夜，深得像墨。
海风呜咽着，卷起浪涛，一遍遍拍打着神龙岛的礁石，声音沉闷而固执，如同为即将远行的人敲响的警钟。
总坛大殿后方，禁地的入口，隐藏在一条不起眼的石缝之后，被藤蔓和阴影巧妙地遮掩着。韦小宝屏退了所有侍卫，只身一人，悄无声息地来到此处。明日便要启程，重返那座波诡云谲的京城，那座吃人不吐骨头的紫禁城。他知道，这一次回去，与以往任何一次都不同。以前，他是康熙的弄臣，背后有皇帝的宠信，有皇宫的规矩可以依仗。但这一次，他是神龙教主韦小宝，是康熙眼中坐拥一方势力、武功诡异、且可能脱离掌控的隐患。等待他的，是试探，是猜忌，甚至是……杀机。
他能依靠什么？
苏荃留守神龙岛，是他的根基，但远水解不了近渴。双儿会跟随左右，她武功高强，忠诚不二，是极大的助力。那些预先潜入京城的教众，是暗中的棋子，是退路。但所有这些，都是外力。在真正的绝境中，在咫尺之间的生死搏杀里，他能依靠的，只有自己，只有手中的飞刀。
他深吸一口气，拨开藤蔓，指尖在冰凉的石壁上某个不起眼的凸起处轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，石壁悄无声息地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。一股阴冷、带着陈腐气息的风，从缝隙中吹出。
韦小宝侧身闪入，石壁在身后悄然合拢，将外界的一切声响隔绝。
密室，依旧。
穹顶上那几颗夜明珠，散发着永恒不变的乳白色光晕，冰冷而死寂。光线柔和，却照不亮心底的寒意。十八把薄如蝉翼、暗金龙纹的飞刀，静静地躺在石台之上的金属匣内，流转着幽幽的冷光。四壁之上，刻满了图形与心法口诀，那些韦小宝大多不认识的文字，在苏荃的讲解下，已化作一道道清晰的意念，刻在他的脑海里。
他没有立刻去动飞刀，而是盘膝坐在石台前，闭上眼睛。
京城。
小玄子那张看似温和、实则深不见底的脸。
御书房里那压抑的气氛。
皇宫中无处不在的耳目和杀机。
江湖上那些虎视眈眈的敌人：青鸾、天地会（陈近南师父虽好，但天地会其他人呢？）、以及其他觊觎神龙教势力的门派……
还有，庙堂之上那些笑里藏刀的权臣……
一幅幅画面，一张张面孔，如同走马灯般在他脑中闪过。压力，如同无形的巨网，从四面八方笼罩过来，要将他勒紧，窒息。
他猛地睁开眼！
眼中已没有迷茫，没有畏惧，只有一种近乎冷酷的专注和决绝。
他伸出手，指尖拂过冰冷的刀匣。那十八把飞刀，仿佛感受到了主人的心绪，发出极其轻微的、如同龙吟般的嗡鸣。
保命的底牌。
是的，这飞刀，就是他韦小宝在这吃人的世道里，最后的，也是唯一的底牌！
他拿起第一把飞刀。
触手冰凉，薄如蝉翼，几乎感觉不到重量。刀身上的暗金龙纹，在夜明珠的光下，仿佛活了过来，张牙舞爪。
第一式，“藏刀隐鳞”。
心法流转，内息随之而动。他将全身的杀气、气息，乃至飞刀本身的存在感，极力收敛。飞刀在他指尖，仿佛化作无形，融入袖袍的阴影之中。出手无声，无迹可寻。他曾用这一式，在大殿之上削落牛德发的帽缨，震慑群雄。如今，他要将这份“藏”的功夫，练到极致。在京城，在康熙面前，他必须比在神龙岛上更懂得“藏”。
手腕极轻微地一抖。
一道暗金流光，如同突破了时空的界限，悄无声息地没入对面石壁上一个极其细微的凹坑之中，发出“夺”的一声轻响，微不可闻。入石三分，刀柄微颤。
快！准！狠！更重要的是，无声无息！
韦小宝面无表情，拿起第二把飞刀。
第二式，“出刀见爪”。
