万历二十年三月二十四的清晨，固原城的总兵府内，晨光透过雕花窗棂，斜斜地铺在青砖地上，映出一道长长的光带。府中正厅的案几上，铺着明黄色的锦缎，锦缎之上，静静躺着一柄尚方宝剑。
剑鞘是玄铁所铸，泛着沉沉的冷光，鞘身雕刻着细密的蟠龙纹，龙鳞栩栩如生，仿佛下一刻就要破空而去。剑柄处缠着黑色的鲛绡绳，握在手里不滑不硌，剑柄顶端镶嵌着一颗鸽蛋大小的夜明珠，此刻在晨光中，正散发着温润的光晕。
厅内的气氛肃穆得近乎凝滞。李如松一身银甲，甲叶上的血污已被擦拭干净，却依旧残留着昨日落马坡伏击战的杀气。他垂手立在案前，目光落在那柄尚方宝剑上，眸子里映着剑鞘的寒光，忽明忽暗。
身后的亲兵们屏住呼吸，连大气都不敢喘。他们知道，这柄剑，是帝王的权柄，是生杀予夺的象征 —— 持此剑者，可斩副将以下不听号令者，先斩后奏，无人敢驳。
门外传来轻微的脚步声，是内侍监的总管小李子，捧着一封用蜡封好的密旨，缓步走了进来。他身后跟着的，是固原城的知府，捧着一套崭新的绯色官袍，脸上带着恭敬的笑意。
“李将军，” 小李子的声音尖细却不失沉稳，他走到案前，将密旨放在尚方宝剑的一侧，“陛下有旨，命老奴亲自为将军佩剑，再颁此密旨。”
李如松闻言，单膝跪地，脊背挺得笔直，像一杆迎风而立的长枪：“臣李如松，恭迎圣旨。”
小李子上前一步，双手捧起尚方宝剑。那剑看着不大，分量却着实不轻，他费了些力气才将剑提起。他走到李如松身后，撩起他银甲的披风，将剑柄递到李如松的手中，再将剑鞘牢牢系在他的腰带上。
冰冷的剑鞘贴上脊背的那一刻，李如松只觉得一股沉甸甸的压力，顺着脊椎蔓延到四肢百骸。这压力，比五万大军的兵符更重，比千军万马的厮杀更令人心悸。
小李子绕到他面前，看着他腰间的尚方宝剑，脸上露出了笑容：“陛下说，这柄剑，是太祖皇帝当年御驾亲征时用过的，斩过叛臣，杀过敌酋，饮过无数逆贼的血。今日赐给将军，是盼将军能承太祖之志，荡平宁夏叛乱，还西北一片安宁。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着只有两人能听见的语气：“陛下还说，这剑可斩违令将官 —— 包括你李如松。若将军有半分差池，辜负了陛下的信任，这剑，也能饮将军的血。”
李如松的身体微微一震，随即沉声应道：“臣万死不辞！”
四个字，掷地有声，震得厅内的烛火都微微晃动。
小李子满意地点点头，转身拿起案上的密旨，递到李如松手中：“这是陛下亲书的密旨，将军且看。”
李如松双手接过密旨，指尖触到那蜡封的火漆，带着一丝温热。他抬手轻轻剥开火漆，抽出里面的明黄宣纸。宣纸展开，上面是朱翊钧亲笔书写的字迹，笔力遒劲，力透纸背，每个字都像是用刀剑刻出来的一般。
“朕命你提督三边军务，可先斩后奏，然蒙古诸部，非死敌也。袄儿都司部虽助哱拜，然其本心为利；土默特部扯力克，首鼠两端，观望成败。你若破宁夏，可诛哱拜及其核心党羽，然对蒙古部落，能招抚则招抚，能驱离则驱离，不得主动出击，激化矛盾。切记，西北之地，牵一发而动全身，若逼得蒙古诸部联手反明，你我皆担不起此等罪责。”
李如松将密旨反复看了三遍，每个字都牢牢刻在心里。他抬起头时，眼中的杀伐之气淡了几分，多了一丝明悟。
他终于明白，朱翊钧赐给他的，从来都不只是一柄能杀人的剑，更是一道需要克制的旨。剑是锋芒，是雷霆万钧的杀伐之力；旨是分寸，是运筹帷幄的治国之智。两者相辅相成，缺一不可。
若是只有剑，没有旨，他纵能攻破宁夏，斩杀哱拜，却可能激起蒙古诸部的同仇敌忾，届时西北全线糜烂，战火绵延，大明的疆土，就要陷入永无宁日的战乱之中。
若是只有旨，没有剑，他纵有招抚之心，却无震慑之力，蒙古诸部只会视他为软弱可欺，哱拜的残余势力也会卷土重来，宁夏的叛乱，便永无平息之日。
剑与旨，一刚一柔，一攻一守，这才是帝王真正的用意。
“臣明白了。” 李如松将密旨小心翼翼地折好，揣进怀里，贴身藏好，“臣定当谨记陛下教诲，杀伐有度，招抚有方，既平叛乱，又安边疆。”
