歪脖子古树粗壮的枝干上，在晨间凝聚的水珠不断滴落。
晨曦的光辉穿透江面的薄雾，洒在巨石号甲板上。
杨阳站在船头，将雷鸣长刀别在腰间，又检查了一遍兽骨短刀与弓囊的位置，最后背上了那柄沉重的奰刀。
一切准备就绪，他转过身，看向早已等候在一旁的小白。
“小白，我不在的这段时间，巨石号和营地就交给你了。”
杨阳的神色虽然温和却也多了几分凝重，
“继续带着战士们加固围栏，别嫌麻烦，越结实越好。”
小白点了点头，刚想开口说什么，却被杨阳抬手打断。
“听我说完。
这片水域虽然看似平静，但岸边的情况很复杂。
兽类的威胁倒是其次，龙龟就潜在水里，真有不开眼的猛兽靠近，你们随时可以退入江中，借助水路避险。”
说着，他的目光扫向对岸那幽暗得看不见内里的灌丛，语气有些凝重：
“我真正担心的，是人。
这一带并非没有人类活动的痕迹。
所以，要警惕陌生人的靠近，千万不能掉以轻心。”
小白将扎好的银白发梢甩向脑后，那双清澈的眸子里闪过一丝坚毅。
她用力地点了点头，认真地承诺道：
“你放心，我会看好巨石号，也不会让任何人靠近营地。
等你回来！”
“嗯。”杨阳满意地应了一声，随即转头看向正蹲在地上玩弄木屑的兔唇，“兔唇，你过来。”
兔唇立刻跳了起来，嘿嘿笑着跑到跟前。
“管好你那些族人，让他们老实待着，别乱跑。”
杨阳有些不放心地看着他，
“你们的行动要听小白的，知道吗？
这片荒林中可不安全，丢了我可不知道去哪里找你们。”
“晓得了……‘呼噜’在哪，我们就在哪里！”
兔唇拍着胸脯，笑嘻嘻地保证，
“我肯定不让他们乱跑，我眼睛在盯着呢！”
安排妥当后，杨阳不再迟疑。
他心念一动，硕大的金龟甲虫——金大，便从船上的桅杆高处飞掠而来，稳稳地悬停在船舷旁。
继而非常熟练地靠近，用虫肢紧紧抱住杨阳。
再次检查了一番，觉得没有遗漏之后，双腿微微用力。
“嗖~”
金大双翅震动，带起一阵劲风。
杨阳沿着记忆中的方向，循着针叶树冠的枝丫，如一道金色的流光般穿梭而去。
仅仅几个呼吸的功夫，那个熟悉的身影便消失在了茂密的枝叶之间，彻底没入了那片嫩黄与幽绿交织的世界。
小白站在船头，仰头望着那片空荡荡的树冠，眼神中流露出一丝想要追随的渴望。
但很快，她压下了这份冲动。
她记得杨阳的吩咐。
“干活了！”
她转过身，收敛起眼中的眷恋，恢复了往日干练的模样。
她催促着战士们滑动木桨，将巨石号停靠在深入水面的浮木码头。
挥了挥手，带头领着战士们，走向那片未完成的围栏。
“把这片缺口补上，木材要选粗壮的！”
随着她的号令，岸边再次响起了富有节奏的砍伐声与号子声，在这片蛮荒的江畔回荡。
针叶森林中心。
一处由巨大笔直的杉木和怪石构成的崎岖地域。
地面遍布着潮湿的苔藓和根须植物。
无法分辨种类的虫豸在其中忙碌的钻行。
“嗡~~”
巨虫振翅的嗡鸣声响起。
“沙~沙~”
数十米高的粗大树干之上，一道人影如电光般落下。
待枝叶碰撞的声音消失，杨阳的身影才从树冠缝隙中照射进的阳光中显露出来。
“那群高棘龙，应该是游荡到了森林的南边！”
他眉头紧皱地望着地面，除了纷乱的植被和破裂倒塌的树木之外。
到处都是巨大的龙兽脚印，一直向着南边延伸。
那些猎杀中遗留的干涸的血迹，已经变成了黑色。
兽骨和残渣发出腐烂腥臭的味道，清晰可闻。
“已经这么远了，还没看到它们，应该已经走远了……”
杨阳细细观察那些痕迹，心中倒是有些烦闷起来。
“想要确定它们的位置，怕是难了！”
他离开歪脖古树营地之后，对于发现的一些巨兽活动的痕迹，自然极为重视。
若是能确定那些高棘龙的活动位置，能让他更加从容应对。
但在此刻看来，它们的活动范围极广，继续追踪怕是要耽误很长的时间。
杨阳沉思了良久，还是决定了放弃追踪。
只是刚欲转身离去，一阵嘈杂而充满野性的动静却突兀地从侧前方传来。
“呜哇！！呜哇~！”
那是某种兽群的吼声，粗厉且短促，此起彼伏，不下于十多道声音交织在一起，正以一种惊人的速度向着这边逼近。
听那动静，分明是猎食兽群正在追袭猎物。
