嗖的一声，一发四十毫米榴弹拖着细长的白色尾烟从押运车敞开的货仓深处呼啸而出，以近乎笔直的弹道朝着悬停在半空中的那架陆军侦察直升机猛扑过去。弹头在夜色中划出一道并不显眼的弧线，如果不是尾烟在直升机探照灯的余光里被映出了一条转瞬即逝的白线，肉眼几乎无法捕捉到它的飞行轨迹。
飞行员在听到地面传来的那声尖锐发射响的同一瞬间，浑身的肌肉几乎是靠着千百次模拟训练中锤炼出来的条件反射做出了规避动作。他的右手猛地将变距杆向上提到底，左手同时将周期变距杆狠狠压向左侧，双脚在反扭矩踏板上用力一蹬。整架直升机像一只被猛踹了一脚的鹰隼一样，机头往上一仰，机身朝右侧剧烈倾转，旋翼在空气中疯狂地撕扯着气流，发出了一阵近乎嘶吼的破空声。那枚榴弹擦着直升机左侧起落架的滑橇末端不到两三米的距离掠了过去，弹头尾部拖着的白烟被旋翼卷起的下洗气流搅成了一团翻滚的白雾，随即消失在夜空的深处。
飞行员感觉自己的心脏像是被人攥在掌心里狠狠地捏了一把又松开，胸腔里那股被强行压下去的窒息感还没来得及完全释放，他的瞳孔就在下一秒钟再次骤然收缩。从他的目视角度向下俯瞰，那辆停在公路上的押运车货仓内，之前那个六管黑影的枪口正在缓缓地向上抬起，对准了他所在的方向。那个端着加特林的男人他不知道对方叫什么名字，也看不清对方的脸正以一种完全不考虑后坐力和弹药消耗的姿态，将机枪的枪托抵在腰间，枪口朝着夜空仰起了一个极高的角度。下一刹那，那道蓝色的曳光弹链再次从枪口喷涌而出，但这一次它不是水平扫射，而是像一根被上帝之手挥动着的燃烧的鞭子一样，从地面朝着天空狠狠地抽了上来。
“规避！规避！”飞行员几乎是本能地对着机舱内部通讯频道嘶吼出声，同时再次拉高机身。
子弹如同倒灌的暴雨一般，从地面向天空疯狂地倾泻。加特林每分钟数千发的射速在夜空中编织出了一张肉眼看不见的、由高速飞行的金属弹头组成的致命弹幕，密密麻麻地拍向了直升机所在的那片空域。子弹击中直升机右侧机身蒙皮的声音密集而沉闷，咚咚咚，咚咚咚，像是有人拿着一柄几十斤重的铁锤在贴着飞行员的耳膜反复敲打一块铁砧。旋翼下方的金属蒙皮上瞬间多出了一排手指粗细的弹孔，有几发子弹打穿了机舱右侧的观察窗，碎玻璃碴在机舱内部的气流中像弹片一样横飞乱舞，飞行员的脸颊被一片玻璃碎碴划开了一道血口子，热辣辣的液体顺着颧骨淌下来，他也顾不上擦。
幸运的是，他刚才那一记紧急拉高正好把直升机的主体部分拽出了弹幕最密集的核心杀伤区，子弹大部分只是扫在了机身右侧下部的蒙皮和起落架滑橇上，没有直接命中发动机、变速箱和旋翼主轴这些致命要害。他咬着牙把直升机一口气拉到了将近四百米的高度，地面那个端着加特林的人似乎也意识到了射高已经超出了有效射程，那道蓝色的弹链终于停止了追击，枪口的膛口焰重新隐入了黑暗中。
“西八咧……这帮人真的是疯了……”飞行员大口大口地喘着粗气，他用颤抖的手抹了一把脸上的血，把沾满血迹的手掌在飞行服膝盖上胡乱蹭了两下，后背的冷汗已经把抗荷服的衬里浸得透湿。他惊魂未定地低头看了一眼下方那辆停在公路上的押运车，那辆车的后车门依然敞开着，那面防弹钢板仍然立在那里，但钢板后面的人影已经退回了车厢深处的黑暗中，看不分明了。
