从祭坛顶端获得的传承与“玄冥冰印”在掌心留下微凉的触感，冰碑上的警示与上古领袖最后的嘱托仍在识海中回荡。但此刻，身处这幽暗冰渊之底，首要之事并非立刻消化所得或规划遥远的四极之行，而是——活着离开。
寒意依旧刺骨，如跗骨之蛆般侵蚀着两人的灵力与生机。云烬雪尚能依靠左腕印记传来的温润暖意勉力支撑，萧悬的状况却越发糟糕。肩头的冻伤呈现不祥的青黑色，正向着周围完好的肌肤缓慢蔓延，每一次呼吸都带着肺腑间冰碴摩擦的嘶哑声，脸色苍白如纸，唯有一双眼眸中的剑芒，依旧不曾熄灭。
“必须离开此地，找地方驱寒疗伤。”云烬雪环顾四周，祭坛光芒已熄，冰河无声，之前的冰影与湖下阴影虽已退去，但这片空间的法则依旧充斥着排外与死寂。原路返回，意味着要再次逆流穿过那条狂暴的冰煞喷发带，以两人如今状态无异于自杀。
萧悬以剑拄地，强行稳住身形，灰暗的目光扫过墨蓝色的湖面与高耸的黑色祭坛：“此地乃‘寒极之眼’，与归藏界北域地脉相连。既有‘心窍源晶’与祭坛这等枢纽，或许……存在其他与外界连通的隐秘裂隙或上古传送阵残留。”
他的推测基于对法则与能量的敏锐感知。如此重要的地方，“牧者”当年设立“初锚”，必然有稳固的出入通道；而“破笼者”们发动逆转仪式后，为防“牧者”反扑或后来者误入，也可能会刻意破坏或隐匿部分通道，但总该留下一些应急或观测用的“后手”。
云烬雪心中一动，再次将意识沉入左腕印记。此刻的印记，已融合了“薪火归源石”的部分力量与“玄冥冰印”的冰寒气息，与此地法则的共鸣达到了前所未有的深度。她不再是被动感应，而是主动尝试以印记为“钥匙”，去“倾听”和“解读”这片冰渊空间中，那些细微的、异常的能量流动与法则褶皱。
她闭目凝神，晶化的左手轻触脚下冰冷的黑色岩石。印记的光芒微微流转，将她独特的感知无限放大、渗透……
时间仿佛在寂静中拉长。冰河潺潺的流淌声，穹顶冰棱的滴水声，以及那无处不在的、仿佛来自地脉深处的低沉脉动……在她“耳”中逐渐清晰、分层。
她“听”到了祭坛底部，那与“心窍源晶”相连的、缓慢而稳定的核心脉动。也“听”到了冰河深处，那些沉睡的、怨念已消的冰影残留的、几乎不可察的冰冷余韵。她还“听”到了更远处、冰渊四壁之中，因永恒冰封和地壳运动而产生的、细微的应力呻吟与能量逸散……
然后，就在祭坛后方，那片看似与冰渊石壁浑然一体的黑色冰崖深处，她捕捉到了一丝极其微弱、却与整体环境格格不入的——空间波动！那波动非常隐晦，断断续续，仿佛一道愈合了大半却仍留有缝隙的伤疤，或是某种被冰封了太久、即将彻底失效的古老符文残留！
“那边！”云烬雪猛地睁开眼，指向祭坛后方那片陡峭的黑色冰崖，“有极其微弱的空间异常，像是一道……被冰封或隐藏的裂隙！”
萧悬精神一振，顺着她指的方向望去。以他目力，只能看到一片光滑陡峭、反射着幽暗微光的冰壁，并无特别。但他相信云烬雪的感知。尤其是在融合了此地核心传承之后，她的感知某种程度上已经与这片冰渊产生了深层次的链接。
“过去看看。”萧悬咬牙提气，与云烬雪相互搀扶，绕开平静却诡异的墨蓝湖泊，沿着河滩向祭坛后方的冰崖走去。
靠近冰崖，那股微弱的空间波动感知更加清晰了。云烬雪将晶化的左手轻轻按在冰冷的崖壁上，印记光芒微亮。她尝试着将一缕融合了“薪火”暖意与“玄冥”冰息的独特能量，如同最灵巧的探针，注入崖壁深处那丝波动所在。
起初毫无反应。冰壁坚硬冰冷，仿佛亘古不变。
