酒过三巡，乐声渐歇。
皇后眉眼温婉，适时含笑开口：“今夜中秋月圆，佳节良辰，不可无艺助兴。诸位世家贵女皆身怀才情，不妨依次登台献艺，为今晚宫宴添几分雅趣。”
话音落下，殿中气氛瞬间活络起来。
这是每一场皇家宫宴最令人瞩目的环节，亦是世家贵女们最期盼的时刻。
满殿权贵在上，皇亲国戚齐聚，但凡才艺惊艳、崭露头角，便能入帝后眼帘，博一身荣光、觅一世良缘，为家族、为自己挣得无上前程。
一众闺阁贵女眼底熠熠生辉，个个摩拳擦掌，暗自蓄力，皆想借着今夜良机，艳压群芳、一鸣惊人。
不等旁人谦让推辞，一道俏丽身影已然起身。
夏侯菲身姿挺拔，满脸自得傲气，自持一手绝佳箫艺，稳居京中闺阁才艺前列。
她步履轻盈走入大殿正中，对着高位上的太后、皇上、皇后落落大方福身行礼。
“太后姨祖母、皇后姑母、皇上舅舅，菲儿近日新练一曲，恰逢中秋良宵，斗胆献艺，为晚宴助兴。”
太后笑意慈和，皇上龙颜悦然，皇后亦是眉眼含春，三人齐齐颔首：“准。”
行礼完毕，夏侯菲眸光一转，落向席间的太子慕景潭，声音柔婉娇甜，带着恰到好处的亲昵：
“此曲太子哥哥最擅长，菲儿斗胆，恳请太子哥哥与我合奏一曲，共贺佳节。”
慕景潭眸含温雅笑意，从容点头：“可。”
应允之后，夏侯菲转身退下准备。
路过林白芷席位时，她眼角余光轻蔑扫过，唇角勾起一抹极淡的嘲讽弧度，头颅高高扬起，满身张扬傲气，挑衅意味不言而喻。
林白芷尽收眼底，心中却是毫无波澜，只暗自淡淡思索。
难怪夏侯菲嚣张跋扈，原来她有多重倚仗。
太后是她姨祖母，皇后是她嫡亲姑母，家世亲眷层层庇护。只是她方才称呼极有讲究——不尊圣上为姑父，反倒刻意唤关系更远的舅舅。
这般刻意改称呼，看似亲昵，实则处处较劲，心思未免太过浅显张扬。
片刻之后。
夏侯菲一袭烟紫薄纱长裙曳地，裙摆绣满银线月桂，行走间飘飘若仙，宛若月下精灵，亭亭玉立立于殿心。
太子亦换了一身雪白织金龙纹锦袍，身姿端雅，重回席间落座，气度温润如玉。
一人立殿中执箫，一人坐席间伴乐。
玉箫轻举，清曲乍起。
箫声悠扬婉转，穿透满堂喧嚣，时而轻柔如水，时而清越如风，高低错落，余韵绵长。二人配合默契，曲调行云流水，相得益彰。
不得不说，二人技艺皆是上乘。
林白芷静静听着，心底亦暗自认可。看来这些金尊玉贵的皇子贵女，平日无忧无虑，大把光阴皆耗在琴棋书画、吹拉弹唱之上，的确练得一身真才情。
一曲终了，余音绕梁，久久不散。
满殿瞬间爆发出雷鸣般的喝彩声。
“好曲！真是天籁之音，余韵悠长！”
“太子殿下温润风雅，箫艺卓绝，翩翩君子，名不虚传！”
“夏侯小姐技艺绝佳，音律通透，堪称京中闺阁箫艺第一人！”
“君臣同奏，佳人才子，相得益彰，当真赏心悦目！”
满殿称颂不绝，赞誉声声入耳。
皇上与皇后龙颜大悦，笑意盎然。
皇上温柔看向夏侯菲：“菲儿技艺精进，甚合朕心。想要何等赏赐，尽管开口。”
夏侯菲眉眼一亮，快步上前，亲昵挽住皇后与皇上的手臂，大半身子亲昵倚靠，重心偏偏偏向皇上一侧，嗓音软糯撒娇：
