下了山，路还是往西。
余晖走在最前面，二狗子跟在他脚边，尾巴不摇了。不是怕，是走累了。它回头看了黑焰一眼。黑焰走在一群祸斗最前面，步子迈得大，喘都不喘。二狗子转回头，加快脚步，跟上去。余沐晴走在他后面，怀里抱着星尘。星尘这次没挂在棍子上，老老实实窝在她怀里，尾巴卷着。小金骑在她肩上，棍子横着，东张西望。
赤离走在最后面，嘴里叼着一根草，嚼着嚼着吐了。
“这路，走这么久了，连个鬼影都没看到。”
敖青走在他旁边，没说话。
“你就不闷？”赤离问他。
“不闷。”
“你怎么可能不闷？你以前在海里一睡几百年，你当然不闷。我不行。我一天不说话就难受。”
狌狌扛着棍子从后面走上来，拍了拍赤离的肩膀。
“那你跟我说。我不怕烦。”
赤离看了它一眼，闭嘴了。
又走了大约两个时辰，路两边开始出现田。田里长着稻子，绿油油的，很整齐。田埂上有人，弯着腰在拔草。余晖停下来，看着那个人。
那人穿着一件灰色短袖，裤子卷到膝盖，脚上沾着泥。他抬起头，看到余晖他们，愣了一下。然后他直起腰，手搭在额头上，挡住太阳，往这边看。
“你们从哪儿来？”他喊。
“东边。”余晖说。
那人看了他们一会儿，从田里走出来，在田埂上蹭了蹭脚上的泥。
“东边？东边不是大海吗？”
“海边有个城。我们从那儿来。”
“没听说过。你们往西去干什么？”
“到处走走。”
那人点点头，没再问。他蹲在田埂上，从口袋里掏出一包烟，抽出一根，点上。
“前面有个镇子。不大，几百人。你们可以去那儿歇歇脚。”
余晖看着他。
“这田是你种的？”
“嗯。末世刚开始那会儿，到处乱跑。后来跑不动了，就在这儿住了下来。有地，有水，饿不死。”
“就你一个人？”
那人吸了口烟。
“就我一个。老婆孩子没了。没了就没了吧，活着的人还得活着。”
余晖没说话。那人把烟抽完，站起来，拍拍裤子。
“走吧，天黑前能到。”
余晖道了谢，继续往前走。
走了大概一个时辰，前面果然出现一个镇子。不大，几百户人家，房子是新盖的，有的是砖房，有的是土坯房。镇子外面围着一圈木栅栏，栅栏门口站着两个人，手里拿着刀。
余晖走到门口，那两个人拦住他。
“干什么的？”
“路过的。想借宿一晚。”
那两个人看了看他们，又看了看后面的赤离和敖青。
一个年轻男人问：“你们是进化者？”
“嗯。”
“什么等阶？”
余晖想了想。
“六阶。”
那两个人对视了一眼，让开路。
“进去吧。别闹事。”
余晖走进去。镇子不大，一条主街，两边是铺子，有的开着，有的关着。街上有人，不多。有的在走路，有的在聊天，有的在门口坐着。看到余晖他们，都停下来看。不是看余晖，是看赤离和敖青。
赤离那一头红发太扎眼了。敖青头上的双角也太扎眼了。狌狌扛着棍子，七千年的老猿，浑身白毛，更扎眼。街上的人盯着他们看，小声议论。
“那是什么东西？”
“不知道。像妖怪。”
“别瞎说。妖怪能吃你？”
余晖没理他们，走到街尾，有一家客栈。门开着，里面摆着几张桌子。一个中年女人坐在柜台后面，打着瞌睡。余晖走进去，敲了敲柜台。女人惊醒，看到余晖，又看到后面那些人，愣了一下。
“住店？”
“住。几间房？”
女人数了数人头。
“你们人多，得四间。一间一晚一颗一阶灵晶。”
余晖从空间戒指里掏出四颗灵晶，放在柜台上。女人收了灵晶，给了四把钥匙。
“楼上，左边四间。”
余晖上楼，开了门。房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子。他走进去，把包放在床上。余沐晴走进来，把小金的窝放在桌上。小金从她肩上跳下来，钻进窝里，缩成一团。星尘从余沐晴怀里飞出来，落在窝边上，尾巴卷着。
二狗子走进来，趴在地上，喘着气。
“主人，本狗走不动了。今天走了好多路。”
“嗯。歇着。”
余晖站在窗前，往下看。街上有人在收摊，有人在关门，有人在抱柴火。天快黑了。
晚上，他们在楼下吃饭。女人端上来几盆菜，一盆肉，一盆青菜，一盆豆腐，一盆汤。菜不精致，但量足。赤离吃得很香，连吃了三碗饭。狌狌没吃，它不吃熟食，从包里掏出一把干果，慢慢嚼。
吃饭的时候，旁边桌上坐着几个人。一个老头，一个年轻人，一个中年妇女。他们在小声说话，但余晖听得清。
“听说西边出了个大国，有好几万人。”
“什么国？”
“不知道叫什么。说是从山里出来的，穿的都是古代的衣服。”
“古代的衣服？那不成古董了？”
“不是古董。是人。说是以前躲在山里的，现在出来了。”
余晖放下筷子，看着他们。
“你们说的那个国，在哪儿？”
老头看着他。
“往西走，走几天就到了。你们要去？”
“嗯。”
老头看了他一眼，没再说话。