小李子脸上的笑容更浓了：“陛下果然没有看错将军。将军不仅有万夫不当之勇，更有运筹帷幄之智。老奴这就回京复命，等着将军的捷报。”
他转身对着身后的知府道：“陛下有旨，固原城内的粮草、军械，尽数交由李将军调遣。你若敢有半分克扣，老奴第一个拿你是问。”
知府连忙躬身应道：“下官遵命！下官这就去清点府库，将所有粮草军械，都送到将军的军营中。”
小李子点点头，又对着李如松行了一礼，这才带着随从，转身离去。
总兵府的正厅内，只剩下李如松和他的亲兵。
李如松抬手握住腰间的尚方宝剑，剑柄的鲛绡绳粗糙而温热，剑鞘的玄铁冰冷而沉重。他缓缓抽出宝剑，一道寒光骤然出鞘，映得满厅生辉。
剑身狭长而锋利，剑脊上刻着 “奉天承运” 四个小字，剑身的寒光里，仿佛还残留着太祖皇帝当年的赫赫神威。
“将军。” 亲兵队长上前一步，低声道，“梅大人和吴将军已经在军营等候，等着将军去商议攻城的计策。”
李如松将宝剑缓缓归鞘，寒光隐去，厅内的光线仿佛都黯淡了几分。他点了点头：“走，去军营。”
他迈步走出总兵府，腰间的尚方宝剑随着步伐轻轻晃动，发出轻微的 “叮咚” 声。这声音，像是警钟，时刻提醒着他，剑的重量，从来都不止于铁与血，更在于责任与克制。
固原城外的明军大营，此刻已是旌旗招展，军容严整。五万大军分成数个营寨，错落有致地分布在原野上，营寨之间的道路上，士兵们往来穿梭，训练的呼喝声此起彼伏。
中军大帐内，梅国桢、吴惟忠、李宁、麻贵等将领，正围在巨大的舆图旁，低声讨论着什么。看到李如松走进来，众人纷纷起身行礼：“参见将军！”
李如松抬手示意众人免礼，他走到舆图旁，目光扫过舆图上密密麻麻的标记。舆图上，宁夏城被红色的线条圈出，西门的位置被标注了一个大大的 “攻” 字，城南则画了一个小小的火焰图标，那是锦衣卫暗线约定的放火信号。
“诸位，” 李如松开口道，他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“陛下刚刚颁下密旨，命我等平叛之时，对蒙古诸部，不得主动出击。袄儿都司部的骑兵，若敢来援，可击退之，不可追杀之；土默特部的扯力克，若肯退兵，可许以互市之利，若执意来犯，再以火炮轰之。”
此言一出，帐内顿时响起一片低低的议论声。
李宁皱着眉，率先开口：“将军，蒙古人狼子野心，若是放他们回去，他日必成后患。何不趁此机会，一举歼灭，永绝后患？”
吴惟忠也附和道：“李将军所言极是。戚帅当年镇守蓟门，对蒙古人向来是打服了再招抚。如今我们有五万大军，又有精良的火器，怕他们作甚？”
麻贵却摇了摇头：“二位将军有所不知。西北的蒙古诸部，大大小小有数十个部落，若是我们杀了袄儿都司部的骑兵，其他部落必然会唇亡齿寒，联手反明。到时候，我们腹背受敌，平叛之事，怕是要功亏一篑。”
梅国桢点了点头，接过话头：“麻将军说得对。陛下的密旨，看似是束缚了我们的手脚，实则是高瞻远瞩。我们的首要目标，是平定哱拜的叛乱，收复宁夏城。蒙古诸部，不过是哱拜的帮凶，而非我们的死敌。只要能让他们退兵，不插手平叛之事，我们就能集中精力，攻破宁夏城。”
李如松看着众人，眼中露出赞许的神色。他抬手拍了拍舆图上的宁夏城：“梅大人所言，正是陛下的用意。剑是用来斩叛贼的，不是用来树敌的。我们今日放过蒙古诸部，并非软弱，而是为了大局。等我们平定了哱拜，收复了宁夏，再以大明的兵威震慑他们，他们自然不敢再轻易作乱。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“当然，若是蒙古人不识时务，非要与大明为敌，那我们也不必客气。戚家军的佛郎机炮，辽东铁骑的长枪，会让他们知道，什么叫雷霆之怒。”
将领们纷纷点头，脸上的疑虑尽去。他们知道，李如松的决定，是最明智的选择。
“好了，现在我们来商议攻城的具体计策。” 李如松指着舆图上的西门，“西门是宁夏城的薄弱环节，城墙是夯土结构，用佛郎机炮连续轰击，不出一个时辰，就能轰开一个缺口。吴将军，你的火器营，就负责轰击西门城墙，务必在最短的时间内，打开缺口。”
