八月初，林焱从试验田里挖出了第一批红薯。
红薯不大，只有拳头那么大，但长得挺好。
他拿着红薯，进了宫，给新帝看。
新帝拿着红薯，翻来覆去地看，问：“这东西能吃吗？”
林焱说：“能吃。蒸着吃、煮着吃、烤着吃，都行。臣已经试过了，味道不错。”
新帝说：“那让御膳房蒸几个，朕尝尝。”
高公公拿着红薯去了御膳房，不一会儿，蒸好了，端上来。
新帝拿了一个，掰开，尝了一口。
他嚼了嚼，点了点头：“甜。好吃。”
林焱说：“皇上，这东西产量高。一亩地能产两千斤。而且不挑地，沙地、坡地都能种。要是推广开，老百姓就能吃饱饭了。”
新帝眼睛亮了：“两千斤？咱们现在的庄稼，一亩能打多少？”
林焱说：“小麦一亩能打两百斤就不错了。红薯是它的十倍。”
新帝又尝了一口，说：“好。你抓紧试种。明年开春，先在京畿一带推广。试好了，再往各地推。”
林焱说：“臣遵旨。”
从宫里出来，林焱骑上马，往回走。
他路过正阳门大街的时候，看见路边有个老乞丐，缩在墙角，衣衫褴褛，瘦得皮包骨。
林焱下了马，从怀里掏出几文钱，放在老乞丐面前的破碗里。
老乞丐抬起头，看了他一眼，连忙磕头：“谢谢老爷，谢谢老爷。”
林焱摆了摆手，上了马，走了。
他边走边想，要是红薯推广开了，老百姓都能吃饱饭，就不会有人饿肚子了。
回到驸马府，安宁正在正厅里等他。
她看见林焱回来，站起来：“回来了？大哥怎么说？”
林焱说：“皇上说红薯好吃，让明年开春推广。”
安宁笑了：“那老百姓有福了。”
林焱点了点头，在她旁边坐下。
康儿从后院跑进来，手里拿着一张纸，递给林焱：“爹，你看，我又写了一篇。”
林焱接过来一看，纸上写着一篇八股文，比上一篇更工整了。
他笑了：“不错。进步很快。”
康儿高兴了，拿着纸又跑了。
安宁看着他的背影，笑了：“这孩子，跟你一样，喜欢读书。”
林焱说：“喜欢就好。不喜欢，我也不逼他。”
安宁靠在他肩上，没说话。
窗外的天渐渐暗了，院子里的灯笼亮了起来。
桂花还没开，但叶子绿油油的，在风里沙沙响。
林焱想着，等红薯推广开了，老百姓都能吃饱饭，这个世道就会越来越好。
次年九月，天高云淡。
驸马府院子里的桂花开了，金灿灿的碎花缀满枝头，甜丝丝的香味飘得满院子都是。
周管家一大早手里拿着单子，一样一样对着。
因为今天府里有客人，要好好准备接待。
陈景然一家要来，王启年一家也要来。
几个孩子凑在一起，得备好点心、茶水，还得把院子收拾干净，让孩子们有地方玩。
李公公从后院过来，对周管家说：“公主殿下说了，今天就在花园里摆茶，让孩子们在院子里玩，大人坐着聊聊天就行。”
周管家说：“成。我让人把花园的石桌石凳擦干净，再多搬几把椅子过去。”
孙嬷嬷带着秋蕊和春兰，在后院忙着。
秋蕊说：“公主，今儿人不少，要不要让厨房多做几个菜？”
安宁说：“多做几个。陈兄和王兄都带孩子来，孩子多，得多备些点心。”
春兰说：“奴婢去跟曹婶说。”
安宁点了点头。
外头传来马车声，周管家连忙迎出去，看见一辆青篷马车停在门口。
车帘掀开，陈景然先从车上下来，后头跟着王婉贞，穿着一身藕荷色的褙子，手里牵着知远。
知远穿着一身靛蓝色的小袍子，眉眼间跟他爹一个样，清清冷冷的，但嘴角带着笑。
后头还跟着一个小孩，是陈景然的二儿子，叫知礼，今年三岁。
他穿着一身宝蓝色的小袍子，圆脸盘，笑眯眯的，一看就是个爱说话的。
知礼下了车，东张西望，问：“康儿哥哥呢？在不在？”
陈景然说：“在。”
知礼高兴了，拉着知远的手：“哥，走，找康儿哥哥去。”
知远说：“别急。等大人先进去。”
知礼撇了撇嘴，但没再催。
周管家迎上来，行了个礼：“陈大人，陈夫人，快请进。公主和驸马爷在里头等着呢。”
陈景然点了点头，带着一家往里走。