吃完饭，余晖上楼，站在窗前。天黑了，外面很黑，没有月亮。远处有光，很弱，一闪一闪的。
余沐晴走过来，站在他旁边。“哥，你说那个国，是什么人？”
“不知道。”
“明天去看看？”
“嗯。”
余沐晴没再问。她抱着星尘，坐在床上。小金从窝里钻出来，跳到她腿上，缩成一团。二狗子趴在地上，尾巴摇着。
余晖站在窗前，看着远处那点光。他站了很久，转身，躺在床上。
他闭上眼睛。梦里，他站在一条河边。河很宽，水是清的。河对面有一个人，背对着他，穿着灰衣服。他想过去，但过不去。水很深，没有桥。他站在那儿，看着那个人。那个人转过身，是他自己。老了很多，脸上全是皱纹，头发全白了。老余晖看着他，笑了。
“你又来了。”
“你不是往西走了吗？怎么走到这儿来了？”
余晖看了看四周。
“这是哪儿？”
“你心里。”老余晖说，“你走到哪儿，我就在哪儿。”
余晖没说话。老余晖看着他，看了很久。
“你怕吗？”
“怕什么？”
“怕找不到那个地方。怕那个道人骗你。怕白跑一趟。”
余晖想了想。
“不怕。找不到就找不到。白跑就白跑。”
“那就好。”
余晖站在那儿，站了很久。然后他醒了。天还没亮，外面很黑。他躺在床上，看着天花板。
他坐起来，走到窗前。外面还是黑的。
天亮了。他们下楼，女人已经在柜台后面了。余晖把钥匙还给她，走出客栈。街上有人了，有的在摆摊，有的在扫地，有的在挑水。看到余晖他们，还是盯着看。
余晖没理他们，往西走。出了镇子，路还是土路。两边是田，田里有人，弯着腰在干活。走了大概一个时辰，前面出现一条河。河不宽，水很浑。河上没有桥，只有几个石墩子，踩着过去。
余晖踩上石墩子，跳到对岸。余沐晴跟着跳过去，小金骑在她肩上，棍子横着。星尘从她怀里飞出来，飘在河面上。二狗子跳不过去，站在河边，看着余晖。余晖走回去，把它抱过来。二狗子有点不好意思，把脸埋在余晖怀里。
赤离跳过去，敖青跳过去，狌狌跳过去。黑焰它们跳不过去，余晖一只一只抱过去。黑焰被抱的时候，浑身僵硬，爪子不知道往哪儿放。
“你抖什么？”
“没抖。”
“你就在抖。”
黑焰没说话。余晖把它放在地上，它跑开了。
过了河，路开始往上走。前面是山，不高，但很陡。他们爬上去，山顶上有一棵树，树很大，叶子是绿的。树下坐着一个人，穿着灰衣服，低着头，不动。
余晖走过去。那个人抬起头，是个年轻人。
“你是活的？”他问。
余晖点头。
“活的怎么走到这儿来了？”
“路过。”
年轻人点点头。
“路过好。路过就走。别停。”
“你在等什么？”
“等我未婚妻。她说她会来找我。我等了好久了。她还没来。”
“她死了吗？”
年轻人摇头。
“不知道。也许死了。也许没死。也许在找我。也许不找了。”
余晖没说话。他站了一会儿，转身走了。走了几步，回头看。年轻人还坐在树下，低着头。
余晖转回头，继续走。下了山，路又平了。前面是一片平原，很大，看不到头。平原上有一条河，河很宽，水很清。河边有一个村子，房子是木头的，有的新，有的旧。村子外面围着一圈篱笆，篱笆门口站着两个人，手里拿着长矛。
余晖走过去。那两个人拦住他。
“干什么的？”
“路过的。想借宿一晚。”
那两个人看了看他，又看了看后面那些人。
一个年纪大点的说：“你们不是普通人。”
“我们是进化者。”
“进化者也不让进。我们村不收外人。”
“为什么？”
“以前收过。收进来就抢东西，打人，杀人。再也不收了。”
余晖没说话。他转身，走了。走了几步，后面有人喊他。
“等等。”
余晖回头。是一个老头，从村子里走出来，拄着拐杖。
“你们从哪儿来？”
“东边。”
“东边哪儿？”
“东海新城。”
“没听说过。但你们不像坏人。”
余晖没说话。老头看着他。
“进来吧。住一晚，明天就走。”
那两个人让开路。余晖走进去。村子不大，几十户人家。街上有人，看到余晖他们，都停下来看。老头带他们走到一间空房子前面，推开门。
“住这儿吧。以前是学堂，后来没人了，就空了。”
余晖走进去。房子很大，有桌椅，有黑板。黑板上写着字，有的擦了，有的没擦。余晖看着那些字，“天地玄黄，宇宙洪荒。”
他站了一会儿，转身，走出学堂。天快黑了，太阳落在山后面，天边是红的。余晖站在街上，看着远处。远处有山，有云，有看不清的东西。
老头走过来，站在他旁边。
“你们往西去干什么？”
“到处走走。”
老头点点头。
“往西走，有个大国。好几万人。你们可以去看看。”
“那个国，是什么人？”
“听说是什么古国的后人。以前躲在山里的，现在出来了。穿的衣服跟我们不一样，说的话也听不懂。但人挺好的。不抢不打不杀。”
余晖没说话。他看着远处，天边那点光又亮了，一闪一闪的。
“明天去看看。”