吴惟忠躬身应道：“末将遵命！末将已经命人检查过所有火炮，炮弹也已备足。明日攻城，定能轰开西门！”
李如松又看向李宁：“李宁，你的辽东铁骑，就负责从西门缺口冲锋。记住，进城之后，只杀叛贼，不伤百姓。遇到民壮，只要他们放下兵器，就不得滥杀无辜。”
“末将明白！” 李宁高声应道，“末将定当约束手下士兵，秋毫无犯！”
“麻将军，” 李如松转向麻贵，“你率领平虏城的守军，从城南进攻，制造声势。等我们轰开西门缺口之后，你就下令放火，吸引叛军的注意力。锦衣卫的暗线，会在城南放火之后，打开西门的偏门。”
麻贵躬身道：“末将遵命！末将已经准备好了火箭，明日午时，准时放火！”
最后，李如松看向梅国桢：“梅大人，你率领大同镇兵和部分火器营，驻守黄河渡口。托克托的袄儿都司部骑兵，就在渡口附近。你要做的，就是守住渡口，不让蒙古骑兵靠近宁夏城。若是他们敢来，就用火炮轰退他们，但记住，点到为止，不可追杀。”
梅国桢点了点头：“将军放心。末将已经在渡口埋下了地雷，又布置了三道防线。蒙古骑兵若是敢来，末将定让他们有来无回。不过末将也会谨记陛下的密旨，不会主动出击。”
李如松满意地点点头：“好！诸位将军，各司其职，明日午时，对宁夏城发起总攻！”
“遵命！” 众将领齐声应和，声音洪亮，震得帐顶的尘土都微微落下。
议事结束后，众将领纷纷离去，各自准备明日的攻城之战。中军大帐内，只剩下李如松一人。
他走到帐外，望着远处的宁夏城方向。那里，隐隐能看到城头上的狼头旗，在风中猎猎作响。
他抬手握住腰间的尚方宝剑，剑鞘冰冷，密旨温热，两种截然不同的触感，在他的掌心交织。
他想起了朱翊钧在密旨中写的那句话：“剑是锋芒，旨是分寸。”
锋芒，是为了荡平叛乱，守护疆土；分寸，是为了安抚边疆，稳定大局。
这柄剑的重量，他终于彻彻底底地明白了。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。宁夏城外的明军大营，渐渐安静下来。士兵们吃完晚饭，早早地休息了，养精蓄锐，准备明日的攻城之战。
只有巡逻的士兵，提着灯笼，在营寨之间来回走动。灯笼的光，在暮色中摇曳，像一颗颗星星，照亮了这片即将燃起战火的土地。
李如松站在帐外，直到夜色完全笼罩大地，才转身回到帐内。他铺开一张宣纸，提起笔，蘸了墨，写下八个字：“杀伐有度，恩威并施。”
这八个字，是他对帝王的承诺，也是他对自己的要求。
明日，他将手持尚方宝剑，率领五万大军，攻破宁夏城。他将用剑的锋芒，斩下哱拜的头颅；用旨的分寸，安抚蒙古诸部。
他知道，明日的一战，将会是一场血战。但他更知道，这场血战之后，西北的天空，将会重新恢复晴朗。
帐外的风，吹得战旗猎猎作响。帐内的烛火，映着李如松挺拔的身影，也映着他腰间那柄沉甸甸的尚方宝剑。
剑与旨的分量，在这个寂静的夜晚，化作了一份沉甸甸的责任，压在了他的肩上。
而这份责任，将指引着他，走向明日的战场，走向一场注定要载入史册的平叛之战。
夜色渐深，固原城外的明军大营，终于彻底安静下来。只有偶尔传来的几声战马的嘶鸣，打破了夜的宁静。
而在千里之外的北京紫禁城，朱翊钧也正站在御书房的窗前，望着西北方向的夜空。他的手中，握着一封刚刚收到的密报，上面写着：“李如松已接尚方宝剑与密旨，明日午时，将对宁夏城发起总攻。”
朱翊钧的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。他知道，李如松已经明白了他的用意。剑与旨的分量，不仅压在了李如松的肩上，也压在了他这个帝王的心上。
这场平叛之战，不仅关乎宁夏的得失，更关乎大明的国运。
他轻轻叹了口气，转身回到御案前，提起笔，在密报上批下了四个字：“静候佳音。”
月光透过窗棂，洒在御案上，也洒在那四个字上，泛着淡淡的银光。
西北的夜空，繁星点点。一场决定宁夏命运，也决定大明西北边疆安稳的大战，正在悄然酝酿。
战鼓，即将再次擂响。而手持尚方宝剑，怀揣帝王密旨的李如松，也即将踏上属于他的战场，用剑与旨的分量，书写一段属于将门虎子的传奇。