他不是没见过战争。他参加过海湾战争的空中支援任务，在伊拉克上空被防空炮的弹幕追着跑过，在阿富汗的山谷里被毒刺导弹的锁定音吓得魂飞魄散过。可那些都是在战区，是在他登上直升机之前就已经被告知了危险等级和敌方火力配置的作战任务。而现在他是在半岛一个名义上还处于停战状态、首都圈方圆百公里内除了米军基地之外没有任何交战国武装力量存在的非战区国家。在这样一个国家的首都近郊高速公路上，被一伙连身份都不知道的绑匪用RpG和加特林追着打，这种事情说出去，他的同僚们大概会以为他在酒吧里喝了假酒。
这伙人，到底是一般的绑匪，还是他妈的一支从哪个热点地区流窜过来的小型佣兵部队？这个念头在他的脑子里只闪了不到半秒，就被一声尖锐刺耳的破空声硬生生地打断了。
那是他太熟悉了的声音火箭发动机推进剂燃烧时产生的尖锐嘶鸣，由远及近，由低到高，像一根被烧红的铁签从他的耳膜直直地捅进颅腔。他下意识地转头朝声音来源的方向看去，只见不远处的夜空中，一枚拖着白烟的榴弹正在以极快的速度朝着他的直升机飞来。那枚榴弹不是从地面发射的地面的押运车上没有人再扛着发射筒而是从另一个方向，从远处一片低矮山丘的阴影里蹿出来的。他拼命地将操纵杆往反方向压下去，试图再次做出规避，可他这一次的反应速度终究还是慢了。刚才躲避加特林弹幕的时候，他已经把机身的动能储备消耗得差不多了，悬停状态下的直升机在短时间内连续做出两次极限规避动作，本身就是一件在空气动力学上几乎不可能完成的事。
轰隆一声巨响，榴弹精准地命中了直升机尾梁与尾旋翼的连接部。爆炸产生的橙色火球在夜空中骤然膨胀开来，将周围几十米范围内的空气都映成了一片刺目的惨白。尾旋翼在爆炸中被整个炸飞，像一片被扯断的蜻蜓翅膀一样旋转着飞了出去，尾梁结构在剧烈的冲击下发生了断裂，后半截机身以一种极其扭曲的角度耷拉了下去。失去了尾旋翼的反扭矩平衡，直升机的主旋翼在惯性的作用下带着整架机身开始疯狂地原地旋转，旋转的速度越来越快，机舱内的所有仪表盘上的指针都在失控地乱转，警报器的蜂鸣声和金属结构断裂的刺耳嘎吱声混在一起，像是整架直升机在发出它生命中最后一次嘶吼。旋转中，主旋翼的桨叶因为受力不均而发生了结构性断裂，几截断裂的桨片像巨大的飞镖一样被离心力甩了出去，带着尖锐的啸声消失在夜空中。残骸的主体部分拖着一道浓黑的烟柱，从数百米的高空翻滚着砸向了下方的仁川高速公路路面，轰隆一声巨响，在地面上砸出了一个燃烧着的大火坑，残骸碎片和燃烧的航空燃油飞溅开来，将周围几十米的路面都点燃成了一片火海。
这边押运车队强行突围、加特林扫射追击车辆、RpG击落直升机的消息，在极短的时间内就沿着指挥链一路传到了位于首尔市区安全部大楼的临时联合指挥中心。朴昌盛站在那张铺满了电子地图和通讯设备的指挥台前，手里攥着一只对讲机，听完前线传回来的完整汇报之后，整张脸上血色尽褪，嘴唇翕动了好几次，才用一种近乎气声的沙哑嗓音，吐出了一句断断续续的话：“他们……他们真的这么干了？”
他是真的没想到这伙绑匪能猖狂到这个地步。在首尔郊区的公路上用加特林扫射追击车辆，用RpG公然击落一架军方直升机这已经不是绑架勒索案的范畴了，这是对一国武装力量的公开宣战。他原以为这伙人就算装备精良，骨子里也不过是一群求财的匪徒，面对军方和安全部门的联合追击，多半会选择分散逃窜、化整为零、找个地方躲起来。可他万万没有想到，对方不仅没有逃，反而选择了用最暴烈的手段正面硬刚，用一种完全不留任何余地和退路的方式，把他们派出去的第一波追击力量打得七零八落。
