静室内的沉默持续了许久，仿佛能听到灯花爆开的细微声响，以及杨志内心那座坚固堡垒正在缓缓裂开的声音。陈霄那番关于“朝廷病了，世道黑了”的言论，像一把冰冷的凿子，狠狠敲打在他一直不愿正视的现实上。
他杨家满门忠烈，金沙滩血战至今仍在说书人口中传唱。他杨志自幼习文练武，想的便是继承祖志，沙场建功，封妻荫子，光耀门楣。可现实呢？倾尽家财打点，好不容易得了个殿司制使，押运花石纲，黄河里翻了船；好不容易得到梁中书赏识，押运生辰纲，又被晁盖等人劫了去；如今这押运军械，更是遭人构陷，莫名其妙就成了待死的囚徒！
一次是意外，两次是倒霉，三次呢？难道真是他杨志时运不济，能力不堪吗？
“总揽头领……”杨志的声音干涩，带着一种深深的疲惫与迷茫，“杨志……并非不识好歹之人。只是……落草……”这两个字依旧如同鱼刺，卡在他的喉咙里。
“我并非要杨制使立刻做出决定。”陈霄语气缓和下来，他知道火候已到，不宜再强行施压，“制使一路劳顿，心神俱疲，不若先在山上歇息两日。不妨亲眼看看，我梁山究竟是何光景，弟兄们又是如何行事。届时，是去是留，全凭制使心意，朱某绝不为难。”
他没有再谈招揽，而是给了杨志一个台阶，也给了他自己一个观察和思考的空间。
杨志默然片刻，点了点头。他确实需要时间，也需要亲眼验证陈霄所言是真是假。
陈霄亲自为杨志安排了住处，并吩咐下去，不得有任何怠慢。随后，他找来林冲和鲁智深，简单说明了情况。
林冲闻言，感同身受，叹道：“杨制使的遭遇，与林某当初何其相似！皆是空有一身本事，却被这污浊世道逼得走投无路。哥哥放心，林某知晓该如何做。”
鲁智深也拍着胸脯道：“这青面汉子看着是条好汉，洒家去跟他聊聊，保管让他知道，咱梁山比那鸟朝廷痛快得多！”
于是，在接下来的两日里，杨志在梁山看到了一幅与他想象中截然不同的景象。
林冲以切磋武艺为名，寻到杨志。两人都是枪棒大家，一番较量下来，惺惺相惜。休息时，林冲坐在演武场边，望着操练的士卒，语气平静地讲述了自己如何被高俅一步步逼得家破人亡，如何雪夜上梁山，以及初时对王伦的失望，再到陈霄整顿山寨后所见到的希望。
“……杨制使，林某也曾一心报效朝廷，可朝廷给了我什么？是娇妻受辱，是野猪林的追杀，是沧州草料场的大火！”林冲的声音带着刻骨的寒意，但随即又转为一种坚定的暖意，“是朱贵哥哥，给了林某新的立足之地，给了这些苦出身的弟兄们一条像人的活路！在这里，凭本事吃饭，依规矩行事，心中磊落，远胜在那东京汴梁苟且偷生！”
杨志默默听着，林冲的遭遇他早有耳闻，此刻亲耳听当事人平静道来，更觉震撼与悲凉。同是天涯沦落人，林冲的今天，会不会就是他杨志的明天？
鲁智深的方式则更直接。他拉着杨志去喝酒，大碗豪饮间，哇哇叫道：“杨制使，休要婆婆妈妈！什么鸟官身，什么将门之后，都是虚的！活得痛快，死得其所，才是真豪杰！你看这梁山，有酒有肉，有兄弟义气，更有朱贵哥哥立的规矩，护着良善，杀着贪官，岂不比在那鸟朝廷受窝囊气强百倍？！”
鲁智深的直爽豪迈，冲淡了杨志心中的许多郁结。他虽然无法立刻认同这种完全抛开过往的态度，却也能感受到这份毫无伪饰的赤诚。
更重要的是杨志自己的观察。他信步走在山寨中，看到的是巡逻队伍步伐整齐，号令严明；看到的是水军操练进退有据，绝非乌合之众；看到的是讲武堂内，连低级头目都在认真学习寨规战法；看到的是库房管理井井有条，蒋敬指挥若定；他甚至远远看到了那片新垦的坡地，流民们安居劳作，孩童嬉戏，脸上并无对“山贼”的恐惧。
这一切，都在无声地冲击着杨志对“草寇”的固有认知。这里没有想象中的混乱与暴戾，反而有一种难言的秩序与活力。尤其是那“不杀无辜，不掠良家”的规矩，竟被如此严格地执行着，这与他所知的所有山寨绿林都截然不同。
陈霄偶尔会与他相遇，不再谈论去留，只是随意聊聊兵法、阵型，或者天下大势。陈霄的见解往往一针见血，指出朝廷积弊、军队腐化、民生困苦，其眼光之毒辣，格局之开阔，让杨志暗暗心惊，这绝不是一个普通山贼头领所能拥有的。
两日下来，杨志内心的防线在一点点松动。他的骄傲依旧在挣扎，不甘心就此背负“草寇”之名。但现实的残酷、林冲等人的前车之鉴、以及梁山这迥异的气象，又像一股巨大的浪潮，不断拍打着他的坚持。
他再次被请到那间静室，陈霄依旧在那里等他。
“杨制使，这两日观感如何？”陈霄平静地问道。
杨志抬起头，脸上的青记似乎都因复杂的情绪而显得更深沉了些。他没有直接回答，而是反问了一句，声音低沉：“杨志若留……可能带兵？”
他没有问待遇，没有问地位，而是问能否带兵。这简单的一句话，已然暴露了他内心深处的抉择倾向，那融入骨血的将门之魂，终究无法真正沉寂。
陈霄的嘴角，微微勾起了一抹不易察觉的弧度。他知道，这条“青面兽”，离归心已不远了。