船在徐州彭城码头停靠了半日，补充了淡水和干粮，又沿着泗水继续南下。石漱钰和赵匡胤在下邳下了船，告别了船夫，踏上了南下的陆路。
两人一路步行，风餐露宿，走了整整五日，石漱钰和赵匡胤终于踏上了唐国的土地。
这一路走来，倒也算顺利。出晋境时，他们在边境遇到了几个巡逻的晋军士兵。
赵匡胤上前陪着笑脸，说了一通好话，又悄悄塞了几十个铜钱过去，那几个士兵便挥挥手放他们过去了。
毕竟陛下并未下旨封锁边境，边境的盘查本就是做做样子，能捞点油水才是正经。
过了边境线，又走了大半日的路程，地貌和风物便渐渐有了变化。
中原地区的田野因为蝗灾和水灾而显得荒芜萧条，而唐国境内的田地虽然也说不上多么丰饶，但至少庄稼长得齐整，田间的农夫也多了几分安闲之态。两相对比，高下立判。
这一日午后，他们正沿着一条官道往前走，忽然听到前方传来一阵整齐的脚步声。
赵匡胤抬头一看，只见一队穿着唐军制服的士兵正沿着官道迎面走来，大约十来个人，为首的是一个穿着铁甲的军官，腰间挂着一把横刀。
赵匡胤心中一紧，但面上却不动声色。他低声对身边的石漱钰道：“娘子，有唐兵过来了。”
石漱钰也看到了那队士兵，她不动声色地低下头，将脸上抹的泥土又蹭了蹭，让自己看起来更加狼狈一些。
那队士兵很快走到了他们面前。为首的军官一抬手，队伍便停了下来。
军官打量了赵匡胤和石漱钰一番，目光在他们补丁摞补丁的衣服和满脸尘土的脸上扫过，开口问道：“站住！你们是干什么的？”
赵匡胤连忙弯下腰，做出一副卑微讨好的姿态，操着一口宋州口音道：
“军爷，俺们是北方过来逃难的。北方闹了蝗灾和水灾，实在是活不下去了，只能来唐国讨个生计。求军爷开开恩，放俺们过去吧。”
石漱钰也赶紧跟着附和，声音中带着哭腔：
“是啊军爷，我跟我夫君在晋国那边实在是活不下去了，地里颗粒无收，家里的房子也被大水冲垮了，只能来这边讨个活路。求军爷们让我们两个过去吧。”
那军官没有立刻回答，而是绕着他们走了一圈，目光在两人身上来回扫视。赵匡胤的心提到了嗓子眼，但面上依然维持着一副老实巴交的憨厚模样。
军官停下脚步，问道：“你们是哪的人啊？”
赵匡胤连忙答道：“俺们是从宋州那边逃过来的。”
军官微微眯起眼睛，目光落在石漱钰身上：“你是宋州的不假，但你妻子的口音，听着可不像是宋州的啊？”
石漱钰心中一惊，但面上却不慌不忙。她抬起头来，用袖子擦了擦脸上的泪水，顺便把更多的泥土蹭到了脸上，哽咽着道：
“军爷明鉴。妾本是河东辽州人士。
前几年契丹入侵，妾的家人都在战乱中失散了，妾只能一路往南逃难，逃到了宋州，后来遇到了夫君，便成了亲，安了家。
谁知刚安顿下来没两年，又闹了蝗灾和水灾……实在是命苦啊。”
她说完，又挤出两滴眼泪，用袖子掩面，低声啜泣起来。
那军官听了这番解释，脸上的怀疑之色渐渐消退了。前年河东辽州确实是契丹入侵的重灾区，那里逃难出来的难民遍布中原，这个妇人的口音对得上，经历也合情合理。
“哦。”他点了点头，语气缓和了几分，“你们中原来我们江淮的人不少。前面有个登记处，你们去那里登个记，领个凭证。以后在唐国境内行走，遇到巡检的军士，出示凭证就行了。”
他伸手指了指远处一座低矮的建筑：“就在那边，走过去也就一炷香的工夫。”
赵匡胤和石漱钰连忙道谢：“谢谢军爷！谢谢军爷！”
两人沿着军官指示的方向，快步朝那座登记处走去。
登记处是一间简陋的土坯房，门口挂着一块褪色的木牌，上面写着“招徕流民”几个字。
一个穿着青色吏服的中年男子坐在门口的桌子后面，手中拿着一支毛笔，面前摊着一本厚厚的簿册。
赵匡胤走上前去，恭恭敬敬地道：“大人，俺们是来登记的。”
那吏员抬起头，打量了他们一眼，拿起笔，例行公事地问道：“姓名，籍贯，来唐国干什么？”
“大人，小的叫赵五郎，宋州人。来这边找个活路干。”赵匡胤答道。
吏员在簿册上记了几笔，又看向石漱钰：“你呢？”
石漱钰低着头，小声道：“大人，妾叫林晓，原是辽州人，后跟着我夫君在宋州。”
吏员点了点头，在簿册上又添了一笔，然后从抽屉里取出两块木牌，用刀在上面刻了几个字，递给赵匡胤：
“拿好了，这是你们的临时凭证。在唐国境内行走，遇到巡检的军士，出示这个就行了。丢了可不管补。”
赵匡胤双手接过木牌，千恩万谢地道：“谢谢大人！谢谢大人！”
两人拿着木牌，离开了登记处，沿着官道继续往前走。走出了一段距离，确认周围没有人跟踪，石漱钰才长长地舒了一口气，低声对赵匡胤道：
“方才好险。那个军官的耳朵倒是尖，一下就听出我的口音不对了。”
赵匡胤也松了口气，道：“好在娘子应对得当，不然咱们恐怕就得交代在这儿了。”
石漱钰笑了笑，没有接话。她低头看了看手中那块粗糙的木牌，有了这块木牌，他们在唐国境内行走就方便多了。
两人在路边找了一棵大树，坐下来歇了歇脚，吃了点干粮，然后继续赶路。傍晚时分，他们找到了一处驿站的通铺，花了几文钱，要了两个挨着的铺位。
通铺的条件十分简陋，一间大屋子里挤了十几个人，有逃难的流民，有走南闯北的货郎，空气中弥漫着汗臭味和烟草味，混杂着各种方言的交谈声，嘈杂而热闹。
石漱钰和赵匡胤各自躺在自己的铺位上，隔着昏暗的油灯光线，对视了一眼，都没有说话。他们知道，真正的考验还在后面。
又走了两日，他们终于抵达了此行的第一个目的地，清口。
清口是泗水入淮的河口，地理位置十分重要。站在清口的岸边，可以看到宽阔的淮水浩浩荡荡地向东流淌，对岸便是淮南江北了。
河面上船只往来穿梭，有渔船，有商船，也有几艘体型较大的战船，桅杆上飘扬着南唐的旗帜。
石漱钰站在岸边，望着那条奔腾不息的大河，目光深邃而凝重。
淮水。
这条河，就是横亘在她统一天下之路上的一道天堑。只要跨过这条河，淮南江北的肥沃土地便唾手可得；但只要这条河还在，她的千军万马便只能望河兴叹。
她蹲下身，伸手探了探河水。秋日的淮水已经有了几分凉意，水流比她想象的要急一些。她捧起一捧水，看着清澈的河水从指缝间流走，若有所思。
赵匡胤站在她身后，低声道：“娘子，天色不早了，咱们先找个地方落脚吧。明日再仔细查看河岸的情况。”
石漱钰点了点头，站起身来，最后看了一眼那条大河，转身跟着赵匡胤走向了附近的镇子。