杨阳心中一动，当即压下了身形，借着繁茂的枝叶遮掩，屏息静气地注视着声音传来的方向。
仅仅过了十数个呼吸，前方的灌木丛便被一股巨力蛮横地撞开。
一头体型肥硕如小山般的植食龙兽，慌不择路地闯入了这片崎岖地域。
这怪兽身长足有五六丈，头尾却显得颇为细小。
唯独那高耸的背脊之上，生长着十数根尖锐的钉状骨板，如同一排排倒插的利刃，在零星斑驳的阳光下泛着寒光。
可以想见，若是寻常猛兽见了，定会忌惮三分，不敢招惹。
但这头原本看起来威风凛凛的‘钉甲龙’，此刻却显得狼狈至极。
它那原本灰褐色的厚重表皮上，布满了深可见骨的撕裂伤痕，殷红的鲜血顺着体侧流淌。
虽然都不足以致命，却显然让它痛苦不堪。
此时的它，神情中满是惊恐与慌乱，连这片针叶林霸主高棘龙留下的浓烈气息都无暇顾及。
只知道低着头，凭借本能在这片陌生的领地中横冲直撞，试图甩开身后的猎杀者们。
就在它刚刚冲过杨阳藏身的树下，身后那二十多道兽影便在一片此起彼伏的“呜哇”声中，如离弦之箭般接连冲出。
杨阳定睛一看，顿时乐了。
这群猎食者，正是他初次降临这片森林时见过的。
拥有一副狗不像狗，鳄鱼不像鳄鱼模样的怪异兽类。
领头的那一头，赫然是那头巨兽头领。
它身长同样有着五六丈，以四肢站立在地面，高度逼近三丈多。
与那笨重的猎物不同，这头巨兽的四肢修长而有力，肌肉线条在块状鳞甲下若隐若现，每一次奔跑跳跃都充满了爆发力。
那灵活的身姿，让它在越过倒塌的树干和尖锐的乱石时如履平地。
它的兽脚上生长着锋利钩爪，能轻易扣进岩石与树干之中，为它提供强大的抓地力。
即便是在这种剧烈的追猎动作下，身形依然稳如泰山。
虽然它身上覆盖着类似鳄鱼那种坚硬粗糙的黑色鳞甲，
但那宽阔得有些夸张的粗短巨口，以及身后那条短小精悍的短尾，搭配在一起，生得着实让人有些忍俊不禁。
哪怕它此刻正散发着令人窒息的凶煞之气，杨阳看着它那副模样，还是没忍住嘴角上扬。
这分明就是一头披着鳄鱼皮、体型放大了无数倍的‘恶霸犬’啊！
而在它身后，那些体型稍小的族群成员，虽然个头跨度极大，有的刚过成年线，有的甚至只有獒犬大小。
但那种前扑后继的神态、摇摇晃晃却又敏捷异常的动作，简直和它们的首领如出一辙，活脱脱一群行凶作恶的‘流氓’。
“呜哇！”
随着首领一声令下，原本呈扇形散开的兽群瞬间收紧了包围圈。
几个呼吸的时间便完成了包围，配合得十分默契。
“嗷~~”
那头钉甲龙见生路断绝，发出一声绝望的低吼。
它调动着仅剩的力气，背对着兽群蹲伏下来，试图用背上那锋利的骨板作为最后的防线。
但这对于这群原始的‘恶霸’来说，似乎并不奏效。
那头巨兽头领并未直接发起强攻，而是围着急得团团转的猎物踱近了两步。
不时低头左右轻嗅，口中稍显夸张的唾液似乎被刺激得犹如泉涌。
那双上翻的眼睛里更是闪烁着狡黠的光芒。
突然，它后腿猛地一蹬地面，巨大的身躯竟如灵猫般跃起数米高。
却不是扑向那坚硬的背脊，而是落在了钉甲龙侧后方的一块巨石之上。
借着高势，它张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮，那更多的是一种威慑与指挥。
“呜哇！呜哇！”
得到信号的族群成员立刻行动起来。
它们并不急于扑杀，而是利用数量的优势，开始进行车轮战般的骚扰。
几头体型较小的狗鳄灵活地窜到钉甲龙面前，佯装进攻，引得猎物愤怒地甩动尾巴或是转头撞击。
而就在猎物露出破绽的瞬间，两侧的成年猎食者便迅速低伏身体，贴地滑行。
那锋利的爪子精准地划过钉甲龙腹部柔软的皮肤，或是狠狠咬上一口便迅速松开，绝不贪恋。
鲜血飞溅，皮肉撕裂。
钉甲龙在痛苦中左支右绌，背上的骨板成了摆设，根本无法触及这些滑溜的对手。
终于，在又一次大动作的挥击后，它的后腿露出了大片空档。
一直蹲在巨石上蓄势待发的首领，终于动了。
它如同一道青黑色小山，从高处扑落。
那粗壮的前肢带着千钧之力，狠狠地砸在了钉甲龙的脊背之上。
“咔嚓！”
伴随着骨骼断裂的脆响，钉甲龙那庞大的身躯轰然倒塌，激起一片尘土。
