夜。
黑得像泼了墨。雨还没停，淅淅沥沥，敲打着窗棂，像无数只鬼手在挠。风穿过庭院的竹林，发出呜呜的哀鸣。
阿珂回来了。像一道影子，悄无声息地滑进屋子，浑身湿透，黑衣紧贴着窈窕的身段，脸上却依旧平静得没有一丝波澜。她对着守候的苏荃和双儿，轻轻点了点头。
成了。调包成功。
客院里，死一般的寂静。只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，和着窗外单调的雨声，更添几分阴森。
韦小宝没睡。他穿着整齐，和衣躺在床上，眼睛瞪得老大，盯着帐顶。怀里，贴身藏着那本刚刚得手的、还带着书房密室阴冷气息的正蓝旗《四十二章经》。经书的绸缎封面冰凉，硌着他的胸口，像一块冰，又像一团火。
得手了。第八本经书。凑齐了。
可他却感觉不到一丝喜悦。只有一种沉甸甸的、令人窒息的恐惧。像一只无形的大手，死死扼住了他的喉咙。
苏荃立刻开始收拾细软，动作轻快而无声。双儿则警惕地守在门边，耳朵贴着门板，倾听着外面的动静。计划是，天亮之前，借着黎明前最黑暗的时刻，利用苏荃早已探明的一条通往府外废园的隐秘小路，悄悄溜走。
时间，一分一秒地过去。每一秒，都像一个世纪那么漫长。
韦小宝的心，悬在嗓子眼。他总觉得，有什么地方不对劲。太顺利了。顺利得让人心慌。吴三桂那条老狐狸，真的这么容易骗过去？那书房的重重守卫，那精明的谋士，难道都是摆设？
“公子，喝口热水，定定神。”双儿端来一杯温水，眼中满是担忧。
韦小宝接过杯子，手微微有些发抖。他强迫自己喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，却压不住那股从心底冒上来的寒意。
突然——
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，毫无征兆地，穿透雨幕，从王府深处响起！一声接着一声，急促而尖锐，像垂死巨兽的咆哮，瞬间撕裂了夜的宁静！
紧接着，是杂沓而沉重的脚步声！甲胄碰撞的铿锵声！刀剑出鞘的摩擦声！还有此起彼伏的呼喝声、传令声！
整个平西王府，像一口被烧开的油锅，瞬间炸开了！
“怎么回事？！”韦小宝猛地从床上弹起来，脸色骤变！
苏荃一个箭步冲到窗边，用指尖蘸湿窗纸，捅开一个小孔，向外望去。只看了一眼，她的脸色瞬间变得煞白！
“坏了！”她声音发紧，带着一丝罕见的颤抖，“是王府的紧急集结号！全府戒严！外面……外面全是兵！把我们这个院子围死了！”
仿佛是为了印证她的话，院门外传来“哐当”一声巨响，像是沉重的门闩被落下！紧接着，火把的光亮透过窗纸映进来，将整个小院照得亮如白昼！影影绰绰，不知有多少人影，将院子围得水泄不通！
“韦——小——宝！”
一个如同受伤野兽般的、充满暴怒和杀气的咆哮声，从远处传来，穿透雨幕，震得人耳膜嗡嗡作响！是吴三桂的声音！
身份暴露了！
东窗事发！
韦小宝脑子里“嗡”的一声，像被一柄重锤狠狠砸中！瞬间一片空白！他最担心的事情，还是发生了！而且来得这么快！这么猛！
“怎么会……阿珂姑娘不是……”双儿惊得花容失色，看向阿珂。
阿珂依旧面无表情。她的行动，绝对没有留下任何痕迹。
苏荃凤眸中寒光一闪，瞬间冷静下来：“不是阿珂的问题。是别的环节出了纰漏。可能是我们中毒的时间太巧合，引起了怀疑；也可能是……王府里有极高明的追踪高手，察觉了书房附近的异常气息。现在不是找原因的时候！”
