杜照林端起茶盏，笑看向一旁神色舒展的杜照元，问道：
“照元，你可还有事情要安排？”
见杜照元摇了摇头，杜照林便摆了摆手，声音洪亮地挥退了一众后辈：
“好了，你们且先下去修炼，仔细打理族中事务！”
“是，族长！”
众晚辈齐声应诺，身影渐次消失在祠堂外的春光里。
待最后一道脚步声也远去，室内便只余杜照林与杜照元兄弟二人。
祠堂内便彻底安静下来。
杜照林沉默片刻，目光落在杜照元身上，那眼底的关切之色便再也藏不住了。
杜照林身子微微前倾，轻声问道：
“照元，你已成功突破筑基后期，神通修炼得如何了？
金丹种可备妥了？需要家里为你做些什么？”
一连三问，兄长对弟弟的牵挂，尽在这略显急促的语气之中。
杜照元看着兄长眼中几乎要溢出来的关切，心头一暖，笑着摆了摆手：
“无事，一切我都已准备妥当，劳大哥挂心了。”
杜照林见他心中有数，便也放下心来。
杜照元的目光却已越过兄长，落在窗外那几欲探入祠堂的桃花枝上。
春光融融，花影绰约，他的眼神却渐渐变得悠远，忽然轻轻叹了口气：
“也不知道照月现在如何了……”
十年了。
整整十年，一丝消息都未传回来。
杜照元最放心不下的，便是这个被晓月带走后，渺无音讯的妹妹。
由不得他不牵挂，由不得他不惦念。
这十年的时间里，日日打磨修为，水磨工夫，水到渠成地修炼至筑基后期。
金丹种已有了桃源洞天。
神通也已练成“万物锦绣”与“窒雨雷闪”两门，第三神通亦有了些许眉目。
只待日积月累，便可水到渠成。
眼下只等神通功成圆满，自身法力圆融无碍，便可去冲击那金丹之境。
只是……终究还需要时间的洗练。
筑基后期困守百年不得寸进的例子，在修仙界比比皆是。
金丹雷劫虽比不得元婴雷劫那般毁天灭地，却依旧足以让无数修士望而却步、裹足不前。
杜照元记得很清楚。
当年水月洞天破碎后，他前去拜访昌禾，昌禾与他讲述金丹体悟时，说了一句话。
昌禾当初也是抱着一往无前的决心去的，才最终在那般凶险的境地之中，金丹功成。
要想功成金丹，必须做好万全的准备之后，方可去冲击此等境界。
杜照元不急。
他有的是耐心。
杜照林听见弟弟的念叨，沉默了片刻，方才缓声宽慰道：
“现如今，孩子们都大了。
各人有各人的缘法，你我且放宽心，相信他们自己都能处置妥当。”
他顿了顿，目光也望向窗外那灼灼桃花，声音低沉而温和：
“承慧初离家时，我们不也日夜悬心？
可如今承慧好好回来了，修为又进了一步。
家族以后人越来越多，有些事，有些人，终究是操心不过来的。”
杜照林收回目光，看向杜照元，语气里带着几分历经世事后的通透：
“你我操持的这个家族越来越大，且放宽心，让他们去闯！
修仙界不去闯，不去争，如何能得机缘青睐？
照元，你也是从这样过来的，不是吗？”
杜照元闻言，沉默良久，终是缓缓点了点头：
“大哥说的是。”
杜照元抬起眼，目光清明：
“再小的雏鹰，也有展翅高飞的一日。
我们能做的，便是好好教会它们如何飞行，让它们的羽翼一日比一日丰满。
至于风雨，终究要它们自己去经历的。”
杜照林抚掌附和道：
“正是这个道理。”
突然杜照林话锋一转，语气里多了一丝沉吟：
“说起来，承慧此次筑基，是在天地之间一次次感受变化、用自己的身体去触摸世间万物，方得以功成。
只是……我瞧着，《月女良辰功》恐怕并不适合承慧修炼。”
杜照元点了点头，神色平静：
“这个无需担心。”
杜照元端起茶盏抿了一口，继续道：
“我此去灵芽坊市，会专程去一趟青丹门，拜访昌禾师傅。
我打算问一问，《灵芽朝露功》能否作为我杜家传承功法。”
杜照元放下茶盏，手指轻轻叩了叩桌面：
“此功法对于亲近灵植一道的修士十分适用。
承慧与灵植之道亲近，这门功法最为适合她。
左右《灵芽朝露功》只能修到金丹期，虽说对青丹门而言极其重要，但终究比不得元婴功法。
付出些利益，有昌禾师傅从中斡旋，应当是可行的。”
杜照元抬眼看向杜照林，目光沉稳温和：
“承慧是有大毅力的孩子，做事情性子安稳。
她如今刚筑基，正在孕养神通，便让她且在家中安心修炼。
功法一事有我，若征得青丹门同意，筑基到金丹的功法，我来赐下便是。”
杜照林听着弟弟条分缕析的安排，只觉心头一块石头落了地，点了点头，轻声道：
“劳你费心了。”
杜照元摆了摆手。
兄弟二人对视一眼，千言万语尽在不言之中。
窗外桃花簌簌，光影婆娑，落了一地斑驳。
沉默片刻后，杜照林顿了顿，又开口道：
“说起来，承琦在青丹门，照月又被晓月真君收为弟子。
虽说晓月阁尚未重建，可南边镜月湖周边地界，择景山弟子早已退了个干净。”
他身子微微前倾，压低声音，目光灼灼：
“如今咱家算是有元婴真君倚仗了。咱家若要成金丹之族，百花谷……应当不会阻拦吧？”
杜照元闻言，没有立刻作答。
他沉吟良久，方才缓缓开口，语气却并不轻松：
“此事，难说。”
杜照元屈起手指，一下一下轻叩桌面，声音在寂静的祠堂中显得格外清晰：
“如今三宗之中，百花谷本就势弱。现在又冒出个晓月真君。
花怜星心里能不着急？”
杜照元抬眼看向兄长，目光深沉：
“就怕百花谷会弄出其他是非来。左右我结丹还需许久，且先走一步看一步吧。”
杜照林默默点了点头。
照元说得在理，百花谷那位花谷主的心思，确实不得不防。
两人沉默了一会儿。
杜照元看着兄长，语气里也带上了几分关切：
“大哥，你现在修炼得如何了？延香嗣是你的第一道神通，第二道神通……可是已经修成了？”
春光从窗棂间漏进来，落在兄弟二人之间。
桃花香气幽幽浮动，祠堂内一时静谧无声。
只余杜照元这一句问话，轻轻悬在空气之中，等待着杜照林的回答。