宁昭立刻接上皇帝的话：“那便加第六刀，回程府，但不为病，为纸。”
皇帝点头：“说。”
宁昭道：“书房火虽灭了，可墙缝、案槽、灰槽和暗格未必已尽。”
“先前拖出来两只木匣，说明那一屋里不止一处藏页。”
“今晨回去，不先问程望，先拆书房。谁能在火后还保住备用抄页，谁便是程府里真正懂这套顺序的人。”
“程夫人和邓管事分开，不许对口。程望本人也不能再只当病人看，要把他这些年接手“礼部旧典”和接手“柳先生”之后所有变过的书架、匣序、暗格，一一问清。”
陆沉道：“我从礼部退出来之后，去程府。”
皇帝应下：“好。”
案上六层壳，到此便彻底摆齐了。
礼部旧典房后誊卷室，主客司，太医署，御前门牌，旧祠，程府。
壳一旦齐了，后头真正要做的，便不是再补昨夜那点口舌，而是下手。
皇帝的目光终于落到柳先生身上。
“你还有什么要说的？”
柳先生站在下首，衣袍上还沾着誊卷室里的旧纸屑，脸色仍旧淡，眼里却已没了昨夜那种还能算的从容。
不是因为他怕死。
是因为他很清楚，天亮前这一点时间，已经不够顾青山把所有壳都烧干净了。
半晌，他才道：“陛下就算今晨能拆六层壳，也未必能拆到第一名。”
皇帝没有被这句话带走，只淡淡问：“所以你承认，第一名确有其人。”
柳先生嘴唇一顿。
宁昭在旁边听着，心里也更冷了一层。
对。
他这一句，已是认了。
引位第一名，不是虚排，不是拿来唬人的旧称。
是真的。
是真的有人，真的有名，真的有一套顺序，正等着借着这圈壳一点点被拼回人前。
皇帝看着柳先生，眼底那点冷意越积越重，却没有发作，只道：“带下去。单押，别让他看见天亮。”
赵公公立刻一挥手，几名暗卫把柳先生带了下去。
柳先生走前，只抬头看了宁昭一眼。
那一眼里没有恨，也没有求。
只有一种很淡的、近乎灰败的可惜。
像是在可惜，这一夜他们原本精心养起来的壳，终究还是被她在天亮前掀开了。
人一带走，殿中空气顿时清了一层。
皇帝这才重新看向宁昭与陆沉。
“现在开始分手。”
赵公公立刻把早已备好的几份御前口谕递上来，不是明黄旨意，只是最轻、最快、最不惹眼的御前手令。
皇帝道：“陆沉，你拿礼部、主客司、程府。”
“宁昭，你盯御前门牌、太医署和旧祠，赵全福居中调手，不许传错一字。”
宁昭与陆沉同时应下。
皇帝又道：“记住，先拿顺序，不先扑壳。壳一惊，火就先起。谁若坏了这层轻重，回来自己领罪。”
“是。”
殿外的天色终于又亮了一分。
那不是太阳出来了，而是夜最深的时候已经过去，灰白的晨色开始一点点往宫墙和檐角上爬。
宁昭知道，真正难的不是昨夜。
昨夜是追。
今晨是拆。
追的时候，线往哪跑，人就往哪追。
拆的时候，却要忍住不去扑最显眼的那层壳，而是先把后头最不显眼的顺序、签、盏、匣、页、一只手一只手地掐断。
这比追一整夜，还要难。
陆沉侧过头，看了她一眼，低声道：“你去太医署还是先去门牌？”
宁昭答得很快：“先门牌。”
陆沉眼底微动。
宁昭继续道：“药近昨日已露，阿葵又已在手，太医署那一层就算有火，也还能先压住。可门近不同。”
“御前第三盏灯下那只空牌匣，是昨夜才摆出来的口。”
“若天亮后换牌那只手先一步把匣收了、牌换了、钥挪了，门近便又会往下缩一层。我要赶在他们晨起例换牌之前过去。”
陆沉点头。
“那旧祠呢？”
“旧祠先让守钟人压着，等门牌这边扣稳，我再去灯房和香库一并拆。”
“灯近不能先惊，但也不能让他们借晨起换灰、换灯座，把昨夜那层痕先抹净。”
陆沉听明白了。
他自己那三刀也已在心里排得清楚。
礼部先拿纸和灰。
主客司先盯秦平和旧匣。
程府最后回掘书房与问程夫人、邓管事。
两人走到殿门口时，赵公公亲自把两份手令递上来。
“贵人，陆大人，路都清过一遍了。可陛下方才让老奴多加一句……今晨谁若看见哪一层壳自己先塌，不要急着去扶，也不要急着去扑。先看它往哪边倒。”
宁昭接过手令，心里微微一定。
这是皇帝的老到。
壳一旦自己塌，后头便一定有顺序在变。
这时候最忌讳的就是下意识去“扶”或者去“扑”。
先看它往哪边倒，才能顺着倒下去的方向，摸到真正改顺序的那只手。
她低声道：“明白。”
陆沉也点头。
殿门外，晨色已比方才更亮。
不是明朗的亮，是灰里透白的那种亮，像一场整夜藏着的火还没烧出烟，却已把天边烘得发白。
两人没有再多说，分头而去。
宁昭往御前外廊方向走时，脚步很快，却一步比一步稳。
她知道，昨夜到现在，她追到的不只是几个人、几页纸、几只旧匣。
她追到的是顾青山这一路养壳引名的骨头。
而天亮后第一刀，就要先落在门口那只空牌匣上。
御前外廊的风，比别处都更利。
天边虽已泛白，廊下那一排灯却还没有撤，灯火被晨风吹得微微晃着，投在地上的影也跟着细细颤动。
宁昭一路走得极快，到了第三盏灯下才停。
赵公公昨夜命人圈住的那只空牌匣，还原样摆在原处。
不大，旧木色，匣口磨得发亮，边角有常年碰牌留下的细细磨痕。
若不是昨夜先有偏影、短灯芯、食盒、铜片这一串东西顶在前头，谁见了都只会当成夜里一只临时放错地方的旧匣。
可现在，宁昭知道，这不是旧匣。
是门近那一层壳专门留出来的一口空位。
她没有先碰匣，而是先去看灯。
第三盏灯的灯座、灯罩、灯芯、铜边，她一处一处看得极细，最后目光才落回匣底那一圈灰上。
灰没乱。
赵公公手底下的人昨夜看得很稳，连匣子边上一粒被风吹偏的细灰都没让人踩坏。