苍道人返回苍叶镇后，立刻将溪木村的惨状和调查结果告知了丽娜等核心成员。
众人听闻，皆是义愤填膺，纷纷请战。
“祭灵大人，请下令吧！我们立刻杀向青木城，找炎阳商会那帮杂碎算账！”
铁山双目喷火，恨不得立刻出发。
“不可鲁莽！”
丽娜虽然同样愤怒，但保持着理智。
“青木城是炎阳商会的老巢，守备森严，强者如云，我们贸然前去，无异于以卵击石，正中敌人下怀！”
苍道人点了点头：“丽娜所言极是，仇要报，但绝不能蛮干！我决定亲自潜入青木城。”
“什么？祭灵大人您亲自去？太危险了！”
布兰琪惊呼道，小脸上写满了担忧。
“无妨！”
苍道人神色平静。
“我之分身，实力已至三阶初级巅峰，加之新获天赋，足以自保。”
“此次潜入，并非强攻，而是暗中调查，收集罪证，并伺机给予其痛击。”
他看向众人，下达指令。
“我离开期间，镇内一切事务由丽娜全权负责。”
“铁山，加强巡逻和训练，但没有我的命令，绝不可擅自出击。”
“布兰琪，你的附魔研究不能停，尽快实现稳定量产。”
“卡洛儿，情报网络继续运转，重点监控边境动向。”
“是！”
众人领命，虽然担忧，但对祭灵大人的决定无比信服。
苍道人又单独对丽娜交代。
“我会带走部分近期收获的源石和灵材，以备不时之需，镇子库藏若有短缺，可优先与灰石部落交易。”
安排妥当后，苍道人回到灵庙。
分身盘膝坐下，与本体意识相连。
灵庙中，苍叶本体九根藤蔓光芒流转，海量能量和信仰之力通过无形链接，源源不断地注入分身体内。
他要趁着行动前，尽可能提升分身的实力！
得到本体的全力支持，苍道人的气息以肉眼可见的速度攀升，最终实力达到了三阶中级。
虽然综合实力比本体弱，但凭借【黑暗亲和】和苍叶的种种技能，其战力已远超同级。
同时，苍叶本体开始运用新获得的【黑暗亲和】天赋，分离出一缕不带负面情绪的“暗影能量”，将其注入分身体内，并引导其均匀分布在体表。
渐渐地，苍道人的青衣之上，仿佛蒙上了一层若有若无的灰色薄纱。
他周身的气息也变得晦涩起来，带着一丝冰冷的阴影味道，与原本磅礴的生命气息形成了奇特的平衡。
“嗯，如此伪装，只要不遇到四阶以上的强者刻意探查，应当足以瞒天过海。”
苍叶本体满意地感知着分身的变化。
接着，他又将部分意识专注于虚拟神印，消耗50点信仰之力，结合对大地之力的新感悟和【黑暗亲和】，尝试推演一个适合分身隐匿与突袭的技能。
【叮！推演成功！获得技能：暗影穿梭（初级）！】
【暗影穿梭（初级）：可短距离融入阴影进行快速移动，小幅提升隐匿效果，发动时需消耗暗影能量或信仰之力。】
“很好！”
苍叶心中一喜。
这个技能虽然初级，但正适合潜入和突袭。
他将技能感悟传输给分身。
一切准备就绪。
苍道人睁开眼，站起身。
此刻的他，气息内敛，眼神深邃，青衣蒙尘，仿佛一位游历四方，带着些许风霜与神秘的散修道人。
与之前那个充满生命气息的“苍叶祭灵”判若两人。
“青木城，炎阳商会，你苍爷爷来了！”
苍道人没有惊动任何人，身影如同鬼魅般融入夜色，向着东南方向的青木城疾行而去。
他的速度极快。
暗影穿梭】技能虽然是初级，但配合他三阶中级的实力，使得他在山林阴影间移动时，几乎无声无息，难以察觉。
数日后，一座宏伟的巨城轮廓，出现在地平线上。
青木城到了。
远远望去，青木城城墙高耸。
以巨大的青灰色条石砌成，闪烁着金属和符文的光泽，显然布有强大的防御法阵。
城门口车水马龙，行人如织，有精锐的城卫军驻守盘查，一派繁华喧嚣景象。
苍道人没有从正门进入，而是绕到城池侧翼，寻了一处相对偏僻的城墙段。
他深吸一口气，身形一晃，如同淡薄的青烟，悄无声息地贴近墙根阴影处。
【暗影穿梭】发动！
他的身体仿佛瞬间融入了城墙的阴影之中，下一刻，已然出现在城墙上一个视觉死角的阴影里！
整个过程中，波动极小，并未触发城墙的防护法阵。
顺利潜入！
进入城内，喧嚣声扑面而来。
宽阔的街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。
行人中有普通的百姓，有携带武器的佣兵和冒险者，也有穿着法袍的魔法师和气息彪悍的武者。
各种族混杂，人类为主，也能看到少数矮人、精灵甚至兽人的身影。
好一座繁华的边境大城！
苍道人收敛气息，如同一个普通的旅人，漫步在街道上，神识却如同无形的蛛网悄然散开，收集着信息。
他首先需要找一个落脚点，摸清炎阳商会的总部位置、兵力部署、以及会长的行踪习惯。
他走进一家看起来颇为热闹的酒馆“橡木桶”，点了杯麦酒，坐在角落里，看似闭目养神，实则耳朵捕捉着周围的每一句谈话。
“听说了吗？溪木村那边出事了，整个村子被屠了！”
“嘘！小声点！这事邪门得很，城主府都派人去查了，但好像没什么下文……”
“哼，还能有谁？八成是那些杀千刀的影爪杂碎！”
“未必吧……我听说现场有炎阳商会的箭……”
“闭嘴！你想找死吗？炎阳商会也是你能议论的？”
“最近商会动作很大啊，招了不少好手，还囤积了大量物资，像是要有什么大动作……”
“炎阳商会的会长最近好像很少露面了，听说是在闭关冲击三阶？还是因为上次……”
零碎的信息汇入苍道耳中，让他对局势有了更清晰的判断。
炎阳商会果然势大，连普通民众都讳莫如深。
城主府的态度暧昧。
而炎阳商会的会长，似乎状态有些特殊？
就在这时，酒馆门口一阵骚动，几名穿着炎阳商会服饰、神色倨傲的护卫簇拥着一个管事模样的人走了进来。
那管事目光扫过酒馆，最终落在了苍道人这个生面孔身上。
尤其是看到他腰间悬挂的几个鼓鼓的，散发着微弱能量波动的储物袋时，眼中闪过一丝贪婪。
他带着护卫，径直走到苍道人桌前，皮笑肉不笑地说道：“这位朋友，面生的很啊？从哪里来？到青木城做什么买卖？需不需要我们炎阳商会提供些……便利啊？”
麻烦，这么快就找上门了。
苍道人缓缓睁开眼，眼底深处，一抹幽光一闪而逝。