今天，是朱鸣军队渡江南征的日子。
晨光刚漫过滁州城墙，和州港口已响起密集的号角声。
朱鸣立于“镇海号”楼船甲板上，望着码头边分作两列的南征队伍——
左侧十万戍守兵士身着青灰甲胄，由副将耿再成、花云统领。
这些戍守部队正按序接管滁州、和州的防御工事；
右侧十五万精锐则披红甲、持利刃，步兵、骑兵、火器手与水师兵士各司其位，有序登船。
“耿将军，滁州乃后路根本，需严防天魔援军偷袭；
花将军，和州粮道要盯紧，每日清点粮草出入，莫出半分差错。”
朱鸣隔着江水高声叮嘱。
耿再成与花云单膝跪地，齐声应道：
“末将遵令！定守好后路，候元帅凯旋！”
待戍守部队列阵远去，朱鸣转身登上旗舰。
舱内胡惟庸正铺开金陵舆图，冯国用在旁标注水路暗礁；
甲板上，汤荷手持令旗调度水师，全军进退有度。
廖勇安的第一舰队已率先解开缆绳，楼船桅杆上的“廖”字旗猎猎作响；
徐答正指挥步兵将长枪、盾牌搬上运输船，兵士们肩扛器械却步幅不乱；
邓愈牵着战马，登上了特制的骑兵运输船。
顾时、赵德胜紧随其后，马蹄踏在船板上发出沉稳的“笃笃”声；
周德星则带着火器营兵士检查铜炮，黑黝黝的炮口已对准江面远方。
辰时三刻，三声号炮响彻港口。
汤荷挥下令旗，上千艘战船如潮水般动了起来——
最前方是俞廷玉统领的第二舰队，六艘楼船如巨兽般劈开江水，誓要扫灭一切来犯之敌。
中间是吴良、吴祯等淮西四将的舰队，蒙冲船首尾相接，船舷两侧的强弩已搭好箭；
王弼、金朝兴的第七舰队载着粮草器械，紧随主力之后；
骑兵与步兵的运输船被快船环绕，形成严密的防护阵。
朱鸣扶着旗舰栏杆，极目远眺——
江面上帆影连天，楼船的帆如白云蔽日，蒙冲的帆似红霞铺江，快船的小帆则像点点星火。
船桨击水声、兵士们整齐的呼号声、战旗猎猎之声混在一起，震得江水泛起层层白浪。
偶有江鸥掠过帆影，却不敢靠近这气势磅礴的船阵，只在远处盘旋鸣叫。
“元帅，各舰队已按‘雁翎阵’展开，前锋距采石矶还有三十里。”
汤荷快步上前禀报，指尖指向江心——
只见上千艘战船渐渐排成展翅的雁形，有序组成战阵。
楼船居首如雁首，蒙冲、快船分作两翼如雁翅，运输船与辅助船则组成雁腹。
整个水军阵型既稳固又灵活，可随时应对突发状况。
朱鸣颔首，目光越过船阵望向江北方向。
晨光中，金陵的轮廓虽还模糊，却已让朱鸣攥紧了剑柄——
这一去，不仅是夺一座城，更是要撕开天魔暴政的缺口，让江淮百姓看到生路。
江风卷起朱鸣的战袍，朱鸣望着渐渐远去的和州港口，思绪万千。
朱鸣转头看向前方浩荡的船阵，嘴角扬起一抹坚定的笑意：
“传令各舰队，保持阵型，全速向采石矶进发！”
号声再次响起，传遍整个江阵。
楼船加快速度，船首撞开的浪花更高；
蒙冲船两侧兵士奋力划桨，船身如离弦之箭；
快船在阵中穿梭，传递着各舰的讯息。
上千艘战船载着十五万精锐与满腔斗志，缓缓驶入长江深处，朝着金陵的方向，扬帆而去。
日头升至半空时，“镇海号”楼船的了望手突然高声禀报：
“元帅！前方已见采石矶！”
朱鸣快步登上了望台，顺着兵士指的方向望去——