但云烬雪并不放弃，持续而耐心地输送着能量，同时将自身那“不屈之灵”的意志，也融入其中，仿佛在与这道沉睡的“裂隙”进行着无声的沟通与呼唤。
终于，当那一缕融合能量触及波动核心的刹那——
嗡！
冰壁内部，传来一声极其轻微、仿佛冰层深处冰晶摩擦的声响！紧接着，被云烬雪手掌覆盖的那片崖壁，开始以肉眼可见的速度变得……透明！并非消失，而是仿佛内部的物质结构发生了奇异的扭曲与重组，显露出后方一片光怪陆离、不断变幻的混沌景象——那是空间夹层或短距离跃迁通道的典型特征！
这道裂隙，真的存在！而且似乎对云烬雪融合后的印记能量有反应！
“是上古遗留的紧急撤离通道，或者观测裂隙。”萧悬判断道，“能量反应极其微弱，结构不稳定，但……或许是唯一的生路。”
“能撑多久？对面是哪里？”云烬雪问出了最关键的问题。
萧悬凝神感应了片刻，微微摇头：“通道濒临崩溃，对面坐标模糊不清，但空间属性相对平和，不像绝地或‘牧网’核心区。可能是归藏界北域某处相对偏僻的冰原或山脉。通过时需快，且要做好应对任何出口情况的准备。”
没有更好的选择了。留在这里，迟早会被冻毙或引来新的麻烦。
两人不再犹豫。云烬雪将更多能量注入左手印记，维持着那道越来越不稳定的透明“窗口”。萧悬则深吸一口气，压下伤势，劫影剑横在身前，率先一步，踏入了那片光怪陆离的混沌之中！
云烬雪紧随其后。
踏入的瞬间，天旋地转！与之前通过残破跃迁阵的感觉相似，却更加颠簸、混乱！周围是飞速掠过的、难以名状的色彩与光影碎片，狂暴的空间乱流如同剃刀般切割着护体灵力，失重感与方向感的丧失让人头晕目眩。萧悬的灰色剑意勉力撑开一小片相对稳定的区域，云烬雪也催动烬火与晶化之力共同抵御。
这通道比预想的还要短促和危险。仅仅两三息之后，前方猛地出现一片刺目的白光！
噗！
两人如同被巨力抛出，从白光中跌出，重重摔落！
身下不再是冰冷的岩石或冰层，而是……厚实松软的积雪！刺骨的寒风瞬间包裹全身，但与冰渊之底那种侵蚀灵魂的极致冰寒相比，这北域荒原的寒风竟显得有几分“温和”。天空是铅灰色的，飘洒着细密的雪粉，极光在不远处的天幕上黯淡地流淌。
他们出来了！回到了归藏界北域的地表！而且看环境，似乎是一片人迹罕至的荒僻冰原，远处有连绵的、被冰雪覆盖的黑色山峦轮廓。
“咳咳……”萧悬一落地便剧烈咳嗽起来，咳出带着冰碴的黑血，肩头的冻伤在寒风刺激下剧痛无比，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
云烬雪也摔得七荤八素，但她强忍不适，立刻爬起来，扑到萧悬身边。只见他脸色已从苍白转为一种不正常的青灰，嘴唇发紫，气息微弱而混乱，显然寒气已侵入心脉肺腑，旧伤与诅咒也在此刻一并爆发！
情况危急！
云烬雪心急如焚，连忙将萧悬扶起靠在自己怀中，掌心抵住他背心，精纯的烬火灵力混合着一丝“薪火归源石”的温养之力，源源不断渡入他体内，试图驱散寒毒、护住心脉。同时，她左手腕印记微亮，尝试调动其中新得的“玄冥冰印”气息——冰印虽属寒，但其本质是纯净的冰之法则与“源初”之力结合，或许能起到以寒制寒、疏导淤积寒气的作用？
她小心翼翼地将一缕极其微弱的、属于“玄冥冰印”的冰息，引导着注入萧悬体内，沿着其经脉游走。这冰息一入体，并未加剧寒冷，反而如同磁石般，开始吸引、汇聚那些侵入萧悬四肢百骸的、杂乱暴烈的冰渊寒气，将其缓缓归拢、疏导，部分强行逼出体外（化作袅袅寒气消散），部分则暂时吸纳、封印于冰息之中，减轻对萧悬身体的直接损害。