“姑母与舅舅赏赐的，菲儿都喜欢，件件都是最好的。”
皇后看着乖巧甜美的夏侯菲，眼底满是喜爱，余光不经意扫过身侧亲生的骄阳公主慕水鸢，心底悄然掠过一丝酸涩。
同样流着她的血脉，她的女儿却天生龅牙、性情笨拙，嘴笨口拙，丝毫不懂讨人欢心。反观夏侯菲，玲珑剔透、嘴甜心细，处处惹人怜爱。
皇上看着她娇憨亲昵的模样，眼底满是真切慈父般的宠溺，抬手温柔抚了抚她的发顶，轻笑一声：“就你嘴甜。”
这一幕亲昵融洽，落入殿中众人眼中，人人心中了然。
皇上皇后对夏侯菲的宠爱毫不掩饰，也难怪她性子张扬、嚣张跋扈，有这般滔天靠山，自然有恃无恐。
林白芷静静旁观，恰逢夏侯菲抬眸看来。
四目相对，夏侯菲眼底盛满浓烈得意与张扬，赤裸裸向她炫耀着帝后的极致偏爱，宛若无声示威。
林白芷心中微微不解。
夏侯菲对皇上的态度，超越寻常侄女对长辈的亲昵。而皇上看她的眸光不像是普通长辈，更像慈父疼爱。
一个荒唐莫名的念头突兀闯入林白芷脑海——
莫非，夏侯菲是有恋父情节，对皇上怀有不该有的爱慕？
一念至此，她心底骤然泛起一阵恶寒，连忙移开目光，转头望向护国公府席位。
恰好看见护国公世子夫人望着台上女儿与皇上亲昵互动的模样，眼底盛满由衷的幸福与骄傲。
那眼神太过异样，温暖中裹挟着一丝说不清道不明的味道，让林白芷心头微微发沉，一时捉摸不透。
夏侯菲风头出尽，满殿贵女更是跃跃欲试，争相想要登台献艺。
这时，沈太傅嫡孙女沈舒雅从容起身，温声垂首：“臣女不才，愿抚琴一曲，为中秋宫宴助兴。”
皇上皇后欣然应允。
未等沈舒雅落座抚琴，太子慕景潭已然主动起身，温雅含笑：“孤与你合奏。”
林白芷冷眼旁观，心底暗自嗤笑。
堂堂储君，身负天下重任，本该心系家国、深耕朝政。却日日沉迷这些琴箫音律、浮华才艺，热衷于在人前卖弄风雅、博取美名。
殊不知储君最重实干担当、治国之才，这些风花雪月的技艺，终究只是华而不实的附庸风雅。
琴声泠泠，清越悠扬，穿堂而过，落满整座紫宸殿。
一曲终毕，满堂喝彩再起。
众人又是对太子一顿吹捧：“太子殿下果真是多才多艺，名不虚传”
“沈小姐琴技高超，琴心通透，当真一绝！”
“不愧是沈太傅教出来的孙女，京中顶级才女，果然名不虚传！”
“琴音清雅脱俗，涤荡人心，实在精妙！”
皇后适时含笑夸赞：“舒雅才情出众，技艺愈发精进，果然端庄雅致。”
沈舒雅俏脸微红，谦逊垂眸，适时礼让：“皇后娘娘过誉了。臣女琴艺粗浅，比起丞相府千雅姐姐，尚且逊色几分。千雅姐姐琴艺冠绝京华，还请千雅姐姐登台一曲。”
话音落，众人目光齐齐转向镇国公府席位。
林千雅顺势从容起身，身姿端庄，浅浅福身：“臣女不才，愿献曲一曲。”
“准。”皇后温声应允。
可谁也未曾料到，林千雅起身之后，并未即刻落座抚琴，反倒抬眸望向席间那道最冷冽的身影，声线清亮，字字清晰，响彻满堂：
“久闻玄王殿下琴艺冠绝天下，超凡入圣。臣女斗胆，恳请玄王殿下与臣女和弹一曲，共贺中秋。”