“太猖狂了！”军方派来联合指挥中心的那名代表一个肩膀上扛着准将肩章的中年男人猛地一巴掌拍在指挥台上，茶杯被震得弹了起来，摔在地上碎成了好几瓣，茶水溅了一地，“他们以为这里是哪里？是他们雇佣兵随便撒野的中东还是非洲？这里是半岛！是我们大韩民国的领土！必须得给这伙人一个永生难忘的教训！”
本来按照军方最初的计划，这次行动的基调是秘密的、克制的、以截获赃款为最高优先级而非以歼灭匪徒为首要目标的。他们想的是等这伙绑匪带着钱到了某个偏僻无人的地方，或者更理想一点，等他们准备通过仁川港偷渡离境的时候，再在码头上来一个雷霆出击，人赃并获，悄无声息地把钱吞掉，整个过程对外封口，不留任何公开记录。可现在这个剧本已经被绑匪自己用加特林和RpG撕成了碎片。一架军方直升机被击落，残骸正燃烧在仁川高速路的正中央，目击者没有一千也有八百，这件事已经不可能再靠封锁消息来压下去了。既然压不下去，那就不如顺势而为直接以打击恐怖组织的名义，动用压倒性的军事力量，把这伙人彻底碾碎。只要最后人死光了，钱到手了，对外怎么编故事，主动权还是在自己手里。
军方的人已经把话放出来了，朴昌盛心里纵然还有几分迟疑，但事态已经发展到这个地步，他已经没有退路了。他这个安全部部长联合军方和检察厅私吞赎金的事，一旦被翻出来，别说乌纱帽保不住，后半辈子大概率要在牢里度过。箭已上弦，不得不发。他咬了咬牙，用一种下定了决心的、斩钉截铁的语气说道：“那就强攻。你们安全部门善后的时候，把这件事定性为国际恐怖分子入境作案，所有需要处理的问题，我们安全部来兜底。但有一个条件必须速战速决。时间拖得越长，变数越多，后续跟媒体和国会交代起来的难度就越大。”
“那就让第一和第二小队全部压上去。找到那辆押运车，就地歼灭，不留活口。”军方代表对着自己的通讯器下达了最终指令。
一声令下，早已在仁川港周边区域集结待命的半岛陆军第一和第二直属行动小队全部出击。这两支小队不再伪装成民用车辆，而是直接换乘了制式军用轻型装甲车，车顶架着车载机枪和反装甲火箭筒，穿过夜色中的仁川市区边缘，碾着满地的碎玻璃和车祸残骸，沿着仁川高速公路朝押运车最后被目击的位置全速驶去。
就在半岛军方倾巢出动的同一时刻，驻韩米军方面也动了。但他们动的方式和半岛人截然不同。他们不是去追那辆押运车的麦克司令提供的情报已经让他们对整个事态的动态了如指掌。他们知道半岛人的第一波追击刚刚被炸得人仰马翻，连直升机都打掉了一架；也知道半岛军方现在已经被彻底激怒了，正派出一批装甲车辆全速赶来。米军指挥官在无线电里跟自己的行动小组简单地沟通了几句之后，做出了一个和半岛人完全相反的决策：不追押运车，直接抄近道，赶到绑匪撤退路线的前方，在仁川高速路的某个路段提前设卡拦截。
从首尔出发前往仁川的京仁高速公路上，两架刷着驻韩米军标志性暗绿色涂装的黑鹰直升机从远处低空飞来，旋翼卷起的风压将高速公路两侧防护林带的树冠吹得东倒西歪。而在地面上，大约四五辆同样刷着军用迷彩涂装、车头架着防撞钢梁的武装皮卡车紧贴着高速公路最右侧车道高速行驶，车厢里坐满了穿着全套单兵作战装备、脸上罩着战术面罩和夜视镜的大兵，每个人的膝盖上都搁着各自的武器，沉默不语，只有皮卡车柴油引擎低沉的咆哮声在夜风中回荡。他们的目标坐标，就是前方不到一公里处，那辆正在沿着仁川高速拼命逃窜的黑色押运车。
