沈砚拎着油坛，脚步没停。
黄土道上尘未落定，脚印一道笔直向前。
身后工地锣声又起，一声接一声，像是给他的背影打节拍。
路上碰见几个刚逃散的村民，蹲在田埂边啃冷馍。
他停下，问：“锅凉了，汤还能热吗？”
那人抬头，脸上还沾着灰：“柴还在，火就灭不了。”
沈砚点头，继续走。
到了王庄门口，他让随行衙役退后十步，自己提着油坛，怀里抱着酥匣，抬手叩门。
门开一条缝，家丁认出是他，脸色一变就想关门。
“给员外带了新安第一块墨。”
沈砚笑着把匣子往前一送，“尝尝看，是不是比写字的墨更香？”
家丁愣住。
那匣子黑漆描金，松烟味混着甜香飘出来，闻着不像点心，倒像书房里刚磨好的墨锭。
“县令大人？”
里面传来王三的声音，瓮声瓮气，“你还敢登我王家的门？！”
门“哗啦”拉开，王三站在厅前，衣裳未整，袖口还沾着方才砸工地时蹭的泥。
沈砚跨过门槛，也不等请，径直走进正厅，把酥匣放在案上，揭开盖子。
六块墨黑油亮的点心整齐排开，表面泛着蜜光，香气缓缓散开。
“这是徽墨酥。”
他说，“用你山上砍的松枝烧烟，和面烘烤，加了蜂蜜去苦。专治心火旺，睡不着，脾气爆。”
他又把油坛搁在旁边：“这辣油，昨夜三百人喝过，今天照样来修渠。怨气再大，也压不过一口热汤。”
王三盯着那坛子，喉头动了动。
他不是没闻过这味，昨儿傍晚，风从工地吹来一阵辣香，他家厨子扒着墙头看了半天，回来念叨了一晚上“那是啥汤，香得人坐不住”。
“你这是来示威？”
王三冷笑，“带着点心，拎着油，说我王三家不如你县衙灶台热闹？”
“我不是来比谁家饭香。”
沈砚坐下，语气平得像在说天气，“我是来算账的。”
“什么账？”
“你百亩田，在渠尾吧？靠天吃饭，亩产六十斤上下。若官渠通水，日浇夜灌，翻倍不成问题。你算过没，多收的粮，够不够补那些穷汉欠的租？”
王三没吭声。
沈砚接着说：“你现在堵着渠，水是拦住了，可律法写着‘官渠不得私占’。图纸在郡府存档，御史巡查若查到你这儿，问一句‘为何断水利、误农时’，你怎么答？为民？为私？还是替你姐夫担责？”
王三猛地抬头。
“赵郡守最恨什么？”
沈砚声音轻了，“最恨下面的人给他惹事。去年青阳河堤塌了三丈，他当场斩了主簿。你说，他知道你在新安私堵官渠，是为了让他省心，还是添乱？”
厅内静下来。
王三手指抠着案角，指节发白。
他不怕百姓，不怕县令，就怕他姐夫一个眼神。
上回他强买东岭村十亩地，赵承业听说后甩了茶盏，罚他三个月俸禄不准动，他还记得那滋味。
沈砚站起身，绕到案侧，指尖轻轻抚过酥匣边缘：“我不逼你今日拆石，也不求你主动帮忙。只请你答应一件事，让百姓先清淤。石头不动，泥沙挖走也好。水路通了，田好收成，新安考核上去，你姐夫脸上也有光。你说，他是愿意听见‘我小舅子助农复耕’，还是‘我小舅子抗政拦渠’？”
王三沉默许久，目光在那盒徽墨酥上来回扫了几遍。
终于，他低声道：“……东西留下。”
沈砚没动：“你不尝一块？厨房特意多加了半勺蜜。”
“我说了，留下！”
王三声音陡然拔高，又立刻压下，像是怕惊动什么人，“人走。”
沈砚笑了笑，没争，也没再多说一句。
他合上酥匣盖子，轻轻推到案中央，转身往外走。
经过门廊时，他听见王三在后面低声喊住一个下人：“去……去厨房要碗热水，把那坛油……端去灶上试试。”
他脚步没停。
走出王宅大门，黄土道斜照着下午的日头，不烫，却能把影子拉得很长。
他站在门口缓了两步，回头望了一眼。
厅中烛火刚点上，映着那盒徽墨酥，黑得发亮。
他抬手摸了摸袖中油坛残留的温意，迈步前行。
远处工地锣声未歇，一声紧似一声。
他走得稳，一步一印。
忽然前方尘土扬起，一个身影从村道拐角冲出来，手里攥着半截竹片，跑得急了差点摔跤。
那人看见沈砚，猛地刹住脚。
沈砚眯眼一看，是柳沟村的二牛。
“大人！”
二牛喘着粗气，“李老根让您赶紧回去！王三家的狗……不对，是那几个守渠的家丁……有人看见他们偷偷往北坡搬铁锹！”