只见长江在此处骤然收窄，南岸矗立着连绵的峭壁，矶石如刀削般直插江面。
湍急的江水撞击在岩石上，激起丈高的白浪，连楼船都跟着微微晃动。
峭壁之上，隐约可见灰褐色的岩石与稀疏的灌木，却在关键处透着人工修筑的痕迹，整处地势易守难攻，一眼望去便知是扼守长江的咽喉。
“果然是长江天险。”
朱鸣轻声感慨，指尖无意识地摩挲着栏杆，
“当年完颜亮率十八万大军南下，志在必得，却被虞允文以一万之师挡在此地，
如今亲见这地形，才知并非虚传——
这般陡峭的矶石，想靠岸都难，更别说攻城了。”
身旁的胡惟庸也凑上前，目光扫过峭壁：
“元帅说得是。
采石矶江面窄、水流急，敌军只需守住几个关键登岸点，便能以少挡多。
咱们若强攻，怕是要吃亏。”
话音刚落，了望手又喊：“元帅！矶上有箭塔！还有守军！”
朱鸣眯眼细看，果然见峭壁上每隔数十步便有一座黑灰色的箭塔，
塔身高约三丈，顶端设有了望口，隐约能看到甲胄反光——那是天魔兵士正握着弓箭戒备。
箭塔之间，还连着低矮的石墙，石墙后每隔一段便有一个据点。
据点门口插着黑色旗帜，旗面上绣着狰狞的骷髅纹，正是天魔帝国的军旗。
仔细观察，可以发现江面靠近矶石的地方，水下立着的木桩隐约可见。
木桩之间似乎还拉着铁链，显然是为了阻挡战船靠近。
“汤将军，清点敌军布防。”朱鸣转身对赶来的汤荷道。
汤荷立刻递上刚画好的简图：
“元帅，初步探查，采石矶一带共有箭塔二十七座，据点十一个。
守军约莫三万，多是天魔的精锐水师与步兵，还配有小型投石机——
方才探子回报，矶后还藏着二十艘战船，怕是准备截断咱们的退路。”
朱鸣接过简图，指尖落在箭塔密集的区域，眉头微微皱起：
“天魔倒是下了血本，这布防称得上密不透风了。”
她抬眼望向越来越近的采石矶，心中盘算——之前的阅兵、操练都是纸上谈兵。
今日这采石矶，才是真正检验水师战力、水陆配合的试金石。
若能拿下这里，过江便再无阻碍，朱鸣大军再没有任何天险可以阻拦；
可若在此受挫，不仅士气会受影响，后续进攻金陵的计划也得搁置。
“各舰队放慢速度，保持雁翎阵，切勿靠近木桩区。”
朱鸣沉声下令，
“让快船去前方探查水下铁链的位置，步兵与骑兵做好登岸准备——
今日这采石矶，咱们得好好会会天魔的守军。”
号声再次响起，江面上的舰队渐渐放缓速度。
楼船的拍竿缓缓扬起，蒙冲船的撞角对准了可能出现敌船的方向。
快船如灵活的鱼群，小心翼翼地驶向采石矶附近的江面。
峭壁上的箭塔突然有了动静，几支探路的箭矢“咻咻”地射向江面。
箭支落在离快船不远的地方，溅起水花——那是天魔守军在发出警告。
朱鸣立于了望台，望着越来越清晰的箭塔与据点，握着剑柄的手紧了紧。
江风卷着矶石的寒气吹来，带着一丝硝烟的味道，整处江面的气氛骤然紧张起来。
朱鸣知道，一场恶战已近在眼前。
而这采石矶的胜负，将决定整个渡江战役的走向。
舰队继续缓缓靠近，与采石矶的距离越来越近。
采石矶峭壁上天魔兵士的身影已能看清，箭塔上天魔的弓弦也渐渐拉满——
采石矶大战，即将开始！