“杰克，看到目标了吗？”无线电里传来了地面指挥官的询问声。
驾驶领头那架黑鹰直升机的飞行员杰克透过夜视头盔的目镜，仔细地扫视着下方高速公路上的一切。他的目光很快就在那一片由车灯和路灯组成的光带中锁定了一个黑色的长方形轮廓。可就在他准备报告目标已锁定的同时，他忽然察觉到了一丝不对劲那辆押运车，好像并没有在动。他的眉毛在头盔目镜下拧了一下，又确认了一遍方位坐标和目视画面，然后才对着无线电回复道：“是的，我看到目标车辆了。只是……目标车辆好像是停在了高速路边上，不在移动状态。”
“停在了路边？你确定它没有在动？”指挥官的声调明显提高了几分。
“确定，目标车辆完全静止。目前没有观察到任何人员从车上下来，也没有观察到周边区域有任何可疑的热源信号。”杰克一边回答，一边将黑鹰直升机拉到了更高的高度，以押运车为中心，让机腹下方的热成像监控吊舱对周围几百米半径范围内的地面区域进行三百六十度循环扫描。高速公路两侧是一片低矮的丘陵地带，稀稀拉拉的灌木丛和裸露的岩石在热成像画面里呈现出深浅不一的灰蓝色色块，任何大于兔子体温的恒温动物都不可能在这样的扫描下隐藏身形。可他来来回回扫了整整三圈，除了每隔一阵子就有几辆不知情的民用车辆从高速公路上飞驰而过、短暂的红色尾气热源消失之后，画面中便再也没有出现任何可疑的人体热源信号。
“继续盯着，保持高度警戒，不要擅自下降。我们的地面支援马上就到。”指挥官的声音在无线电里顿了一下，又补充了一句，“注意观察周边有没有伏击迹象，这帮人刚才用RpG敲掉了一架半岛人的直升机，别重蹈覆辙。”
“收到。”杰克把操纵杆微微向后带了一点，让直升机保持在安全高度以上。
没过多久，米军地面支援车队从前方的匝道驶入了高速路，几辆武装皮卡在刺耳的刹车声中将那辆停在路边的黑色押运车团团围住，车头大灯将押运车照得纤毫毕现，连车厢上那几个白色大字“武装押运”的喷漆笔画边缘的细微流挂都照得一清二楚。皮卡上的大兵们鱼贯下车，以标准的战术队形散开，依托各自车辆的车门和引擎盖作为掩体，步枪枪口齐刷刷地指向押运车的驾驶室和货仓，手指全部预压在扳机护圈上，彼此之间通过战术手语和耳麦进行着无声而迅速的位置调整。
他们一点点地缩小包围圈，步伐谨慎而富有节奏，每一步都在队友的火力掩护范围内。走在最前面的尖兵已经摸到了驾驶室的车门边，透过破碎的挡风玻璃往里快速扫了一眼，然后朝身后的队友打了一个“驾驶室无人”的手势。另一个三人小组绕到了货仓后侧，发现后车厢的防弹铁门半敞着，那面之前在战斗中发挥了巨大作用的折叠式防弹钢板依然立在门口，但钢板后面空无一人。货仓内部的顶灯还亮着，惨白的光线洒在空荡荡的车厢里，洒在那只被钢丝绳固定在底板上的巨大合金保险柜上，洒在散落了一地的弹壳和几个被丢弃的空弹箱上，就是没有任何一个活着的人站在那里。
一名尉官踩着后保险杠翻进了货仓，蹲在保险柜旁边，用手敲了敲柜壁，沉闷而厚实的回响告诉他，这只柜子不但是满的，而且里面装的东西密度很大。他又试着推了推柜身，纹丝不动，少说也得有几吨重。他跳下车，快步走到一旁，按住耳麦的送话键，用一种压抑着兴奋但仍然控制不住声调上扬的语气汇报道：“长官！车内没有发现任何敌人踪迹。重复，车内无人，但那个保险柜还在，就固定在后车厢里面，看起来没有被打开过的痕迹。里面应该装满了东西，非常沉，初步估计就是我们要找的那批货。”