她话音刚落，院门外就传来一个阴阳怪气的声音，带着掩饰不住的得意和杀意：
“桂公公？桂公公睡下了吗？世子爷来看您了！”
是吴应熊！他还带着大批高手！
韦小宝强迫自己冷静下来，深吸一口气，脸上瞬间换上一副惊疑不定、又带着几分惶恐的表情，扬声应道：“是……是世子爷吗？外面……外面这是怎么了？出什么事了？奴才……奴才这就起来！”
他一边说，一边对苏荃三人使了个眼色。苏荃会意，迅速将重要的东西塞进一个随身的小包袱。双儿和阿珂一左一右，护在韦小宝身前。
“吱呀”一声，院门被从外面推开。
吴应熊站在门口，穿着一身锦袍，外面罩着蓑衣，脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑和残忍的笑容。他身后，黑压压地站着一群手持利刃、气息彪悍的护卫，为首几人太阳穴高高鼓起，眼神锐利，显然是王府圈养的一流高手。火把的光芒在他们脸上跳跃，映出一张张狰狞的面孔。
雨水顺着他们的蓑衣往下淌，在地上汇成一道道细流。
“桂公公，”吴应熊皮笑肉不笑地拱了拱手，“深夜打扰，实在抱歉。只是……府里出了点小事，家父震怒，想请桂公公移步书房，当面问几句话。”
当面问话？骗鬼呢！这架势，分明是押赴刑场！
韦小宝心里雪亮，一旦跟着他们走出这个院子，进了那龙潭虎穴般的书房，就再也别想活着出来！吴三桂定然布下了天罗地网，要将他碎尸万段！
不能去！绝对不能去！
他脸上堆起比哭还难看的笑容，脚步却像钉在地上一样，半步不移：“世子爷，这……这是从何说起啊？王爷要问话，奴才自然该去。只是……只是奴才这身子，您也看到了，下午中了毒，这会儿还头晕眼花，上吐下泻的，实在是……实在是走不动道啊！要不……要不明天？等奴才身子好些了，一定亲自去给王爷磕头请罪！”
“走不动？”吴应熊冷笑一声，往前逼近一步，他身后的高手们也同时踏前一步，杀气扑面而来！“没关系！本王……哦不，世子我，可以让人‘扶’你过去！”
他特意加重了“扶”字，意思再明白不过。
“这……这怎么敢劳烦世子爷和各位军爷……”韦小宝一边讪笑着往后缩，一边用眼角的余光飞快地扫视着院子。院子不大，三面是墙，一面是门，已经被堵死。墙高至少两丈，光滑无比。唯一的出路，就是杀出去！可外面是成百上千的甲士！是龙潭虎穴！
苏荃悄悄碰了碰韦小宝的手，指尖冰凉，在他手心飞快地划了两个字：“拖、闹。”
韦小宝立刻会意。拖时间，等变数！把事情闹大，闹得人尽皆知！吴三桂毕竟还没公开造反，多少要顾忌点影响，尤其是在王府内动手杀钦差，传出去不好听！
“世子爷！”韦小宝突然提高嗓门，声音带着哭腔，扑通一声跪倒在地，对着吴应熊连连磕头，“世子爷明鉴啊！奴才对王爷，对世子爷，可是忠心耿耿，天地可鉴啊！下午中毒，奴才和世子爷一样，是受害者啊！王爷为何要见责于奴才？奴才冤枉啊！冤枉啊！”
他这一哭闹，声音极大，在寂静的雨夜里传出去老远。果然，院子外围观的仆役和部分低级护卫中，响起了一阵轻微的骚动。
吴应熊眉头一皱，眼中杀机毕露，厉声道：“桂公公！你少在这里装疯卖傻！你干的好事，自己心里清楚！来人！给我拿下！”
他身后两名高手应声而出，如狼似虎般扑向韦小宝！
“保护公子！”双儿娇叱一声，短剑出鞘，化作一道青光，迎向左边一人！阿珂几乎同时动了，白衣一闪，剑如惊鸿，直刺右边那人咽喉！速度快得不可思议！
“铛！铛！”
两声脆响！火星四溅！