藏匿之后的爆发！如神龙探爪，雷霆万钧！内息骤然奔涌，凝聚于一点，飞刀脱手而出，不再是隐匿，而是带着一股凌厉无匹的霸气，撕裂空气，发出尖锐却短促的破空声！刀光如电，直射石壁上另一个标记！
“嗤！”
火星四溅！标记被精准击中，石屑纷飞。
这一式，用于正面搏杀，用于绝境反击！
第三式，“震刀撼岳”。
刀出，并非直取目标，而是以一种奇特的频率震颤，刀光化作一片模糊的金色光晕，笼罩一方空间，扰敌心神，破敌招式。讲究的是以势压人，不战而屈人之兵。韦小宝内力运转，飞刀在手中发出低沉的嗡鸣，仿佛龙吟于渊，蓄势待发。他手腕一振，飞刀旋转着飞出，轨迹飘忽，带着一股无形的震荡之力，击中石壁，竟让周围一小片区域都微微震动了一下。
这一式，用于群战，用于制造混乱。
第四式，“回刀破浪”。
飞刀出手后，并非一去不返，而是依靠巧妙的手法和高深的内力，在击中目标或达到某种极限后，能以诡异的弧线折返，或攻敌不备，或收回再战。韦小宝凝神静气，感受着飞刀与内息之间那丝玄妙的联系，手腕极尽巧劲地一甩一收！飞刀激射而出，在空中划出一道近乎完美的圆弧，“叮”的一声击中对面的石壁，然后竟借着反弹之力，以一个不可思议的角度，倒飞而回，稳稳落入韦小宝手中！
这一式，极难练成，需要对内力和飞刀掌控到极致。韦小宝反复练习，失败多次，才勉强掌握了几分精髓。
第五式、第六式……
“坠刀碎星”、“逆刀吞象”、“流刀归墟”、“焚刀燎原”……
一式式精妙绝伦的飞刀技法，在韦小宝手中施展开来。他完全沉浸其中，忘记了时间，忘记了烦恼，忘记了即将面临的凶险。他的眼中，只有飞刀；他的心中，只有那一条条玄奥的运行轨迹和发力法门。
汗水，浸湿了他的衣袍。内力的大量消耗，让他脸色有些发白，呼吸也变得粗重。但他没有停下。他知道，多练一遍，多熟悉一分，在关键时刻，活下来的机会就多一分。
这十八式飞刀，不仅仅是杀人的技法，更是一种境界的锤炼。“藏刀隐鳞”练的是隐忍和心机；“出刀见爪”练的是决断和霸气；“震刀撼岳”练的是气势和掌控；“回刀破浪”练的是圆融和机变……每一式，都对应着一种处世之道，一种在绝境中求生的智慧。
韦小宝天性跳脱，不喜约束，但这飞刀之术，却仿佛天生契合了他骨子里那份机变、狡黠和关键时刻敢于搏命的狠劲。他练得越来越顺手，飞刀在他手中，不再是冰冷的兵器，而仿佛成了他身体的一部分，如臂使指。
不知过了多久，当天边泛起一丝微光，透过密室极其隐秘的通风口渗入时，韦小宝终于停了下来。
十八把飞刀，整齐地插在石壁之上，组成一个玄奥的图案。每一把刀，入石的角度、深度，都截然不同，显示出他对不同招式的掌控已然精进。
他浑身已被汗水湿透，脸色苍白，但一双眼睛，却亮得吓人，如同暗夜中的寒星。疲惫感如同潮水般涌来，但一种前所未有的充实和自信，也在心底升起。
他缓缓走到石壁前，将飞刀一把把收回刀匣。
最后一把飞刀入手时，他轻轻抚摸着冰冷的刀身，喃喃自语：
“老伙计们，明天开始……就要靠你们了。”
飞刀无声，但那股冰冷的杀意，却仿佛在回应着他。
走出密室时，天色已蒙蒙亮。
海风带着咸腥气吹来，让他精神一振。远远地，可以看到码头方向，那艘钦差的官船已经升起了帆，似乎在等待着。
苏荃和双儿，想必已经在为他准备行装了。
韦小宝深吸一口清冷的空气，眼神变得坚定而深邃。
京城，紫禁城，小玄子……
我韦小宝，回来了！
带着这十八式飞刀，回来和你们，好好下一盘棋！
他嘴角勾起一抹混合着惫懒、狡黠和一丝狠厉的笑容，迈步向总坛走去。
背影，在晨曦中，拉得很长。