此法有效，但治标不治本，且对云烬雪的掌控力要求极高，稍有不慎便可能引火烧身。她全神贯注，额角渗出细密汗珠。
同时，她也必须警惕周围环境。虽然此地看似荒凉，但难保不会有妖兽、恶劣天气，或者……被天巡卫的搜索网覆盖。
她一边为萧悬疗伤，一边将烬火感知扩散出去，笼罩方圆百丈范围。风雪呼啸，暂时没有发现其他生命或灵力波动。
约莫过了一炷香时间，在云烬雪不惜代价的全力救治下，萧悬的咳嗽终于平复了一些，脸上青灰色稍退，气息也略微稳定，虽然依旧虚弱，但至少暂时脱离了即刻殒命的危险。他缓缓睁开眼，眼中剑芒黯淡，却恢复了一丝清明。
“谢……谢。”他声音嘶哑得几乎听不见。
“别说话，凝神调息，引导我的力量驱散余寒。”云烬雪低声道，依旧不敢放松。
萧悬依言闭目，配合云烬雪输入的力量，缓缓运转功法，炼化体内残存的寒气与药力。
风雪依旧。云烬雪维持着灵力输出和警戒，心中却已开始飞速思考下一步。
北极“玄冥冰印”已得，获得了关于“四象钥印”和“天墟之刻”的关键信息。但其他三印，分别位于东极“青木龙庭”、西极“庚金剑冢”、南极“离火炎狱”。听名字便知皆是险绝之地，且很可能已被“牧者”爪牙或归藏界本土的强大势力占据、封印。
以他们二人如今状态，尤其是萧悬重伤未愈，贸然前往任何一处，都是找死。必须先找一个相对安全的地方，让萧悬养伤，同时自己也需要时间消化北极所得，进一步研究“薪火归源石”与“玄冥冰印”融合后的妙用，并尝试探查关于其他三印和“天墟之刻”的更具体信息。
另外，鬼手、小六子、文先生他们如今何在？是否安全？玄穹宗和天巡卫的通缉力度如何？归藏界如今的局势怎样？这些情报也至关重要。
“我们需要一个安全、隐蔽，且能获取外界信息的地方。”云烬雪在心中默默盘算。寒山剑宗？那里虽有部分支持者，但宗门内势力复杂，且目标太大。萧悬曾经的一些秘密据点？或许已被“牧者”或天巡卫盯上。散修聚集的混乱之城？信息流通快，但同样鱼龙混杂，不够安全。
或许……可以尝试联络一些对“牧者”和玄牧同样不满，却又足够隐秘的势力或散修？比如，那些被玄牧灭族的遗老遗少中，可能还有漏网之鱼？或者，某些对天巡卫霸道行径不满、暗中调查“牧网”真相的独行强者？
念头纷杂，但首要之事，是让萧悬稳定下来，并离开这片可能随时被风雪或巡逻队发现的荒原。
又过了半个时辰，萧悬的气息终于平稳下来，虽依旧虚弱，但已能自行运功疗伤。云烬雪也消耗颇大，收回手掌，自己也服下丹药调息。
“往东南方向。”萧悬忽然开口，声音依旧低哑，却带着一丝笃定，“约三百里外，有一处……我早年独自游历时发现的、废弃的古代修士洞府，位于一条隐秘的冰裂谷深处，有天然阵法残余遮蔽，还算隐蔽。先去那里暂避。”
云烬雪没有多问，点了点头。萧悬对北域显然比她熟悉得多。
两人略作恢复，便相互搀扶着，顶着风雪，朝着萧悬指引的东南方向，艰难行去。身影很快消失在茫茫雪原与铅灰色天幕之下。
而在他们离开后不久，那道将他们送出冰渊的、位于黑色冰崖深处的隐秘裂隙，在完成了最后一次能量释放后，终于无声无息地、彻底湮灭、弥合，再无痕迹可寻。
北极之行，暂告段落。但追寻“四象钥印”、唤醒“归藏之心”的漫长征程，才刚刚拉开序幕。
风雪弥漫的前路上，危机与机遇并存，而时间的沙漏，正在为那神秘的“天墟之刻”，无声倒数。