北原的风雪短暂停歇，仿佛一头疲惫的巨兽暂时收敛了爪牙，那条被冰封了整个冬日的商道，终于在积雪下露出了泥泞的轮廓。
一支混杂着商贩、佣兵和流民的队伍，如同一条灰色的长蛇，缓慢地向着北境最大的地下集散地——鬼牙集蠕动。
队伍中，一个身形挺拔却刻意佝偻着背的年轻人毫不起眼。
他穿着最寻常的粗布麻衣，脸上涂抹的灰土遮住了他清秀的轮廓，只留下一双在低垂眼帘下偶尔闪过精光的眸子。
他叫陈七，一个为了躲避仇家，从内陆逃难至此的普通人。
这是叶辰为自己准备的身份。
鬼牙集，与其说是一座集市，不如说是一个盘踞在山坳间的巨大巢穴。
入口处，两根巨大的兽牙化石交叉成门，上面布满了刀劈斧凿的痕迹。
娄三刀的规矩铁一般森严，任何进入集市的人都必须卸下兵器，交出所有带有灵阵或符文的物品。
在这里，交易的凭证不是金银，而是约定俗成的信物和只有圈内人才懂的口令。
这里是亡命徒的天堂，也是秩序的真空地带。
叶辰低着头，随着人流挤进鬼牙集。
空气中弥漫着劣质酒精、汗水、烤肉和某种不知名草药混合的复杂气味，呛得人头晕。
他熟练地避开几个眼神不善的地痞，根据阿獠提前留下的记号，拐进了一条阴暗潮湿的小巷。
巷子尽头，一间破败的药铺门板虚掩着，门楣上“仁心堂”三个字早已斑驳脱落，只剩下一点模糊的印记。
推开门，一股浓重的霉味和药材腐败的气息扑面而来。
铺面窄小得仅能容纳三四人转身，货架上空空如也，角落里堆着一堆发黑的药渣。
这地方虽然破旧，却正合他藏身之用。
叶辰关上门，用一根木栓从内抵死，整个世界仿佛都被隔绝在外。
夜幕降临，鬼牙集的喧嚣反而愈演愈烈，赌档的叫骂和酒馆的狂笑穿透薄薄的墙壁，却丝毫影响不到叶辰。
他在密不透风的后堂盘膝而坐，心念一动，系统商城中那张“低配兵粮丸”的基础配方已然浮现在脑海。
这只是火影世界最基础的军粮丸配方，但在灵武大陆，却有了新的可能。
叶辰取出品相不佳的元气豆，这是灵武大陆最廉价的灵气补充物，又拿出几枚晒干的火蜥蜴胆粉。
他要做的不是简单复制，而是改良。
他的目标明确：炼制出一种能短暂激发灵力、疏通经脉，却又不会触碰到这个世界规则底线的丹药。
他需要力量，更需要不被天道反噬的、属于自己的力量。
指尖燃起一缕微弱的查克拉火焰，精准地控制着石臼中的温度。
元气豆的涩、火蜥蜴胆的燥，在他的精神力引导下，开始与查克拉的生命能量缓缓融合。
一次，两次……失败的药渣被他毫不犹豫地丢弃。
三日后，当最后一味辅药融入其中，石臼内发出一声轻微的嗡鸣。
一股奇异的药香瞬间弥漫开来，这香气非金非麝，不似任何一种灵丹妙药，却带着一丝若有若无、专属于查克拉的“生命波动”。
一炉三丹，色泽灰褐，毫不起眼。
叶辰将其命名为“续气丸”，然后走出了药铺。
他在黑市最底层的角落里支起一个摊位，一块破布，上面用木炭写着歪歪扭扭的三个字：续气丸。
旁边还有一行小字：十块下品灵石一粒。
这价格瞬间引来了周围摊贩的嗤笑。
“哪来的乡下郎中？一颗破泥丸子也敢卖出灵丹的价钱？疯了吧！”一个卖假药的药贩子毫不客气地嘲讽道。
更有几个游手好闲的地痞围了上来，不怀好意地盯着叶辰：“小子，这地方是你能待的吗？识相的赶紧滚，不然把你这些泥丸子塞你嘴里！”
叶辰始终面无表情，对所有的挑衅充耳不闻。
他只是平静地从怀中取出一粒续气丸，轻轻放在面前的石台上，用沙哑的声音低声道：“可试服一粒，无效分文不取。”
人群中，一个胸口有伤、面色惨白的灵徒挣扎着挤了过来。
他显然是受了重伤，经脉淤塞，灵力不畅，连呼吸都带着血腥味。
他盯着那粒丹药，眼神里充满了怀疑和绝望的挣扎。
十块下品灵石对他而言是一笔巨款，但一条命，更重要。
“此话当真？”他哑声问道。
叶辰点了点头。
那灵徒一咬牙，拿起丹药，毫不犹豫地吞了下去。
周围的嘲笑声戛然而止，所有人都盯着他，想看这个骗子如何收场。
一息，两息……那灵徒的脸色先是涨红，随即又恢复正常，紧接着，他紧闭的双眼猛然睁开，眼中爆发出难以置信的精光。
他猛地站直身体，试探性地活动了一下筋骨，只听一阵噼里啪啦的脆响从他体内传出。
“通了……竟然通了！我淤塞的经脉……全通了！”他狂喜地大吼，声音里充满了劫后余生的激动。