怪异鳄兽那宽阔的巨口顺势咬住了猎物的后颈，那一排排如倒钩般的尖牙，在巨大的咬合力下瞬间锁死了猎物的要害。
任凭钉甲龙如何挣扎，脖颈处的鲜血如泉涌般喷出，它的哀鸣声也逐渐微弱。
其余的狗鳄见状，立刻一拥而上，在那依然温热的躯体旁兴奋地打滚、嘶吼，庆祝着这场完美的围猎。
杨阳在树上看着这一幕，眼中的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。
这群怪模怪样的家伙，不仅拥有巨兽的力量，更有着不输于迅猛龙的狡诈与战术配合。
虽然群体数量少了很多，但个体却要强大不少。
而且它们能在十多头高棘龙兽群的统治之下，于这片地域之中肆意狩猎，足以证明其强大的生存力。
当然，这并不代表具备了与高棘龙正面抗衡的能力。
两者相遇，它们大概率只能凭借优秀的洞察力和敏捷的身体，快速逃离。
但对于人类来说，若是在林中遭遇，绝对是个巨大的麻烦。
野兽的进食血腥残酷，一头数吨的兽尸，并没有坚持多久，便被分食殆尽。
每一头怪鳄都撑圆了肚皮，那怪鳄首领更是早早吃饱后，张着巨口、伸着红彤彤的舌头，侧躺在地面。
眯着眼睑享受着那不多的温暖阳光，巨量的口水打湿了地面的腐叶，显得很是黏腻。
饱餐之后的怪鳄群，显然没了来时那般肃杀的气势。
它们拖着圆滚滚的肚皮，在那头首领的带领下，开始朝着东面缓缓移动。
“呜哇！呜哇！”
此起彼伏的吼叫声依然嘈杂，却少了那种追猎时的凶戾，反倒透着股饱食后的慵懒与惬意。
族群成员之间时不时互相推搡嬉闹，一头体型稍小的年轻狗鳄不知怎么惹恼了同伴，被追着在林间绕了两圈。
最后只能灰溜溜地窜到队伍中间，惹得周围几头同类发出低沉的嘶吼声，仿佛在嘲笑它的狼狈。
而那头怪鳄首领，则摇头晃脑地走在队伍的最后方。
它每一步踏下，都显得颇为吃力，那肥硕的身躯在粗重的喘息声中，显得格外蠢笨。
巨口大张着，粉红的舌头歪在一边，口水顺着嘴角滴落，在经过的苔藓上留下一道道黏腻的痕迹。
丝毫不见狩猎时那种狂暴与敏捷的姿态，活像一头吃撑了的老迈土狗。
杨阳居高临下地望着这一幕，心头微动。
这群家伙行进的方向，恰好与自己所行方向重合。
而且那宽阔如小山般的背脊，覆盖着坚硬厚实的鳞甲，简直就是一个天然的移动平台。
若是能搭个便车……
他的目光落在怪鳄首领那肥硕短粗的脖颈上，仔细观察了一番。
这种结构虽然赋予了它恐怖的咬合力，却也让它的视野受到了极大的限制，脖颈的转动幅度极为有限。
艺高人胆大。
杨阳不再犹豫，金大背后那对透明的膜翅轻轻震颤，在心有灵犀的精神操控下，以最小的动静掠过枝头。
趁着那怪鳄首领正低头哈气、注意力分散的瞬间，杨阳从树冠俯冲而下。
随着金大收翅，他双臂抓扣住那粗糙坚硬的鳞甲缝隙。
“咚“的一声轻响。
杨阳已稳稳地落在了怪鳄头领宽阔的背脊之上。
脚下的鳞甲虽然坚硬，却因岁月的磨砺而布满沟壑，反倒成了天然的立足点。
金大震颤的膜翅虽已刻意收敛，但那嗡鸣声和细微的气流变化，还是引起了怪鳄的警觉。
“呜？”
怪鳄首领停下了脚步，那硕大的头颅艰难地向后仰起，眼球极力上翻，想要看清背上的异样。
然而那有限的脖颈活动范围，让它只能看到一个模糊的背影轮廓。
那双轱辘溜转的眼球，在阳光下显得格外浑浊，透着一股憨傻的气息。
它努力四顾之下，却根本没有任何发现。
不断开合的鼻翼更是因为浑身的血腥，毫无所获。
而背上那点微不足道的触觉，在刚刚经历过一场激烈的狩猎之后，根本不会被这庞然大物放在心上。
走在前面的兽群体型更小，即使它们抬头，也绝无可能发现那巨大头领背上多出的那道‘蚂蚁’般的身影。
短暂的停滞之后，怪鳄首领显然放弃了这艰难的探寻。
它甩了甩脑袋，打了个响鼻，继续张着嘴哈着气，迈开沉重的步伐朝着东面前行。
杨阳见自己没被发现，不由得勾起一抹笑意。
他盘腿坐在怪鳄首领的背脊之上，以手支颐。
在这高耸的视野中，随着怪鳄群的行进节奏，微微颠簸。
周围的针叶林如画卷般缓缓后退，远处的山峦在薄雾中若隐若现。
这一趟‘顺风车’，可比自己独自穿行要轻松惬意太多了。