戴宗带来的急报，如同海啸前的第一波暗涌，狠狠撞击在新生政权脆弱的堤岸上。
紫宸殿内，灯火通明，最高军事会议的气氛凝重得几乎要滴出水来。
陈霄、吴用、卢俊义、林冲、李俊（已从登州火速赶回）、张顺、阮小二等核心将领齐聚，所有人的目光都聚焦在那份标注着猩红急报标记的文书和巨大的沿海地图上。
“情况已核实，”李俊声音沙哑，带着连日奔波的海风咸涩，“蒲氏与岛津家的联合船队，大小战船超过一百五十艘，其中可载兵数百的大型关船、朱印船不下四十艘，更有数艘形制奇特、疑似装备‘雷炮’的巨舰作为旗舰。他们已离开琉球海域，正沿黑潮主流北上，其兵锋……直指我两浙路，尤其是明州（宁波）、台州一线！沿途已有数处巡检哨所被其突袭摧毁，守军……无一生还。”
“超过一百五十艘……装备疑似火炮的巨舰……”林冲倒吸一口凉气，“这绝非寻常倭寇或海盗，此乃正规军的远征规模！”
吴用羽扇紧握，指节发白：“其选择此时发难，正是看准我新朝初立，内部未靖，主力分散。若被其登陆站稳脚跟，与内陆那些尚未肃清的余孽勾结，东南半壁，危矣！”
陈霄面沉如水，目光在地图上那蜿蜒的海岸线缓缓移动。
他知道，这一战，不仅关乎海疆安危，更关乎新政权的生死存亡。胜，则内外震慑，国基稳固；败，则强敌叩门，内乱必起，一切宏图都将化为泡影。
“不能让其登陆！”陈霄猛地一拍地图，决然道，“必须御敌于海上！李俊兄弟！”
“末将在！”混江龙李俊豁然起身。
“命你为靖海都督，总领沿海水师，张顺、阮氏兄弟为辅！集中所有可战船只，包括新下水的‘雷霆’级炮舰，前出至舟山群岛一线，建立防线，寻机与敌决战！务必将其主力阻滞于外海！”
“得令！”李俊、张顺、阮小二齐声应诺，眼中燃烧着战意。
“林冲兄弟！”
“末将在！”
“命你为陆路援应使，即刻整编京师左近可用之步军、骑兵，火速驰援两浙！若水师不利，敌军登陆，务必将其绞杀于滩头，绝不容其向内陆蔓延！”
“林冲领命！”
陈霄的目光最后落在一直沉默不语的卢俊义身上，语气沉稳：“卢员外。”
卢俊义微微躬身：“委员长。”
“命你为后军总督，总揽京东东路、淮南东路后勤粮秣、军械转运，并负责弹压地方，防备内陆宵小趁乱而起。此战之后勤命脉，便托付于你了。”陈霄这个安排，既给予了卢俊义重任，显示信任，又将其调离了前线核心决策圈，置于可控范围。
卢俊义眼神微不可查地闪烁了一下，随即肃然抱拳：“卢某必竭尽全力，保障大军供给，稳定后方，绝不负委员长重托！”
战略部署已定，众将纷纷领命而去，各自准备。
吴用却故意落后一步，待众人离开，才低声对陈霄道：“委员长，卢员外那边……值此非常之时，不得不防。万一……”
陈霄抬手制止了他后面的话，目光深邃：“学究所虑，我岂不知？然，用人不疑，疑人不用。此刻，我仍需倚重其能。况且……”
他语气转冷，“我已密令时迁、戴宗，加倍留意后方动静，尤其是与海外不明势力的任何接触。若真有人利令智昏，欲行不轨，正好借此机会，一并清理！”
吴用闻言，心中一凛，知道陈霄已有万全准备，便不再多言。
战争的阴云迅速笼罩了东南沿海，也笼罩了东京新城。
兵马调动，粮草汇集，整个政权机器高速运转起来。民间亦闻到了硝烟味，人心浮动，谣言四起。
就在大军即将开拔的前夜，东京城内万籁俱寂。卢俊义府邸，书房之内，烛火摇曳。
卢俊义屏退了所有侍从，独自对着一幅海图沉思，眉头紧锁。
他理解陈霄的部署，也深知此战关系重大，但内心深处，那种对现行政策路线的质疑与对“天命”捷径的渴望，并未因暂时的压制而消失，反而在这内外交困的压力下，如同野草般滋生。
忽然，窗外传来一声极轻微的叩击声，三长两短。
卢俊义瞳孔微缩，猛地抬头。他迅速起身，走到窗边，侧耳倾听片刻，然后轻轻推开窗户。
一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地滑入室内，落地无声。
来人全身笼罩在深色夜行衣中，连头脸都包裹得严严实实，只露出一双在黑暗中精光闪烁的眼睛。
那人对着卢俊义，以手抚胸，行了一个古怪的、绝非中土的礼节，然后用一种带着奇异腔调、却勉强能听懂的汉语低声道：
“卢将军，久仰大名。鄙主人闻将军乃当世豪杰，心存敬仰，特命在下，冒死前来，呈上书信一封，并带来口信……”
卢俊义心中剧震，面上却不动声色，压低声音，带着一丝警惕与难以掩饰的惊疑：“汝主何人？来自何方？深夜至此，所为何事？”
那黑衣人并未直接回答，只是从怀中取出一封以火漆密封的信函，信封的材质奇特，绝非中原常见。
他双手奉上，声音如同夜枭低鸣：
“将军看过便知。鄙主人言道，东海波涛虽险，亦不及人心难测。将军乃人中龙凤，岂甘久居人下，明珠蒙尘？若愿携手，则富贵荣华，万里海疆，皆可图之……”
烛光下，卢俊义盯着那封来历不明的信函，脸色在明暗之间变幻不定。
窗外，夜风呼啸，仿佛预示着更加猛烈的风暴即将来临。
这一场秘密的会见，内容无人知晓，其结果，或许将直接影响这场关乎国运的海上大战，乃至整个“新华”政权的未来走向。