消息如同一阵风，瞬间席卷了整个底层黑市。
药香仿佛有了生命，顺着巷道飘散，竟一直传到了集市之外的荒原。
一头体型硕大、皮毛上带着几道狰狞伤口的风行豹，竟循着香气悄然靠近。
它停在了那间破败的药铺门口，巨大的头颅低下，鼻翼不断翕动，金色的兽瞳中竟流露出一丝人性化的祈求。
“天呐！是风行豹！灵兽通灵，竟被药香引来叩门！”
人群彻底哗然，能引动灵兽叩门的丹药，其药性之纯粹，已经超出了他们的认知。
就在这时，一个手拄拐杖、满脸皱纹的药婆柳氏从人群中走出。
她是鬼牙集资格最老的药师，眼光毒辣。
她没有看叶辰，只是死死盯着石台上的续气丸，良久，才用几乎只有自己能听见的声音低语：“这不是本地的丹方……这股凝炼生命本源的气息，你从哪里学来的‘凝生引’手法？”
叶辰抬起头，眼神中带着恰到好处的茫然和警惕：“老婆婆说什么？这是我祖上传下来的方子，治饿的。”
柳氏深深地看了他一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，最终却只是摇了摇头，转身拄着拐杖，颤巍巍地离去。
但在无人注意的街角，一枚刻着“柳”字的古朴铜牌，被她悄然放在了一块石头下。
树大招风。娄三刀的爪牙终于找上了门。
一名戴着狰狞铁面具的管事带着七八个壮汉，一脚踹翻了叶辰的摊位。
“鬼牙集不许无照炼药！小子，懂不懂规矩？”铁面管事声音冰冷，如同金属摩擦。
他一挥手，身后的壮汉便要上前砸铺。
“官爷，官爷饶命！”叶辰立刻换上一副谄媚又惶恐的表情，从怀里掏出仅剩的两粒续气丸，又从袖中摸出一粒，一共三粒，恭敬地递了上去，“小人不懂规矩，初来乍到，只求有口饭吃。这点小玩意儿，不成敬意，孝敬您和上头的刀爷。”
铁面管事冷哼一声，接过丹药掂了掂，每个月，这个数。”他伸出五根手指。
“是，是，小人一定照办。”叶辰点头哈腰，满脸的卑微。
管事带着人扬长而去。
叶辰缓缓直起身，目送着那群人的背影消失在巷口，脸上的卑微瞬间褪去，取而代 F之的是一片深不见底的冰冷。
就在刚才递出丹药的一刹那，一根肉眼几乎无法察觉的查克拉丝线，如同佩恩六道遗留的遗产，已悄无声息地附着在了其中一粒丹药的表面。
他要让鬼牙集的主人，亲口尝一尝“晓”的味道。
当夜，娄三刀的密室中。
这位鬼牙集的掌控者把玩着那粒灰褐色的丹丸，眼中满是审视。
他将丹丸丢入口中，一股磅礴却温和的药力瞬间化开，如同暖流般冲刷着他疲惫的经脉。
常年厮杀留下的暗伤，竟在这股力量下有了一丝松动的迹象。
“好东西！”娄三刀大喜过望，“此药若能批量炼制，足以养出一支不怕死的精锐！”
然而，就在他心神激荡之际，那股随着药力渗入他体内的查克拉微粒，悄然与他体内因修炼邪功而积累的蛊毒产生了奇异的共鸣。
一瞬间，他眼前的景象开始扭曲。
他仿佛看到自己引以为傲的机关左臂猛然炸开，无数血肉与零件四散飞溅。
紧接着，在那漫天血雾之中，一个个身穿红云黑袍的模糊人影缓缓走出，他们的面目笼罩在阴影之下，却齐声用一种没有感情的语调低语：“晓，归来。”
“啊！”娄三刀猛然从幻觉中惊醒，全身已被冷汗浸透。
他惊骇地看着自己完好无损的左臂，心脏狂跳不止。
那幻觉如此真实，那句低语仿佛还回荡在耳边。
“来人！”他厉声咆哮。
“查！那个叫‘陈七’的炼药师，给我盯死他！他的一举一动，我都要知道！”
与此同时，在破旧的药铺密室中，盘膝而坐的叶辰缓缓睁开了眼睛。
系统没有任何提示，但他能清晰地感知到，那根无形的查克拉丝线，已经成功侵入目标体内。
它就像一颗种子，正随着娄三刀每一次心跳，每一次呼吸，悄无声息地编织成一张只有他能看见的情报网。
叶辰的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他能感觉到，药铺外，多了几道隐晦而警惕的气息，那是娄三刀派来的眼线。
监视网已经张开。
然而，他的眼中没有丝毫退缩之意，反而燃起了一簇更加炽热的火焰。
他非但没有熄灭面前的炼丹炉，反而从储物空间中，又取出了几味比元气豆和火蜥蜴胆粉更加珍稀的药材。
炉火映照着他的脸庞，那双深邃的眸子里，闪烁着令人心悸的寒光。
更大的风暴，才刚刚开始酝酿。