萨利勒刚喝进去的一口酒直接呛在了喉咙里。
他猛地咳了起来，咳得脸都红了，抬起头时一脸不敢置信，声音都拔高了几度。
“你说什么？！”
“我说，取消演讲。”
江晦十分冷静地重复了一遍，完全没被他吓到，就像说一件无关紧要的事。
“我们修改仪式，本就是为了低调行事，避开不必要的注视，你倒好，非要大张旗鼓搞演讲，是嫌不够引人注目？”
合显靠在旁边的柱子上，抱着胳膊笑着补了句。
“我说——首领大人，你费这么大劲搞演讲，到底是为了什么？你是真得想鼓舞士气？”
萨利勒的脸颊莫名泛起一点红，有些不自然地别过头，声音都小了点。
“不做演讲，怎么彰显我首领的地位？怎么让他们知道，我重视他们，重视这座巴别塔？”
这话倒是说得坦诚，带着点被捧惯了的幼稚，却没什么坏心思。
江晦瞥了他一眼，语气十分直白。
“你把这次办演讲、摆宴席的所有花销，全部折算成粮食和物资，直接发给工地上的工人。”
“那我的地位怎么办？！”
萨利勒瞬间炸了毛，猛地从椅子上坐直了身体。
“我堂堂首领，跟平民百姓分东西，成何体统？我的威严往哪放？”
“你亲自发。”
江晦看着他，一字一句道。
“你亲手把东西递到他们手里，说一句辛苦了，比你站在高台上说一万句漂亮话，更能让他们感受到你的重视，也更能坐稳你的位置。”
萨利勒一下子卡了壳，张了张嘴，想反驳，却半天找不到一句合适的话。
真是没有接受过现代思想熏陶的可怜封建古代人。
江晦没给他缓冲的时间，紧接着便将最近工地的异常和隐藏的危机，还有大张旗鼓举行仪式可能引来的灭顶后果，一五一十地说了出来。
江晦用最平静的语气说出最可怕的后果。
萨利勒脸上的漫不经心一点一点褪去，眉头越皱越紧。
他不是昏庸之人，迦勒早已跟他汇报过工地的种种异动。
只是此刻从江晦口中听到完整的真相，他才真正意识到事情的严重性。
萨利勒沉默了许久，指尖在酒杯上反复摩挲，最终重重放下酒杯，咬了咬牙。
“好，就按你说的办。”
夕阳的最后一缕余晖落在工地最大的广场上。
原本搭好的华丽演讲台已经被拆除，取而代之的是一排长长的木桌。
桌上堆满了原本为宴会准备的美酒佳肴，烤得松软的面包和甜美的瓜果。
还有叠得整整齐齐的布料以及常用的伤药。
满满当当，一眼望不到头。
萨利勒没有坐高台，也没有穿那身繁复的礼服，只换了身简洁的长袍，坐在了工人队伍的最前面。
他的身后就是堆成小山的物资。
褚凝坐在他的左侧，负责源源不断地把物资递到他手里，嘴里还不忘小声提醒。
“递的时候看着人家眼睛，别板着个脸。”
汤寻坐在他的右侧，声音温和地引导着他，教他说两句宽慰的话，不用多，真诚就好。
合显则在队伍前面维持秩序。
他性子开朗，笑着跟排队的工人打招呼，安抚着他们的紧张。
原本不知道发生什么而显得有些拘谨的队伍，渐渐放松了下来。
江晦没有留在广场，他和迦勒一起，沿着巴别塔的石阶向上巡查。
黄昏的风越来越凉，他抬头望向暗下来的天幕，眼神凝重。
江晦低声对迦勒说道。
“仪式的时间不变，流程全部简化，不要有任何多余的环节，确保全程低调。”
广场上，萨利勒的动作从一开始的僵硬别扭，慢慢变得自然。
他这辈子握过无数的金器玉器，签过无数的政令，却从来没有握过这么多双粗糙的，带着老茧和裂口的手。
他亲手把面包递给年轻的工人，把伤药递给受伤的匠人，把果酒递给年长的老者。
每一个接过东西的人，都会对着他深深鞠一躬。
他们眼里的感激是实打实的，没有半分贵族那样的虚伪奉承。
他看着桌上的物资一点点减少，才忽然惊觉，以往办一场宴会，一顿就挥霍殆尽的开销，居然能分给这么多工人，能让这么多人露出笑容。
一股说不清道不明的悔意，慢慢从萨利勒心底涌了上来。
他以前办过无数场盛大的宴会，宴请那些只会阿谀奉承的贵族。
却从来没有想过，把这些钱，花在这些一砖一瓦建起巴别塔的子民身上。
而那些他原本担心会失去的威严与地位，非但没有消减，反而越来越稳固。
周围工人看他的眼神，从之前的敬畏疏远，变成了发自内心的亲近与信服。
这份沉甸甸的民意，比任何排场，任何华丽的辞藻，都更能让他感受到身为首领的重量。
褚凝又递过来一块面包，凑在他耳边，用只有两人能听到的声音道。
“你看那边站着的贵族，脸都绿了。你说说，这些蹭吃蹭喝的贵族，到底有什么资格跟着你来？身后这座通天塔，他们搬过一天的砖吗？出过一分力吗？”
萨利勒顺着她的目光看过去，那些平日里围着他转的贵族，正站在广场的角落，满脸不满，却又不屑上前帮忙。
他沉默着，没有说话，只是握着面包的手，紧了紧。
队伍渐渐走到了尾声，最后一个走过来的，是个头发花白的老妇人。
她穿着洗得发白的粗布衣服，手上全是搬砖磨出来的老茧。
她走到萨利勒面前时，紧张得不行，反复在自己的围兜上擦了好几遍手，才敢颤巍巍地伸出手，接过萨利勒递过来的还带着余温的面包。
她的眼睛红了，对着萨利勒深深鞠了一躬，声音哽咽，却无比真诚。
“谢谢首领……谢谢您不仅记着巴别塔，更记着我们这些建塔的人。您放心，我们一定拼了命，把塔建好，不辜负您的心意。”
萨利勒看着她满是皱纹的脸，看着她那双饱经风霜的眼睛，喉咙忽然堵得厉害。
千言万语都堵在了嘴边，最终萨利勒什么都没说，只是伸出手，紧紧握了握老妇人那双粗糙冰凉的手。