常的果决，“反正有我在，这场交流赛输不了。”
他随即想起关键问题，“不过团队赛是七人制，咱们现在有八个，谁暂时休息？”
“我就不上了，”娜儿立刻接话，唇角微弯，“正好抓紧时间，早点把大家的斗铠部件制作完成，提升整体实力才是长远之计。”
霍舞麟点了点头，快速扒完碗里堆成小山的饭菜，起身便风风火火地去找舞长空汇报决定。
……
教师办公室内。
舞长空听完霍舞麟的汇报，眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许，但他还是出言提醒，语气依旧冷峻：“确定维持原阵容？要知道，二年级的学员比你们在学院修炼更久，魂力等级、实战经验和魂技掌握都更为沉淀，实力不容小觑。
这对你来说或许不成问题，但可能会给你的队友带来不小的压力，甚至打击信心。”
“舞老师，我相信他们，没问题的。”霍舞麟回答得斩钉截铁，相信自己的伙伴们。
“很好。”舞长空最喜欢他这份敢于担当和重情重义的品性。
他随即推过一张名单，上面罗列着几个名字，“不过，你也不能直接剥夺其他同学争取参赛的机会。名单上这几个人都主动找过我，表达了想参加交流赛的意愿。如何平衡，让他们心服口服，你自己去解决吧。”
霍舞麟接过名单扫了一眼，上面正是班级里天赋最突出的几位，原恩的名字也赫然在列。
“明白。”他点了点头，收起名单，转身离开了办公室。此时天色尚早，夕阳的余晖将走廊染成金色，正好去找他们“商量”一下。
至于如何“商量”？在史莱克这片崇尚力量与实战的土地上，这通常意味着最直接、也最有效的方式——用实力说话。
……
等他回到宿舍时，事情已经圆满解决了。虽然那几位同学起初都不太乐意，但都在霍舞麟“友好”的物理劝说下选择了妥协。
当然，最重要的砝码，是他亮出的那枚代表着六级宗匠身份的锻造师徽章，以及承诺可以按市场价为他们每人量身锻造一次所需金属。
要知道，在外界，想请一位六级宗匠出手可谓难如登天，不仅要付出高昂代价，还得看对方心情，往往溢价数倍都未必能请动。
来到史莱克学院深造的，谁不是奔着成为强大的斗铠师去的？有这等能与锻造宗师提前打好关系的机会，远比一次交流赛的出场资格来得实在。
跟二年级的交流赛定在三天后进行。接下来的日子里，除了娜儿雷打不动地回去制作斗铠，其余七人每天下课之后，便聚在一起反复推演、商量战术。
由于无法获取二年级学员的详细资料，情报匮乏，他们最终选择了最稳妥，也最依赖团队基石的方法——以霍舞麟为绝对核心，构建攻防体系。