“车上没人？”地面指挥官的声音在无线电里停顿了整整两拍，像是在消化这个听起来美好得有些不真实的消息。然后他追问道，语速骤然加快，“你确定保险柜是完好无损的？没有被撬开或者爆破过的痕迹？”
“确定完好无损，柜体表面没有任何撬痕、切割痕迹或者炸药的灼烧痕迹。柜门锁孔也是完整的，没有被钻过的迹象。”尉官绕着保险柜又仔细检查了一遍，给出了一个笃定的回答。
指挥官脑子里的齿轮飞速旋转了几圈，很快就把整个事件的逻辑链条拼凑了起来。押运车的车胎被打爆了，这是他们赶到现场之前就已经从空中观察到的信息。这伙绑匪不久前刚和半岛人的追击部队发生了一场烈度不低的交火，重机枪扫射了几百发子弹，RpG发射了至少两枚，在这个过程中，押运车的轮胎极有可能被流弹或者爆炸产生的破片击中，导致车辆无法继续高速行驶。那帮人大概是在权衡了继续带着几吨重的保险柜徒步逃窜的可行性和被半岛军方后续增援力量包围的风险之后，做出了一个极其果断的决定弃车，带着随身武器和轻装备撤入高速公路两侧的山丘地带，暂时躲避追击，等风声过了再想办法回来取保险柜，或者干脆放弃了这一批现金另做打算。
这个推理在逻辑上是成立的，而且对他们米军来说，简直是天赐良机。他们不用跟那帮连加特林和RpG都搬得出来的疯子正面交火，只需要把保险柜从这辆破车上卸下来，装进自己的卡车里，然后一踩油门扬长而去。等半岛人赶到现场的时候，留给他们的只有一辆空空的、轮胎被打爆的、车厢里散落了一地弹壳的废弃运钞车，而里面的东西，已经不翼而飞了。
“派后续支援的士兵去前面封锁道路，从现在开始，这条路上不允许任何民用车辆通过。在保险柜被成功转移之前，一只苍蝇都不准飞过去。”指挥官对着无线电下达了一连串干净利落的指令，“其余人，把随车带来的移动式铲车和吊臂全部调过来，尽快把保险柜从车厢里给我卸下来。”
“是，长官！”
那些跟在车队后面、原本作为第二梯队支援力量的米军士兵立刻行动起来。几辆军用吉普车呼啸着驶向高速公路前方和后方各几百米的位置，横在路中央，从车上搬下折叠式停车墩和刺钉带，迅速构建起了一道简易但有效的封锁线。穿戴着标准米军作战装备、荷枪实弹的大兵们在路障两侧各就各位，站得笔直，枪口微微下垂，面无表情地看着那些从远处驶来、远远看到路障和米军军装之后便纷纷减速、犹豫不决的私家车辆。
在半岛这片土地上，米军向来是横着走惯了的，肆无忌惮的程度早已刻进了每一个驻韩大兵的骨子里。哪怕是在首尔市中心，喝醉了酒的米国大兵敢在光天化日之下开着军车逆行撞人，敢在酒吧门口当街调戏甚至殴打路过的女性，敢对着前来执法的韩方警察破口大骂甚至动手推搡，最后往往也不过是被宪兵带回基地关几天禁闭了事，从没有任何一个驻韩米军士兵因为侵犯半岛平民而被真正意义上地追究过法律责任。现在一伙全副武装的米国大兵往高速公路中间一站，那些本来还打算趁着天黑赶往仁川的私家车主们，哪一个还敢往前多踩一脚油门？他们远远地把车停下来，透过挡风玻璃看着前方路障后面那些面无表情、战术手套上还沾着机油和硝烟痕迹的大兵，面面相觑，不知道发生了什么事情，也不敢问，更不敢按喇叭催促。有几个想掉头往回开的车，发现后面的路也被同样的路障和同样的迷彩军车堵死了，只能认命地把车熄了火，安安静静地坐在车里，祈祷着前面这帮大爷赶紧办完事放他们过去。