那两名高手显然没料到这两个娇滴滴的女子武功如此高强，仓促间被逼得连连后退！
“反了！反了！竟敢拒捕！”吴应熊又惊又怒，气急败坏地吼道，“都给我上！格杀勿论！”
他身后数十名高手齐声呐喊，刀剑并举，如同潮水般涌了上来！瞬间将小小的院子挤得水泄不通！
“跟他们拼了！”韦小宝知道再无转圜余地，眼中凶光一闪，厉声吼道！他手腕一翻，三把飞刀已扣在指间！身子一矮，神行百变身法展开，像泥鳅一样滑入敌群之中！
厮杀瞬间爆发！
小小的院落，成了修罗屠场！
刀光剑影，血肉横飞！
双儿短剑狠辣刁钻，专攻下三路，配合灵巧的身法，在人群中穿梭，不时有敌人惨叫着倒地。
阿珂剑法超群，每一剑都带着森然寒气，剑光过处，必有一人毙命！苏荃掌法凌厉，透骨钉神出鬼没，专打穴道，中者立毙！
韦小宝将飞刀绝技发挥到极致！在如此近的距离，面对如此多的敌人，飞刀几乎不需要准头，只管朝着人最密集的地方招呼！嗤嗤嗤！寒光连闪！每一次出手，必有一名敌人捂着咽喉或心口倒下！他的神行百变更是救命稻草，在刀剑缝隙中钻来钻去，险象环生，却总能在千钧一发之际避开致命攻击！
但敌人太多了！而且都是好手！更可怕的是，院墙外，还有更多的弓箭手张弓搭箭，冰冷的箭簇对准了院内！只是因为混战在一起，怕误伤自己人，才没有放箭！
四人背靠背，结成一个小圈，奋力抵挡。但敌人的攻势如同惊涛骇浪，一波猛过一波！双儿肩头被刀锋划开一道血口！苏荃的衣袖被削掉一截！阿珂为了替韦小宝挡开一支冷箭，手臂被划伤！韦小宝自己也挨了几记拳脚，气血翻涌！
这样下去，用不了一炷香的功夫，他们就得被剁成肉酱！
“冲出去！必须冲出去！”韦小宝嘶声大吼，眼睛都红了！他看准院门方向，那里是吴应熊所在，守卫相对薄弱一些！“往门口冲！抓住吴应熊那龟儿子！”
他双手连扬，一把飞刀射向吴应熊面门，逼得他慌忙躲闪！同时身形如电，向门口猛扑过去！双儿和阿珂心领神会，剑光暴涨，替他开路！
“保护世子！”护卫们大惊，纷纷向吴应熊靠拢！
就在这混乱的瞬间——
异变陡生！
王府深处，突然传来一阵更加激烈、更加混乱的喊杀声！还夹杂着房屋倒塌的巨响和冲天的火光！
“怎么回事？！”
“哪里走水了？！”
“是粮仓方向！”
围攻韦小宝的护卫们一阵骚动，攻势不由得一缓！
机会！
韦小宝虽然不知道发生了什么，但这是天赐良机！他大吼一声：“走！”
四人如同离弦之箭，趁着敌人分神的刹那，拼死向院门口杀去！
“拦住他们！一个也别放跑！”吴应熊气急败坏地尖叫！
但就在此时，一个王府校尉连滚爬爬地冲了过来，脸色惨白，声音都变了调：“世子！世子！不好了！西……西城粮仓被人点着了！还……还有一伙来历不明的黑衣人，正在攻打银安殿！府里……府里乱套了！”
什么？！粮仓被烧？银安殿被攻？！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
韦小宝也愣住了。是谁？在这个时候，在平西王府的核心腹地，点起了这把火？是友？是敌？
但无论是什么，这把火，烧得好！烧得正是时候！
他再不犹豫，看准护卫们因为震惊而出现的空隙，与双儿、阿珂、苏荃合力，如同四把尖刀，猛地撕开了一道口子，冲出了小院！
院外，果然大乱！到处是奔跑救火的人影，到处是喊杀声和兵器碰撞声！火光映红了半边天！
“往西！去歪脖子树汇合！”韦小宝嘶声喊道，辨明方向，一头扎进了混乱的人潮和雨幕之中！
身份暴露险！
绝境之中，一线生机，竟以这样一种谁也预料不到的方式，出现了！