程恬道：“前番让你留意崔府的动静，你便做得极好，消息递得及时，也算是间接救了玉娘和她腹中孩儿一命，功不可没。”
阿福听得心头一热，态度更是恭敬：“小人不敢居功。”
程恬侧头朝院子里掠了一眼：“今日她送来些谢礼，如今还没收拾完，你看看可有合眼缘、用得上的，自己挑一两件拿去，这是你应得的。”
阿福心中激动又惶恐，连连推辞：“这、这如何使得，小人万万不敢。”
程恬最终说道：“赏罚分明，是我的规矩，你尽心办事，自然该赏，拿去便是，莫要推辞了。”
阿福这才感激涕零地应下。
跟着这样的主子，只要忠心做事，绝不会被亏待。
他千恩万谢地退下了。
程恬独坐窗前，思绪飘远。
眼下神策军初掌大权，根基未稳，就急于立功树威，行事张扬跋扈，必有疏漏可寻。
金吾卫虽遭打压，但人心未散，暗中积蓄的力量仍在。
王澈若能抓住机会，立下功劳，这正是他站稳脚跟的最佳时机。
她手中掌握的先机，若能巧妙运用，足以为他铺就一条难以想象的捷径。
然而，程恬也总会想起梦境里，功成名就的王澈，是如何冷漠地转身离去，如何让新人笑，又如何让她这个旧人泪尽灯枯，下场凄凉。
虽说是梦，可她确实在那个无比真实的梦里死了一回。
助他？若他真如梦中那般，自己今日倾力相助，岂非亲手养出了一条白眼狼？
不助他？难道就因一个虚无缥缈的梦，便看着他籍籍无名，甚至可能在未来的风波中一同覆灭？
这让她患得患失，犹豫不决，这副优柔寡断的模样，简直不像她自己了。
她正兀自出神，松萝轻手轻脚地进来，为她铺整床榻，准备就寝。
程恬看着她忙碌的背影，忽然心中一动，出声唤道：“松萝，且慢铺床。你去院里，替我摘一朵石榴花来。”
松萝有些疑惑，但她没有多问，仍是应声去了。
很快她便摘回一朵花瓣饱满、色泽火红的石榴花。
程恬让她将花藏在一只手里，双手背到身后，然后道：“让我猜猜，藏在哪只手里？”
松萝走到她面前，将双手背好，脸上表情控制得极好，看不出丝毫端倪，静静等着她来猜。
她看着程恬紧皱的眉头，好奇地问道：“娘子这是又遇见什么难题了？”
她早已习惯了，每当娘子遇到难以抉择之事，便会用这种看似儿戏的“猜花”二选一方式。
与其说是猜东西赌运气，不如说是借此瞬间抉择，看清自己内心真正的倾向。
程恬幽幽叹息一声：“我希望……或许只是我杞人忧天，庸人自扰罢了。”
松萝不再多问，只是将双手又往后藏了藏，静静地等待着。
程恬的目光在松萝背在身后的两只手之间游移，心中默念：若猜中藏花之手，便是天意如此，我不再犹豫，立刻着手助他；若未猜中，便是警示，我再观望些时日，多考核他一番再做决定。
左手？还是右手？两个想法激烈交锋，她左右摇摆，迟迟无法下定决心。
然而，就在这摇摆不定之中，她的心绪反而渐渐沉淀清晰。
她忽然意识到，自己之所以如此纠结，并非完全因为那个梦境，而是因为……她已经开始在意王澈，在意这个家，所以才如此畏惧那未来可能发生的伤害。
最终，程恬缓缓伸出手，却停在半空，没有指向任何一边。
因为就在这一刻，在逼着自己必须做出最后选择的关头，她心里已然有了答案。
她不甘人后，她不怕虚幻梦魇，她想要掌控自己的命运。
风险固然存在，但机遇更不容错过，不能因噎废食，放弃眼前的宝贵机会。
她不会坐以待毙，也不会将命运寄托于他人的良心上。
与其整日提防王澈异心，不如将他牢牢绑定在自己亲手铺设的道路上，让他每一步的崛起，都离不开自己的谋划与支持。
届时，即便真有梦魇成真、他翻脸无情的那一日，她手中所掌握的，也绝非今日可比，足以与之抗衡。
风险与机遇并存，而她，选择抓住机遇，同时握紧能制约风险的力量。
松萝见她的手抬起又放下，眼神由迷茫转为清明坚定，便知她已有了决断，结果已无需再猜了。
她微微一笑，将藏着石榴花的手伸到程恬面前，榴花如火，灼灼其华。
等到下个月，院里的石榴树，想必就能挂满一个个沉甸甸的大石榴了。
“娘子最近总是唉声叹气。”松萝语气轻快了些，又呆着几分心疼，“年纪轻轻的，哪有那么多气可叹，瞧这眉头皱的。”
程恬瞥了她一眼，故意板起脸：“你这丫头，又知道了？”
松萝笑道：“奴婢当然知道，侯府刚刚出了那么大的事，侯爷入了狱，都没见您这样愁眉不展。除了为咱们郎君烦恼，您还能为谁这般费神叹息？”
程恬被她一语点破心思，也不恼，反而故意又拖长了声音，夸张地叹了一声：“唉——”
松萝作势要往外走：“您再叹，奴婢这就去把郎君叫来，让他自己瞧瞧，都把娘子愁成什么样了！”
“站住。”程恬轻斥一声，眼底却带了丝笑意，“愈发胡闹了，还不快回来。”
她从松萝手中接过那朵石榴花，仔细端详片刻，又拨弄起它那艳丽的花瓣，轻声道：“我的确是有些烦恼，但现在，已有答案了。”
松萝点头：“这就对了，就算选错了，又怕什么？咱们还年轻，最差不过是重新开始罢了，咱们三娘子什么时候怕过？”
程恬被她逗笑，心情也轻松了许多，却故意道：“这些好听话，留着明日再哄我。今日晚了，快去歇着吧。”
“好嘞，那奴婢明日一定好好地哄娘子！”松萝笑嘻嘻地行了个礼，轻快地退了出去。
程恬拿起那个自己一直没吃的桃子，慢慢吃完。
然后她将桃核也轻轻放在了窗台上，与另一枚桃核并排放在一起。